HONTBVERDE ET SON ARIANNA

Perl» et les chœurs en sont écrits dans le style madrigales^e; mais si Marco de Gagliaoo ii*a pas déployé dans cet ouvrage une imagination inventive et vraiment dramatiqaei il y aurait injustice, il nous semble, à lui refbser le don des chants naïfs et touchants.

Seulement ce n'est point à hu , c'est à Monteverde qu'il appartenait de transformer les tendances du drame h rique. Les maîtres florentins, en croyant retrouver la déclamation chantée des anciennes tragédies grecques, avaient créé le récitatif, dont Us ont formulé la théorie eu termes que Glûck n'eût pas désavoués (i).

Mais précisément parce qu'ils avaient voulu reproduire la tragédie des anciens dans son austère eimplicité, ilsavaioit dA accorder à l'élément littéraire une importance excessive et prédominante. Monteverde, au contraire, — et c'est là le trait original et caractéristique de son œuvre, selon nous, — sut concilier l'intérêt poétique avec l'intérêt musical; aussi ne nous montrons pas surpris si les compositions de cet artiste de génie, après avoir excité l'admiration de ses contemporains et soulevé les critiques indignées d'Artusi et des maîtres de chapelle voués au cuhe des tonalités ecclésiastiques , fournissent encore aujourd'hui la matière de débats animés (2).

Chose singulière ! celui des opéras de Monteverde qu'on a joué le plus souvent et le plus longtemps parait n'avoir jamais été gravé. Il ne nous en est parvenu du moins que le lamento d'Ariane abandonnée , morceau qui, pendant un siècle entier, fut à bon droit cité comme un chefd'œuvre :

0 Teseo, o Teseo mio,

Se ta sapcsgi, oh Dio 1 Sè ta lapeiti , ofaimè î come s'aflànaa

lApoven Ariaona;

Fone, fone peatilo Rivolgentti aneor la proia al Ulo (3).

En lisant ces vers harmonieux et coupés symétriquement , on sent tout ce que l'art d'un vrai jpoête lyrique apporte d'aide à l'inspiration

(f) Euridke, p. m.

(2) V. l'article publie par F.-J. Félis dans \& Revue et Gazette musicale du 29 novembre 1868, et l\ brochure de M. Gevaeri eo répooitâ celte* Note sur ua point derhietoire de

rharmonie ».

(3) GiDgueoé a donne une bonne traduction de ces strophes avec chœur {Hist. lut . tf'/llUe, t, VI, p. 47S ettuiv.), et M. de Winterfeld a leprodoit la célèbre page muiicalo de MoBtaferde. (G«^Mi nnd tUn ZHtiUer, s* partie, p. los.)