LETTRE DE BECKET

l'honneur de Dieu, et Tinviolabilité de notre ordre ! Le roi feignit de vouloir consulter les évêques d'Angleterre; mais dans le fait il veut seulement gagner du temps, en attendant l'arrivée des hommes qu'il a envoyés auprès de vous. D'après ce que nous avons appris de personnes dignes de foi, ils se sont vantés d'obtenir de vous, contre notre personne , à force de promesses et de menaces , comme ils ont déjà fait , ce que le roi désire. Il serait pourtant inouï que le siège apostolique forçât quelqu'un de se taire sur l'honneur de Dieu, et Tempêchât de faire des réserves pour les immunités de son ordre. Vous avez appris par l'expérience le peu de succès qu'a sur lui la mansuétude. Abordez maintenant une autre voie, employez la rigueur de la justice, et vous réussirez sûrement. Exigez qu'on rende jusqu'à un denier près ce qui nous a été enlevé, afin que tant de rapines , notoires pour les contemporains et pour la postérité, ne restent pas impunies, et que cette impunité ne donne à lui ainsi qu'à ses successeurs l'audace de persévérer dans cette voie inique. » *

' « Exigite quod nobis ablatam est , usque ad noTissimum qua-