CHAPITRE XIV

Elle passe de la Plata à Piscobamba et à la Mizque.

Je cherchai quelque occupation dont je fusse capable. Dona Maria de UUoa , touchée de mon service , m'obtint du président et de l'audience royale une commission pour Piscobamba (i)et les plaines de Mizque , relative à la poursuite et auxchâtimens de certains crimes dénoncés dans

(i) Nous voici une autre fois avec Piscobamba , ville et province bien éloignée des plaines de Mizque qui sont près de la ville de la Plata. Ceci nous fait soupçonner que, dans Tun et Pautre cas , le nom de ce pays aura été changé dans le manuscrit , et peut-être confondu avec celui de Pomabamba , ou tout autre de ceux en grand nombre qui se terminent en hamha , et peuventse trouver dans un rayon de quinze à vingt lieues de la Plata , ou plus près de Mizque, qui se trouve à égale distance de la capitale.

es cantons. A Teffet de quoi , on m'adjoignit n greffier et un alguazil , et nous partîmes. Je us àPiscobamba , je commençai une instruction, !t je fis arrêter l'alferez Francisco de Escobar , narié dans le pays , qui fut convaincu d'avoir ué traîtreusement deux Indiens pour les voler, ît de les avoir enterrés dans une carrière de sa naison^ où je les retrouvai en faisant creuser. Je ix)ntinuai l'instruction dans tous ses degrés. Quand elle fut achevée , et les parties citées et entendues , je rendis une sentence qui condamnait à mort l'accusé. Il en appela ; je lui accordai l'appel. Le procès fut porté à l'audience royale de la Plata, et l'accusé conduit dans cette ville. La sentence fut confirmée et lui pendu (i). Je passai aux plaines de Mizque , j'y remplis ma

(i) Cette délégation ne doit pas étonner , si Ton fait attention que , dans ce pays , elles sont indispensables en certains cas , surtout lorsquHl s^agit de faire un procès criminel de cette espèce à un Espagnol , dans un bourg d'Indiens , comme sera celui-là , dont Falcade ordinaire ne se croyait pas capable de le mener à fin. Ce qu'il faut seulement admirer , c'est la dxspositioD et Tintelligence de cette femme extraordinaire pour faire , avec tant d'aisance , tant et de si divers rôles dans le monde.

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mission (1)9 je revins à la Plata en rendre compte' et remettre mes actes ^ et j*y restai quelques jours ensuite.

(i) U est à présumée que la commission aux plaines de Mizque fut quelque visite pour recensement d'Indieu , ou autre relative aui finances ; ces missions étaient dV dinaire très lucratives pour les commissaires , et se donnaient en conséquence à ceux que les magistrats vonlaieot favoriser.

GHAPITBE XV'

£Ue passe à la ville de la Pas. — ; Elle tue quelqu^un.

Je m*en allai à la Paz, où je me tinsr tranquille quelque temps.'Un jour, bien éloigné de toute envie de dispute, je m'arrêtai à la poï'te du corrégidor don Antonio Bairaza^'pour parler à un de ses gens , et le diable attisant la braise , celuici vint à me démentir , ^t à me donner de son chapeau dans la figure. Je tirai ma dague et il tomba mon. Tant de monde m'accabla qu'on m'arrêta blessé, et je fus jeté en prison. On s'occupa de me ^érir et de me juger à la fois. Le procès étant instruit^ on y accumula les précédens, et le corrégidor me condamna à mort, rappelai , ^mais il t)rdonna néanmoins l'exécution.

Je fus deux jours en retraite )poiur. ma -eon-

fession. Le lendemain^ on vint dire la messe dans la prison , et le prêtre , après la consécration, descendit, me commania, et remonta à l'autel. Alors je rejetai lliostie que j'avais dans la bouche , et je la reçus dans la paume de la main droite , criant à haute voix : « Je m'appelle Eglise, je m'appelle Eglise ;i). » Aussitôt le tumulte et le scandale commencèrent; et tout le monde m'appelait hérétique, he prêtre se retourna au bruit, et ordonna que personne ne m'approchât. Il acheva sa messe , et alors entra le seigneur évêque , don Fray Domingo de Valderrama (2), dominicain, avec le gouverneur.

Beaucoup de prêtres et d'autres gens se rassemblèrent , on alluma des ciergeâ , on apporta le dais, et je fus conduit en procession. Arrivés dans le sanctuaire, et tout le monde à genoux, un prêtre en habits sacerdotaux m'enleva l'hostie de la main, et la mit dans le tabernacle.

(i) Formule anciennement usitée par ceux qui prenaient asile.

(2) Don Frây, Pomingo de Valderrama , de Tordre de Saint-Dominique » naturel de Quito, fut un célèbre prédicateur et professeur à Tuniversité de Lima. Il devint évéque de la Paz en 1606, et fut promu a ràrchevêché de Saint-Domingue en 1630.

Puis on me gratta la main , on me la lava plusieurs fois , et on Tessuya. Ensuite on renvoya tout le monde de l'église , et j'y restai. Cet avis m'avait été suggéré par un saint religieux franciscain , qui était venu me donner des conseils dans la prison , et qui m'avait en dernier lieu confessé. Plus d'un mois , le gouverneur tint l'église cernée ) et moi j'y restai réfugié. Au bout de ce temps, on ôta les gardes, et un saint prêtre, à ce que je crois , par ordre de l'évêque, après avoir reconnu les alentours et le chemin , me donna une mule , ainsi que de l'argent , et je partis pour Cuzco. '

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