SOLDE DES TBOVPES DE PHILIPPE

d'hui.On voit en effet, par les comptes delà cour de Philippe , que chaque balistier à cheval de la garnison que le roi avait dans ce temps à Gournay coûtait par jour quatre sols, et chaque autre homme à cheval trois sols et quelques deniers, et tout combattant à pied deux sols '^ ce qui , vu la haute valeur de la monnaie d'alors, fait une solde considérable : aussi n'entretenait-* on tout au plus que quelques milliers de ces hommes soldés.

Arthur était enchaîné dans le château de Fa^ laise, sous la surveillance de Hubert du Bourg. On délibéra à la cour du roi sur ce que Ton ferait de ce jeune duc; quelques conseillers qui connaissaient ou devinaient les intentions secrètes de leur maître irascible , firent sentir combien un prince si jeune , si faible, était dangereux s^il servait de point de ralliement, de drapeau aux mécontens. Ils insinuèrent que la nécessité d'état exigeait de faire disparaître ce danger pour le trône de Jean. On n'osait encore proposer de le condamner à mort; mais on conseilla de le mettre

' Comptes de i'ati 120S ; a la fin du tome ii de BruMel» Usage dês

4^4 JBAir VEUT MUTILER SOK WEVEU.

au moins dans l'impossibilité de régner jamais ^ en le privant de la vue et de la virilité \ Cet avis cruel plut à un roi impitoyable ^ à qui tous les moyens étaient bons pour faire disparaître les obstacles qui le gênaient : il envoya trois affîdés à Falaise pour mutiler son neveu. On raconte que deux d'entre eux s'enfuirent en route pour.se soustraire à une mission si horrible; le troisièmey ayant le cœur plus dur ou l'esprit plus «ervile ,se rendit à Falaise et fit connaître son mandat. Au»* sitôt des cris de douleur se firent entendre parmi les gens qui gardaient le jeune Arthur et qui plaignaient le triste sort de cet enfant infortuné. Arthur méme^ poussé au désespoir par la cruelle sentence du roi , voulut s'élancer sur le bourreau qui venait d'être envoyé. Touché de compassion^ l'honnête châtelain empêcha l'exécution de l'ordre, dans l'espoir que le roi , revenant à des sentiméns plus humains, lui saurait gré d'avoir désobéi '; il jugeait Jean plus sensible qu'il n'était.

' * Saggesserunt régi quatinus praeciperet ut nobilis adolesceDS oculis et genitalibab privaretar, et sic deinceps ad principandaiii iDutilis redderetur. » Radulphi de Coggeshale Chronic, angUc. , dans le tome xtiii des Histor. de France.

* « Perpendens quod Dom. rex super tali edicto statim pœniten fct. » Ihid,