XL INTRODUCTION

La lumière va. son tram, et le soleil achète sa course; en dépit de l'hostilité ou de riridifférence des gouvernements, la lumière va son train; nous l'avons vu, toutes les intelligences élevées de ce siècle gravitent irrésistiblement vers l'unité catholique ^ partout où l'esprit s'éveille de son engourdissement, partout où il échappe aux préjugés de secte ou de parti , partout où il aspire à reconstituer dans l'homme et dans la société la vie morale , son premier cri , son premier acte de désir et d'espérance est de glorifier l'Église et la Papauté -, dans la philosophie, dans la politique , dans les lettres, dans ]es sciences, le travail du dix-neuvième siècle, son àm<bition , j'ose dire sa passion, c'est d'arriver à l'unité; la force même de ce mouvement est donc de produire ce double résultat :

Accroître la dissolution, la division et l'anarchie au sein des religions, des sectes , des sociétés qui ne possèdent pas l'unité ;

Attirer insensiblement vers la seule unité constituée et constitûable toutes les intelligences qui se lassent et de vaines recherches , et de stériles utopies , et de cette existence isolée et sans but des hommes qui ne vivent pas au centre commun de la vérité.

Il suffît d'avoir des yeux pour vérifier l'accomplisse-^ ment de cette double tendance de l'époque.

Dans toute l'Europe civilisée (je dis l'Europe civilisée , parce que je ne parle pas de la Russie), la philosophie, la science et la littérature sont parvenues à cet état

INTRODUCTION. xli

de subdivision qui ne peut plus être dépassé , car nonseulement on trouverait difficilement deux hommes partageant le même système , mais on aurait de la peine à rencontrer nn homme qui ne fut pas en contradiction avec lui-même.

La politique qui touche à des intérêts palpables et plus susceptibles de rallier un grand nombre d'individus , est réduite , dans tous les pays constitutionnels ^ à l'impuissance de constituer des majorités parlementaires.

Hors du catholicisme , il n'est plus une seule religion qui ne soit frappée au cœur et rongée dans ses racines par l'anarchie , la corruption ou le despotisme. Les réformes de Méhémet Ali et de Mahmoud ne s'exécutent que par la violation de tous les préceptes du Coran. En Russie , on ne sait quel nom donner à ce culte grec qui n'est qu'un des rouages inférieurs du système administratif de l'Empire 5 jamais rameau séparé de l'arbre n'a subi la loi de l'impuissance et de la corruption, comme cette Église grecque séparée de la souche vivifiante du Christianisme.

En Prusse , le gouvernement a voulu faire cesser la division qui existait entre les luthériens et les calvinistes 5 et établir l'unité de culte 5 ils ont obéi 5 mais , a dit le philosophe de Berlin , Hegel , ils se sont unis dans la nullité.

En Allemagne, en Suisse, en France, en Angleterre, en Amérique , la tendance de notre siècle vers l'unité

un INTROPUGTION.

décime le protestantisme et précipite ses fidèles hors de son sein par ces trois issues :

Par rindiffërenoe religieuse ou le socinianisme , conséquence dernière de la subdivision indéfinie des sectes ;

Par un travail intérieur en vertu duquel le protestantisme essaie de neutraliser les progrès du rationalisme qui le ravage , en se rapprochant , autant que possible , de l'unité catholique , sans devenir catholique \ ce tour de force n'aboutit qu'au mysticisme et à certaines extravagances des piétistes et des méthodistes ;

Enfin, par un retour décidé vers le catholicisme, par une conversion sincère. Tout ce que j'ai dit sur la direction catholique des études historiques en France et en Allemagne , sur la réaction qui s'opère dans l'Église anglicane , prouve quelles sérieuses Qiodifications se réalisent dans le protestantisme. De nombreuses conversions parmi les hommes les plus éclairés , parmi les plus hautes intelligences de ce siècle , viennent souvent réjouir l'Église ; je recommande la lecture consolante d'un excellent petit livre intitulé : Tableau général des principales conversions qui ont eu lieu parmi les protestants depuis le commencement du dix-neui^ième siècle ; ce tableau ne finit qu'à l'année 18275 depuis cette époque , de belles conquêtes ont été faites. En voici une qui n'est pas des moins curieuses et des moins providentielles : on lisait , il y a quelques jours , dans la Gazette de Wurzhourg:

mTROBUCTION. ilim

cr Le dernier descendant du docteur Martin Luther, Joseph Luther, vient d'abjurer le protestantisme, en Bohême. » La lumière va son train \

Un protestant, converti au catholicisme en 1831 , M. George Esslinger, me semble avoir prouvé d'une manière irréfutable l'impossibilité d'arriver à l'unité par le protestantisme :

« Le rétablissement de l'unité de la foi parmi les chrétiens et leur réunion dans une même Église sont deux choses inséparables.

a Si tous les protestants se faisaient catholiques , il est évident que dès lors il n'y aurait plus qu'une seule Eglise et une seule foi , puisque tous les catholiques ayant et ne pouvant avoir que la même foi , ceux qui se feraient catholiques partageraient cette même foi avec ceux qui le sont déjà. Ainsi le but que nous cherchons serait obtenu.

« Supposons , au contraire , que tous les catholiques^ se fissent protestants ; arriverons-nous également à l'unité de l'Église et de la foi ? On est forcé de convenir que non 5 car on ne peut dire que tous les protestants , comme on peut le dire de tous les catholiques , ne forment entre eux qu'une seule Église et n'ont qu'une seule foi. Par exemple , que tous les catholiques en Angleterre se fassent prolestants , il n'y en aura pas moins

* Voir, sur les progrès du Catholicisme en Angleterre, les ouvrages de^ M. Jules Gondon : le Mouvement religieux en Angleterre ^ 1 vol. in-B»; — Cowoersion de cent soixante Ministres anglicans , 2 vol. in -18.

xuv INTRODUCTION.

une foule de croyances et d'églises ou de sectes différentes , et Tunité de la foi , loin d'y gagner, y perdra au contraire , puisque les catholiques qui avaient tous la même foi avant leur conversion au protestantisme , formeront après plusieurs sectes nouvelles , comme l'ont fait ceux qui étaient protestants avant eux.

« Il en serait de même dans les autres pays protestants. Or, il faut bien observer que si l'unité n'existe pas parmi les protestants , ce n'est pas imiquement parce que dès le commencement de la séparation il s'est formé plusieurs églises protestantes , mais surtout parce que le protestantisme , de sa nature , tend à les augmenter continuellement , de telle sorte que si une église ne peut raisonnablement se composer que d'hommes qui ont la même foi , il devrait y avoir dans le monde protestant autant d'églises qu'il y a d'individus pensants \»

Si l'unité est le besoin nécessaire de l'époque, comme de l'humanité elle-même , le triomphe plus ou moins éloigné , plus ou moins difficile , de TEglise et de la Papauté, est donc dans les nécessités de l'époque et de l'humanité.

Le protestantisme possède pour lui les sympathies ou les croyances des gouvernements modernes \ mais le catholicisme , tout affligé et persécuté qu'il est , à celte heure , par César, marche calme et confiant, sur la foi de Dieu el de la puissance permanente et invincible des

1 Article publié par les Annales de Philosophie religieuse.

INTRODUCTION. xlt

idées. Aujourd'hui , tout éloigne du protestantisme , tout ramène au catholicisme.

Le livre de M. Ranke vient nous enseigner ccmiment s'accomplit une restauration catholique. Quand vous croyez l'Église affaiblie , prête à succomber sous les attaques multipliées dirigées contre elle , c'est alors qu'elle se ranime, qu'elle se lève , rajeunie, et s'avance à la conquête du monde. Au seizième siècle, lorsque la Réforme éclata , l'Église se trouvait dans une position bien autrement déplorable ; elle avait contre elle , ellemême d'abord , car elle avait subi , depuis le chef jusqu'aux derniers rangs de la hiérarchie , les atteintes fatales du paganisme de la soi-disant Renaissance ; elle avait contre elle une hérésie formidable exploitant habilement des abus passagers et soutenue par l'ambition et la cupidité des puissances temporelles ; elle avait contre elle l' entraînement des idées désorganisatrices qui envahissaient les gouvernements et les peuples, et auxquelles trois siècles de révolutions n'ont pas suffi encore pour assouvir leur fureur de destruction 5 et cependant , nous voyons par le récit de M. Ranke , que rÉglise est parvenue à se régénérer et à régénérer le catholicisme en Europe !

Pourquoi n'aurait-elle pas la même puissance dans le dix-neuvième siècle , où elle ne rencontre plus les obstacles qu'elle a déjà vaincus ? Elle n'a plus à se réformer, car ses ennemis mêmes ne peuvent calomnier la dignité de ses mœurs, la pureté de sa foi , l'ardeur

xtri INTRODUCTION.

de sa oharitc. Tout ce qui s'est rué contre elle , depuis trois siècles , se débat à ses pieds dans Tagonie de la mort. Jamais elle n'a été ni plus sainte , ni plus unie , ni plus soumise à son Chef. Toutes les sectes avortent. Le génie exploitant les passions les plus aveugles ne peut réussir à donner Tombre de la vie k une hérésie. Une parole tombée du haut de la Chaire de saint Pierre a suffi pour frapper de stérilité une des plus éminentes intelligences de cette époque. Un fruit trop mur ne tombe pas plus facilement de Tarbre secoué par la main prévoyante du jardinier, que M. de Lamennais n'a été rejeté de rÉglise par un signe de celui qui a mission 4c veiller à la fécondité de l'arbre de vie.

Cette même parole qui a défendu l'Église contre l'esprit déréglé d'innovation , vient de prouver au monde chrétien qu'elle a toujours le courage , quand la mesure est comblée , de combattre les sacrilèges tentatives des rois pour corrompre et opprimer la religion de Jésus- Christ. Catholiques , nous pouvons répéter avec Bossuet : <c Rome n'est pas épuisée dans sa vieillesse, et sa voix n'est pas éteinte. »

A mesure que les gouvernements comprendront mieux leurs intérêts et les conditions légitimes de la stabilité des trônes , à mesure que les peuples s'affranchiront de l'ignorance et des préjugés , à mesure que la philosophie et la science subiront les tristes épreuves de l'avortement multiplié de tous les faux systèmes , à mesure que de nouvelles perturbations feront de plus en plus

INTRODUCnOM. xlmi

vivement sentir la nécessité de constituer au sein des sociétés l'unité morale, les gouvernements, les peuples, les philosophes , les savants , dirigeront avec amour, leurs regards vers la seule autorité établie sur la terre pour représenter et faire régner la vérité et la justice. Alors sera réalisée la prophétie de M. de Maistre : ce sainte Église de Rome l tes Pontifes seront bienc tôt universellement proclamés agents suprêmes de la a civilisation , créateurs de la monarchie et de T unité « européennes , conservateurs de la science et des arts ; « fondateurs, protecteurs-nés de la liberté civile , des- « tructeurs de l'esclavage , les ennemis du despotisme, ce infatigables soutiens de la souveraineté , bienfaiteurs « du genre humain. »

Alexandbe db SAINT-GHERON.

Paris, 31 décembre 1837»

La puissance de Rome daiis rantiquilé et le moyen âge est imiversellement connue ^ pendant plusieurs siècles de r histoire moderne, elle a su relever et maintenir sa doxpination temporelle. Âpres la décadence qu'elle a subie dans la première n^oitié du seizième siècle, Rome, siège du pouvoir papal , est redevenue le centre de la foi et de la vie morale des nations du sud de TEurope ; on l'a vue faire des tentatives hardies et souvent heureuses pour soumettre, de nouveau à son autorité les autres peuples.

Mon dessein çst d'exposer , au moins en esquisse , cette époque de la rénovation du pouvoir temporel de rÉglise , son développement intérieur, ses progrés et sa décadence.

C'est une entreprise que , tout imparfaite qu'elle puisse être , je n aurais pas même osé tenter, si je n'avais trouvé l'occasion de mettre en usage quelques res-

t PRÉFACE DE L'AUTEUR.

sources jusqu'à ce jour demeurées inconnues. Avant tout , mon devoir est donc de faire connaître ces matériaux et leur origine. '

J'ai déjri indiqué les renseignements contenus dans nos manuscrits de Berlin *. V' ' '

Mais Vienne est incomparablement plus riche que Berlin en trésors de ce genre. Outt'e sa nature essentiellement allemande, Vienne possède encore un caractère européen •, les mœurs et les langues les plus diverses se rencontrent dans tous les rangs de la société, dans toutes les classes. L'Italie, en particulier, s'y trouve représentée. De plus, les collections y sont très -étendues et très-complètes , ce qu'il faut attribuer à la fois à la politique de l'Autriche , à sa position topographique , à ses anciennes liaisons avec l'Espagne , la Belgique , la lièmbardie , à ses rapports intimes de religion et de voisinage avec Rome. De tout temps , à Vienne , on a aimé à acheter, recueillir et conserver des manuscrits. Les collections originales qui appartiennent à la bibliothèque de la cour sont d'une immense valeur. Plus tard quelques collections étrangères ont été acquises. La famille Rangone , à Modène , a cédé une quantité considérable de volumes semblables à ce que nous appelons, à Berlin , informations; à Venise , on a acheté les précieux manuscrits du doge Marco Foscarini ; dans cette collection se trouvent les travaux préliminaires du doge

^ Les indications dont parle ici raulenr se trouvent au premier volume de son ouvrage général, intitulé : Les princes et les peuples de V Europe méridionale au seizième et au dix^sepHème siècle. Nous avons déjà e« occasion de dire que la livre dont nous publions la traduction forme une section à part de Touvrage général de M. Léopoid Ranke. (Voir r Introduction.)

4)Our la continualion de soo œuvre littéraire , les ChrcH niques italiennes , ouvrage dont iLne reste de traces nulle part. La succession du prince Eugène a fourni aussi une riche collection de manuscrits historiques et politiques , rassemblés par ce prince fort distingué comme homme d*État. Et cependant ce n'est pas tout, Vienne offre d'autres ressources plus curieuses. Les archives impériales renferment, comme on peut le penser, les documents les plus importants et les plus authentiques sur l'histoire générale de l'Allemagne , et en particulier sur celle de l'Italie. Â la vérité , après de nombreux déplacements , la plus grande partie des archives vénitiennes a été rapportée à Venise ; néanmoins , on trouve encore à Vienne une masse considérable de manuscrits vénitiens \ des dépêches , soit originales , soit en copies ; des extraits de ces dépêches à l'usage du gouvernement , et qu'on appelle rubricaires ; des rapports dont quelques-uns n'existent qu en exemplaires : uniques, et par conséquent de grande valeur \ les registres officiels des fonctionnaires de l'État ; des chroniques et des éphémérides. Les renseigneinents sur Grégoire XIII et Sixte V ont été puisés , pour la plupart 9 dans les archives de Vienne. ^ <c

Âpres cette ville , mon attention se dirjgea principalement sur Veniseet sur Rome. ^^ /f .

Autrefois, les grandes maisons de Venise avaient presque toutes l'habitude d'établir un cabinet de manuscrits à* côté de leur bibliothèque \ ils se rattachaient de préférence aux affaires de la république \ ils racontaient' la part que la famille y avait prise , et on les gardait

soigneusement pour l'instruction de ses jeunes descendants. Quelques-unes de ces collections pritées subsistent encore •, elles ont été mises à ma disposition. Dans les désastres de Tannée 1 797 et depuis , H en a péri une très-grande quantité. Si Ton est parvenu à en sauver beaucoup plus qu'on ne devait le présumer, on en est .redevable surtout aux bibliothécaires de Saint -Marc qui consacrèrent toutes les ressources de leur institut à préserver ce qu'ils purent du naufrage universel. Dans le fait , cette bibliothèque conserve un trésor inestimable en manuscrits indispensables pour l'histoire intérieure de la ville et de l'État de Venise , et même pour celle des affaires générales de l'Europe. Cependant il ne faut pas trop en espérer. Cette collection n'est pas très-ancienne , elle ne s'est accrue qu'accidentellement de collections particulières réunies sans ordre et nullenient complètes. Sous ce rapport, on ne peut la comparer aux richesses des archives de l'État , surtout telles qu'elles sont administrées aujourd'hui. Bn ce qui concerne l'histoire de Rome , il m'iriiportait avant tout de découvrir les dépêches des ambassadeurs qui avaiei^t séjourné à la cour papale. Malgré les pertes que ces archives ont éprouvées dans de nombreux déplacements, j*ai recueilli quarante-huit relations sur Rome •, la plus ancienne est de 1 500 ^ dix-neuf se rapportent au seizième siècle , vingt-une au dix-septième -, c'est une série à peu près complète , interrompue seulement daus quelques endroits ; pour le dix-huitième siècle , il n'y en a que huit , mais très-instructives et très-utiles. J'ai lu et mis à profit les originaux de la plupart d'eutre elles.

Comme on le pense bien, c'est à Rome seulement que je pouvais trouver les moyens de vérifier et d'étendre mes recherches. ' < '

Mais devais-je m'attendre qu'on donnerait à un étranger, à un écrivain d'uue autre religion , liberté pleine et entière de fouiller dans les collections publiques pour mettre au jour les secrets de la Papauté? Ce serait peut-être plus adroit qu'on ne le suppose , car nulle découverte authentique ne peut dévoiler des faits plus fâcheux que ceux qui sont admis par des conjectures dépourvues de preuves. Il m'eut été utile de pénétrer dans les trésors du Vatican pour prendre con-* naissance de quelques documents et les mettre à profit, mats la liberté que je désirais ne m'a pas été accordée.

Heureusement , j'ai pu consulter d'autres collections dans lesquelles j'ai puisé une instruction sinon complète, au moins suffisante et authentique. A l'époque où flo* rissait l'aristocratie, et principalement au dix-septième siècle , les familles distinguées de toute l'Europe qui étaient à la tête des affaires , conservaient dans leurs mains une partie des papiers publics. Nulle part cet usage n'a été aussi répandu qu'à Rome. Les neveux régnants des Papes, qui possédaient toujours la plénitude du pouvoir, laissèrent, à titre de possession perpétuelle, aux maisons princières qu'ils fondaient, presque tous les papiers de l'État, qu'ils. avaient recueillis pendant leur administration. Ces papiers servaient à constituer la dotation d'une famille. Il y avait toujours dans le palais qu'elle faisait construire , quelques salles , situées ordinairement aux étages supérieurs , et réservées pour con-

6 PRÉFACE DE LAUTEUR.

server les livres et les manuscrits. Les descendants devaient continuer et augmenter l'œuvre de leurs prédécesseurs. De cette manière, les collections des particuliers devinrent, sous un certain rapport, les collections publiques. Cest pour cette raison que la galerie du Vatican, quoique remarquable par le choix des chefs-d'œuvre qu'elle renferme, ne peut^pas se comparer, pour l'étendue et l'importance historique , à quelques galeries particulières , telles que la galerie Boi^hèse bu la galerie Doria. Les manuscrits qui sont conservés dans les palais Barberini , Chigi , Âltieri , Albani , Corsini, ont une valeur inappréciable pour l'histoire des Papes , de leurs États et de leur Eglise.

Je n'ai pas besoin de dire que chacune de ces collections embrasse surtout l'époque dans laquelle régnait le Pape de la famille. Mais il n'en est aucune qui ne fournisse des éclaircissements satisfaisants sur d'autres époques plus rapprochées ou plus éloignées •, car, après la mort des Papes , les neveux ont toujours occupé une position importante , et ils ont cherché à étendre et à compléter une collection déjà commencée , ce qui leur était facile à Rome où il s'était formé un commerce de manuscrits. J'ai eu le bonheur de pouvoir profiter, quelquefois avec une liberté illimitée , de toutes ces collections et de quelques autres d'une moindre importance. Elles me présentèrent une quantité inespérée de matériaux authentiques relatifs à mon travail. Des correspondances des nonciatures avec les instructions qui leur avaient été données , et les relations qu'elles avaient écrites 5 des biographies détaillées de plusieurs Papes ,

d*autantplus impartiales qu'elles n'étaient pas destinées à être publiées ; des biographies des cardinaux célèbres \ des épbémérides ofBcielles et privées; des éclaircisse- *^^'< ./ ments sur des événements et des récits particuliers; des ?>^r avis , des consultations , des rapports sur Tadministration des provinces , sur leur commerce et leur industrie ; des tableaux statistiques , des courtes' dé recette et de dépense : ces comptes , pour la plupart , sont encore inconnus , ils ont été rédigés ordinairement par des A' ^y / hommes qui possédaient une connaissance approfondie de la matière, et leiir authenticité n'exclut , il est vrai , ni l'examen, ni une critique sévère, mais ce sont des précautions avec lesquelles il faut toujoui*s aborder les communications des contemporains même les mieux informés. Le plus ancien de ces manuscrits concerne la conjuration de Porcari contre Nicolas V. Je n'en ai dé- ^'^ l\ couvert que deux pour le quinzième siècle ; [>our le '-J

commencement du seizième j les manuscrits sont plus nombreux et embrassent plus de sujets. Quant au dix* septième siècle , époque qui nous fournit si peu d'informations certaines sur la cour de Rome , les manuscrits contiennent des instructions qui sont d'une inestimable valeur. Au contraire , leur nombre et leur intérêt diminuent en arrivant au dix-huitième siècle. Au reste, à ce moment, l'État et la cour avaient déjà beaucoup perdu de leur activité et de leur importance. A la fin de cet ouvrage , j'analyserai en détail ces manuscrits romains et vénitiens , et je mentionnerai tout ce qui m'aura paru remarquable et n'aura pu prendre place dans le cours de mon récit.

s PRÉFACE DE L'AUTEUR.

Un Italien ou un Romain> un catholique eût entr^ pris ce travail avec des dispositions tout autres que les miennes. En exprimant ses sentiments personnels de haine ou de rënëration ) il aurait donné à son livre une couleur particulière et sans doute plus brillante ; dans un grand nombre de parties , il aurait donne plus de détails , il se serait identifié davantage avec les intérêts et les opinions de l'Église.

Telle ne peut pas être l'inspiration d'im protestant^ d'un Allemand du Nord. Il demeure bien plus indiffé* rent envers la puissance papale; avant tout , il doit renoncer à la chaleur d'une exposition inspirée par la prédilection ou la haine. En définitive , les faits ecclé-* siastiqUes et purauént dogmatiques n'ont point dé vé-< ritable intérêt pour nous. Au contraire, si je ne me trompe , il existe, à notre point de vue , d'autres élé^ ments plus particulièrement historiques. Et, en effet, pour nous autres Allemands , sous quel rapport l'histoire dé la puissance papale peut-elle avoir de l'importance? Il ne peut être question de son influence particulière sur nous , elle n'en exercé plus sur nos destinées spiri<-* tnelles. 'Nous avons donc seulement à nous occuper du pouvoir temporel de la Papauté et de son développe* ment.

Ce pouvoir, il n'a pas été aussi invariablement constitué qu'on le suppose ; si nous faisons abstraction des principes qui sont la condition même de son existence, et auxquels elle ne peut renoncer sans se vouer à sa mine , la Papauté a subi , conune tous les autres gouvernements européens, de grandes transformations.

PRÉFACE DE LAUTEUR. 9

Lorsque les destinées du monde ont cbangé , quand l'une ou l'autre nation a prédomine , quand le cercle dans lequel se meut la vie générale d'une époque s*est étendu ou rétréci , il y a eu aussi des métamorphoses essentielles dans la puissance papale , dans ses maximes^ ses tendanoes , ses prétentions , et son infln^ce a du nécessairetuent subir de graves modifications. Si l'on parcourt la liste de tant de Papes qui ont porté le même nom pendant tous les siècles dirétiens, depuis Pie P**, dans le seccmd siècle , jusqu'à nos contemporains dans le dix-neuvième. Pie VU et Pie YIII , il en résulte bien une impression de l'immobilité et de la stabilité permanente de l'Église ; maïs il ne faut pas se laisser éblouir par ce spectacle , car, en réalité , dans les difTérentes époques de l'histoire , l'autorité temporelle des Papes a été soumise à la même mobilité que celle des dynasties.

Pour nous , désintéressés que nous sommes dans la question religieuse , c'est précisément l'étude de ces révolutions politiques qui nous présente le plus grand in* térêt ; elles embrassent une partie de l'histoire générale du monde , non-seulement dans les périodes où apparaît une domination incontestée , mais encore dans les siècles où l'action et la réaction se livrent d'acharnés combats , comme ceux dont nous allons présenter le tableau.

Aux seizième et dix-septième siècles , la Papauté est ébranlée et mise en danger ; néanmoins elle se maintient et se consolide , elle reconquiert de nouveau son autorité et parvient même à l'étendre ; puis enfin , elle s'arrête encore une fois et semble toucher à sa décadence.

10 PRÉFACE DE LAUTEUR. •

Dans ces deux grands siècles où l'esprit des nations occidentales se porte de préférence vers les questions religieuses , nous voyons la Papauté , attaquée et abandonnée par les uns , soutenue et défendue avec un nouveau zélé par les autres , prendre dans l'histoire du monde une place éminente. De ce point de vue , nous allons essayer de la contempler avec F impartialité que nous commande notre position.

Je commence par résumer l'ensemble des événements qui ont amené la Papauté à l'état où nous la trouverons dans les premières années du seizième siècle '•

^ Voir dans riutroduction les obseryatioas critiques sur cette Préface.

PENDÀIfT

LES XVr ET XVIP SIÈCLES,