RAMIFICATION DE LA MÔME LIGNE DEPUIS LE PORT DE LA NOUVELLE
JUSQU'A PORT-VENORE.
La grande ligne que nous avons vu pouvoir s'établir depuis Dunkerque jusqu'à Bayonne, Perpignan, Port- Vendre et Marseille, pourrait encore se prolonger jusqu'au point extrême de la frontière méridionale de la France.
On s'est depuis long-temps occupé d'ouvrir une communication intérieure du canal de Languedoc avec Perpignan et même avec Port- Vendre , qui ne serait que la prolongation du canal de Narbonne jusqu'à ce dernier point.
Cette nouvelle ligne , d'environ 70,000- de longueur, y compris la traversée des deux étangs de la Palme et de Leucatc, quoique ayant paru, il y a une vingtaine d'années, avoir plus particulièrement pour objet de faciliter le service militaire et l'approvisionnement de la place de Perpignan , à l'époque désastreuse où la France était en guerre avec l'Espagne, ne serait pas toutefois sans offrir quelque intérêt sous le rapport du commerce ; et sa dépense , si surtout on se bornait à ne l'ouvrir que jusqu'à Perpignan, pourrait très vraisemblablement être couverte par les avantages qu'en retirerait ce pays si renommé particulièrement par l'excellence de ses vins.
Les difficultés qu'on éprouverait pour la formation de la seconde partie de cette ligne depuis Perpignan jusqu'à Port- Vendre, de la part des rivières de la Tet, de Beart et du Tech, qu'on ne pourrait traverser
DE LA FRANCE. i45 sans des dépenses excessives , et celles que ptêfenteraietrt les rochers qùi avoisineot Port- Vendre et qui uc pourraient êlre traverses qu'au moyen d'une tranchée, «or plus de 7000* dé bogueur, en' laissant peu d'espérance de voir exécuter de long-temps cette dernière portion du canal , seront pour nous une'raison de ne parler, pour le moment , que de la première partie, depuis le port de la ÎNouvelle jusqu'à Perpignan.
Ce canal , dont deux parties avaient déjà été creusées , la première depuis le port de la Nou vellc j usqu'à Pétangde'Palme, sur 5ooo" de longueur, et la seconde depuis l'étang de-Leucate jusqu'à St.-Hippoly te, sur aooo" de longueur, pourrait être dirigé depuis le port de la Nouvelle, par l'étang de Palme', qui èst ordinairement à sec en été, la métairie de Picotalens et 1 étang de Leucatc, jusqu'à la presqu'île de Pédros.
De ce point, il se présente trois directions pour aboutir à Per-* p^gnan. • <■•<•.!* <--4 • • .. «• . . » i .<
La première âfrcciifin traverserait directement, et suri5,4oo" de longueur, le milieu de l'étaug sur lequel la navigation se ferait à la voile joindrait la partie de canal anciennement ébauchée près de St.-Hippolyte, s'élèverait dans les terres en contournant, est et sud, le bas du coteau en vignoble , traverserait la rivière de Gly vis-à-vis la chapelle ruinée de St.-Jacques, à environ looo" en aval du pont établi sur cette rivière; ensuite , et au moyeu de ce que les eaux en seraient relevées , suivrait la plaine d'Ortolarine parallèlement à la grande îtntte, sur environ aooo" de longueur, et aboutirait près de Perpignan ait bassin qui pourrait servir de port et où serait établi le point de partage dans le cas où te canal serait prolongé jnstju a Port -Vendre : ce point de partage devrait être alimenté par les eaux des rivières de Gly et de Tet.
La pente, depuis le port de la Nouvelle jusqu'à Perpignan , est dé i4",o6% et serait rachetée par S écluses.
La longueur en canal, suivant cette direction , serait de 4 000% =el sa dépense était évaluée à la somme de 1,771,906 fr.
La deuxième directibn traverserait directement l'étang jusqu'à Salces, oùrie canal serait accolé au grand alignement de la route d'Espagne ju«- Tom. 11. 19
i46 NAVIGATION INTERIEURE
qu à la rencontre du coteau qui termine au midi la plaine d'Ortolanne ; on traverserait la rivière de Gly au moyen d'un pont-canal, sur lequel passerait également la route de terre, et on aboutirait au bassin commun à la première direction , après avoir contourné le coteau en vignoble.
La longueur en canal , suivant cette direction , est de 4 1 ,900", et la de'pense, en y comprenant celle du pont-canal , serait de 3,5o 1 ,8o3 fr. 5o c.
La troisième direction s'emboucherait à la deuxième à Sle. -Colombe, au midi , près de Salces ; elle aboutirait par un seul alignement d'environ 9200" de longueur au coteau de la métairie de Besombes, après avoir traversé la rivière de Gly sur un pont-canal au-dessus et près du pont actuel de Rivesalte ; ce point est à a4oo" de distance de la deuxième direction en remontant la rivière ; sur toute cetteétendue,la route de terre serait placée et accolée au côté nord du canal qui se dirigerait ensuite au levant, et se développerait d'abord à uii-côte , puis sur diflërens plateaux pour aboutir comme les autres directions au bassin près de Perpignan. La grande route de terre, en se séparant du canal, se dirigerait au midi , par un alignement d'environ 43oo", et aboutirait au Yernet où elle se réunirait à la route actuelle. Cette nouvelle partie serait commune à la roule de Toulouse par Caudiès.
La longueur en canal, suivant cette dernière direction, est de 44,4oo~ ; et la dépense des ouvrages serait de 3, 146,953 fr.
Enfin on proposait une quatrième direction qui de Salces traverserait la rivière de Gly à Espira , au moyen d'une digue iixe sur laquelle serait établi un relèvement mobile comme à la première direction; «t joindrait ensuite la troisième direction au Mas Besombes. Les eaux pour la navigation, dans cette quatrième direction, set aient au même niveau que celles du bassin de Perpignan. Ces eaux devant être élevées à a6au -dessus de celles de l'étang, cette pente serait rachetée par 9 écluses.
La longueur , suivant cette direction , serait de 47,000-, et la dépense des ouvrages de 1 ,773,000 fr.
L'auteur de ces différais projets, considérant l'inconvénient d'avoirà passer la rivière de Gly , dont la traversée serait souvent interceptée par
les crues ou dans le temps des graudes sécheresses , semblait donner la préférence à la deuxième direction.
Cette préférence fut aussi confirmée par l'Assemblée des Ponts-ct- Chaussées, d'après le rapport qui lui fut fait par un de ses membres , dans sa séance du deuxième jour complémentaire de l'an XII (19 septembre i8o4), et Tunique modification qui y fut apportée eut seulement pour objet de construire le pont -canal près de Salces, au moyen de ce que la rivière de Gly serait détournée et jetée dans la partie sud de l'étang dont elle favoriserait l'attérissement : ce qui donnerait lu faculté de diriger le canal par Leucate et S t. -Laurent , 011 pourraient être établis avantageusement des ports de commerce.
D'après le dernier avis et l'adoption définitive de la deuxième direction, le canal du port de la Nouvelle à Perpignan aurait donc environ 4u,ooo" de longueur, et sa dépense, déduction iàile de celles auxquelles on cul été obligé pour les abords du pont sur la Gly , pour le service de la roule d'Espagne, lequel, estimé 760,000 fr. , se trouverait remplacé par le pont-canal sur lequel passerait latéralement la métnc route, pourrait se réduire à la somme de 2,7-1 1 ,8o3 fr. 5o c.
Telle est la nouvelle ligne de navigation de Dunkerque à Bayonne et à Marseille qui pourrait être établie , soit par une seule, soit par les double et triple directions dont elle est susceptible dans deux de ses parties, lesquelles directions n'offriraient pas seulement l'inappréciable avantage d'ouvrir la grande ligne destinée à lier entre elles des provinces si éloignées , et dont les produits sont si difïérens, mais encore présenteraient aux déparlcmens de l'intérieur et du midi des débouchés qu'ils réclament depuis si long-temps. S'ils n'ont pu les obtenir jusqu'à ce jour, c'est que , n'en saisissant pas l'ensemble , et ne voyant pas de quelle importance serait l'établissement de ces lignes partielles dans le système général de la navigation intérieure du Royaume, on n'a comparé la dépense à laquelle obligerait leur ouverture, qu'avec les seuls services particuliers qu'elles rendraient, isolément, à la petite portion de pays qui serait traversée par chacune d'elles.
