PE GUILLAUME-LE-CONQUÉRANT

plus grands clercs et les maîtres en philosophie, pour les interroger sur l'avenir. Ceux-ci , pour répondre à la curiosité du roi, n'avaient cru pouvoir faire mieux que de juger par le caractère, et par les goûts de chacun des trois fils du roi , de ses destinées futures ; en conséquence , ils avaient proposé à chacun en particulier cette question : Si Dieu avait voulu que vous fussiez oiseau, à quelle espèce auriez-vous donné la préférence? Robert répondit qu'il aurait voulu être épervier, Guillaume -le -Roux aigle, et Henri étourneau. Les sages conclurent de ces réponses, continue le conte, que Robert Courteheuse serait vaillant, mais finirait par être pris comme l'épervier; que Guillaume -le -Roux régnerait, qu'il serait violent, cruel, et aurait une mauvaise fin ; et que Henri commencerait sa carrière humblement, et qu'il aurait un sort heureux et brillant '. Ce conte ne fut inventé probablement que lorsque les destinées des trois fils du conquérant se furent accomplies.

! De Henri ceo dire bien purrum Ke dcl estornel trové avom , Ke sages serra e de bon afere , E a son voil ne mo vera guerre.

336 ROBERT ENFERMÉ A CARDFFP.

Henri décida que son frère resterait toute sa vie en prison. Quoique Robert n'eût que trop mérité le châtiment sévère décerné contre lui , Henri n'avait pourtant sur son frère aîné aucun droit, si ce n'est celui de la force, et ce n'était pas à lui de punir Robert de son gouvernement inepte. Il le relégua dans le château de CardifF, situé dans une contrée âpre et solitaire du pays de Galles , où rien ne lui rappelait le pays natal , et ce fut à un fils naturel , Robert de Glocester, que le roi confia la garde du prisonnier. Ainsi , le duc avait pour juge son frère , et pour geôlier son neveu. Quelques historiens assurent qu'il fut traité avec beaucoup d'égards, qu'il eut une table somptueuse , qu'il pouvait se livrer aux jeux et se promener dans l'enceinte des jardins de plaisance attenant au château ; mais qu'ayant voulu un jour s'échapper sur un cheval qu'il s'était procuré, il fut retrouvé dans un marais où il s'était caché; qu'il fut ensuite ramené dans la prison;

Larges terres e rentes avéra E grant mcisné par pais mènera , Sovent graunl anoy sentira , Mais al «Irain en peis morra. »

Conlin. dir-Bnil.