Relations des Jésuites

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PP. Jésuites, elle ordonna que son cœur leur fût remis après sa mort ; mais elle recommanda en même temps qu'il fut enfermé dans une petite boîte toute simple et non polie, que l'on remplirait de terre mêlée de chaux vive, afin qu'il fût plus promptemeni consumé. Il devait être porté en cet état dans Péglise des PP. Jésuites, et enterré sous le marche-pied de l'autel, où reposait le Saint-Sacrement, afin d'y être réduit en poussière et anéanti en holocauste au pied de la Majesté divine.

Deux jours après, le 17, son médecin lui déclara qu'elle ne passerait pas le lendemain. Bien loin de s'en effrayer, elle accueillit cette nouvelle avec allégresse, et pria celles qui l'entouraient de ne plus lui parler que de l'éternité.

" N'avez-vous donc aucun regret de mourir, lui demanda une des religieuses qui l'assistaient ?

— Oh non ! reprit-elle vivement ; j'estime mille fois plus le jour de ma mort, que toutes les années de ma vie."

Le ciel réservait à ses derniers moments une suave et délicate consolation. Le grand serviteur de Dieu, le protecteur dévoué qui lui avait aplani le chemin de sa vocation, et qui avait pris une si large part à la fondation des Ursulincs, M. de Bernières, revivait en Canada, avec toutes ses vertus, dans un de ses neveux. M. Henri de Bernières, grand vicaire, et curé de Québec, était en même temps supérieur des Ursulincs; ce fut do sa main que Madame de la

TROISIEMK EPOQUE. Ul

Peltrie eut le bonheur de recevoir les onctions suprêmes, " avec des sentiments de componction pleins d'amour et de suavité, disent les Relations. Elle priait ses chères filles, qui étaient toujours auprès d'elle, de lui remettre souvent en mémoire ce premier verset du psaume 121, Lœtatus sum in his quœ dicta autU mihi : in domum Domini ilnmus^^ Enfin elle entra en agonie en priant Dieu, et expira doucement deux heures après, sur les huit heures du soir, le dixhuit novembre 1671.

Le lendemain, ses obsèques furent célébrées avec une grande pompe dans le monastère des Ursulines. Le gouverneur général, M. de Courcelles, l'intendant Talon, et tous les citoyens de distinction de Québec et des environs voulurent honorer de leur présence la cérémonie de ses funérailles.

Après le service funèbre, le clergé, suivi des restes mortels de l'illustre défunte, entra dans le chœur des religieuses, pendant que les derniers accents de ia psalmodie lugubre se prolongeaient sous les arceaux du cloître. Le corps, enfermé dans un cercueil de plomb, fut descendu dans le caveau.

Cette cérémonie fut suivie immédiatement de la translation du cœur de la fondatrice. La précieuse relique, voilée sous un crêpe noir, était portée par un des principaux citoyens de la ville, précédé du clergé. Le gouverneur, l'intendant Talon, et la foule fermaient la marche. Arrivée devant le portail de l'église des Jésuites, la procession s'arrêta ; M. de

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Li reliz'viî-? piété de> Ur«oiine$ nous a conservé i*? j>jnrti:î de leur sainte fondatrice. Toute sa per- *oî:n^ odûrai: le tvpe de l'aménité et de la douceur.

S't nqure. d'un b : I ovile, était remarquable par Pharmon:-; de^ liCT^-^ ^î la perfection des formes. Un nez légèremenî aquHîn, une bouche bien dessinée et toujours souriante, un regard limpide, voilé sous de longs cils, que Thabnude de la méditation tenait à demi baissés, imprimaient à sa physionomie une douceur exquise.

Quoique >a taille frêle et délicate ne dépassât pas \i inoyenn-', ^^t fju:- :«rat en elle i-espirât la mcxicsti^ et i'iiurniiiîé, sa démarche cîait néanmoins pleine de dii^niiéetde noblt-se : on reconnaissait, en la voyant, la descendante de ces hauts et puissants châtelains, de c-< priix clievrùiers, dont !a vaillante épée avait soutenu k- trùne et l'autel. A travers la plus charmante simj)liciîé, perçaient toujours ce grand air du dix-septième Riècle,et cette distinction parfaite, traditionnelle parmi les vieilles familles de France. Mais ce majestueux ensemble était tempéré par un air de recueillement et d'onction attractive qui donnait à sa conversation un charmo infini, et lui avait conquis l'estime et l'affec-

'ITIOISIEME EPOQUE.

tion de tous ceux qui avaient eu le bonheur de la connaître. Telle était la fondatrice des Ursulines, Marie Magdeleine de Chauvigny de la Peltrie, une des gloires les plus toucheuites, un des plus beaux noms que la Nouvelle-France ait gravé au frontispice de son histoire.