IV. îl

ail

dans ses derniers jours , nous le voyons encore occupé k dépouiller et à éloigner de nouveau les parens qui lui restaient : il mourut dans ces accès d'humeur chagrine, le 5 janvier i655.

Son corps demeura trois jours sans qu'aucun de ses parens prit soin de son enterrement, comme ils devaient le faire, suivant l'usage de la Cour. Donna Olympia disait qu'elle était une pauvre veuve , que les frais de cette cérémonie étaient au dessus de ses ressources ; aucun autre ne crut avoir des obligations envers le défunt. Un chanoine , c|ui avait été au service du pape , mab qui en avait été éloigné depuis long-temps ^ sacrifia enfin un demi scudi , et lui fit rendre les derniers honneurs.

Mais ne croyons pas que ces déplonbles relations domestiques aient eu des conséqueoois purement personnelles.

Ce népotisme qui avait exercé sous les pontificats précédens un pouvoir si absolu dans l'Etat, une influence si considérable dans l'Eglise, après avoir été fortement ébranlé dans les dernières années d'Urbain VIII, approchait enfin de sa ruine définitive, pour l'honneur du Saint-Siège.

ass

S VI

ALBXAiniEB YII ET GLÉMElff IX.

Le conclave présenta un aspect inaccoutunoé. Jusqu'il ce jour, les neveux s'étaient présentés entourés d^une troupe nombreuse de créatures dévouées, pour s'emparer de la nouvelle élection ; Innocent X n'avait point laissé de neveu qui put tenir unis les cardinaux de son choix et en former une faction. Les membres du Sacré Collège n'étaient pas redevables de leur élection k cet Astalli, qui n'avait dirigé les rênes du gouvernement que pendant un court espace de temps, et qui n'avait exercé aucune influence dominante ; ils ne pouvaient donc se sentir obligés à son égard : pour la première fois , depuis de bien longues années, les nouveaux cardinaux entrèrent dans le conclave avec une liberté absolue de voter. C'étaient pour la plupart des hommes distingués, d'un caractère indépendant, et tous bien d'accord entre eux; on les désignait sous le

nom de V escadron volant (i). Ils étaient déterminés à ne plus obéir aux volontés d'un neveu, mais à leur propre conviction et à leur conscience.

Un d'eux , le cardinal Ottobuono , s'écria au lit de mort d'Innocent X : (c II nous faut chercher un homme de bien! — Si vous cherchez un homme de bien , lui répondit Âzzolino, un autre d'entre eux, là bas, dit-il en montrant Chigi, il y en a un. » En effet, Chigi s'était acquis, non seulement la réputation d'un homme habile et plein de bonnes intentions, mais il s'était particulièrement montré l'adversaire des abus de la forme de gouvernement pratiquée jusqu'à ce jour , abus qui n'avaient jamais été plus criaos. Il y avait cependant, surtout parmi les Français, une opposition puissante contre ces cardinaux unis. Lorsque Mazarin, chassé de la France par les troubles de la Fronde , s'occupait , aux froDtières de l'Allemagne, de se préparer à reprendre par la force des armes le pouvoir qu'il avmt perdu, il n'avait pas trouvé dans Chigi, alors nonce à Cologne, l'appui sur lequel il croyait

(1) PallâviclAiDomme les 8ui?an6 comme ayant formé aUlaiee: Impériale, Omodei, Borromei , Odescalco, Pio, iquaTÎTa^Ott»buono, Albizi, Gualtieri, izzoline. C'est Tambassadeur efpagaoi qui leur donna la dénomination de SqwiéroM.

pouvoir compter : depuis ce moment , il éprouvait une aversion personnelle pour Chigi. Ce fut la cause des nombreuses difficultés de l'élection ; les luttes électorales durèrent encore très long-* temps; mais enfin, les nouveaux membres du collège 9 les squadronistcs y l'emportèrent, Fabio Chigi fut élu le 7 avril i655 : il prit le nom d'Alexandre VIL

L'inspiration qui avait déterminé l'élection du nouveau pape imposait à celui-ci le devoir de gouverner autrement que ses derniers prédécesseurs : il parut bien résolu k s'y conformer.

11 resta long-temps sans laisser venir ses neveux à Rome, se vantant de ne pas leur donner un liard; son confesseur, Pallavicini, qui écrivit à cette époque l'histoire du concile de Trente , s'écriait déjà dans son ouvrage, qu'il promettait à Alexandre Vil un nom immortel, surtout à cause de cette conduite eavers sa famille (i).

Il n'est malheureusement jamais facile d'abandonner une vieille habitude , et celle-ci

(i) Po/Hiltii, dit-il, dans la biographie latine d'Alexandre VII, qui pr9 multû vêetigalihui humeri» ùbi ferre videbatur rêeentior$$ pontifieiai domoi tôt apibui onuita$, huio Alexandri 5"* magnat mimitati mirifice plaudebatj inexplicabili detrimento erat et laero imperio diitributione minus œqua benefioiorum et perpetuit pùpuU onêribui.

n'aurait pu parvenir à une telle domination, si elle n'avait pas eu en elle-même quelque chose de recommandabie et de très naturel ; dans toutes las cours, il se rencontrera toujours des gens prêts k exalter ces faiblesses et «^ maintenir le psssé, quand même des abus frapperaient tous les regards.

Peu à peu, les uns et les autres représentèrent à Alexandre VU qu'il n'était pas convenable que les parens du pape restassent les simples citoyens d'une ville; cela n'était même pas possible, et, à Sienne, on ne manquait pas de rendre des honneurs de prince h sa Emilie, ce qui peut facilement impliquer le Saint-Siège dansdes relations flàeheuses avec la Toscane. D'autres, non seulement confirmèrent ces assertions, ils y ajoutèrent qne le pape donnerait un meilleur exemple , en admettant ses parens à sa cour, mais en sachant les maintenir dans de justes bornes , qu'eu les tenant ainsi entièrement éloignés. Celui qui, sans doute , fît le plus d'impression sur le pape , fut Oliva, recteur du collège des jésuites, qui déclara nettement : que le pape commettait un pécbé en ne faisant pas venir auprès de lui ses neveux; \^s ambassadeurs étrangers n'auraient jamais au* tant de confiance dans un simple ministre que dans un parent du pape , d'où il résulterait que

5 saint Père serait mal informé et ne pourrait as gouverner convenablement.

Il n'en fallait pas tant pour décider le pdpe, n\^ d'ailleurS) éprouvait déjà un secret penchant éts ce parti. Le a4 ^^i*'' i656, il agita , dans le t>nsistoire, la question de savoir si les cardinaux, ts frères, approuveraient qu'il appelât ses pa^^ 5ns pour le service du Siège apostolique. On *osa pas le contredire : peu de teifaps après, ses arens arrivèrent (i). Le frère du pape, doti [ario, obtint les emplois les plus lucratifs, la iHreillance sur Vj^nnona, l'administration de là istice dans le Borgo ; son fils Flavio devint car* mal Padrone et eut bientét 1 00,000 scudi de nrenus ecclésiastiques; un autre frère du pape, ie celui-ci avait aimé particulièrement, était 0rt; son fils Agostino fut choisi pour fonder

nouvelle famille ; on le dota successivement M plus belles propriétés, de l'incomparable riecia, de la principauté Farnese, du palais \T la Piazza Colonna , d'un grand nombre dé deurs des montiy et il fut marié avec une l^rgbèse(s). Ces faveurs furent même étendues ir des parens plus éloignés.

[t) JPattavtetm : In quÊi prtmi ^îomt t patHoM iTitoiiahéra

A poUan eamparir in pubblieo ienxa $o§$iae€r9 a mordati

iemi.

[») FUa ai Ak$nmdro TU, 16S6.

Ainsi , (a cour clait retombée dans les anciens abus. Mais Flavia Cbigi était bien loin de posséder Fautorité de Fietro Aidobrandino, ou de Scipione Caffarçlii , ou de François Barbertno ; il n'y prétendait pas non plus ; le gouvernement n'avait point d'attraits pour lui; il enviait, au contraire, le sort de son cousiQ laïque Agostino, qui lui parut avoir reçu en partage, sans beaucoup de peine et de travailla meilleure somme de bonheur.

* Une congrégation de F Etat avait été instituée du vivant d'Urbain YJII, dans laquelle on devait

délibérer sur les affaires générales les plus graves.

Elle avait encore, à cette époque, peu d'impor* tance. Sous Innocent X, elle en acquit beaucoup. . Pancirolo ^ secrétaire de cette congrégation, le premier qui se distingua dans l'exercice de cette fonction, prit la plus grande. part au gouver^ nement d'Inno'cent X ; c'est à lui surtout qu'on attribue l'impossibilité, pour aucun des neveux du pape, de se maintenir au pouvoir. Cliigi lui-même remplit pendant quelque temps cette même fonction: maintenant., elle était occupée par Rospigliosi : il avait toutes les affaires étrangères sous sa direction. Celles des immunités ecclésiastiques étaient traitées par le cardinal Corrado de Ferrara. Monsignoro Fu*

gnano avait la direction des Ordres religieux ; Pallavicini décidait les questions tbéologiques. Les congrégations, qui avaient obtenu peu d'influence sous les papes précédens, acquirent une autorité réelle. Déjà on entendart soutenir : que le droit de décision absolue n'appartient au pape que dans les matières spirituelles ; dans les affaires temporelles, au contraire, savoir : quand il s'agît do faire la guerre , de conclure la paix, d'aliéner un pays, de lever une contribution , il est obligé de consulter les cardinaux. En effet, le pape Alexandre Vil prit une part peu active à l'administration de l'État. Il allait passer deux mois à la campagne, à Castelgandolfo, pour éviter les affaires; quand il était à Rome, les après-midi étaient consacrés à la littérature ; les 'écrivains étaient admis en sa présence et lisaient leurs ouvrages : le pape aimait à faire adopter ses correc^ons. Dans les matinées aussi, il était difficile d'obtenir audience auprès de lui pour des affaires sérieuses: ((J'ai servi, dit Giacomo Quirinî, pendant quarante -deux mois, le pape Alexandre , et j'ai reconnu qu'il ne possédait de la papauté que le nom de pape. On ne rencontrait plus chez lui aucune trace des qualités qui l'avaient fait distinguer comme cardinal, de cette vivacité d'esprit, de ce talent de discernement, de cette résolution dans les cas difficiles , de cette

facilité h s'exprimer ; il éloigna tout soud des affaires^ ne songeant qu'il vivre dans un repos absolu. »

Alexandre reconnut et désapprouva quelquefois la fausseté de cette conduite. Quand ses négociations réussissaient mal , il en rejetait la faute sur les cardinaux ; peu de temps avant sa mort, dans son délire , on Tentendait encore parler sous le poids de cette préoccupation.

Ces cardinaux du Squadrone^ qui avaient le plus contribué à l'élection d'Alexandre VU , et qui, pendant tout son régne, avaient conservé une grande considération , décidèrent aussi l'élection dans le nouveau conclave , après la mort d'Alexandre; seulement, cette fois, ils étaient en meilleure intelligence avec la France. Le 20 juin 1 667 , Rospigliosi , qui avait été jusqu'à ce jour secrétaire d'État, fut élevé au trône papal, sous le nom de Clément IX.

Toutes les voix s'accordèrent ii proclamer qu'il était l'homme le meilleur, le plus bienveillant que l'on pût trouver. A la vérité , il n'avait pas une activité proportionnée à ses bonnes intentions ; on le comparait à un arbre couvert de branches saines et fortes, qui produit des feuilles en abondance et quelquefois des fleurs ,

et jamais de fruits ; mais il possédait h un haut degré toutes ces vertus qui reposent sur l'absence de défauts, la- pureté des mœurs, la modestie, la modération. C'était le premier pape qui observait réellement quelque mesure dans les Aiveurs qu'il accordait h ses neveux. Ils ne furent pas positivement tenus éloignés de la cour , ils obtinrent des emplois ordinaires et fondèrent même une nouvelle famille ; mais c'est qu'on ne put manquer l'occasion qui se présenta de marier un jeune Rospigliosi avec une riche héritière, une Pallavicina de Gènes. Les faveurs que ces neveux reçurent de leur oncle étaient très çnodérées; ils ne s'approprièrent pas la fortune publique , et ne se partagèrent pas entre eux le monopole des affaires et du pouvoir.

C'est là surtout ce qui caractérise la grande transformation qui s'était opérée.

Jusqu'à cette époque, à chaque avènement au trône , les fonctionnaires étaient changés ou en totalité ou du ihoins en grande partie ; Cléoient IX abolit cet usage ; ne voulant mécontenter personne , à l'exception d'un petit nombre d'emplois élevés , il conserva tous les fonctionnaires. Ces emplois, dont il dépouilla les titulaires , furent donnés à des cardinaux comme Ottobuono et Azzolino , membres de Pescadron

volanty qui avaient dirige les dernières éleclions et qui d'ailleurs étaient très puissans. Il se montra bien éloigné de vouloir persécuter les neveux de ses prédécesseurs, comme cela s'élait pratiqué sous tant de pontiGcats: les recommandations de Flavio Cbigi ne furent pas beaucoup moins bien accueillies par lui que par Âlexaii' dre VII ; les faveurs continuèrent à passer par les mains de Flavio ; tout resta dans la même situation.

Combien les compatriotes du pape , les habitans de Pistoia , se virent déçus dans leurs espérances ! Ils avaient compté sur des honneurs et des places ; ceux d'entre eux qui étaient à Rome avaient déjà, dit-on, adopté des mœurs distinguées et commencé à jurer sur parole de gentilhomme : quelle ne fut pas leur douloureuse surprise , en voyant que les emplois qu'ils espéraient obtenir, bien loin de leur être accordés , n'étaient pas même vacans !

Clément IX déploya aussi cette générosité par laquelle les papes avaient coutume de signaler leur avènement au trône ; il alla même , sous ce

rapport , extraordinaire ment loin : dans le premier mois de son règne , il distribua des présens pour plus de 600,000 scudi. Mais cette prodigalité ne profita ni à ses compatriotes, ni ii ses

neveux y auxquels on fit même des représentations sur cette négligence de leurs intérêts ; tout fut partagé entre les cardinaux , entre les membres influens de la cour. On voulut voir dans ces dons le prix de quelques stipulations convenues dans le conclave , cependant on n'en trouve aucune trace distincte.

Cette >:on(luite du nouveau pape était parfaitement en harmonie avec le mouvement qui s'accomplissait dans toute l'Europe.

Il n'y a pas eu d'époque qui ait été plus favorable à l'aristocratie que le milieu du dix-septiéme siècle : à cette époque , nous voyons dans toute l'étendue de la monarchie espagnole le pouvoir tomber de nouveau entre les mains de la haute noblesse; la constitution anglaise perfectionner, au milieu des luttes les plus sanglantes, le caractère aristocratique des seigneurs tel qu'il s'est conservé jusqu'à nos jours ; les parlemens français essayer de jouer un rôle semblable a celui du parlement anglais ; la noblesse obtenir dans toute l'Allemagne une prépondérance décisive, excepté dans deux états où un prince valeureux maintint son indépendance ; les états de Suède tendre a une restriction des prérogatives du pouvoir souverain, et la noblesse de Pologne acquérir une liberté complète. Le même fait eut lieu à

Rome : une aristocratie nombreuse ^ puissante et riche environna le trône papal ; les familles déjà établies limitèrent le pouvoir de la famille naissante du nouveau pontife; l'autorité spirituelle passa de l'absolutisme et de Taudace env^ hissante de la monarchie ^ aux habitudes délibérantes , calmes et faciles d'une constitution aristocratique.

Dans ces circonstances, la Cour prit une autre allure. Il y eut un point d'arrêt très sensible dans cette afïluence continuelle d'étrangers qui venaient à Rome chercher fortune, dans cet étemel déplacement de parvenus ; une population sédentaire s'était formée , essayons d'en apprécier les élémens et les mouvemens.

las

S VII

ÉLÉMBNS DE LA POPULATION DB EOMS.

Commençons par les classes les plus élevées dont nous venons de faire mention.

L'i, florissaient ces antiques etcéiébres ramilles romaines: les Savelli , les Conti, les Orsini, les Coionna, les Gaetani. Les Savelli possédaient encore leur juridiction de la Corte Sas^ella y ainsi que le droit d'exempter tous les ans un criminel de la peine de mort (i); les dames de cette famille ne quittaient jamais, suivant un usage immémorial , leur palais , ou seulement dans un c arrosse bien fermé ; les Conti conservaient dans leurs antichambres les portraits des papes issus de leur maison; les Gaetani ne se rappelaient pas sans orgueil Boniface VIII , persuadés, et on était disposé à le leur accorder,

(1) DdfcriltîofM d9lU fatniglie nobili Romane, MS. de la bi- Mlolbèque SainUHarc, TI , 237 et 234.

que l'esprit de ce pape reposait sur eux ; les Coionna et les Orsini se vantaient que , pendant des siècles, aucun traité de paix n'avait été conclu entre les princes chrétiens , dans lequel ils n'eussent été nominativement compris. Mais quelque puissans qu'ils aient pu être autrefois^ ils étaient surtout redevables ^ sous Clément IX, de la place importante qu'ils occupaient , à leur alliance avec la Cour romaine et les papes. Quoique les Orsini possédassent les plus belles propriétés, qui auraient dû leur rapporter près de 80,000 scudi , ils étaient cependant très déchus , à cause de leur générosité mal calculée, et ils avaient besoin des ressources données par les emplois ecclésiastiques. DonFilippo Coionna était parvenu à rétablir sa fortune, grâce seulement à l'autorisation que lui avait accordée Urbain yill de diminuer les intérêts de sa dette, et aux bénéfices ecclésiastiques auxquels quatre de SCS fils avaient été promus par ce pape.

Déjà, depuis long-temps, l'usage s'était établi pour les familles naissantes d'entrer en relation intime avec ces vieilles maisons princièrés«

Sous Innocent X, il exista, pendant quelques années, pour ainsi dire deux grandes branches de parenté formant deux factions ennemies; les Orsini , les Cesarini , les Borghesi, les Aldo-

brândini , les Ludovisi , les Giustiniani étaient unis avec les Pamfili ; les Colonna et les Barbefini leur étaient opposés. La réconciliation de donna Olympia avec les Barberini réalisa une alliance générale qui embrassa toutes les familles renommées.

Cest précisément dans cette classe que nous remarquons , à cette époque , un changement. Sous les papes précédens, la famille régnante avait toujours joué le grand rôle, elle avait écarté les membres de la famille du pontife décédé et les avait éclipsés par Tacquisition de richesses encore plus considérables. Aujourd'hui il n'en pouvait plus être ainsi , soit parce que les anciennes familles étaient devenues trop riches par des mariages entre elles ou par une meilleure administration de leur fortune , soit parce que les trésors de la papauté s'épuisèrent insensiblement. LesChigi, les Rospigliosi étaient bien loin de songer a dépasser leurs prédécesseurs; il leur suffisait de parvenir à être reçus au milieu d'eux.

Chaque société se représente ^ se reflète, pour ainsi dire , comme dans un miroir, dans quelque production de l'esprit , dans une coutume originale; l'image la plus fidèle de celte société romaine et de sa vie était le cérémonial de la IV. 2«

Cour. Il n'y a jamuis eu d'époque où l'on ait tenu plus sévèrement a l'étiquette , ce qui est parfaitement conforme aux tendances aristocratiques dé ce siècle. Si le cérémonial a été perfectionné k Rome avec plus d'art et de prédilection, c'est que cette Cour prétendait h la primauté sur toutes les autres, et elle cherchait à exprimer cette prétention par certaines formes exté* rieures ( i ) ; et c'est aussi parce que les ambassadeurs de France et d'Espagne s'étaient disputé de tout temps la prééminence auprès de cette Cour. Il y eut sous ce régne de Clément IX des discussions innombrables pour le rang , entre les ambassadeurs et les hauts fonctionnaires , par exemple , le gouverneur ; entre les cardinaux qui siégeaient dans la Rota et les autres cardinaux; entre une foule d'autres corporations de fonctionnaires ; entre les diverses familles, par exempici entre les Orsini et les Colonna ; c'était en vain que le pape Sixte V avait décidé que i'ainé des deux faniilles devait toujours avoir le pas; quand un Colonna était I'ainé , les Orsini s'abstenaient de paraître ; quand c'était un Orsini, les Colonna se tenaient éloignés; les Conti et les Savelli , de leur côté , cédaient malgré

(i) L'ambassadeur flrançais Béthuoe se plaint, par exemple, i !• date du 23 féfrier 1627, de ces essais d*éUquette, dans M: Jfsmorvi r»9. Tl , p.

lu et en protestant continuellement, à ces deriers mêmes , le premier rang. Les distinctions tâient réglées avec le soin le plus minutieux: VI ouvrait , par exemple , les deux battans de la 5rte pour les parens du pape, lorsque ceux-ci titraient dans les appartemens pontificaux ; les titres barons ou cardinaux devaient se contenter 'un seul battant. Une singulière manière de sndre les honneurs s'était introduite : on faisait rréterson carrosse quand on rencontrait la voi' ire d'une personne d'un rang supérieur , d'un rotecteur. Le marquis Mattei fut , h ce qu'on rétend , le premier qui rendit cet honneur au irdinal Alessandro Farnése ; ce cardinal fit aussi rrèter son carrosse, et ils échangèrent quelques ijroles (i). D'autres suivirent bientôt cet xemple. Les ambassadeurs recevaient ce témoiisage de respect de la part de leurs eompariotes ; c'était un usage général , malgré toute on incommodité. L'amour-propre s'attache vec force précisément à ce qui est insignifiant ^ larce qu'on ne peut pardonner aux siens ou il es égaux ce qui parait un manque de déférence.

Descendons un échelon plus bas.

(1) J'ai f a dans la bibliothèque BarberîDa un mémoire parUcti- 1er : Cirea U firtnar le carroM per eomplim$nto e eomê if tnlro. hiMet» tifo.

Au milieu du dix- septième siècle, on comptait à Rome environ cinquante familles nobles qui avaient trois cents ans d'existence , treute-cioq qui en avaient deux cents, et seize qui dataient de cent ans. On ne voulait pas reconnaître celles qui prétendaient remonter au delà , et on leur attribuait une extraction basse. Dans l'origine, uoe grande partie de ces familles était établie dans la campagne ; mais, malheureusement pour elles, elles se déterminèrent, conime nous l'avons déji vu , à vendre leurs biens aux familles des neveux, et à en placer l'argent dans les morUi, à nne époque où ils rapportaient de forts iutéréts. Dans, le commencement, ces opérations ne parurent pas désavantageuses; les neveux payaient très largement ces biens , et souvent au dessus de leur valeur; les intérêts des monti, que l'on touchait régulièrement et sans se donner aucune peine, s'élevaient plus haut que l'excédant du produit de la <:ulture la plus soignée. Bientôt, cependant, on s'aperçut que l'on avait changé des propriétés solides et assurées contre des capitaux fugitifs. Alexandre VU se vit entraîné i faire des réductions sur les monti^ réductions qui ébranlèrent le crédit et firent baisser considérablement les valeurs de ces établissemens. Il n'y a point do famille qui n^ait eu des pertes à supporter.

Mais à côté de ces familles , il s'en éleva une foule d'autres. Les cardinaux et les prélats de la Cour suivaient l'exemple des papes, chacun suivant sa fortune. Eux aussi ne négligèrent pas d'enrichir leurs neveux avec l'excédant des revenus ecclésiastiques, et de fonder de nouvelles et puissantes maisons. D'autres familles arrivèrent k une position plus relevée ^ par des places qu'elles occupèrent dans l'administration de la justice; un grand nombre d'autres encore, par les richesses qu'elles amassèrent , comme banquiers pour les affaires de la Daterie. On comptait, au milieu du dix-septième siècle, quinze familles florentines, onze génoises, neuf portugaises et quatre françaises, qui durent à cette dernière industrie une plus ou moins grande élévation, suivant leur bonheur ou leur habileté; les membres de quelques unes d'entre elles devinrent les rois de l'argent, indépendans de toutes les complications quotidiennes, comme sousUrbain YIII, les Guicciardini, lesDoni, auxquels se joignaient les Giustiniani, les Primi, les Pallavicini. Des familles notables, non seulement d'Urbino , de Rieti, de Bologne, mais aussi de Parme et de Florence, venaient s'établir à Rome^ attirées par l'institution des monti et la vénalité des emplois. Les valeurs des monti furent pendant long-temps une possession très recherchée,

•urtout celles des monti vacabilif qui constituaient une espèce de rente viagère > et rapportaient dix et demi pour cent d'intérêts ; non seulement ces valeurs étaient transférées par les plus âgés sur les plus jeunes, mais quand ou négli« geait l'exécution de cet acte , elles étaient direc* tement transmises par voie de succession : l'administration s'y prétait sans difficulté. Les cboseï se passaient de même au sujet des emplois vénaux ; à la mort du titulaire , ces emplois auraient dû revenir à la Chambre, et voilà pourquoi le produit élait si considérable, relativemeut au capital primitif; en réalité , ce produit n'était qu'une rente, puisque le titulaire n'avait nullement l'obligation de s'astreindre à aucun des devoirs de sa charge; le transfert de ces fonctions ponvait aussi s'efTectuer ^ans beaucoup de difficultés. Un grand nombre d'emplois sont restés un siècle sans devenir vacans.

La réunion des fonctionnaires et des montistes en collèges leur donna les privilèges d'une certaine représentation, et quoiqu'ils aient été peu k peu troublés dans leurs droits^ ils ne cessèrent cependant jamais d'avoir une position indépendante.

La basse classe du peuple s'établit , toujours plus nombreuse , autour de ces famille richeSf puissantes et ambitieuses.

Il nous reste des catalogues contenant les chifTres de la population de Rome; en les comparant entre eux, pour diverses années i on arrive à un résultat très remarquable , au sujet de la formation de cette population. On ne peut pas dire qu'elle se soit rapidement augmentée : en l'année 1600, nous trouvong^ environ i lo^ooo babilans; cinquante*six ans plus tard, un peu plus de 120,000, et cette augmentation n'a rieii d'extraordinaire : mais il est un aqtre fait digne d'être observé. La population de Rome ayai( été, dans les siècles précédons , très mobile. Sous Paul IV, elle descendit de 80,000 à 5o,ooq; moins d'un demi-siècle après, elle s'éleva à plus de 100)000. Ces changemens provenaient de ce que ceux qui composaient la Cour étaient pour la plupart des célibataires et n'y avaient point de demeure fixe. Vers la fin du seizième siècle , mais principalement dans la première moitié du dixseptième, l'établissement de nombreuses familles rendit la population plus stable. Rome avait

En r«D

109,729 baUlaot et i0,019 fa»

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(1) Les catalogues d'où ces chiffires soot oitralls se trouvent en

l'accroissement des liabii seule que le inômc cliilïi latres qui allaient et veni la masse de la populatio pour touioura. Elle e époque dans la même pi changemens iasigntGaiia.

Après le retour des pi du schisme, la ville, t venir un village, se di l'iofluence de la Cour roi la richesse des Tamilles i qui n'avait plus à craiod ni ennemis extérieurs, procurée par ta rente q de rËtat ou de l'Ëglise population, fixée, domi

presque tout entière de parvenus, comme les neveux eux-mêmes.

Jusqu'alors, cette population avait été conti- Duellement augmentée et rajeunie par de nouveaux venus, qui aflluaient particulièrement de la patrie de chaque pape ; la capitale elle-même de la chrétienté avait*été créée, embellie, agrandie , sous rinfluence de l'immense action, sur le monde que le Saint-Siège avait exercée, grâce à la restauration du catholicisme ; mais dès que l'extension de Tempire spirituel s^arréta, la po« pulation cessa aussi de s'accroître.

La ville moderne , telle qu'elle charme encore aujourd'hui l'attention des voyageurs, est l'œuvre» en grande partie, de cette grande époque de la restauration catholique. Jetons um coup d'œil sur ses monumens.

s VIIL

COVSTRUGTIOVS DIS PAFBS.

Nous avons parlé des consf.ructions grandioses exécutées par Sixte Y, et de l'esprit de réaction religieuse qui présida à ses travaux. Son exemple fut suivi par Clément VIII. C'est lui qui a bit élever quelques unes des plus belles chapelles dans San-Giovanni et dans Saint-Pierre ; il a fondé la nouvelle résidence dans le Vatican : le pape et le secrétaire d'Etat habitent encore de nos jours les appartemens que Clément Vill a (ait construire.

Mais Paul V, surtout , eut l'ambition de rivaliser avec le franciscain (Sixte V). u Dans toute la ville ^ dit une biographie contemporaine de Paul y, il a aplani des coteaux ; partout où il y avait des sinuosités, il a ouvert de larges points de vue, il a construit de grandes places et les a rendues encore plus magnifiques par la construction de nouveaux édifices ; l'eau qu'il a

Ztt

amenée au milieu de la Tille n'est plus le simple jeu artificiel de tuyaux ; elle jaillit comme un torrent. La variété des jardins qu'il a fait planter rivalise avec la splendeur de ses palais. Dans l'intérieur de ses chapelles privées, tout est resplendissant d'or et d'argent; elles sont non seulement ornées , mais remplies de pierres précieuses. Les chapelles publiques s'élèvent comme des basiliques , les basiliques comme des temples, les temples comme des montagnes de marbre ( i )• »

Nous voyons que ce n'est pas le beau et l'harmonie des proportions qu'on loue dans ses cpn* structions, mais bien le colossal et le magnifique, ce qui est en effet leur caractère.

Dans S 'Maria-Maggiore y il fît ériger, vis-àvis la chapelle de Sixte Y, une chapel)e encore plus brillante et tout entière en marbre le plus précieux.

Il conduisit au Janicule ^ de plus loin encore que Sixte V ne l'avait fait, d'une distance de trente-cinq milles, l'eau qui. porte son nom, Vjfqua Paolina. Qui n est pas venu visiter ces antiques et célèbres collines, qui furent atta-

(1) Vita PauHV eompmdiote êcripta. MS* Barb.

quées par Porsenna , et qui aujourd'hui ne sont plus que des vignobles , des vei^ers et des ruines ! du haut de ces collines ^ on découvre la ville et la campagne jusqu'aux montagnes éloignées que le soir enveloppe d'une vapeur admirablement colorée , comme d'un voile transparent. La solitude est magnifiquement animée4)ar le murmure de l'eau jaillissante. Ce qui distingue Rome parmi toutes les autres villes^ c'est l'abondance de l'eau, c'est la quantité do fontaines. Jj^qua Paolina contribue sans doute le plus ï ce charme tout particulier, c'est elle qui remplit les fontaines incomparables de la place S.->Pierre. Elle est dirigée, par dessous le Ponte Sisto^ dans la ville proprement dite ; les fontaines prés da palais Farnèse, et plus loin , plusieurs autres, sont entretenues par cette eau.

Sixte V avait fait élever la coupole de Saint- Pierre , Paul V entreprit d'achever l'église (i). Il exécuta ce travail dans les plus grandes proportions , en se conformant à l'esprit de son époque. De nos jours, nous aimerions mieux que

(1) Jdagnifiemtia Pauli V, tw pubUeœ utUitaiit $t fpitffutoni opéra a Paulo vel in urb$ v$l alibi ùutituta. MS. Unnu Pmii juuu impênsisque instructa ejut templi pars eum rtliquit ék omnibus rétro pontificibus ex(ruetis partibus fnorito tonftrri potest.

Fon eût suivi le plan primitif de Bramante et de Michel-Ange; le projet de Paul V, au contraire^ a parfaitement satisfait le goût du dix-septième et du dix*huitième siècle. Il est vrai que ce sont des dimensions exagérées; qui peut trouver cette façade belle? Mais quel aspect séduisant , grandiose ! Le colossal du monument , la place , l'obélisque , tous les édifices environnans produisent l'impression gigantesque que l'on se pro- . posait , et qui vous saisit avec une force irrésistible ) indélébile.

Malgré la brièveté du règne des Ludovisi , ils ont cependant élevé à leur qpiémoire un monument impérissable , S.^Ignatio , et leur villa située dans l'intérieur de Rome ; Nicolo Ludovislo possédait six palais qui tous furent embellis par ses soins.

Urbain VIII s'est survécu , non seulement dans diverses églises — S.-Bibiana, S.-Quirico, S. -Sébastien sur le Palatin ^ mais surtout dans les palais et dans les fortifications, monumens bien plus conformes à ses goûts. Après avoir entouré le ch&teau St. -Ange de fossés et de remparts , après l'avoir armé , fortifié et achevé , comme il s'en vanle sur une de ses monnaies, il continua, suivant le plp de l'habile architecte , le cardinal Maculano , la muraille autour du Vatican et

du jardin Belvédère , jusqu'à la porte Cayalleggieri : là commençaient alors d'autres fortifica* tions qui devaient entourer la Lungara , Trastevere et le Janicule, et s'étendre jusqu'au prieuré sur IWvenlin ; la Porta Portuense est l'ouvrage d'Urbain Y (II. Ce n'est que dans cette enceinte qu'il se sentit en sûreté. Il a rétabli avec soio le pont qui conduit des habitations papales au château St.-Ânge (i).

Le pape Innocent X a aussi beaucoup bâti : sur le Capitole, dont il chercha à mettre les deux câtés en harmonie ; dans Téglise de Latran oà il eut le mérite de respecter les anciennes formes de l'art, beaucoup plus qu'on ne l'avait fait jusqu'à ce jour; principalement sur la Piazza Navona.

On a remarqué que lorsqu'il traversait la place St.-Pierre , il tenait les yeux fixés sur la fontaine de Paul Y (2). Il voulait rivaliser avec ce pape, et orner sa place favorite d'une fontaine encore plus belle. Bernini appliqua tout son art à rem* plir ce but. Un obélisque fut amené du cirque

(1) Extraits du Diario de Glacinlo GIgll, qui m'a été malheii* reuMment dérobé pendant non s^our à Rome. — CetI la priacipale perte qu'ait éprouvée ma coUectiou. — CanceUleri, éêl Mrantitmo di Roma, p. 55, a fait imprimer les passi^ges qui m troufent ici.

(2) Diano Dê^ne , 4 Lu§Uo 1648.

de Caracalla , on y grava les armes de la famille. Des maisons furent abattues pour donner h la place une forme nouvelle ; S.-Jgnete fut entièrement restaurée ; non loin de là , s'éleva le palais Pamfili , richement doté de statues , de peintures etd'un ameublementprecieux.il transforma la vigne que sa famille possédait de l'autre côté du Vatican en une des plus belles villas, renfermant tout ce qui pouvait rendre agréable la vie de la campagne.

Nous observons déjà dans Alexandre VU le goût moderne pour la régularité. Combien de maisons n'a-t-il pas fait abattre afin de rendre les rues droites! il fallut que le palais Salviati tombât pour, former la place du Collegio i?omano ; il changea aussi la place Colonna sur la* quelle il construisit son palais de famille. Il a restauré la Sapienza et la Propaganda, Mais son monument le plus remarquable fut sans au* cun doute la colonnade dont il entoura la partie supérieure de la place St. -Pierre,. ouvrage colossal composé de 281 colonnes et 88 piliers. Quoi qu'on ait pu dire dans le commencement et même plus tard contre ce monument (i), on ne

(1) Les ftals s'élefalent déjà sous Alexandre à 900,000 tcudi qui furenl pria dam la la caisse dêUa fabrica d% 5. Pkîro.

peut cependant nîer quMl soit conçu dans une idée d'ensemble^ et qu'il contribue pour sa part à l'aspect immense et séduisant de cette place.

C'est ainsi que se forma et s'embellit insendblement cette ville que depuis cette époque d'innombrables étrangers sont vcniis visiter. Elle se- remplit en même temps de trésors dé tôt» genres. Des bibliothèques nombreuses furent établies dans le Vatican, dans les couVensdes augustins , des dominicains , dans les maisons des jésuites et des pères de l'Oratoire; dans les palais, on rivalisait à qui entasserait le plus d'ouvrages imprimés, à qui recueillerait le plus de manuscrits rares. Non pas qu'on se soit livré avec beaucoup d'ardeur à l'étude des sciences; on étudiait, mais à loisir ; moins pour faire quelque découverte nouvelle que pour s'approprier et mettre en œuvre celles qui étaient connues. De toutes les académies qui s'élevèrent d'année en année, deux seulement se consacrèrent à l'étude de la nature, mais sans produire aucun travail original (i); toutes les autres , portant les noms les

(1) Je veux parler de racadémie LIncei, fondée enlSOSpir Federigo Gesl , qui cependant n'a réellement produit qn*an tra- ?aii italien sur rhisloire naturelle du Mexique par HeroMiidef. Tiraboschi ; Storia Mla Uttcratvra Ualiana, YIII , p. 195.

lia

plus bizarres ^ les umoristi (i)^ les ordonnées ^ les wrginales , \éB fantastiques , les uniformes, ne s^occupaient que de poésie et d'éloquence, 4*ezercices de gymnastique intellectuelle , restanl stationnaires dans un cercle étroit de pen* séeS) et usant cependant à ce jeu stérile de belles facultés. Les palais dosaient être ornés non seulement de livres , mais aussi d'ouvrages d'art de l'antiquité et des temps modernes, de statues, de bas-reliefs et d'inscriptions. A cette époque , les maisons Cesi , Giustiniani , Strozzi , Masstmi , les jardins des Mattei étaient les plus célèbres ; on exposait à Tadmiration des contemporains des oollections comme celle de Kircher chez les jésui* tes. Il y avait encore bien plus de curiosité, d'é* mdition d'antiquaire dans ce zèle à former des collections, que de goût sérieux pour les belles formes de l'art ou de désir d'acquérir des connaissances plus approfondies. Il est digne d'ob* server que,' dans le fond, on pensait toujours encore sur ce sujet comme Sixte Y; on était bien éloigné de consacrer aux restes de l'antiquité l'attentipn et les soins conservateurs qu'ils ont trouvés plus tard. Que pouvait-on espérer de ces amateurs des beaux -arts, lorsqu'on lisait

(t) VmwrUti^ rAcadémledeigCDadeboniishiiiiiair, Flidisr: 7«l jrry lte«l« p. u u«

tv; ^1

parmi le» privilèges àea Borgbèsô eeleri-cî r îb' ne éoivcnl être punissables poar aucun genre de desiruction. On a de la peine à Groire tous les actes de Tandalisme commis dans ie'cKx-eeptièfBe siècle. Les Tbermet de Gonslantifn s^élarent ton» jours conservés assez intacts , à travers tant d*époque» et de révolutions ; oertamement ils as* raknt dû être protégés par la rceonnaissaDce pôuir éelui qui avait rendu de si éminens services à I^Eglise chrétienne ; néanmoins ils forent d^ trnîl9 de fond en comMe sotis Paut Y, et selen le goût de cette époqne, trar^sforraés en pal» et en jardins, qui furent ensuite échangés po8f la mita Mondragcne flans Fraseafff. Le renrple de la Paix lui-méQ)<e, également encore assez biea conservé, ne trouva pas grâce anpré» de Pant V. It conçift l^ée de faire ftmdre unei sèafoe d^ raîn cotossale de la Vierge >larie avec ren&ot Jésns , et de la farre placer si laut. que les rogQirds de Marie , la protectrice àè Romey pussent dominer tewte la vttte, U' Pal laH pour cet objet inw colonne d'une longueur extraordinaire. H rencontra enfin cette colonne dans le temple de la Paix ; sans s'inquiéter de fa voâic qu'elle son^ tenait, sans réOéchir que celte colonne étant isolée paraîtrait plus bizarre et plus surprenante que belk et harmonieusemeol placée ^ U l'en-

Zêê

leva, et y plaça la statuo coloasalet| lelle que noue, la voyons encore aujourd'hui*

Quand même tout ce qu'on a dit des Barberini ne serait pas vrâi , on ne peut cepends^tot nîief qu^eo général iU procédèfétit âàïis \è ifiéme esprit. Sous Urbain yilt, on eut encoYi^ . uttd fois rintention de détruire ce môimmMt incomparable des tem ps républicainii , le tévtl authentique et bien conservé ^ le montitnent de Cécilia Metella ^ aGn c l'employer le tMrbre ^ k construction de la Fi yranna di Trefçi. Le plm célèbre sculpteur et a rchitecte de cette époque^ Bernini , qui était châ'xgé de la construction Aé h fontaine, prépara ce projet , et le pape lui . aônna par un bref la permission deVeiécuter. On s'était déjà mia ^ Tœuvre , lorsque le peuplis rottïain, qui aima.it ses antic[uités, s'y opposa avec énergie. Il sauv-a ce monument , le plus ancieù qui eût survécu ; il fallut renoncer à le àétruîre, pour ne pas excitelr une irévolte (i).

Mais tout se tienf.^ Dains 4a 'tittérature -coiMiie dMt In art«, la r/^a^tioh catholique dëwlopfm SM JdéM^> tfts ten dantM paprtioulièrfes qui wpi^ raimkt k hr donKnaf tiott wdkaaiVes'ne comproBant Qfrne vdeomaisda at ce qui leUr était -étru^gat^

(1) Deone en dooiie. , un réeit 4MalUi i.

et se iDontraDt décidées à le détruire, quand elles ne pouvaient le subjuguer.

Rome n'en était toujours pas moins la capitale de la culture intellectuelle de l'Europe; elle n'avait pas son égale pour l'érudition et pour la pra« tique des arts , telle que le goût de cette époque la demandait; elle était encore féconde en créations musicales; le style harmonique envahit k cette époque le style de chapelle ; les voyageurs étaient ravis : « Il faudrait*, être disgracié de la nature, s'écrie Spon, qui vint k Rome en 16741 paur ne pas trouver sa sai;isfaction dans une des mille variétés de cette ville merveilleuse (i). » Il les énumére : les bibliothèques où l'on peut étudier les ouvrages les plus rares, les concerts dans les églises et les palais où Ton peut entendre tous les jours les plus belles voix; tant de collections pour la sculpture et la peinture anciennes et modernes; tant d'édifices magnifiques de tous les temps, des villas entières revêtues de basreliefs et d'inscriptions, dont à lui seul il en a copié mille nouvelles; la prt^sence de tant d'étrangers , de tous les pays et de toutes les langues; on y jouit des beautés ide la nature dans des jardins semblables à cew^» du paradis, et

{!) apoB at W«liler : Vo;ag« dltiliteiai^CMoe, l»F.3i.

celui qui aime les pratiques de la piété, ajoute* t-il, trouve tout ce qu'il peut souhaiter, aa moyen des églises, des reliques, des processions.

Sans doute, il y eut ailleurs des mouvemeas intellectuels encore plus complets et plus originaux ; mais les formes achevées et parfaites du monde romain , celte concentration de vie qui ne lui présentait pas de destinée hors de luimême, cette abondance de richesses, cette jouis* sance tranquille , jointe à la sécurité et au contentement que Taspcct continuel df^s objets do leur vénération procurait aux fidèles , exerçaient toujours un attrait irrésistible.

Représentons-nous la magie de cet attrait par l'exemple le plus surprenant, qui, à cette époque, opéra une vive réaction même sur la cour de Rome.