DE LA DEUXIÈME ÉDITION

Cet ouvrage a été accueilli avec une faveur qui m'a fait complètement atteindre le but que je m'étais proposé. En relisant aujourd'hui l'introduction publiée en tête de la première édition, je n'ai ni k rétracter le jugement porté sur le livre de M« Ranke, ni à me repentir de. l'avoir fait passer dans notre langue nationale et universelle. La critique et la science catholiques de l'Europe ont consacré le suffrage du public. Le livre, de M. Ranke est devaiu une des autorités les plus impo^ santés invoquée dans toutes les questions qui touchent à l'histoire de l'Église et du Saint--Si^ ; j'en appelle aux travaux importants publiés depuis dix ans. L'ouvrage de l'illustre professeur protestant a d<mc en réalité fait avancer la restauration des études historiques et particulièrement servi à la réhabilitation impartiale de la Papauté des temps modernes , calomniée par les I. a

Il AVERTISSEMENT

sectes protestantes , jansénistes , gallicanes et philosopfaiques. Ce résultat incontestable n'a pas peu contribué à exciter la mauvaise humeur des ennemis du Saint- Siège; elle s'est manifestée par leurs journaux, et j'ai eu à en subir les rancunes. Cette nouvelle édition est ma seule réponse et ma seule vengeance. M. Ranke luimême, il faut le reconnaître, n'a pas été médiocrement désappointé de voir son livre adopté de préférence par le public catholique , devenir un organe actif de propagande en faveur de l'autorité méconnue des Chefs de notre sainte Eglise. M. Ranke, comme il le déclare dans sa préface , n'avait voulu s'occuper que de l'histoire politique des Papes , pour rester indifférent à leur autorité et à leur missicm religieuse \ et voilà que, malgré l'historien , la face divine qu'il a prétendu laisser dans l'ombre est illuminée par la splendeur de la vérilo ! Dieu fait scmvent de ces coups qui renversent de fond en comble les pensées de Fhomme et le conduisent à un tout autre but que celui qu'il s'est proposé d'attein-* dre. J'aurais souhaité que M. Ranke ne se fut pas con-* sole seuleno^nt par le succès de son livre de le voir servir à une autre cause que celle à laquelle il était destiné. Plaise à Dieu que la vérité , an triomphe de laquelle le professeur protestant a travaillé , san^ le vouloir, éclaire son intelligence , touche son coeur et le fasse entrer dans le sein de l'Église catholique , à l'exemple de mon illustre ami Hurter, l'auteur de V Histoire du Pape Itv^ nocent III.

Jo me suis appliqué , dans cette deuxième édition , à

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rendre Touvrage de M. Ranke digne des sufTrages qui l'ont honoré. Le texte a été revu et corrigé , par mon collaborateur M. Haiber et moi , avec les soins les plus scrupuleux , d'après la deuxième édition allemande. Des passages importants et étendus ont été ajoutés. J'ai fait disparaître les incorrections et n^ligences dans le style , dans les noms de villes et de personnages.

Des autorités , dont je suis habitué à écouter les conseils avec respect , ont réclamé pour la nouvelle édition de cette Histoire de Ut Papauté , des notes destinées à rectifier soit les jugements hostiles à l'Église et au Sainte Siège , soit les faits contraires à la vérité historique. Malgré mon insuffisance , je me suis chargé de ce tra« vail , qui m'a demandé de longues recherches , et j'ai fait suivre chacun des livres de nombreuses observations historiques et critiques qui , je l'espère , répondront à toutes les exigences. Le texte de M. Ranke et mon travail d'observations ont été soumis à l'examen d'un ecclésiastique honorablement connu par sa science théologique et son érudition littéraire ; cet ecclésiastique est M. l'abbé Darboy , ancien professeur de théologie au séminaire de Langres , chanoine honoraire de Paris , aumônier au collège royal Henri IV 5 M. l'abbé • Darboy est auteur d'une savante traduction des œuvres de Saint-Denis VAréopa^ite , précédées d'une introduction remarquable par la sagacité d'une critique et d'une érudition dignes des beaux travaux du dix-septième siècle. En se chargeant d'examiner cette nouvelle édition de V Histoire de la Papauté par Ranke, M. l'abbé