CONCLUSION

^Otites ces divisions rentrèrent donc encore '^ne fois dans le repos.

Sî Dous réfléchissons ii leur développement ^^ à leur résultat, nous voyons qu'ils manî- ^^tent l'introduction d'un grand changement ^^le sein de l'Eglise catholique.

^ous sommes partis de l'époque où la pa- P^uté engagée dans une Jutte victorieuse, s'a-

^^^t vers une plénitude de pouvoir toujours ' 1^^^ éminente. Etroitement unie avec la politique ^P^nole , elle fo^ma le projet d'entraîner

^^Us les puissances catholiques vers un même

but, et de terrasser d'un seul coup tous les dis« sidens. Si elle avait réussi , elle eût élevé TEglise à une souveraineté absolue , tous les Etats catholiques auraient été réunis dans une communauté d'idées , de foi , de vie , et la papauté eût acquis une influence prédominante sur la politique intérieure des Etats.

Mais à cette époque aussi surgirent les plu énergiques oppOêUiftfis in mIh Ae l'Europe catholique.

Dans les affaires de la France , le sentiment de la nationalité se souleva contre les prétentions ultramontaines. Les catholiques ne voulaient pas dépendre àbtottiftiéAt, dâfi$ tôiis léUrs fictes, de la direction du chef iiipfêùïé de T^Iise. Nous pouvons dire que ces principes d'indépendance ont conservé la victoire ; le pape fut obligé de les respecter ) et c W en se fondant sur eux que l'Eglise de France opéra 4on réta* blissement.

Il s'en suivit que la Fraqce continua à se j^r dans des hostilités contre la monarchie wpagnole} deux grandes puissancesi naturellemenl ennemies l'une de l'autre ^ et toujours disposées à se combattre ^ entrèrent en lutte au milieu de l'Europe catholique. Tant il était impossible de

OMitteoir Timité I L'équilibre de ces deux imposantei forcée maies créa même au Saiiit-Siéga uaeeUttalioii avantageuse.

Dans le même temps , de nouvelles querelles tbéologiques éclatent. Elles ne peuvent être évitées ^ malgré toute la prévoyance et la précision des décisions du concile de Trente ; le champ était large encore pour de nouvelles controverses dans le cercle même des limites tracées par le concile. Les deux ordres les plus puis** sans entrent dans la lice l'un contre l'autre : la France et l'Angleterre prennent parti en quelque sorte : à Rome on n'a pas le courage de prononcer une décision.

A ces lottes , se joignirent alors les difFérends sur les limites de la jaridictton Spirituelle et tem« porelle : différends qui avaient le plus souvent une origine locale et s'élevaient avec un voisin^ non pas précisément très redoutable , mais lequd scatenait ses prétentions avec une énergie qui leur donnait uû grand retentissement.

Ce sont toutes ces oppositions entre la eobstitution civile et le pouvoir ecctésiastique , qui , à cette époque, ruinèrent cette unité spirituelle* temporelle que les papes cherchaient à fonder.

La marche des affaires montra cependant que

la force était encore une fois du côté des idées de paix. Il ne fut pas possible de réconcilier l'antipathie qui existait dans les cœurs, mais on réussit à éviter Rengagement de la lutte. La paix entre les grandes puissances fut rétablie et maintenue: l'Italie n'était pas encore parvenue à. avoir une conscience entière de ses intérêts et à leur faire prendre une active influence ; on imposa silence aux ordres qui disputaient entre eux ; les différends de l'Église et de l'État ne furent pas poussés aux dernières extréqnités; enfin, Venise accepta la médiation qui lui fut offerte* La politique de la papauté était de prendre autant que possible position au dessus des partis , d'apparaître comme médiatrice au milieu des divisions. Elle possédait encore une assez grande autorité pour accomplir cette mission.

Ce qui, sans doute, favorisa cette réaction , ce fut la continuation non interrompue de la grande œuvre extérieure dans laquelle on était engagé, œuvre qui marchait en pleins progrés, nous vou- Ions parler de la lutte contre le protestantisme.

Il nous faut revenir maintenant à cette lutte et à ^on développement.