JEAN DE SAINT-PIERRE

La « cour amoureuse » Parfois le culte de la poésie n’était guère qu’un

de Charles vi. prétexte aux fêtes, aux exhibitions follement somp¬

tueuses, dont on raffolait alors. Le 14 février 1401, jour de la Saint- Valentin, quelques seigneurs, réunis en l’hôtel du duc de Bourgogne, pour faire diversion aux terreurs que suscitait « la desplaisant et contraire pestilence de épidémie présentement courant » (il s’agit de la peste qui sévissait alors violemment à Paris), fondaient, sous le nom de « cour amoureuse », « à l’honneur, louange, recommandation et service des dames », une association qui ressemblait fort aux bourgeoises chambres de rhétorique, sauf que tout caractère religieux en était absent. On y avait amplement multiplié les titres, pour que le nombre des dignitaires égalât au moins celui des simples membres. Sous le haut patronage de trois « grands conservateurs » (le roi et