HISTOIRE DE LA ML'SIQIE

La noialion en chiffres ne s'ai)i>lique qu'à la musique vocale, et lorsque ceux qui la jualiqucnt veulent se mettre en rapport avec d'autres musiciens, ils sont obligt's (l'apiirenilre le langage musical ordinaire. Puisque les jiartilions de (iliick. de Mozart et de Beethoven ne peuvent être mises en chiffres, à quoi hoii propager im système qui en interdit la lecture? On ne comprend ])as que des esprits sérieux et animés de l'amour du bien j)ublic aient pu se laisser abuser au point d'attribuer à la méthode (ialin- Paris-Chevé une influence utile à la propagation des connaissances musicales dans la classe populaire, lorsqu'au contraire ce système a pour résultat de la maintenir dans l'ignorance et dans un état d'infériorité telle (jue les partitions des grands maîtres demeurent à ses yeux un grimoire indéchiffrable. 11 y a cependant des faits fiiciles à constater qui annihilent les objections contre les procédés de solmisation ordinaires. Les maîtres de chapelle de nos églises des villes ne recueillent-ils pas depuis des siècles de pauvres enfants de la rue qu'ils mettent en état, au bout d'une ou deux années au plus, de chanter presque à première \uo leur partie dans une messe, dans un motet, d'exécuter les contrepoints des psaumes et même quelquefois des soles? Ignore-t-on que de très habiles chanteurs, d'excellents musiciens et même de grands compositeurs, Haydn, Rossini et tant d'autres, ont reçu cette instruction élémentaire? Il ne saurait y avoir qu'une sorte d'enseignement de la musique auquel doivent se rapporter et se soumettre les procédés pédagogiques, c'est celui qui a pour base la science véritable toujours d'accord avec la théorie de l'art, avec son histoire, ses

russes à une soiJe note doit élrc aussi meulionnée, puisqu'elle offre une véritable partition des morceaux exécutés par ce procédé singulier dont j'aurai à parler plus loin en traitant des musiques uiilitaires (Heinriehs, Saint-Pétersbourg, 1796). L'abbé Constant Tliomas eut l'idée d'indiquer sur l:i portée la place des deux demi-tons diatoniques. Des solfèges ont été composés d'après ce procéd»' pai' Ehvart, dont l'esprit aussi mobile que bienTeillant était disposé à accueillir toutes les innovations. J'essavai de démontrer à l'auteur du système que les deux demi-tons se trouvaient déplacés par le fut des modulations ; mais je m'aperçus que ses connaissances musicales n'allaient pas jusque-là. Il faut s'arrêter dans cette énumération qui n'a pour objet que de démontrer l'inanité de ces prétendues inventions ou améliorations et la supériorité absolue de noire notation à la fois traditionnelle et progressive.

Je termine donc en mentionnant une notation iinagiuée par un curi' du diocèse de Sens et qui est encore répandue dans plusieurs localités du dépai'Iement de l'Yonne. Elle consiste A écrire sur la portée, au lieu de points, les voyelles des notes ut, ré, mi, fa, sol, la, si. Ce n'est autre chose que l'application en plein dix-neuvième siècle d'une foime de notation usitée au onzième, alors qu'on écrivait sur la portée de quatre lignes les lettres a, h, c, cl, e, f, g, lesquelles désignaient les sept sons de la gamme, la, si, tit, ré, mi, fa, sol. Dans un certain nombre de m.anuscrits, ces lettres ont remplacé les neumcs, et à leur tour elles ont cédé la place aux points. Singidiers progrès que cuuï ipii nous ramènent à compter comme les sauvages avec des cailloux, ou à épeler la nuisique lettre par letlie au lieu d'enlever d'un trait une vocalise, im arpège de violon ou de llùlc !