Méthode de chant, p. i. Didol, 2° édilion

\8 IIISTOinK IiE LA Ml'SIOUE.

Or, cliez les anciens, et' lanj^afio a ôlô rcslreint, parce que les lé^nslaleurs ont associé tro|) élroilonienl le syslème musical aux mœurs nationales cl à un idéal p(i!ili(|nc.

En Oi'icnl, ce Ianga<;o a été altéré et corromjiu par la jirédoniinance de la sensation voluptueuse sur la satisfaction de l'esprit et de l'oreille.

Il a été renfermé dans des limites trop étroites pendant le haut moyen àjre, jusqu'au treizième siècle, en conséquence de l'exafjéralion des formes liiéraliques. Cet inconvénient a été ladieté d'ailleurs par la production d'œuvres d'une beauté supérieure et par de grands bienfaits sociaux.

Celte propriété de langage a été asservie trop exclusivement, pendant les quinzième et seizième siècles, aux combinaisons du contrepoint, pour lesquelles on professait alors un culte idolàti'ique.

Enfin, le langage musical, avec sa syntaxe, sa méthode, ses résonances virtuelles et logiques, avec la corrélation naturelle de ses éléments, s'altère sensiblement dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle, sous l'inlluence des théories dites wagnériennes. Mais ce sont là des nuages qui n'assombriront l'horizon que pendant quelques années encore, jusqu'au moment où, d'un coup d'aile, un génie nouveau dissipera ces ténèbres, nous rendra la lumière, et avec elle le sentiment de la beauté.

La musique, comme la poésie, n'existe qu'à la condition d'associer l'idée à une forme rythmique. Si l'on réfléchit à la manière dont les cictes de la vie commune s'accomplissent, on lemarquera que le rythme, la mesure, le nombre y participent plus ou moins. 11 y a une métrique dans les battements du cœur et dans les pulsations de nos veines, dans les mouvements du corps, depuis la maicbe et la danse jusqu'aux gestes de l'orateur, et même dans l'action machinale ou instinctive de nos muscles.

Le point de départ du rythme est un accent dont la durée est déterminée, et chaque rythme se dislingue par un assemblage délini d'accents plus ou moins forts, plus ou moins faibles. Ces accents ont forme ce qu'on appelle en musique des temps. Lt? retour périodique des temps forts et faibles, sous quelque aspect qu'ils se présentent, donne à une suite de sons un sens correspondant à une idée, à une impression conçue par le musicien, transmise à l'aide des instruments et des voix, et fixée au moven de l'écriture musicale. Le mot rers, versus, indique celte loi de l'clour périodique dans la poésie lyrique.

L'harmonie des proportions, qui est une des règles du beau dans l'architecture, résulte de la notion du rythme appliquée à cet art.

Si nous empruntons à la langue prosodiijue des définitions analogiques, nous comparerons le temps fort à la tliésis et le temps faible à Varsis.