LE PAPE ASSAILLI OK SOLLICITATIONS. 7D

Tout le caractère fougueux du prélat s'exprime dans cette lettre* Il écrivit aux légats du pape qu'il aimait mieux mourir que de se soumettre à une honteuse servitude '. On voit qu'il n'y avait pas de véritable réconciliation possible entre un roi qui ne reconnaissait pas les réserves faites par le clergé , et un prélat qui , mettant l'Église avant l'Etat, savait supporter toutes les privations pour arriver à son but *• Us se séparèrent sans s'être entendus , et Thomas Becket recommença de remuer ciel et terre pour forcer le roi de renoncer à sa volonté. Louis, quoique venant de se réconcilier avec Henri, continua de soutenir le prélat, et de prendre hautement sa défense, ne se doutant pas qu'il viendrait un temps où la France invoquerait les mêmes maximes de gouvernement sur lesquelles Henri se montrait si inflexible.

Le pape fut de nouveau accablé de pressantes sollicitations, a II ne nous appartient pas, écrivit

drantem , ne tantae rapinae impuoitas apud coetaneos et posteros diytilgala tam îlli quam successoribas prestet audaciam similiter delinqaendi. » TTiom. Cant. epist. , de l'an 1169.

' Lettre n« 171 5 Histor. de France ^ tom. xvi. ' 11 demanda dans ce temps au pape de quoi subsister. Voyez sa lettre , n« 267 ; Ibid.

76 LE ROI ET LK CI.ERGl^ DE FRANCE

Louis VII , de blâmer le chef de l'église ; cependant nous ne pouvons nous taire sur un fait qui nous touche de près. Le roi d'Angleterre, dans l'en trevue que nous avons eue avec lui, a montré avec la jactance ordinaire à son parti , à ce qu'on dit, les lettres qu'il a reçues de vous , et dans lesquelles vous arrêtez la main de l'archevêque levée contre le roi et contre son royaume, jusqu'à ce qu'il ait recouvré la grâce de ce souverain. Que voulez- vous que nous disions maintenant à l'empereur d'Allemagne et aux schismatiques qui nous insultent, parce que nous persistons à soutenir votre parti ? « '

Louis adressa des plaintes semblables aux deux tîardinaux légats que le pape avait en\oyés pour cette affaire, et que Becket avait trouvés beaucoup trop modérés*. « Le roi très chi'étien, écrivait l'évêque de M eaux au pape , est confondu de vos lettres; l'église gallicane est dans la stupeur : les princes sont affligés de voir l'ascendant qu'a pris

' « Quid respondere possumus adyerss parti, videlicetimperalori ac schismaticis insultaotibus nobis, quia partem vestram foyere non destilimus nec dcsistimus , in promptu non hc^bemus , etc. » Lettre de Louis , de l'an 1169.

' Voy. les lettres de Becket, n»» 107 et 121.

DEMANDENT UNE SENThlVCE DU P4PE. 77

sur VOUS Fennemi du royaume de France, le fauteur du schisme et de l'hérésie Craignez que

son exemple n'encom^ge les autres princes à travailler dé même à la destruction de Téglise, et à fermer la bouche aux ministres de Dieu toutes les fois que ceux-ci voudraient les reprendre a cause de leur conduite ' . » L'évéque de Noyon représenta au pape les souffrances de Thomas Becket comme im martyre ' ; le chapitre de Reims lui rappela que l'archevêque de Canlorbéry était proscrit pour avoir défendu les droits de l'église et les privilèges di^siége apostolique. ^

Pendant ce temps, Henri ne cessait de ti^vaillei* à l'affeimissement de son pouvoir : une insurrection avait eu lieu dans la Gascogne. Le roi fondit sur les barons insurgés, avant qu' ils eussent pu met-

' « Confusus est christianiss. rex, stupuit ecclesia gallicana, principes doluenmt, quod tantum prxvaluit apud tos manifestus hostisregni Fianciae, etc. » Lettre d'Etienne, <Svéque de Meaax» de l'an 1169.

' « Ferreuin pectus est aut lapideum qaod ad laborcs et erump* nas S. Cantuar. ecclesi» non anxiatur , etc. » Lettre de Baudoin , ëvêque de Noyon , de Tan 1169.

^ « Venerab. frater et arnicas nosler , dominus Cantuar. apud nos pro honore Dei, jiro libertate ecclesia; , pro sedis apostol. privilegiis jam quintum annum exilii pro scriptus agit> etc. » Lettre du chapitre de Reims, de l'an 1169.