HELIE DE LA FLECHE

s'installa au Mans en qualité de comte. Cependant les Manceaux ne tardèrent pas à s'apercevoir qu'ils n'avaient rien gagné à se donner un nouveau maître; car celui qu'ils avaient appelé de l'Italie valait encore moins que le comte Robert. C'était un adolescent dépourvu d'argent, d'esprit et de courage ' . Il tremblait devant ses sujets; et quand ils connurent sa lâcheté, ils se plurent à augmenter ses frayeurs, au point qu'il s'estima heureux enfin de céder ses droits ou sa place à Hélie de la Flèche , son cousin , pour une somme d'argent. Il les aurait donnés pour rien s'il avait été sûr de pouvoir gagner l'Italie par la fuite , tant il était saisi de peur. Cet homme lâche avait pourtant osé braver les foudres du saintsiége , pour avoir répudié sa femme , une des filles du brave Robert Guiscard; le pusillanime Hugues n'avait su apprécier , comme dit Orderic Vital, Fâme généreuse de cette descendante du conquérant de la Pouille. "

' « Cenoraani postquain novum camitem divitiis et sensu et virtute inopem esse cognoverunt, despicabilem habuerunt. » Orderic Vital , lib. 8.

' « Generosae conjugis magnanimitatem Tir ignarus ferre non valens. !• Ibid.