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Chaque fois que, dans les époques salé* rieures , Un cas de ce genre avait été seulement prévu et redouté , aussitôt on avait vu se réunir toutes les forces de l'Europe restées indépendantes. Le même fait se présentait de nouveau. L'opposition catholique chercha , dans l'intérêt de sa défense , du secours hors des limites du catholicisme. Mais à qui pouvait-elle s^adresser? L'Angleterre était occupée chez elle par la scission qui s'était déclarée entre le roi et lé parlement , et de plus , déjà elle négectait de obti' veau avec l'Espagne ; les Pays-Bas étaient euxmêmes envahis par l'ennemi ; les protestans allemands étaient ou battus ou tenus en respect par les armées impériales ; le roi de Danemark avait été forcé de signer une paix désavantageuse. Il ne restait plus que le roi de Suéde.

Pendant que les protestans étaient battus de tous les côtés , Gustave-Adolphe seul avait reniporté des victoires. Il avait conquis Riga , toute la Livonie jusqu'à Dunamunde , et tout ce qu'il avait voulu dans la Lithuanie. En 1626 , il était apparu en Prusse, principalement , comme il disait , pour inspecter le clergé dansTévéchéd'Ermeland ; il s'était emparé des principaux sièges du catholicisme rétablis dans ces contrées, de Frauenbourg et de Braunsberg, et y avait donné lîn nouvel et fort appui aux prptestans persécutés. Tous les regards se portèrent sur lui. ce J'estime ce héros victorieux, écrit Rusdorf dès l'alfi- Bée 1624 'i plus que tous les autres hommes ; je le révère c^mme Tunique soutien de notre cause, comme la terreur de notre ennemi commun ; j'accompagne de mes prières sa renommée éle- Tée au dessus de l'envie (f ). » Gustave-Adolphe venait, à la vérité , d'éprouver une défaite dans lès landes de Stumm , et il avait été sûr le point d'être fait prisonnier , mais la valeur chevaleresque avec laquelle il se battit l'entoura d'un nouvel éclat , et il continua à tenir la campagne.

Les Français s'adressèrent k ce prince* Ils négocièrent d'abord une armistice entre lui et la

(1) Rufldorf, Méatéheê, U, 9.

Pologne , et il est très possible que les projets de l'empereur sur ia Prusse aient contribué à inspirer des dispositions pacifiques si non au roi, du moins aux magnats de la Pologne (i). En-* suite , les Français abordèrent leur objet principal ) celui d'attirer le roi de Suède en Allemagne. Ils eurent soin de faire insérer dans la convention quelques articles en faveur du catholicisme. Ils déclarèrent , sous cette réserve y qu'ils étaient prêts a appuyer le roi avec une somme d'argent convenue , s'il pouvait mettre une armée considérable en campague. Gustave y consentit, après quelques hésitations. Il évita de faire mention de la religion dans ses instructions , présentant le rétablissement des Etats de TAllemagne dans leurs anciens privilèges, l'éloignement' des troupes impériales, la sûreté des mers et da commerce , comme le seul but de l'alliance (2). On projeta un traité en vertu duquel le roi promit de tolérer le service divin catholique partout où il le trouverait établi , et de se conformer^ en matière de religion, ce sont là les expressions, aux lois de Pempire. Cette condition était nécessaire à cause du pape , auquel on en donna aussitôt connaissance. L'exécution du traité ren-

(1) Ruidorr, I, i,724.

(2) ArchiTCs patriotiques de Moser, Ut. TI , p. 193.

contra encore ^ il est vrai ^ quelques diflficultësdc formes , toutefois , il était regardé comme déBnitif , dès Pété de t63o (i). Le nonce du pape en France prétend que Venise s'était obligée à payer le tiers des subsides (a).

Mais pouvait-on espérer que Gustave-Adolphe seul serait en état de détruire les forces supérieures de l'armée impériale coalisée et de les vaincre sur le champ de bataille ? Personne ne l'en croyait capable. Avant tout , il parut nécessaire de susciter en Allemagne même un mouvement propre à favoriser son entreprise.

Ici, on pouvait sans doute compter sur les protestans. Quelle que pût être la difTérence de politique individuellement suivie par les princes ) cette fermentation qui pénètre dans les profondeurs de la vie sociale et précède les grands orages, s'était emparée des esprits. Je n'en citerai qu'un seul exemple. Comme on exécuta dans diverses localités l'édit de restitution , et comme les jésuites laissaient déjà percer le projet de ne pas même reconnaître la paix de religion , les protestans donnèrent à entendre que la destruction complète de l'empire allemand

(1) Bagni , 18 Giugn^ 1630.

(2) Bagni f 16 Luglio 1630.

s'ensuivrait plutôt que de laisser les choses arriver à cette extrémité , a qu'ils aimeraient mieux abjurer les lois et la moralC| et rendre de nouveau la Germanie aux anciennes solitudes de ses foréis. w

Du côté des catholiques , on voyait aussi des symptômes de mécontentement et de division.

On ne saurait dire quelle agitation produisit dans le clergé l'intention manifestée par les jésuites de s'emparer des biens des couvens restitués. Les jésuites , assure-t-on , avaient déclaré qu'il n'y avait plus de bénédictins, que tous avaient apostasie et qu'ils n'étaient plus capables de rentrer dans la possession des biens perdus. Les bénédictins, de leur côte, disputaient aux jésuites leurs services et leur mérite ; ils ne voulaient pas entendre dire que les jésuites avaient fait des conversions : tout ce qui paraissait être une conversion , n'était que l'œuvre de la violence (i). Les biens des églises, avant même

(1) On ne ?oU pat la vérité des faito, naia lea ii^iels da dift^ rend , dans les violens écrits de po lémlqne , les aocusaUons et ks défenses qui parurent de part et d'autre. E ver%$»imo , dit W nonce du pape dans une lettre chXtttée,the i padriGêtuiii kamit proeurato $ procurano col favare deW impâratorê , chê n^fi jNi^ MMT maggiar9, di non iolo loproKiirf agU oUr* r$li§iQri,mêii

d'être restitués, suscitaient déjà de la division al des disputes entre les ordres religieux pour le droit de possession , entre Tempereur et le pape, pour le droit de collation.

Pes dissçnsions temporelles d'une nature encore plus grave se joignirent à ces dissensions ecclésiastiques. Les troupes impériales étaient une charge insupportable , leur passage épuisait la pays et la population ; le général exploitait les pHocas ) comme le soldat exploitait le bourgeois Bft le paysan ; Wallenstein prononça des paroles qui firent frémir. Les anciens alliés de l'empereur , les chefs de la Ligue, et surtout Maximilien de Bavière , étaient aussi très mécontens du présent et inquiets de l'avenir.

L'empereur vit bien qu'il serait obligé d'accorder quelques concessions, surtout pour les ftflaires de l'Allemagne : il se montra disposé à

^i$MêrU iùvêêiêi ^hanno akun tnferrtfiie o poUtioo o iptrt* luaU* Je trouve cependant que l'empereur» quelque dévoué pour les Jésuites qu'il fût «lors, penchait en 16*29 pour une restitution [Hire et simple des biens aux anciens ordres. G'estce qui est rapporté pn Pler Luigi Garaffa, nonce à €k)logne. Hais les jésuites avaient Ujjk obtenu gain de cause à Rome. Au mois de Juillet 1629, un dé« BM j M rsBda , ûhê mkuna pmrU ( M hêni ricupirati) pê9êê$ê BOHosrCtrii in eresioni di aminarj , di alunnati , di êouoU e di 9oUêgj, tanto de' pcuiri Getuiti, gualt m gran parte furono motori UW ediUo di Cesare , corne di altri religioti. Les écoles de jésuitei se seraient aussi répandues sur loaU PAUsMag— é« lIonL

suspendre encore Tédil de restitution , par rapport au Brandebourg et à la Saxe électorale , à conclure un accommodement au sujet du Palatinat et du Mecklembourg , à se réconcilier atec la Suède (des négociations étaient déjà ouvertes à cet effet) , et à diriger ensuite sel forcer en Italie pour terminer la guerre de Mantoueetforcer le pape h reconnaître ses droits spirituels (i).

Il pouvait croire que s'adressant à des princes allemands , ses concessions réussiraient surtout â calmer l'Allemagne , mais les affaires étaient bien plus compliquées qu'il ne supposait.

L'opposition italo- française avait déjà trouvé moyen d'arriver auprès des princes électoraux catholiques ^ et de chercher à profiter de leur mécontentement pour parvenir à son but.

Rocci , nonce du pape , parut d'abord à Ratis* bonne. Ne devait-il pas employer tous ses efforts à faire échouer l'exécution des desseins de l'empereur sur l'Italie et contre le pape?

Urbain Pavait chargé de se mettre d'abord en bonne intelligence avec le prince électoral de Bavière , et Rocci annonce peu de temps après que ces rejalions intimes sont établies et se

(1) Diipaccfo PaUotUi,% Ag, 1630.

suivent dans le plus profond secret (i) ; il obtint des princes électoraux catholiques une déclaration par laquelle ils s'engageaient à rester unis avec lui dans toutes les affaires ecclésias* tiques ^ et à maintenir en particulier la juridic* lion et le respect du Saint-Siège.

Mais pour amener un résultat décisif , le père Joseph, confident de Richelieu, vint aider le nonce. Jamais du reste finesse plus rusée n'a déployé plus d'activité et mieux atteint son but.

C'est par l'adresse de ces négociateurs que cette opposition italienne-française parvint en peu de temps h gagner complètement les alliés que l'empereur possédait en Allemagne. Rien no fut fait pour réconcilier l'empire avec la Suède et pour tranquilliser les protestans ; le pape n'eût jamais consenti à la suspension de l'édit de restitution. Les princes électoraux insistèrent sur le rétablissement de la paix en Allemagne, et demandèrent la destitution du général impérial , qui prétendait jouer le rôle d'un dictateur absolu.

Cette influence fut si forte, on la fit valoir avec tant d'habileté, que l'empereur, qui se trouvait élevé au zénith de sa puissance, céda sans résistance et sans conditions.

(1) Dispaceio Kocct , 9 5e((. 1630.