NOUVELLE GUERRE AVEC BERNABOS

tes qui exhortaient le clergé et le peuple à imiter l’exemple de leur souverain. L’Arménie reçut, dans le même but, de semblables nonces. Les Valaques, tout récemment convertis à l’unité, n’avaient point encore d’évêques, Grégoire chargea l’archevêque île Slrigonie d’en instituer. En même temps, il renouvelait la constitution de son prédécesseur sur les conciles provinciaux, excitait les évêques à soutenir, contre les prétentions des seigneurs laïques, les droits de leurs églises, réprimandait le roi d’Aragon de ce qu’il ne respectait pas suflisamment les immunités cléricales, résistait avec énergie au roi d’Angleterre, qui s’opposait aux réserves de certains bénéfices dans son royaume, et faisait sur ce point prévaloir son .autorité. Enfin, il poursuivait activement les vieilles hérésies, dont quelques débris dispersés remuaient en Allemagne, en Sicile et dans les montagnes de la Savoie.

Cependant l’éternel ennemi de l’Église romaine, Bernabos, ne pouvait demeurer en repos, et son inquiète ambition ne larda pas à troubler de nouveau l’Italie. Le marquis de Ferrare, ce seigneur que nous avons vu dévoué de cœur et d’âme aux intérêts du Saint-Siège, avait fait, à tort ou à raison, des tentatives pour se rendre maître de Castel Reggio, cédant au désir des habitants qui le voulaient pour seigneur. Cette place appartenait à Feltrino de Gon- 7,aga, qui, désespérant de se défendre contre Niccolo d’Este, appela à son secours le prince milanais. Bernabos accourut et acheta lui-même, pour son propre compte, le domaine de la ville et de ses dépendances, que Feltrino lui céda, le 17 mai 1571, en échange d’une somme de 50,000 florins (I). Cette acquisition, qui témoignait assez que la maison des Visconli n’avait point renoncé à ses pro-

(4) Murat., Annal! d’Italia, ann. 1371.

jets d’agrandissement, ne pouvait être vue avec indifférence par le Saint-Siège et les puissances confédérées avec lui. Grégoire XI menaça Bernabos de l’excommunication. Mais cette menace l’effraya peu (I), et la guerre recommença. Les premières opérations furent favorables aux Visconli. Ambrogio, fils naturel de Bernabos, entra sur le territoire de Reggio à la tète de sept cents lances et de mille fantassins, et gagna sur les troupes de la ligue, le 2 juin 1572, une sanglante bataille où la moitié de cellesci restèrent prisonnières entre scs mains. De son côté, Galeazzo assiégea Asti, qui était la clef des États du marquis de Monlferrat (2).

Mais, vers le mois de septembre, les choses changèrent de face. Déterminés par les sollicitatious du pajie, l'empereur, le roi de Hongrie, le comte de Savoie et Amédée VI, formèrent une ligue et choisirent pour général le comte de Vertus. En même temps, des renforts arrivèrent de Naples, de Bologne; et plus que tout cela, le plus fameux des condottieri de l'Italie, l’Anglais Jean Haukood, qui était au service des Visconti, le quitta pour passer au service de la ligue (3). Ces heureuses circonstances rendirent inutile la victoire de Bernabos, et donnèrent la supériorité aux confédérés. Ils en profilèrent. D’une part, le comte de Vertus attaqua le marquis de Saluées, qui tenait pour les Visconti, et lui prit Coni, Varail, Valgrana, Génial et plusieurs places encore (4). D’autre part, le H novembre, un corps de troupes, au nombre de treize cents hommes d’ar-

(1) Ma di cio egli pocco curara. (Cron. di Bologna, t. XVIII, p. 495.)

('2) Annales Mcdiolaneuscs , l. XVI, p. 745 et 748. — Chron. Placent., I. XVI, p. 5H.

(5) Chron. Placent., p. 514. — Annales Mediol., p. 750. — Guichenon, Hist. de la royale maison de Savoie, in-fol., Turin, 4778, t. I, p. 424.

(4) Id., ioc. cit.

DÉFAITE DE BERriABOS. 411

mes, commandé par Doiulacio de Malvicino, Jean Hankood, Guy de Pluyna, parent de Grégoire XI, Ugolin de Savignano, el un vieux capitaine gascon, nommé Eymeric de Poniiers, se jeta sur le territoire de Plaisance, qui appartenait à Galeazzo, et emporta de force Borgo-Nuovo, que les paysans armés ne purent défendre. Le résultat de ce succès fut la révolte de tout le pays contre les Visconti, et la levée du siège d'Asti, que Galeazzo se vit obligé d’abandonner précipitamment, en laissant tout son attirail de guerre, pour voler au secours de ses places menacées.

Les choses n’en restèrent pas là : Bernabos, dans la vue de dégager les terres de son frère, imagina à son tour de faire une diversion dans le Bolonais, et mit sous les ordres de Gianotto dei Visconti mille lances et trois cenLs archers, qui débouchèrent, au mois de janvier 1375, par Bozzaro et Zola et vinrent prendre position à Saint-Georges, d’où ils menacèrent la ville de Bologne. Mais, à cette nouvelle, Jean Ilaukood partit sur-le-champ, laissant toutefois dans le Pavésan et le Plaisantin un corps de troupes sulTisant pour protéger les conquêtes de la ligue, et se porta en diligence, avec quatorze cents lances, vers Bologne. Gianotto n’eut pas plutôt appris la marche del’.Vnglais, qu’il se replia en toute hâte sur Reggio et Parme, afin de mettre son armée à l’abri derrière les fortifications de Cési, Mais ce mouvement avait été prévu par l’habile condottiere. Gianotto trouva l’ennemi précisément au passage le plus difficile de sa retraite, entre le canal de Modène et le Panaro ; il fallut en venir aux mains, et il y eut un combat auquel se mêlèrent à propos les milices de Bologne envoyées par le légat de l’Église. Les troupes de Gianotto, resserrées dans leur position, furent battues avec une perte énorme. La prise du château de Sau-Gio-

niSTOIRE DE LA PAPAUTE, LIV. XII.

vanni, clef du Plaisanlin, compléta ce succès décisif (1).

Les frères Visconli se trouvèrent alors dans une situation d’autant plus critique, que, pendant qu’ils étaient battus dans le Bolonais, on les attaquait du coté des Alpes. Dès le mois de février 1573, le comte de Savoie, .\.médée, s’était mis en mouvement avec une nombreuse armée, composée d’aventuriers. Il força d’abord la ville de Cômc, SC rendit maître de la citadelle par composition, prit ensuite les châteaux de Santliia et de San-Germano, dans le Vercellais ; puis, débouchant par Novare cl Pavie, surprit Confienza et le château de Galiato ; après quoi il entra dans les États de Milan, cl se porta <à Borgo-Vimercato sans être inquiété sérieusement. En effet, Bernabos, soit qu’il n’osât affronter la fougue de ce nouvel ennemi, soit qu’il jugeât prudemment qu’une armée indisciplinée comme celle du comte ne manquerait pas de se détruire en détail, Bernabos évita tout engagement, et se contenta d’escarmouchcr. Celle tactique lui réussit. La disette de vivres obligea bientôt Amédée de quitter Borgo-Vimcrcalo et de se porter sur l’Adda, où, pour être maître des deux rives du fleuve et communiquer avec le Bergamasque, il fil jeter un pont de bois près du château de Brinio. Cette position, moins mauvaise que celle de Borgo-Vimercalo, ne laissait pourtant pas d’être désavantageuse, car Bernabos ne permettait aucun repos au comte, qui était sans cesse obligé d’en venir aux mains pour le moindre brin de fourrage : son armée se fondait. Il fil demander des secours à Bologne, et le légat envoya l’ordre à Jean Haukood, qui se trouvait du côté de Ferrare, de passer le Pô, cl d’opérer sa jonction avec Amédée. Le condottiere obéit; et, suivi du sire de Coucy, d’Ay-

(1) Chron. Placent., p. 516.— Annales Mediol., p. 752. — Cron. di Bologna, p. 493 et seq.

TRÊVE AVEC BERNABOS. A3

meric de Pomiers, il passa le Pô à Stellata, et se dirigea vers l’Adda.

Il était de la dernière importance pour les Visconli que les deux armées confédérées restassent séparées l’une de l’autre. Galeazzo le sentit, et marcha rapidement à la rencontre d’Haukood, qu’il joignit près du fleuve Chiesi, sur la frontière de l’évêché de Brescia. L’aventurier anglais, brusquement attaqué, eut d’abord le dessous; mais les gens de Galeazzo, au lieu de poursuivre leur avantage, s’étanl amusés à piller, Haukood rallia ses soldats, et, revenant sur les Milanais, leur arracha la victoire. Galeazzo eut de la peine à sauver sa personne. Ce dernier, pourtant, tout battu qu’il était, obtint son but, qui était d’empècher la jonction d’Amédée et d'IIaukood. Bientôt le comte de Savoie, malade et incapable de rien entreprendre avec une armée presque détruite, revint dans ses États (1).

La guerre continua avec des alternatives de succès et de revers, mais mollement, soit que tant de combats sanglants eussent épuisé l’ardeur belliqueuse des deux armées, soit que les Visconti, ayant déjà entamé des négociations paciliques à la cour pontificale, négligeassent de pousser activement des hostilités qu’ils prévoyaient devoir bientôt finir par une paix avantageuse. En effet, dès que le sort (les armes avait cessé de leur être favorable, les Visconti s’étaient repliés sur la politique, moyen qu’ils employaient toujours avec succès. Il leur réussit cette fois peut-être au delà de leurs espérances. Par rinfluence des amis qu'ils avaient à la cour d’Avignon, et par la médiation du duc d’Autriche, ils obtinrent une trêve qui fut

(I) Guichenon, p. 421 et suiv. — Chrçn. Placent., p. 518. — Annales Mediol., p. 754 et seq.

llBTOinE DE LA PAPAUTÉ, LIV. XII.

signée le 6 juin 1574 (1). Celle trêve fut le terme de la prospérité de. Grégoire en Italie. Elle était une faute en effet. Il fallait ou conclure avec les Visconti une paix défînitiveou les accabler. Leur accorder une trêve dans les circonstances où l'on SC trouvait, c’était fournir à ces perfides ennemis le moyen de préparer une terrible revanche. Il arriva un malheur plus grand encore. Le cardinal de Saint-Ange, Guillaume Noellet, qui avait remplacé le cardinal d'Estaing dans la légation de Bologne, ne sachant que faire des mercenaires d'Haukood, que la trêve rendait inutiles, et ayant à se plaindre de Florence, laissa cette tourbe d’aventuriers se jeter sur les terres de la république, où ils portèrent le ravage et cherchèrent à surprendre Prato (2). De son côté, l'abbé de Monlmajeur, qui commandait à Pérouse, saisit l’occasion d’une discorde survenue entre les Sicnnois et les Salimbcni pour se déclarer contre Sienne, et soutint la cause de ces derniers (5).

On attribua alors celte double expédition à un dessein prémédité par le légal de Bologne et celui de Pérouse de soumettre Florence et Sienne à la domination de l'Église. Mais cette opinion paraît d'autant moins probable que les historiens contemporains accordent une humeur pacifique, un génie peu entreprenant à Guillaume Noellet (4), et qu'un projet de la nature de celui qu'on suppose aurait été le plus gigantesque des projets. D’ailleurs, la plupart des chroni-

(t) Rarnald, ann. 1574. n° 15. — Cron. di Bologoa, p. 496. — Buonins., Ilisl. Horent., 1. IV, p. 559.

(•2) Cron. Riminese, l. XV, p. 915. — Poggii Bracciolini, Ilisl. Ilorcnl. Murat., t. XX, I. XI, p. 2*21.

(S) Id., loc. cit. — Buonins., 1. IV, p. 502.

(4) Vir antea viiæ, quiclis et pacis amator. ( Boniuconlriur, t. XXI, p. 23.) — Ilavca fama di buono uomo c di... pocco animo. (Buonins.. p. 558.) — Bonus bomo et timidus. (Specimen Ilist. Soiom. Pislor., p. 1093 )

FUNESTES EFFETS PR LA TRÊVE. ^\r,

queurs italiens de celte époque sont peu propres à éclaircir ce point. Ils donnent leurs propres hypothèses ou bien les bruits publics pour des faits : ce qui répand mille contradictions dans leurs récits. La chronique de Pise prête à la conduite du cardinal de Saint-Ange un motif plus sensé et plus naturel, motif qui tendrait à expliquer comment le pape s’était décidé à conclure une trêve avec les Visconti. a Comme le pape, dit-elle, faisait la guerre à Bernabos cl à « son frère Galeazzo, de concert avec la ligue, il envoya, au « mois de mai 1374, des nonces à Pise, Sienne, Florence, « et à toutes les villes confédérées, demander des subsides « pour payer les troupes que l’Église entretenait à sa solde, « et ces subsides furent refusés. Alors, le pape, indigné, « lit sa paix avec les seigneurs de Milan, et envoya ensuite « en Toscane la compagnie des Anglais, commandée par « Haukood ( I ). » Ainsi, d’après ce témoignage non empreint de pa.ssion, l'expédition d'ilaukood aurait été un châtiment infligé à la Toscane. Mais la vérité est que cette expédition n’a jamais été le fait du légat de Bologne. Grégoire XI protesta solennellement contre cette inculpation dans une lettre adressée à la seigneurie de Florence, au mois d’août 1575. « Pourquoi, dit-il, reprochez-vous au cardinal de « Saint-Ange d’avoir souffert ce qu’il ne pouvait empê- « cher, savoir, que les compagnies portassent le ravage « sur vos terres plutôt que sur celles de l’Église? Qui ne « sait que ces bandes sont à la fois avides de pillage et im- « patientes de toute discipline? Vous-mêmes, n’avez-vous « pas plus d’une fois rejeté sur vos voisins ce fléau qui « vous menaçait (2)?» Il semble qu’une dénégation aussi formelle vaut bien le témoignage de chroniques passion-

(t) Cron. di Pisa, l. XV, p. 1067.

(2) Raynald, ann. 1575, n° 16.

416 HISTOIRE DE LA PAPAUTÉ. LIV. Xll.

nées. Quant à l’abbé de Montmajeur, quoique sa conduite soit plus dinicilc à justifier, aucun monument historique de quelque valeur ne prouve que les secours fournis par lui à la maison de Salimbeni aient eu pour but d'attenter à l'indépendance de Sienne. Le caractère remuant et inconsidéré de ce légat suffit pour expliquer comment il prit fait et cause dans une querelle qui ne le concernait point.

Quoi qu’il en soit des motifs qui provoquèrent cette double expédition, elle eut des suites désastreuses. Florence SC débarrassa de Jean Ilaukood et de sa compagnie en lui comptant 150,000 ducats; mais le ravage de ses campagnes l’avait exaspérée, et la vengeance bouillonnait dans les cœurs de ses citoyens. Elle rompit son alliance avec le pape, en conclut une autre avec les Visconti, nomma la fameuse magistrature connue sous le nom des huit (le la (juerre; et, déployant un étendard sur lequel était écrit en lettres d’or : Liberté I elle appela la révolte tous ceux qui étaient mécontents du gouvernement pontifical (1).

Ils n’étaient que trop nombreux. Avec les intentions les plus pures, Grégoire XI avait fait de mauvais choix dans ceux qui le représentaient dans les États de l’Église. Quoiqu’on doive prodigieusement rabattre des déclamations répandues dans les chroniqueurs italiens, l’unanimité des plaintes montre bien qu’il y avait des légats peu dignes (le la haute confiance dont ils étaient dépositaires. On les accusait, non sans quelque fondement, de s'inquiéter peu de la justice, de déployer du faste, de l’ambition, de se laisser diriger par les principes d’une politique mondaine. Ces accusations tombaient principalement sur l'abbé

(1) Chron. Placent., p. 220. — Poggii Dracciol., Hist. Gorent., 1. II. p. 223, 226 et 227. — Spccimcn Hist. Sozom. Pistor., p. 1093.