TOME IV

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KDE DES SUNTft-pfeRSS, 69.

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Je De pense pas me faire illusion, ni franchir les bornes de l'histoire, quand je crois apercevoir et veux constater dans les phases accomplies de la papauté, telles que nous venons de les parcourir, l'application d'une loi générale du monde.

Les sociétés ne sont jamais agitées que par

les forces irrésistibles de l'esprit vivant de 1^ époque. Préparées par le travail des siècles pr écédens, ces forces surgissent dans le temps voul ^u, suscitées et fécondées des profondeurs ioipén Wtrables de riiileliigcnce humaine par le géixr — lie d'individualités vivaccs et énergiques. Il est da .ans la nature essentielle de ces forces de cherche rr^v à attirer à elles et à subjuguer toutes les aulr^^»es. Mais plus est grand leur succès, plus s'étend le

cercle qu'elles embrassent, plus aussi elles vî< n» nent h se rencontrer avec un élément partie tu, lier et indépendant de la vie sociale, qu'elles ne

peuvent ni dompter, ni absorber en leur se în.

Engagées dans la nécessité d'une activité inc essante, il arrive qu'elles s ^nt obligées de subir i — ^ne transformation. Cet élément étranger avec leq ^el elles sont forcées de transiger, qu'elles font ei^rntrer dans leur sphère, développe au mîL îeu d'elles des tendances qui se trouvent souvent- 6" contradiction avec leur principe fondameri ■^l* A-u milieu du progrès universel , ces tendar» ces grandissent et se fortifient aussi inévitablcn^^^'^^* Alors il s'agit seulement de les empêcher de f^ ^^' venir à conquérir la prépondérance, car o- ^'^^ détruiraient Tunité de ces forces vivantes ap t^^ lées à diriger le mouvement du monde.

Au milieu deson œu v re de restauratioii, ïïi^^^

^▼ons vu avec quelle énergie s'agitaient au sein "G la papauté des élémcns intérieurs en lutte contre elle; toutefois le principe constitutif de * înslilution resta triomphant; l'unité supérieure de la vie religieuse de l'époque conserva la prépondérance, et marcha, sans s'arrêter, à de nouvelles conquêtes.

Notre attention doit se fixer maintenant sur cette grande phase historique ; il est d'un haut intérêt de connaître et la nature et les limites des succès obtenus par la papauté, les transformations qu'elle a subies, enfin les résistances qui se sont manifestées soit dans son sein, soit extérieurement.