SIRE
De vôtre Majesté
Le tres-humble et tres-obeissant serviteur et sujet , Marc Lescarbot, Vervlnois.
MONSEIGNEVR
MESSIRE PIERRE lEANNIN CHEVALIER, BARON DE
Monl-jeu et Chagny, Conseilleur du Roy en son Conseil d'Estat, et Controolleur gênerai de ses finances.
MONSEIGNEVR
î^ OMME l'âge de l'homme commence par l'igno- ]^^ rance, et peu à peu l'esprit se formant , par une studieuse recherche , pratique et expérience , acquiert la conoissance des choses belles et relevées, ainsi l'âge du monde en son enfance estoit rude , agreste et incivil , ayant peu de conoissance des choses célestes et terrestres, et des sciences que les siècles suivans ont depuis trouvées, et communiquées à la postérité : et y reste encore
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beaucoup de choses à découvrir, dont l'âge futur se glorifiera, comme nous nous glorifions des choses trouvées de nôtre temps. C'est ainsi que || le siècle dernier a trouvé la Zone torride habitable, et la curiosité des hommes a osé chercher et franchir les antipodes que plusieurs anciens n'avoient sceu comprendre. Tout de même en noz jours, le désir de sçavoir a fait découvrir des terres et orées maritimes qui onques n'avoient esté veuës des peuples de deçà. Témoin de ceci soit que toutes les Tables géographiques sont faulses en cet endroit : et le premier menteur en tire plusieurs autres après lui. Nemo enim sibi îantùm errât ; sed alieni erroris causa et author est , versatque nos et prdcipitat traditus per manus error, alienisque périmas exemplis {i) . Mais rien ne sert de rechercher et de découvrir des pais nouveaux au péril de tant de vies, si on ne tire fruit de cela. Rien ne sert de qualifier vne Novvelle-France, pour estre vn nom en l'air et en peinture seulement. Vous sçavés. Monseigneur, que noz Rois ont fait plusieurs découvertes depuis cent ans ença, sans que la Religion Chrétienne en ait esté avancée, ni qu'aucune vtilité leur en soit réussie. La cause en est , que les vns se sont contentez d'avoir || veu, les autres d'en ouïr parler. Or maintenant nous sommes en vn siècle d'autre humeur. Car plusieurs pardeça s'occupe-
(i) Senec, De vita beata, cap. i .
roient volontiers à l'innocente culture de la terre, s'ils avoient de quoy s'employer, et d'autres exposeroient volontiers leurs vies pour la conversion des peuples de delà. Mais il faut au préalable établir la Republique , d'autant que (comme disoit vn bon et ancien Evéque) Ecclesia est in Republica, non Respublica in Ecclesia (i). Il faut donc premièrement fonder la Republique, si l'on veut faire quelque avancement es terres de delà la mer qui portent le nom de France ; et y envoyer des colonies Françoises pour civiliser les peuples qui y sont, et les rendre Chrétiens par leur doctrine et exemple. Et puis que Dieu vous a constitué, Monseigneur, en lieu eminent sur le grand théâtre de la France, pour voir et considérer ces choses, et y apporter du secours , Vous qui aymez les belles entreprises des voyages et navigations, après tant de services rendus à noz Rois, faites encore valoir ce talent, et obligez ces peuples errans, mais toute la Chrétienté, à prier Dieu || pour vous, et bénir vôtre Nom éternellement, voire à le graver en tous lieux, dans les rochers , les arbres et les cœurs des hommes : ce qu'ils feront si vous daignés apporter ce qui est de vôtre crédit et pouvoir envers le Roy, la Royne , et Nosseigneurs du Conseil, pour chasser l'ignorance arrière d'eux, leur ouvrir le chemin de salut, et faire conoitre les choses belles, tant
(0 Optât., Milevit., lib. 5, advers. Parmen.
naturelles que surnaturelles de la terre et des cieux. En quoy ie n'épargneray jamais mon travail, s'il vous plait en cela (comme en toute autre chose) honorer de voz commandemens celuy qu'il vous a pieu aymer sans l'avoir veu. C'est,
MONSEIGNEVR
vôtre tres-humble et très* fidèle serviteur
Marc Lescarbot.
