MODES

Au xvc siècle, le mode, qui jusqu'alors n'indiquait que la division de la longue, fut partagé en majeur et en mineur. Le premier servit pour désigner la maxime, et le second pour indiquer la longue. Cette addition n'eut lieu qu'après Jean de Mûris, car on ne la rencontre pas avant Tinctoris, le plus illustre didacticien du xve siècle, fondateur de la célèbre école napolitaine, lequel en a parlé le premier.

Les lois de division pour les figures étaient :

Le mode majeur pour la maxime ; Le mode mineur pour la longue ; Le temps pour la brève ; La prolation pour la semi-brève.

Ainsi la maxime s'appelait mode majeur parfait si elle valait trois longues, et mode majeur imparfait si elle n'en valait que deux.

La longue parfaite s'appelait mode mineur parfait, et dans ce cas elle valait trois brèves; la longue imparfaite était dénommée mode mineur imparfait, et ne valait que deux brèves.

On donnait le nom de temps parfait à la brève quand elle valait trois semibrèves, et celui de temps imparfait quand elle n'en valait que deux.

La semi-brève recevait le nom de prolation majeure ou parfaite lorsqu'elle valait trois minimes, et celui de prolation mineure ou imparfaite lorsqu'elle n'en valait que deux.