DISCOURS PRÉLIMINAIRE

La divine Providence avait résolu de mettre à 1 épreuve la foi du sacerdoce français. La révolution dé 1790 lui fut envoyée comme un ouragan terrible. La persécution déploya toutes ses fureurs. La même Providence en avait marqué le terme. Les miracles de la primitive Eglise se renou* volèrent ; le sang des martyrs demanda grâce : la France fut sauvée. .

La patrie avait eu , durant une longue

suite d'années , à déplorer Tabsence de sa Te I» a

II DISCOUIIS

monarchie et de son sacerdoce , lorsque , contre toute espérance, un homme puissant en œuvres reçut du ciel la mission de relever son trône et ses autels , de rétablir l'harmonie entre touâ les principes qui gouvernent les hommes , et de replacer la société ïtir tes bases bMvreltea^ Aprèi; avoir mis fin a la révolution de 1790, enchaîné la république ci Tanarchie , conquis le trône par son génie et ses victoires , cicatrisé les plaies de l'état , créé une législation , reculé et affermi les limites de l'Empire , tH côhlmandé it l'Europe entière en Souverâhi , Napoléoii tôulut» jornidre k tous set titres de glbiré celai de {lacifîiïaleiic de TËglise , eti rendant k la France sa religîoiRf s6i^ "épîscôpat et son sacerdoce. Soa géûjie

férine , é\e\é j accoutumé à triompiher de t^tftcs les résistances , atait reconnii qu'il gavait uii empire supérieur k ceini qu'il venait de fonder par les plus étonnantes vtetoin^es. Le Concordat de 4804 fit centrer

PREUHIMAJA^. Ili,

s^u sein de la patrie et rendit aux tbnctip^;^. du saint ministère les prêtres que lalempete avait dispersés. La paix fut donnée k TEglise i Tonction sacrée , imprimée pai^| les mains 4^1 Souverain Pontife sur la tête, de Napoléon , en fut le sceau. Le schismCi qu'avait enfanté .la constitution civile du

clergé i^'inquiéta plus les consciences; Routes les dissidences reli2;ieusesj5'anéantirent dans

la recounai^ance universelle de l'autorité: du Siège apostolique. En même tcmps^toutesi les ruines se remuaient a la fois j l'antique édifice se relevait; la i^eligion qu'^.vaienl, illustrée les Denis , les Hilajire dç Poiti^jr^^ les Germain d'Âuxerre et de Paris, le^. Hennuyer et le§ Bçlzunçe , lesFénelon, le»! Bossuet Qt les Laluzerne ,: ne comptait plu9 1, a dit un des orateurs dq l'époque | d'epnemis parmi les bons et les sages (4). Elle,

(1) Discours sur le Concordât', pronônce'Sânsraélëiftlité« dè0Mêtkâs'dlu:'tt.lMiiie^le ilî^ ^va6fM un X, paç 1^1 Caçipp d/d Nys^ï-P^ 3S, ;,