CHAPITRE U

Commtmcomunt du système des litrae, son origine et su darde jusqu'à Aguthocle.

Le système de la litra n'est pas -d’origine grecque , comme le prouve son nom emprunté à la langue des ltaliotes. On peut regarder comme les plus anciennes petites monnaies de Syracuse celles qui ont pour type du côté du droit la tête de Proserpine et sur le revers une roue à quatre rayons, avec ou sans la légende archaïque 2VRA. 11 y en a de deux sortes, elles ont toutes les deux le même type -, mais la plus petite, sans parler de son poids qui est inférieur à l’autre, se distingue par sa légende abrégée 2V ou 2 et six globules répartis entre les rayons de la roue (1). Ces six. globules qui se retrouvent sur les anciennes pièces de cuivre siciliennes, dont nous parlerons plus tard; indiquent clairement que ces petites monnaies d’argent ou hémilitria valaient 6 onces, ce qui concorde parfaitement avec leur poids de (>',43, et répond à 3/5 d’obole altique; l’autre, au contraire, qui est plus forte et ne peut pas être considérée comme une litra, à cause de son poids qui ne dépasse jamais 0«',06, est donc une obole atlique, autrement dit une pièce de 10 onces (c’est-à-dire 10/12 de litra). Nous en conclurons que le système de la

(I) O1',®® ( = 10,2, Leake, d'après un eiemplaire du Mus. Brlt. ) ; 0<',6i (=10, Hunter, Leake) ; 0»',62 (= 9,0, Leake); 0",6(= 9 1/4, Hunier); 0*’,58 (=9, Hunter; ; 0«',54 (= 10 1/4, Mionnet, l,p. 301, n- 798); 0‘',42(=6 1/2, Hunter); puis avec le signe de la moitié, 0‘r,10( = 0 1 I, Hunter); 0"',3I ( = 4 3/1, Hunter).

Origine italioto de U litre. L'époque de son arrivée en Sicllo est Indiquée par les roounsles elles mêmes.