CHAPITRE H

Ces pièces sont très- rares, la plus grande partie des as romains bien conservés et des semis sont taillés sur le pied (1) de 9 à 10 onces par as. Il nous semble inutile d’entrer dans plus de détails sur les fractions dont le poids coïncide assez régulièrement avec celui de la pièce principale. Remarquons seulement que lorsque les sextans et les onces de ce système sont frappés, ils sont un peu plus faibles et paraissent se rapporter à un as de & à

(1) Gcnnarelll ( Specchio dei pesi delT aes grave det museo Kircheriano, p. 08 de l'ouvrage intitule La Monela primitive, etc., déjà die) donne le poids de 21 as du système Mirai conservés eu musée Kircber, savoir : 304 gr. ( = 10 onc. fl dr. ), 300 gr. ( = 10 onc. S dr., deux exempt.), 280 gr. (= 10 onc. 2 dr.), 286 gr. ( = 10 onc. I dr. ), 270 gr. (= Donc. 7 dr., trois exempt.), 275 gr. (=9 onc. fl dr., deux exempt), 272 gr. (=9 onc. 5 dr., trois exempt), 2C8 gr. ( = 9 onc. 4 dr.. deux cxempl. ), 265 gr. ( — 9 onc. 3 dr., deux exempt ), 261 gr. ( = 9 onc. 2 dr., deux exempt. ), 258 gr. ( = 9 onc. I dr. ), 254 gr. ( = 9 onc. ) ; enfin un as de 130 gr. ( = 4 onc. 5 dr.). — Sur douze semis du même système que nous trouvons sur ce tableau, lo plus tort pèse 141 gr. ( = 5 onc. ), le plus faible, 113 gr. ( = * onc.), puis lient un semis de 74 gr. (— 2 onc. 5 dr. ). — tes cinq as du système libral du Cabinet de Vienne pèsent 269 gr. ( = 15 loth 85 gr., Seidl, /oc. cil. ) et 237 gr. ( — 13 loth 130 gr., itid. ), après eux vient un as pesant 95 gr. ( = 5 lotit 102 gr.); les neuf semis du meme Cabinet pèsent de ICI gr. (=9 loth 42 gr. ) à 122 gr. ( = 6 loth 237 gr.), immédiatement suivis d’un autre semis de 55 gr. ( = 3 loth 36 gr. ).— Les deux ns du même système appartenant nu Cabinet de Gotha pèsent 290 gr. et 255 gr. — Les as et les semis qui sc trouvent dans l'ouvrage de M. Birckh (p. 401, 402 et 391 ) varient d'un peu plus de 10 5 un peu plus de 11 onces romaines ; ceux que donne Uarth ( Das Ramische Ait und seine Theile. Leipzig, 1838, p. 9) vaiient de 1 1 à 9 onces faibles { 20 1/2 loth et 10 loth de Cologne); la série des poids dans l’ouvrage de Passer! ( In Thomre Dempsteri I titras de Etruria regali Paralipomena. Lucie, 1707, p. 193ctsuiv. ) s’arrête a 9 onces faibles et ne recommence qu'à 5. — M. Cohen ( Médailles consulaires , p. 354 ) cite un as de sa collection qui pèse 2920,35 ; le plus fort des as d'Arigoni pèso 288 gr. (=11 onces 67 carats). On le voit, toutes les données concordant parfaitement, et les résultats obtenus sont partout les mêmes.

AE3 GRAVE LATIN

6 onces (1) . Ceci ne doit pas nous étonner, car, d'une part, il est assez naturel que les petites fractions aient plutôt une valeur conventionnelle qu’une valeur intrinsèque, et d’autre part, les pièces frappées ont toujours, par suite de leur mode de fabrication, une certaine tendance à être plus faibles et plus maniables. L’as du musée Olivieri à lui tout seul ne suffit pas pour nous persuader qu’il a existé (2) chez les Romains deux poids différents portant tous les deux le nom de livre et destinés à peser les monnaies. D’ailleurs pour les pièces coulées le poids est beaucoup moins régulier que pour les pièces frappées, et ce surpoids extraordinaire peut parfaitement s’expliquer par la maladresse de l’ouvrier fondeur. Ceux qui ne se contenteraient pas de cette explication pourraient, au besoin, supposer que cette pièce a été fabriquée à Ariminum ou à natria sur le pied des monnaies de ces villes, et ce que nous savons des pièces romano-lucériennes ne rend pas cette hypothèse tout à fait invraisem-

(1) Dans le Specchia du musée Kircher (Gennarelli, toc. cil.) nous trouvons des sextans frappes qui pèsent 28 gr. (=1 once, deux exemplaires), par conséquent sur le pied d’un as de C onces fortes, et d'autres de 21 gr. (=21 den., deux exemplaires ) répondant A un ns de plus de 4 onces 1/2: puis des onces frappées de 19 gr. (= 18 den.) (as de 8 1/2 onces faibles), et de 14 gr. ( = 12 den., cinq exemplaires) (as de C onces fortes ). f'oy. Itirckh, Mr/r Vntcrs ., p. 403. — Barth., toc. cil., p. 14 et 15. — VAcs yravedel musco Kircheriano, p. 41. Dans ce dernier ouvrage, ces monnaies sont classées avec les as de 4 onces. Il n’est pas probable cependant qu’un aussi grand nombre de pièces dépasse le poids normal; ce que nous avons vu plus haut d’une série frappée se rattachant au système libral, prouve que la frappe substituée A la fonte des monnaies, amène, presque nécessairement un affaiblissement dans le poids des pièces.

(2) Telle est cependant l’opinion de M. Boeekh ( toc. cil., p. 391 ), qui croit retrouver dans l’as du musée Olivieri un nouveau speêimen de sa prétendue livre d'Éginc. Dans ce même passage, les poids tirés de l’ouvrage d’Arlgoni n’ont pas été calculés exactement.