CHAPITRE II

Philippe entre avec ses troupes en Normandie. — Il assiège en i2o3 le Château-Gaillard.— Prise de cette forteresse. — Philippe s'empare de Falçiise.- — Le Mont Saint-Michel tombe au pouvoir des Bretons. — Fédération entre Rouen , Arques et Verneuil. — Armistice obtenu par la ville de Rouen. — Abandonnée par le roi d'Angleterre , la Normandie se rend à Philippe , roi de France. — Droits du clergé et de la noUesse respectés. -^ Jean donne l'Angleterre au pape: — Discussion à Rome au sujet de la sentence des pairs de France.

Dans Tété de l'an i ^oS^ Philippe se mit en campagne pour prendre possession du reste de la Normandie^ car déjà il en occupait une partie. 11 était accompagné^ dans cette expédition, de son poète de cour , GuillaumeJe-Breton , qui recevait une solde et une ration de blé comme le chapelain de la léproserie de Vernon , et comme d'autres clercs et laïques vivant de la grâce du roi * . Maître Guillaume (c'est ainsi qu'on l'appelait) a versifié dans un latin animé, mais trop poétique, les hauts

' Oa lit dans les comptes delà cour de Tan 1202 : « Magister Wil- Iclraus Brito 70 sol. andeg. pro 2 modiis et dimid. mediati 71 liv. » Bruss^ , Usage des fiefs y tome ii.

12o3. PHILIPPE ENVAHIT LA. NORMANDIE. 44'

faits de son maître, qu'il loue avec l'exagération • habituelle aux historiens gagés. Témoin de ce qui se passait, et placé au centre des affaires, il pou* vait mieux observer que tous les moines du temps : aussi sa narration, malgré son enflure poétique, vautnelle bien mieux que les chroniques écrites alors dans les cloîtres.

Dès que Philippe eut franchi les frontières de la Normandie, plusieurs barons de ce duché, en^ tre autres le comte d'Alençon, s'empressèrent de lui faire hommage de leurs fiefs, ne voulant plus obéir au roi d'Angleterre *. Couches et Vaudreuil furent pris par les Français • ; Radepont soutint un siège de quinze jours , au bout desquels la garnison, consistant en vingt chevaliers, cent hommes servans et trente balistier$ , se rendit prisonnière de guerre. ^

De là Philippe se porta siu: la Seine, pour la franchir et assiéger la citadelle redoutable de Char teau-Gaillard, qui était devenue, grâce aux efforts

' Dès Tannëe 1203:, les comptes cites ci-dessus portent : « Pro equo comitis de Alenchum et aliis harnesiis 80 lib. 50 sol. Pro equo Rogeri de Cangi 112 sol. » Ibid,

* Gaill. Armorie. De Gestis Philippi.

' Ihid.

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le bourg d'Andeli et la roche de Château-Gaillard. Dans les premiers temps , les assiégés firent de fréquentes sorties; mais quand Philippe eut fait creuser un large fossé de part et d'autre , et qu'il y" eut érigé plusieurs bastilles ou bretèches, il eut moins à craindre de leurs attaques. Dès le commencement du siège , les habitansdu boui^, prévoyant le danger qu'ils couraient , se réfugièrent tous sur la roche ^ et cherchèrent un abri dans l'immense citadelle. Les Français prirent possession du petit Andeli ^ et attirèrent d'autres habitans dans les maisons vides , que protégeaient de bonnes fortifications. *

C'était au mois d'août i:2o3 que le siège - avait commencé; il se prolongea pendant tout l'au* tomne; Philippe retourna en France , laissant ses troupes dans les postes qu'il leur avait assignés. Roger de Lascy^ connétable de Chester^ qui avait le commandement de la garnison du château était déterminé à se défendre jusqu'à la dernière extré^ mité; mais il vit les vivres diminuer considérablement^ surtout depuis qu'il avait accueilli toute la population d' Andeli. Persuadé de la nécessité

' Guill. Armorie. De Geslis FhUippi.