NAVIGATION INTERIEURE CANAL DE COSNE

L'histoire de la navigation intérieure de la France ne cesse de fournir des exemples de l'intérêt que l'on a manifesté , dans tous les temps , pour établir entre la Loire et la Seine une communication qui, en concourant il Injonction des deux mers, contribuât encore à assurer l'approvisionnement de la capitale.

Toutefois, le projet du canal de Cosne qui remplissait ce but, et qui, présenté en vertu d'un arrêt du Conseil du ?<j août 1 7 16 par M. Poitevin, fut renouvelé, avec des modifications, le 10 août 1740 par M. Abeille, et enfin réétudié en 1790 par M. Forquet , nous arrêtera d'autant moins que le canal du Nivernais, dont nous avons rendu compte dans la deuxième section , lui a été substitué avec avantage pour le commerce, par suite de l'arrêté du Gouvernement , qui décida , en 179a, que ce canal, destiné d'abord seulement au flottage, serait transformé* en canal de navigation.

Par le projet de M. Abeille, le seul duquel on puisse faire mention , celui de M. Poitevin ayant été trouve tout-à-fàit insuffisant , le bief de partage eût été placé aux Gallois, et les pentes qui eussent été, savoir : de 545 pieds ( no",oa) du côté de la Loire, et de l\t\G pieds (i3i~,83) du côté de l'Yonne, eussent été rachetées par 84 écluses. Suivant le même ingénieur , la longueur totale du canal eût été de f>5,3Gi",8o et sa dépense de 5,8a5,85o fr.

Par Icdeuxième projet , M. Forquet , ayant trouvé que leseuil des Gallois n'était pas le point le moinsélcvé des hauteurs qui séparent les sources dontleseaux se rendent d'une part dans la Loire, et de l'autredans l'\'onne, proposa , après plusieurs recherches , au lieu de le faire passer par le nord des étangs d'Entrain , comme avaient fait MM. Poitevin et Abeille, de diriger son canal par le sud des mêmes étangs, à la hauteur de Menctreau. Par celte direction , le seuil se trouvait moins élevé de a4 pieds (7",79)que par lesGallois. On diminuait la longueur du percement et de la

DE LA FRANCE. a97 tranchée proposés par les premiers, et Ton réduisait d'environ un million la dépense. Du reste, longeant, à partir de Cosne, la rive gauche du Nobain et entrant dans les vallons de Saint- Nicolas et de Do vile, on débouchait dans la rivière d'Yonne , à Clamecy, après avoir suivi le ruisseau des Corbelins et la rivière de Sozey.

Mais tout en reconnaissant l'avantage qu'il y avait à faire passer le bief de partage par un point moins élevé que celui indiqué par le premier projet, on observait que^ par celui-ci, outre les eaux des étangs d'Entrain avec lesquelles on alimentait son point de partage, on pouvait encore y conduire celles dont se forment les ruisseaux de Douie et de Bclin , et qui tombent sur une étendue de terrain beaucoup plus considérable que celle qui fournit l'eau de ces étangs, tandis que, par le précédent projet , on paraissait incertain de pouvoir y conduire la moitié des eaux qu'on obtenait par cette nouvelle disposition, question qui parut alors exiger de nouvelles opérations et une élude plus approfondie des lieux.

D'après ces derniers projets , qui ne paraissent pas avoir eu d'autres suites, et qui exigeaient l'établissement de 70 écluses, la dépense du canal était estimée pouvoir s'élever à 7,000,000 fr.

Les fonderies de Cosne , pouvant , par le canal latéral à la Loire ,

communiquer avec le canal de Briare , et les productions du pays entre Cosne et Decize pouvant, en plus grande partie, prendre voie vers Paris par le canal du Nivernais, il est à craiudre que le canal de Cosne ne soit pas de long-temps mis à exécution j néanmoins ce canal , considéré comme un embranchement de celui du Nivernais , pourrait netre pas tout-à-fuit dénué d'intérêt.

Par la dernière direction , sa longueur serait réduite à environ 53,ooo ™.

On estime que la dépense de ce canal bien qu'ouvert en petite section , pourrait encore , attendu la grande quantité des ouvrages d'art proportionnellement à son développement, s'élever environ à la somme de6,5oo,ooo fr.

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