PORTÉE MUSICALE
riiabiliulc de tracer des lignes horizontales devant lesquelles on plaçait une lettre, soit C indiquant Vut, soit V indiquant le fa. On colorait aussi les lignes. Le rouge signifiait la note pi, le jaune ou le vert la note ni.
Des signes de nuances se i'eniar(|uent dans quelques manuscrits. Ce sont de petites lettres lelles que r, s, /, p. etc.. initiales des mots cnllisibilfs, secabiles, tremulx, piiniosa, etc.
Lorsqu'on renonça aux lettres grecques et même romaines dans l'écriture du plain-chant, et que les signes particuliers et les points qui les remplacèrent furent trouvés insuffisants, on traça une ligne sèche dans le vélin des manuscrits, et cette ligne, souvent précédée à gauche d'une lettre indicative, supporta pendant près d'un siècle, le neuvième, les points qui figuraient les sons. Telle est, ainsi que je l'ai dit plus haut, l'origine de la portée et des clefs.
Exemple :
On conçoit tout ce qu'une telle manière d'écrire avait d'ohscur et même de défectueux. Les signes d'élévation et d'abaissement de la voix au-dessus et au-dessous de cette ligne étaient, sinon arbitraires, du moins très difficiles à apprécier. Il fallait même recourir de nouveau à l'ancienne notation en lettres, que l'on superposait aux signes. Quelquefois on traçait huit lignes parallèles et l'on mettait à la tète de chaque ligne une lettre désignant le son auquel devait correspondre chacun des points qui y étaient placés.
KXESIPLE :
Traduciio.n
Ce système, qui devait reparaître au quatorzième siècle pour la notation des morceaux de chant harmonisés, joignait à l'inconvénient d'une confu-
2(i8 IIISTOIliK DE LA MUSIQUE.
sion inévitable, produilo par un nombre considérable de lignes, celui d'occuper une grande place dans les niannsci'ils. Il ne larda pas à être abandonné.
On coloria, à la fin du dixième siècle, la ligne unique li-icée au poinçon précédemment. On en ajouta vers le même temps une autre, rpie l'on peignit différemment : soit la première en jaune et la seconde en bleu. Une troisième, rouge, ne tarda pas à leur être superposée, puis une quatrième. On leur donna dès le douzième siècle une couleur semblable, qui fut conservée jusque dans les premières éditions imprimées au seizième siècle. Dans les manuscrits où l'usage des quatre lignes commença à prévaloir, on n'écrivit au commeniement que quatre lettres. Les quatre autres étaient supposées exister dans les interlignes.
Exemple tire d'un manuscrit de la Bibliollièque nationale. (tAidex 778, xii" siècle.)
Glo-ri-a in ex - eel - sis De - o, ]']t in 1er - la pax, etc.
L'ensemble de ces quatre lignes suffit pour noter tous les morceaux de plain-chant. Mais lorsque l'on composa des morceaux en dehors des tonalités grégoriennes, on jugea quelquefois nécessaire d'ajouter une cinquième ligne. Plusieurs antiphonaires du treizième et du quatorzième siècle sont en effet notés sur cinq lignes.
Dans la musique instrumentale et dans la musique vocale modernes, la portée des instruments et des voix s'accommoda mieux d'un plus grand nombre de lignes. Les morceaux d'orgue et de clavecin s'écrivaient sur une portée de huit lignes, pendant le dix-septième siècle et au commencement du dix-huitième. L'adoption des clefs de sol et de fa pour les instruments à clavier fit prévaloir définitivement l'usage des cinq lignes sur lesquelles tous les genres de transposition peuvent s'effectuer au moyen des huit clefs.
l\ paraît vraisemblable que saint Grégoire fit écrire son antiphonairccenton, ou recueil de fragments liturgiques, avec les quinze premières lettres de l'alphabet, auxquelles il fit superposer les neumes, appelés de son temps nota romana, alin de suppléer à la sécheresse des lettres par une indication graphique et imagée des éléments et des nuances de l'exécution. Si l'on trouve un grand nombre de manuscrits écrits en neumes sans le secours des lettres, on peut penser que celle écriture était une
NOTATION K.N LKTTllKS. 269
sorte de stcnograpliic musinile, de miiéinoiiiquo desliiur à ra|)|)('l('i' des mélodies qu'on avait aiitérieuiviiieiit a[)[iris('s et qui étaient dans toutes les mémoires. Autrement ces situes idjseuis, et doul rinleijirélation ne |)Ouvait être <ju'arliilraire, auraient oITerl au lecteur (Finextiicaides dil'lieultés.
11 arrive souvent que dans la série de développements et d'expériences que subit une science avant do parvenir à un système parfaitement rationnel, les premiers éléments, quelque défectueux qu'ils aient paru à l'origine, reparaissent combinés avec ceux que l'étude et une amélioration successive ont introduits, et finissent même par occuper la place la plus importante dans l'ensemble général et définitif. Ainsi l'alliance des neumes et <les lignes amena plus tard la notation moderne du plain-cbant. En effet, les neumes placés sur les lignes modifièrent peu à peu leur forme singulière et devinrent des points et des groupes de points.
Mais il fallait, à l'époque dont nous parlons, un système qui permît d'expliquer la théorie musicale. Pour établir les relations des notes entre elles, leur valeur, le rôle qu'elles jouaient dans la composition des différents modes, il était moins nécessaire de se préoccuper de les dessiner aux yeux pour en rendre l'exécution facile au chanteur que de trouver une appellation simple et aussi concise que possible.
Aussi trouva-t-on bientôt le cliiflVe de quinze lettres trop élevé. On le ramena à celui des sons de la gamme, c'est-à-dire à sept : A, B, C, D, E, F, G. Seulement, afin que toutes les cordes de la voix humaine fussent représentées, on désigna les sept premiers sons graves par des lettres majuscules, les sept moyens par des minuscules, et cinq autres à l'aigu par des lettres doubles :
A, B, C, D, E, F, G, a, 1), c, (1, e, f, g, aa, Ijb, ce, (Ici, ee, ff, gg.
Dans le système diatonique des Grecs adopté par les premiers auteurs <lu plain-chant, les quinze notes représentaient deux octaves, dont la seconde était la répétition à l'aigu de la première. Chaque octave était composée de cinq tons et de deux demi-tons, quelle que fût la note par laquelle on en commençait la série. Toutefois un de ces deux demi-tons était variable, c'est-à-dire changeait de place. De même, chez les Latins, A, B, C, D, E, F, G, a, b, c, d, e, f, g, représentèrent deux octaves composées chacune de cinq tons et de deux demi-tons. La lettre B désigna la corde variable. On voit ainsi clairement qu'un des demi-tons pouvait affecter la
sixième ou la quatriôinc noie, suivaiil que l'on ('oniuion(,-ait la série par D ou par F.
Avant d'exposer la grande réforme que Gui d'Arezzo opéra dans l'enseigucm'Mil de la musique, je crois utile de rappeler les origines grecques des modes musicaux et de l'aire connaître leur adaptation au système des huit échelles diatoniques, aulhentiques et plagales, dès le huitième siècle.
Les Latins ont désigné les modes authentiques sous les noms suivants, tirés du grec :
Protus. Dcutcrus.
Tritus.
Tctrardus.
El les modes plagaux par ceux-ci :
Subjugaiis proli.
Subjugalis dcuteri.
Subjugaiis triti.
Subjugalis tctranli.
Non seulement ces dénominations attestent les origines grecques de notre chant, mais il y en a d'autres plus explicites encore. Ce sont celles (|ui ont été en usage jusqu'au onzième siècle au moins, ainsi que le prouve le document suivant, que j'ai découvert dans un manuscrit du dixième siècle à la Bibliothèque nationale (ms. 780, in calcem). Il est trop intéressant pour que j'omette de le citer ici.
INCIPIT ORDO TGNORUM.
Authcnlus protus, auctoritas prima. Authentus prolus, id est au^toritate prinius qui csl lijpodorius (liypcrdorius?). A niese incipit et in licanos hypaton desinit, usque ad paranctc diczcumenon asi-endit cl usque ad licanos liypaton assunipta parypate liypaton descendit.
Plagis proti lilius. Plagi proti, id est pars primi qui est liypofrigius (hypodorius ?), a licanos liypalon incipit et in cadcm desinit et usque ad meson ascendit et ad proslarabanomenos descendit.
Autlientus dcuterus, auclorilas secunda. Autlicnlus dculerus, id est auctoritate 1 1 qui est hypolvdius (liyperplirygius?), a niese incipit et in hypate meson desinit. usque ad nete diezeumcnon ascendit et liypatc meson assunipta licanos hypaton descendit.
Plagis deuteri. Plagi deuteri, id est pars 11 qui est dorius (hypophrygius?), ab hypate meson iiicii)il et in cadem desinit, usque ad parainese ascendit et ad hypate hypaton descendit ubi fmit prinius.
NOTATION EN IKTTliKS. 271 '
Authonlus tritus. Autlicnlus tritiis, id est auctorilale 111 qui ost rrif,'iu.s (lydiiis ?), a (rite cliozouincnon incipit ot in parypale iiioson dcsinit, iis([uc ad tritc liyperholoon ascciidit et ad parypatc mcson descendit.
Plai^is trili. Plagi trit.i, id esl pars I I I ijui est lydiiis (liypcilydiiis?), a parypatc nieson incipit et in eadeni desinil, us(pie ad ii'iie diczeunienoii aseendit et ad |iary|iate liypatoii descendit.
Authenlus teirardns, id est autoritatc Hll ijui est niixolydius, a ])aranetc diczeumcnon incipit et in licanos meson iacipit et in eadeni desinit et us(jue ad paranete iiyperljoieon ascendit et ad licanos liypaton descendit.
Plagis tetrardi. Plagi tetrardi, id est pars Hll qui est liypcrmixolydius (liypomixolydius?), in parypatc meson et niese atcjue trite diczeumcnon et licanos (meson?) incipit et in eadcm desinit et usque ad nete diczeumcnon ascendit et parypatc liypaton descendit.
Quoique celte partie du manuscrit ait été évidemment écrite par un copiste ignorant, cependant elle n'en est pas moins lumineuse et elle peut nous donner une idée exacte de la constitution de chacun des modes; d'après la comparaison analogique de nos notes modernes avec celles des tétracordes des anciens, on acquiert la preuve que l'étendue des huit modes était à peu près la même aux neuvième et dixième siècles que de nos jours.
la
nete liyperlinlainn.
sol
paranete liypeibolaion.
fa
tritc iiypcrbolaion.
mi
nete diezeugmenon.
ré
paranete diezeugmenon,
tritc diezeugmenon.
si
paramèse.
la
mèse.
sol
licanos nieson.
fa
parypatc meson.
mi
liypate meson.
ré
licanos liypaton.
ut
parypatc liypaton.
si
Iiypate hypatim.
la g ni
ive proslandianoiiicnos.
Le premier authentique commence par la, finit par )'é, monte au ré et descend à Vut.
Son plagal commence par ré, finit jiar ré, monte au la, descend au la.
Le second authentique commence par la, finit par mi, luonte au mi, descend au ré.
