IV. lû

Ses troupes s^étaient emparées de Mantoue, pendant qu'on négociait à Ratisbonne ; il pouvait donc se regarder comme maître de rilalie; c'est dans ce moment qu'il consentit à livrer Mantoue au duc de Nevers, en échange de la vaine formalité d'une demande de pardon. Mais il est une autre exigence qui fut peut-être encore plus significative. Les princes allemands, la France et le pape étaient à la fois menacés par Wallenstein , sur la tête duquel reposait la fortune des armes impériales ! On ne doit pas s^étonner s'ils le détestaient et s'ils désiraient s'en débarrasser, ii'empereur le destitua dans l'intérêt de la paix.

« Ainsi ) il abandotine l'Italie, quand il peut s'en

dire le maître! Quand il est attaqué en Aile*

magne par l'ennemi le plus dangereux et le plus

expérimenté dans l'art de la guerre , il renvoie

le général qui serait seul en état de le défendre!

Certes } jamais la politique et la diplomatie n'ont

produit de plus grands résultats.

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