NAVIGATION DE LA SEINE

CONSIDÉHKi: PARTICULIÈREMENT SOUS LK RAPPORT DE ^'APPROVISIONNEMENT DU PARIS.

Nous avons déjà annoncé que nous nous occuperions des ouvrages qui s'exécutent pour l'amélioration de la navigation de la Seine et de sesaf- Huens.

Nous nous acquitterons de cette promesse en remettant toutefois à parler dans In section suivante des vues , si bien faites pour exciter l'étonnenicnt, que l'on a émises dernièrement dans le dessein de faire remonter les bâti meus de mer jusque sous les murs de Paris, et en nous bornant dans cette section à l'examen des seids projets aujourd'hui en exécution, ou qui ayant été rédigés sont venus à notre connaissance immédiate.

Si , d'une part , la navigation de ce fleuve (ait partie de la ligne de jonction des deux mers par le canal de Briarc , de l'autre , elle concourt particulièrement à l'approvisionnement et au commerce de commission de Paris; et en la faisant emisager sous ce dernier point de vue, tant dan> cette section pour ce qui concerne les ouvrages en exécution , que dans la section suivante pour ce qui touche les perfcctionncuicns ultérieurs dont elle est susceptible, nous avons espéré pouvoir ajouter un plus haut dej-ré d'intérêt à ces ouvrages actuels et à ces futurs pei fectionnemeus.

Bien que la navigation de lu Seine ait attiré dès long-temps l'attention et la sollicitude du Gouvernement, cependant il faut convenir que c'est en de simples r -gleuicns de police que consistèrent pendant long-temps les soins donnés à l'entretien et à l'amélioration de ce beau lleuve, un des plus réguliers de ceux qui arrosent la France, et sur lequel on voit encore naviguer les plus forts bateaux qui aient peut-être vogué sur aucune rivière du monde. Ce n'est en effet que depuis peu d'années que

DE LA FRANCE. 577 le commerce étant devenu plus actif et ne pouvant supporter aussi patiemment qu'autrefois les alternatives des crues nécessaires à sa navigation, et auxquelles, quoiqu'à un moindre degré, ce fleuve est sujet comme tous les autres , le Gouvernement s'est occupé de grands travaux sur son cours , et que plusieurs personnes ont conçu les projets les plus vastes sur sa navigation.

N'ayant ù parler pour l'instant , ainsi que nous l'avons dit , que des ouvrages actuellement en exécution et de ceux projetés , nous diviserons son cours eu Haute et Basse Seine.

.NAVIGATION DE LA HAUTE SEINE, ou CANAL DE TROYES.

Au nombre des ouvrages dont l'objet se lie particulièrement à l'approvisionnement de Paris , peuvent figurer ceux qui s'exécutent pour le perfectionnement de la navigation de la Haute Seine depuis Troyes jusqu'à l'embouchure de l'Aube à Marcilly , et auxquels se lient ceux également en exécution sur l'Aube depuis Plaucy jusqu'à la Seine.

A l'époque si glorieuse pour la France , où Colbert imprima à l'industrie et au commerce un nouveau degré d'activité, des compagnies se formèreut dans le dessein de perfectionner et d'étendre la navigation de plusieurs rivières; et le sieur . Bouttcrouc de Dourgncuf, dont le nom se rattache ù la première construction de ce genre qui ait été faite en France , le canal de Briare , fut autorisé , par des lettres patentes du mois de novembre 1676 , ù faire tous les travaux nécessaires pour prolonger la navigation supérieure de la Seine depuis logent jusqu'à Ti-oyes.

Par ces lettres , le Roi accordait au sieur Boutteroue , en dédommagement des dépenses auxquelles l'obligeait l'exécution de ces travaux , le privilège exclusif de naviguer et de flotter pendant vingt ans sur la portion de rivière qu'il aurait rendue navigable. Passé ce terme, il était permis à tous les sujets du Roi d'y naviguer, en payant au sieur de Bourgneuf ou à ses ayant-cause des droits qui, par les mêmes lettres Tom. i. 73

palcutes, étaient établis à perpétuité, et en laveur desquels étaient abolis tous ceux de péage, de pêche, prétendus perdes particuliers sur le cours do la rivière.

Dès 1 7o5 , et en vertu de ces lettres patentes , In navigation fut ouverte depuis Nogent jusqu'à Troyes, au moyen de onre canaux de dérivation, d'une écluse à s.issur la dérivation de Nogent, et de vingtun pertuis sur les autres; des galiotcs ou coches étaient établis depuis l'aris jusqu'à Troyes et vice versd, et la compagnie n'avait qu'à se féliciter de celte utile entreprise, lorsqu'en 1720 ces canaux ayant été réunis, par un arrêt du conseil, au domaine du Roi, qui en conserva la jouissance jusqu'en 1728, restèrent pendant ce temps dans un tel état d'abandon, que, restitués à leur premier propriétaire, ils ne purent être rétablis dans leur état primitif qu'au moyen de nouvelles dépenses assw considérables.

Ce fut si cette époque que les marchands commencèrent à faire flotter à bûches perdues ; et l'on peut imaginer à quel point les ouvrages souffrirent de cette manœuvre qui, en usage sur plusieurs cours d'eau, n'atteste que trop aujourd'hui combien le système de la navigation intérieure laisse encore à désirer. Vainement les propriétaires demandèrent justice, la mine des ouvrages et des canaux fut bientôt consommée. L'écluse de Nogent , construite avec plus de soin , est la seule qui ait résisté jusqu'à ce moment; et c'est grâce à celte seule circonstance que la navigation peut encore se prolonger jusqu'à Marcilly.

TiHjp d'avantages sont attachés à la communication de la ville de Troyes avec Paris pour n'avoir pas attire de nouveau , et quoique après un siècle d'intervalle, l'attention du Gouvernement. Troyes, ville populeuse , dont l'industrie répond si bien au bonheur «le sa position , doit encore, par suite de cette heureuse situation, devenir un entrepôt important des vins et des fers de la portion de la Bourgogne qui l'avoisÏDe, et des vins , des charbons et des bois des forêts de son propre département ; .si les circonstances n'ont pas permis jusqu'à ce jour d'exécuter tous tes ouvrages qui étaient ordonnés par le décret du mois de germinal

DE VA FRANCE. 579 su Wll (avril 1804 ) , d'après lequel la Seine devait ôtre rendue navigable depuis Marcilly jusqu'à Chàtillon, 74,000" au-dessus de Troyes, avantage dont, comme nous le verrons phu loin , le pays ne tardera pas à jouir, grâce aux progrès que fait de jour cri jour l'esprit dWwiation , cependant le Gouvernement n'a pas perdu de vue, dans ces dernière» années., l'amélioration bieu plus pressante de la navigation depuu Marcilly jusqu'à Troyes.

D'après les projets présentes et approuvés en l'an \1V (1806) , le canal devait traverser la ville de Troyes, où il serait creusé un port sur la place de Preue; et, à la sortie de la ville, une écluse à sas et à grande chute devait racheter la penlc des eaux ot la chute d'un moulin.

D'après les mêmes projets, depuis la sortie de la ville jusqu'à Mery , cinq dérivations de "j" de largeur et de a5,ooo" de longueur enseml>le, et ayant chacune leur prise d'eau et leur embouchure dans la Seine, ont déjà été ouvertes : la pente très- forte de ces cinq dérivations est adoucie par 53 écluses simples ou pertuisà portes busquées, et pirl'écluse à sas et à chute de Mery, qui a été construite en 1806' j de manière que chacune des dérivations, à l'exception de la cinquième, présente une suite de «as accolés sans mura de chute. Les portions de la Seine com* prises entre ces dérivations, sur environ 10,000 de longueur ensemble, offrent un tirant d'eau suffisant, soit naturellement, soit au moyen de barrages. I-es bateaux traverseront la ville de Mery en lit de rivière.

Au-dessous de Mery, ou a ouvert une dérivation qui fait un angle à Saint- Just, et qui se piolongo jusqu'à Marcilly; elle a près de 11,000" de longueur.

Cotte dernière dérivation , qui complète h partie intérieure de la navigation de la Seine et du canal de Troyes, parut offrir un moyen de perfectionner celle de l'Aube intérieure. De grands ouvrages ayaut été entrepris pour l'amélioration de cette rivière , et notamment pour la construction des écluses d'Anglure et de Plancy , pour l'établissement desquelles le Gouvernement a acquis les pertuis et déversoirs de Plancy , il est venu à l'idée de substituer à la navigation imparfaite de

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l'Aube, depuis Anglure jusqu'à Marcillj , une navigation en canal en dérivant au-dessus d'Anglure, ainsi que le porte le projet, une portion de la rivière d'Aube que l'on soutenait par un barrage submersible , et en amenant ses eaux à St.-Just par un nouveau canal , de manière à ce que la navigation de l'Aube et celle delà Seine perfectionnée jusqu'à Saint-Just devinssent communes depuis ce point jusqu'à Mareillv.

Les dérivations au-dessous de Marcillj devaient s'effectuer nu mojen d'un barrage et d'une écluse de garde à Saint-Oulph, d'une écluse à double sas à Saint-Just, d'une écluse à grande cliute à Marcillj, d'un barrage dans la rivière d'Aube, d'une écluse de garde en tête de la dérivation d'Anglure, et enfin d'un épanchoir dans cette dérivation pour l'écoulement des eaux de la plaine.

Les ouvrages pour rétablissement de ces lignes de navigation , exécutés en partie, montaient, à la fin de i8a3, à environ a ,000,000 fr.

Quelque temps avant cette époque, les circonstances ayant fàit craindre que le Gouvernement ne put terminer qu'en plusieurs années ces ouvrages, M. l'ingénieur ordinaire Crozet, dans un mémoire trèsbien fait et qui nous a beaucoup servi pour la rédaction de cet article, proposa, dès le i * juillet 1818, d'ajourner la dérivation d'Anglure à Saint-Just , ainsi que le prolongement du canal dans la traverse de la ville de Trojes.

Comparant , daas cette hypothèse , les dépenses auxquelles donneront heu ces ouvrages après la réduction qu'il proposait , avec le produit du canal, y compris celui des plantations, M. Crozet trouvait que l'intérêt des fonds avancés pour l'exécution de ces mêmes ouvrages , qu'il évaluait à a,5oo,ooo fr., ne serait jamais moindre de g p. 0/0, et que probablement , attendu l'extension de la navigation , il resterait à peu près le même en achevant les travaux ainsi qu'ils avaient été projetés.

Tels sont les projets et les ouvrages auxquels on s'est borné jusqu'à ce jour pour rétablissement du canal de Trojes. On ne peut se dissimuler que l'esprit d'incertitude et les lenteurs qu'on remarque dans la conception des projets ainsi que dans leur accomplissement , ne té-

raoigncnt que trop l'impuissance où s'est trouvé le Gouvernement , par suite des circonstances qui ont entravé si long-temps sa marche , d'arrêter et de mettre à exécution un projet qui répondit au but qu'on devait se proposer : en cflet, soumis qu'on était à l'influence de longues habitudes , il est arrivé' que pour conserver sur la Seine supérieure le tonnage excessif de la grande navigation qui a lieu sur la Seine inférieure , et dans la crainte de la dépense considérable à laquelle eût forcé rétablissement d'écluses en pierre de 8" de largeur et de 4o~ de longueur de sas, telles que celle déjà existante à Mcry, que l'on désirait cependant conserver, on a cru devoir se borner alors à ne construire que des écluses simples ou pertuisqui ne procurent qu'une navigation imparfaite , et à ne creuser le canal que sur une largeur qui ne permet pas aux bateaux de se croiser, tandis qu'en appliquant au canal de Troyes les dimensions du caual de Bourgogne, avec lequel il n'est pas impossible qu'on ne le mette un jour en rapport, on eût pu étnblir des écluses à sas et en pierre , ce qui eût permis d'ouvrir de Troyes » Châtillon , et peut-être , par suite , de Châtilton au canal de Bourgogne , une ligne de dimension sous-double, qui eût servi de lien à ces deux canaux.

ouvrages exécutés sur le canal de Troyes ont paru vraisemblablement trop avancés pour revenir à ce parti, qui , en présentant quelque économie, eût mis encore ce canal dans une concordance plus parfaite avec les canaux auxquels il peut se lier immédiatement un jour; et en se décidant à substituer aux vingt-deux pertuis qui sont établis sur les deuxième, troisième et quatrième dérivations, des écluses à sas et en pierre , on a préféré augmenter la dépense pour conserver les dimensions primitivement arrêtées.

Eu exécution de la loi du 6 juin i8a5 qui autorise la concession du canal de Troyes, et en fixe le tarif, la compagnie qui se chargera de cette entreprise devra en présenter les projets d'après les bases suivantes : 1 ° La partie de la rivière de Seine depuis Châtillon jusqu'à Troyes, sur une longueur de 7/j.ooo", sera rendue navigable au moyen d'écluses de

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1 9** de longueur , et de 4" de large. Ces écluses, pour racheter une pente de io3", seronl au nombre do 5o, et la dépense de cette partie est évaluée à 4,ooo,ooo fr. ?° La partie dans la traverse de Troyes sera continuée d'après les anciens projets, sauf que les écluses, fixées d'abord à 4o" de longueur entre les buses , scrout réduites à ?8" , et que leur largeur sera de 8". La dépense de celte partie est estimée devoir s'élever à 900,000 fr. 5* Sur la partie comprise entre Troyes et Marcilly , les *a pertuis aujourd'hui existans sur les deuxième, troisième et quatrième dérivations , seront remplacés par 1 1 écluses à sas en maçonnerie , en réunissant deux biefs en un. Ces écluses auront les mêmes dimensions que celle à la sortie de Troyes. La dépense pour cette partie est évaluée ù la somme de 2,100,000 fr.

Longueur totale de Chàtillou à Marcilly , 1 1 8,000" ;

Pente, par aperçu, 138°*;

Nombre total des écluses et pertuis construits et à construire, 75.