INSIRTMENTS VT. MUSIQUE DES ARABES

Instruments à cordes. — Véoîid est une sorte do liilli à <los oonvcxn inonlé (lo sept cortlos doubles accordées à l'unissoii et donnant à vide les notes ut ft, fa tt, si, mi, la, ré et le la grave. Ces cordes sont pincées avec

Tanbimr diargy.

Éoiiil ou liilli arolic

Tanljniir kclivr tourkv

un plectre en écaille ou une plume arrondie; les quatre doigts posés sur le manche forment les intonations.

Le tanbour avait primitivement deux cordes. Le manche est divisé en un certain nombre de cases dont les intervalles sont tellement variés que

LA MUSIQUE CIIKZ LKS ARABES. 71

l'accord do ccl instrument no peut servir de fondement au systèm*; des tiers et des quarts de ton dont j'ai parlé plus haut.

Le tanbour kebyr Umrkij est la plus grande espèce. Le manche est 1res long, la caisse circulaire; il a huit cordes; sur chacune d'elles on peut faire entendre trente-huit sons différents.

Les tanbours chargy, bouhjhary, bousourk, sont des mandolines

Taiiljuur Loulsliar

Tiiiilioiir lioiuaurk.

Tanbour g;anilirv.

pyriformes montées de quatre, cinq ou six cordes et dont le manche est divisé en une vingtaine de cases. Ils se jouent avec un plectre d'écaillé.

Le tanbour des Kabyles {ijanibry) n'a que deux cordes, et le manche atteint quelquefois la longueur de celui du tanbour kebyr.

72 IlISTOinE DE LA MUSIQUE.

I.a knitra ou hilarah a qiialre cordes doubles. On joue de cet inslrumenl counue de la ijuilare, en pinçant les cordes.

Kuitra, "uitare arabe.

Le qâiion a la forme d'une harpe; l'Arabe le pose horizontalement sur ses genoux et en joue avec un plectre à chaque main. Le qânon a soixantequinze cordes; trois sont accordées à l'unisson, ce qui ne donnerait que vingt-cinq notes ; mais quelques cordes simples dans la partie grave en augmentent le nombre. Ces cordes de boyau résonnent sur une table d'harmonie percée de deux ou trois larges ouïes. Un instrument dérivé du qânon a reçu le nom assyrien de santir.

Le liissar est une sorte de lyre grossière formée d'un cylindre de bois creusé, sur lequel est tendue une peau. De ce cylindre sortent deux tiges qui se dirigent en sens contraire et sont réunies par une traverse. Cinq cordes y sont fi.vées et vont se réunir sur un chevalet ; elles sont mises en vibration à l'aide d'un plectre en cuir.

La famille des kemângeh est aussi nombreuse que l'a été en Italie et en France celle des violes. C'est le violon des Arabes et l'instrument le plus original. Une noix de coco coupée au tiers de sa circonférence forme la caisse sonore ; elle est recouverte d'une peau. Le manche, en ébène, est terminé par une tête d'ivoire. Deux cordes faites de soixante crins de cheval et enroulées de coton sont tendues fortement par des chevilles en

Ijois et en ivoire ; une tige de fer fixée sous le manche dépasse la noix de coco d'une vingtaine de centimètres et est appuyée sur le sol comme on

^^'ÇS^^

Slusificniie juuaiit du q;moD et danseuse.

Santir, instrument dérivé du qànon.

y fixe la pointe d'un violoncelle. L'archet, recourhé, est tendu par une mèche de crins. Cet instrument a deux octaves et demie. Les Arabes jouent

71 HISTOIRE nE LA MUSIQUE.

(If la hemdnyeli comme chez nous oa joue du violoncelle, ils ont Irouv»' seulenienl plus commode et moins fatiguant de s'asseoir sur un coussin, les jambes croisées.

Kissar (lyre élliio|iiennf).

Kcmniigeh à goiiz.

Arabe jouant île la kcinànseli.

KiMuàngeh roumy.

Jl y a aussi une liimàiKirh jilus petite, qui est accordée à la quinte de la précéch'nfe.

LA JfUSIOOK CHEZ LES ARABES. 75

D'autres hemânfjeh ont uiio forme (jui les rapproche du violon et de la pocliolte; montées de quatre cordes, elles n'ont ni noix de coco ni tige en fer. On les appelle kcmângeh roumy.

Le rebâb est de la même famille que la kemânr/ch que j'ai décrite en premier lieu. Seulement la noix de coco est remplacée par une caisse trapézoïde en bois, recouverte de parchemin.

F.e rebâb de Tunis est l'instrument le plus perfectionné. Il se pose sur le genou ; la caisse sonore est percée à la partie supérieure de quatre ouïes circulaires ajourées avec des ornements gracieux. Il n'a que deux cordes; la forte tension des crins donne à l'archet la forme d'un demi-cercle.

Instruments à vent. — Le zamr, ou smirna y, correspond à notre hautbois. Le plus grave, appelé e'râqyeh, descend au mi entre les lignes de la

mSTOIUK DE LA MUSIQUE.

l'iof de fa; le zamr el-l>rbyr ne (lescend qu'à la quinte au-dessus, c'est-àdire au si; son étendue est de trois octaves.

E'ràqyeli,

Zamr cl-kcbyr. Cliabbàloli, llùto

Joueur (le nây-cluili.

Le zamr moyen monte du mi sur la première ligne de la clef de sol au ré de la troisième octave.

Le zamr el-soghayr, qui est le plus petit, commence à la quinte au-dessus du précédent, au si, et monte au ré de la troisième octave. On voit que chez les Arabes la famille des hautbois est complète.

Le souffdrah correspond à notre flageolet.

Le nay est le nom générique des flûtes à sept et huit trous. Elles sont en roseau; leur diapason et leur étendue varient, la plus répandue s'appelle Chabbâkh; elle est percée de sept trous.

Les trompettes appelées cheipour et nefyr sont d'origine hébraïque et assyrienne. La forme est la même, c'est-à-dire conique et longue; on en voit la figure sur l'arc de Titus. M. Verdi en a fait faire des imitations pour être employées dans son opéra d'A'ida, représenté pour la première fois au Caire, en 1871. Quoique ces trompettes de forme antique donnassent les harmoniques du cor, ce compositeur y a fait ajouter des pistons. Ces trompettes ainsi rajeunies ont reparu salis Ventadour, puis à l'Opéra dans le Tribut de Zamora de M. Gounod, et dans Françoise de Rimini de M. Ambroise Thomas.

Varghoul et-kebyr, Varghoul el-soghayr, Varghoul el-asghar sont des mu-

Cheipour.

selles doubles, inslruinents à anches offrant les trois registres, aigu, moyen et grave. L'un des tubes est percé de six trous; l'autre, beaucoup plus long, n'en a pas et ne donne conséquemment qu'une seule note grave, sorte de bourdon comme celui de la cornemuse. Les Arabes ont aussi la véritable cornemuse avec un réservoir d'air enfermé dans une peau de bouc.

Instruments à percussion. — Les Arabes ont toute une famille de tambours :

DaràbouKkeh ftanJwur) .

Bcndaîr (tambour de basque! .

1° Le tabil tourky, qui correspond à notre grosse caisse ancienne, plus volumineuse que celle d'aujourd'hui;

'2° Le darâboukkeh, petit tambour que les Arabes placent sous le bras gauche et qu'ils frappent de la main droite;

3° Le bendair, grand tambour de basque ayant à l'intérieur des cordes tendues ;

4° Le mazliar, tambour de basque garni d'anneaux sonores ;

5" Le târ, tambour de basque garni de rondelles de cuivre ;

(3° Le req, tambour de basque de la plus petite dimension.

Les timbales sont aussi de différentes grandeurs; ce sont : les nofjgârieJu les nagrazân. Les timbaliers les placent sur le dos des chameaux, ou de chaque côté du cou d'un cheval ou d'un âne.

IllSTOIlîK DE LA MUSIOUE.

Le kaa corrcspoiul à noire cymbale.

On se (lenianilera avec raison comment il a pu se faire qu'en possession (l'insliunionls aussi variés et aussi étendus, les Arabes n'aient pas une véritable niusicjne concertante, ni une orchestration supportable. 11 y a lieu de s'étonner que dans une si longue suite d'années, aucun chef-d'œuvre musical n'ait été imposé par eux au monde civilisé. La réponse est facile : les

Musiciens de l'omir

Arabes n'ont pas de notation, et, tant qu'ils se borneront à l'improvisation, ils n'auront ni théorie véritable, ni moyens d'en pratiquer une quelconque. Si le Fàràbi et Abd-el-Khàdir de Samarkand avaient donné à leurs coreligionnaires une écriture musicale précise; s'ils leur avaient enseigné l'art d'exprimer graphiquement une mélodie, ils leur auraient rendu plus de service qu'en imaginant spéculativement quaire-vingl-quatre circiilalions ou gammes, base de leur grand système, comprenant quatoiv.e cent vingthuit échelles tonales. Parturiitut montes