TILLES ADMISES AU DROIT DE CITÉ

Si l'on n'admet pas cette assimilation, il est impossible d'expliquer d'une manière satisfaisante, ni l'expression généralement admise plus tard de nummus qtiadrigatus^ comme synonyme de nummus denarius^ ni l'opinion de plusieurs écrivains que le quadrige était le plus ancien type du denier (1), puisrjue les deniers avec le quadrige ne furent frappés à Rome que vers la fin du sixième siècle ; on nous objectera peut-être la différence du poids. Comment, en effet, admettre la similitude d'une pièce de à scrupules (4«%55) et d'une pièce de 6 (6«%82)? Aussi ne voulons-nous pas dire que cette égalité ait été fixée dès la première émission des deniers (2), et il est fort possible, pour ne pas dire probable, que cette mesure ne fut prise qu'après la catastrophe de Capoue, lorsqu'on déprécia systématiquement tout ce qui venait de la Campanie; d'ailleurs, en admettant même que ce tarif soit antérieur à cette dernière époque, ne pourrait-on pas supposer, ce qui se voit souvent, que ces pièces étrangères ont été admises à la circulation à un taux moindre que leur valeur

(1) T. Liv.^ XXII, 52, 54 et 59 (la comparaison de ces passages avec ce que dit Polybe, VI, 58, b, établit d'une manière parfaitement sûre que le nummus quadrigatus n'est autre chose que le denier). — Cf. les passages cités t. II, p. 12, note 2 de la p. 11.

(Cf., t. n, p. 98 et 29 et supra^ p. 191, ce qui a été dit sur les premiers deniers d'argent frappés en l'an 486 à Rome.) J. W. 268 ar. J. c.

(2) Si l'assertion de Tite-Live est exacte dans les passages cités dans la note précédente, cette assimilation existait déjà au temps de la bataille de Cannes. Mais 11 est plus probable que Thistorien a nommé d'une manière proleptique le nummus quadrigatus ^ surtout si l'on songe que dans le commerce entre Rome et Carthage les sonmies d'argent étaient toujours stipulées d'après le poids (cf. T. Liv , XXII, 23, et les traités de paix). Si le même

historien (VIII, 11), déjà en 416, fait mention de deniers, en parlant de sss ar. j.-c. Capoue, cela fait voir combien peu de confiance on doit lui accorder dans ces sortes de choses en général, et surtout dans le passage dont il est ques* tion ici. (Vby. supra, p. 214, note 2.)

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réelle, ne fût-ce que pour en restreindre l'usage ou pour leur faire prendre plus promptement le chemin du creuset? Le sort du quadrigatus campanien ne peut pas avoir été difiérent. Si déjà, avant la chute de Capoue, il était à Rome à un taux aussi bas, il sera resté de fait une monnaie locale campanienne, et là, dans les transactions entre particuliers, il aura eu une autre valeur que la valeur officielle. Au contraire, depuis que, par suite de la catastrophe de Gapoue et par la diminution successive des pièces en circulation, ces monnaies commençaient à se mêler et à se confondrjB avec le denier, elles ont dû trouver bien vite le chemin du creuset; et en effet, les dépôts enfouis du temps de Sylla et de César montrent qu'elles avaient déjà complètement disparu et qu'on ne les distinguait plus des deniers. Si les monétaires de Trajan les ont renouvelées, ce n'est pas seulement par plaisb* d'antiquaire, comme du reste on pourrait le croire, d'après le caractère de toutes ces restitutions (supra, p. 31 et 32), mais s'ils ont vraiment retiré de la circulation des pièces de ce genre, ce ne pouvaient être que des exemplaires isolés qui, par leur mauvais métal ou par leur détérioration, avaient échappé au creuset.

Monnaie Quaut à la légeudc osque des monnaies de cuivre, elle

campanienne " *

debrnnxe. prouvo saus répliquc que ces pièces étaient exclusivement destinées à la ville de Capoue, et c est ce que les fouilles viennent encore confirmer (1).

Datodeu La période dc A86 à A53 nous semble être la date pro-

troialèmo période. , , , , • • i , -.

bable de cette troisième époque du monnayage romain en

(1) Riccio, Mon. di città, n» 3 : Sono assai rari i medaglioni e ialtmi al tri tipi difflciiit e si rinvengono nella sola periferia délia Campania, anzi forse ne' soli tenimenti Capuani, Un gran ripoxtiglio ne n'nvtnne, or son tre anni, D, Orazio de Pasquale délie Curti,

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