VII

Emblèmes, noms tt marques particaiières des âirectenrs et des ourriers de la MoDDaie.

Les noms d'atelier et les symboles ou emblèmes correspondant à ces noms, sont fort anciens dans le monnayage ro«

170 CHAPITRE Vni.

main et d'une date antérieure à la i" émission de la monnaie d'argent (t. I/p. 188). S'ils disparaissent au yi* siècle, c'est qu'alors la fabrication de la monnaie fut centralisée & Rome (voir p. 67). En effet, dans la série de Luceria, qui certainement dura plus longtemps que toutes les autres, on ne connaît pas de pièces répondant à l'as d'une demi-once et sur aucune d'elles on ne rencontre la lettre L de forme carrée. La présence d'une marque d'atelier est donc toujours l'indice certain d'une haute antiquité. L'atelier est désigné sur les pièces romaines par une simple initiale ou tout au plus par un monogramme , comme cela se pratique encore aujourd'hui.

Quelquefois on voit le nom de Rome en monogramme comme indication de l'atelier, à côté du nom de ROMA écrit en toutes lettres, comme indication de la cité souveraine ou, si Ton veut, de l'État, au nom duquel la monnaie avait été frappée. Nous avons groupé sous le n"" 6 et entre les n*"' 8 et 18, les pièces avec un monogramme eu une initiale, susceptibles de présenter un sens; les autres sont rangées parmi les pièces dont les initiales n'ont pas encore été expliquées.

Il parait certain que plusieurs des emblèmes que Ton voit sur les n" 8, 4, 7, 19, 94, appartiennent plutôt à des villes qu'à des particuliers ; on peut même regarder ce fait comme certain pour le caducée parce qu'il ne se rencontre pas seulement sur les as frappés les plus forts et par conséquent les plus anciens, mais qu'on le voit déjà sur des as coulés, du système libral (t. I, p. 190) ; or sur ces derniers il indique bien positivement un atelier. Il nous a été impossible jusqu'à ce jour de déterminer quels sont les emblèmes qui rentrent dans cette catégorie et s'il y en a beaucoup.

Noms des monétaires.