I I 4 HISTOIRE

principe de fertilité. Placée en quelque sorte au point d'intersection de l'esprit français et de l'esprit germanique, la Belgique occupe par là même une situation privilégiée. Il y a là tous les éléments de l'individualité la plus caractérisée et la plus riche. On sait d'ailleurs combien est vif, en pays belge, l'éveil intellectuel.

Littérairement, on a vu, à une date récente, s'y produire des essais, subtils, délicats, parfois un peu tourmentés, intéressants par l'inquiétude même, la finesse aiguë et rare qu'ils révèlent, et qui ont fait connaître à l'Europe lettrée des ûoms comme ceux de MM. Maeterlinck, Verhaeren et Rodenbach. Ajoutons que dans aucune contrée ne fleurissent davantage l'instruction solide et pro fonde, le sens de l'érudition pénétrante et raffinée. En musique, la

tendance, assez éclectique, du public belge, penche surtout du côté de la hardiesse et de la nouveauté. En résumé, par la production comme par la culture, la Belgique compte parmi les nations qui, en musique, tiennent aujourd'hui un rang élevé.

Le présent est curieux et brillant, et Ton peut conjecturer que l'avenir ne sera pas indigne d'un passé illustré, surtout aux quinzième et dix-septième siècles, par tant de gloires immortelles.

12 mars 1901.

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