LE PAPE EXCITÉ A LA VENGEANCE

Le ccHnte de Bloîs manda au pape qu'il n'oaait pas écrire tout ce qu'il savait sur cet assassinat, mais que ses délégués lui en feraient connaître verbalement les détails; il espérait que le Toutr Puissant lui suggérerait le moyen le plus OHive* nablede tirer une vengeance éclatante des auteurs de ce forfait '. L'archevêque de Sens ne démentit point en cette circonstance sa fougue et sa haine contre Henri ; déjà ^ avant la mort de Thomas Beokety il avait sollicité et obtenu du pape la faculté de prononcer l'interdit de la Normandie si Henri refusait de rendre justice à l'église de Cantorbéry ; en vain l'archevêque de Rouen avait cherdiié à détourner le coup. Le hainaix prélat de Sen»

avait prononcé^ au nom du pape y l'interdicticMU contre toutes les possessions de Henri aiu* le coih tinent. *

Dès qu'il eut appris l'assassinat commis sur son ami Beckety il stimula la vengeance du pape, (c Le glaive est dans vos mains , lui écrivîb-il ; placé audessus des peuples et des royaumes, pour lier

' Epistola eomixis TheobaltU. Bened. Petrob. > ad aQn. 1171. * « In terrain ejiu cis-marinam senUntiam tulina^ • Epùt. Senon. archiep. Ibid» .

N^GOGIATIONS A ROliK. ^5

leurs rois et enchaîner leurs grands , yenges le sang du martyr, qui rejaillit sur toute Téglise; gardien des murs de Jérusalem , punissez les crimes du passé, et empêchez ceux de l'avenir. Quel lieu sera sûr, si la rage des tyrans ensanglante tm« punément le sanctuaire? n '

La députation de HcSnri à Rome eut une mission très pénible : elle apprit que le jeudi saint, dans cette solennité où le pape, élevé au-<lessus du peuple, bénit la cité sainte et la terre, et pro* nonce l'anathème contre les ennemis de l'^ltse, Texcommunication de Henri, comme assassin de ^ l'archevêque de Cantorbéry, serait promulguée sans rémission. Elle sollicita auprès des cardinaux , mais sans beaucoup de succès. Après de longues intrigues, elle trouva enfin un moyen de suspendre le coup qui menaçait l'autorité du roi \ lies députés ne s'expliquent pas dans leur dépêche sur la nature de ce seul moyen efficace, mais il n'y a guère à douter que ce n'ait été l'ar-

• « Quis enim locas poterit cssc tutus , si rabies ty rannioa sancta sanctorym cru^ntat, 0i vicarioa Chrûti alurnoos ecclesûe inpuno dilacerat ! » Bened. Petrob. , ad ann. 1171.

^ « Viam inTenimus saluti vestrae et honori bouam et socuram , etc. » Epist. cUiicor, Ibid,

96 TROUBLES £M BRETiLGNE.

gent. Henri leur avait donné probablement plein pouvoir à cet égard.

Le pape décida que deux légats apostoliques se rendraient en Normandie pour faire une enquête sur la mort de Becket, et que le saint-siége prononcerait ensuite sa sentence. '

Pendant que tout était' dans l'agitation en France et en Angleterre, de nouveaux embarras étaient venus compliquer la situation pénible de Henri H .'^Un autre prélat, Hamon, évêque de Saint- Paul-de-Léon en Bretagne, venait d'être assassiné, mais pour des querelles de famille ; du moins son frère Guihomar, vicomte de Léon, passa pom* être le meurtrier. Ce seigneur parut vouloir lever de nouveau l'étendard de la révolte contre le roi d'Angleterre et son fils Geoffroy, que le roi avait substitué a sa place dans le duché de Bretagne. Conan, te dernier duc, venait de mourir, par conséquent le moment était venu de reconnaître le roi ou de se soustraire à son joug. Pour ne pas laisser croître l'insurrection, et probablement aussi pour chercher une distraction aux tristes pensées qui le poursuivaient depuis la mort de

' Epist. cUricor. Bened. Petrob., ad ann. 1171.

SOUMISSION DE hk BRETiLGNE. 97

Becket , Henri rassembla des' troupes considérables, et se porta sur la frontière de la Normandie. Il resta quinte jours à Pontorson^ attendant probablement l'effet de son approche. Guibomar, ne se Toyant pas appuyé par ses partisans , eutpetir de soutenir seul la lutte contre un puissant monarque ^ et se présenta devant lui prêt à lui faire * hommage et à lui oiiTrir ses chàteanx \ Ainsi fut dissipé cet orage^ et la Bretagne demeura soumise.

Une grande pensée /vint occuper l'esprit du roi. Les légats du pape annoncés dçpuis quelque temps allaient arriver en Normandie. Il ne pouvait douter qu'ils ne vinssent pour le soumettre à une inquisition comme un simple particulier , pour le condamner et l'exclure de la coinmunauté des fidèles. Il fallait se dérober à cette condition humiliante. L'effervescence des esprits entretenue par ie clergé de France ne laissait pas espérer un jugement équitable de la part des légats apostoliques, qui pouvaient faire du roi un criminel odieux. Henri résolut de faire en ce moment la conquête de l'Irlande, à laquelle il était autorisé

' Kobert. dtMoole, ad ans. If7i.