FERNAND GORTEZ ET OLYMPIE

poDi pour avoir exprimé trop vivement les sentiments qu'on l'avait chaigé de traduire.

Si la fable dramatique de Femand Cortez est moins <îaptivante que

celle de la Vestale^ si les tableaux de ce poëine sont présentes dans un ordre si [>eu rigoureux qiie, dans la suite, on a pu les intervertir avec avantage ; si les circonstances politiques se sont opposées à uu succès qui grandissait de soirée en soirée, cet opéra n'en resta pas moins aii lépertoire jusqu'à Tapparition de Guiliaume TdL IX n'est pas exempt de taches, et l'on y reconnaît le musicien qui s'y reprend à maintes fois avant d'achever son œuvre. Non que la mélodie décèle une imagination pauvre : léchant, au contraire, jaillit avec force et jamais ne cesse d'être vrai et dramaticiue ; seulement, à la persistance de certains dessins d'accompagnement, à la recherche d'effets pittoresques gauchement réalisés, à raifort de plus d'une combinaison harmonique et de quelques soudures, on sent un compositeur à la main hésitante, à U phraséologie embarrassée, au style incertain, quoique toujours éclatant et vraiment original.

Nous ne passerons pas en revue toutes les pages saillantes de Fer^ nandCorteZfàisgms l'ouverture et le finale du premier acte jusqu'aux airs de danse : nous nous bornerons àrappeler l'air : « Hélas l elle n'est pins », et l'air d'Amarily, d^ûnesi pénétrante expression amoureuse;

deux duos qui ont du mouvement et de la couleur; un irio' sans accompagnement^ tentative hardie et jus(|ue-là sans exemple sur la scène française, — trio dans lequel des prisonniers espagnols implorent la clémence divine et adressent au Créateur du monde, avant de mourir, une prière en fàveur de leurs farouches assassins ; — morceau suave qui produit beaucoup d'effet, parce qu'il est placé entre deux ichmnrs vigoureux ; enfin et surtout, la scène capitale de la révolte, une des plus belles inspirations de Spontini et du moderne drame lyrique.

Bien qu Olympie n'ait pas obtenu de succès en France, cet opéra contient ausffi des morceaux d'une grande beauté. 11 débute par une ouverture que Weber affectionnait, et la belle marche religieuse, le trio auquel se mêlent deux chœurs d'un caractère opposé et formant la plus saisissante antithèse musicale, ainsi que la bacchanale du premier acte, le meilleur de l'ouvrage ; les deux airs de Stiitira, le finale avec crescendo du deuxième acte et la marche triomphale à double orchestre, nous semblent des pages dignes de l'auteur de la Vesiaie et de Fernand Cortez,