LES PAPES VERS LE MILIEU DU SEIZIÈME SIÈCLE

moderne*. Les trois systèmes théologiques en lutte Tun contre l'autre cherchaient à s'affermir sur la base que chacun d'eux avait fixée, et de là, à supplanter les autres , et à se soumettre le monde.

On pourrait croire que le catholicisme , qui ne se proposait que- de' renotivelcr l\mtique institution qui avait existé jusqu'à ce jour, aurait eu plus de facililé que les autres pour vaincce.ât se propager. Cependant il ne rencontrait pas une grande supériorité dans cette position. Il se trouvait enchaîné et limité par les sentiments mondains d^ l'f pOqUe > pw 1q mouvement des sciences profanes , des sectes et des hérésies ; il était un levain dont on se demandait sMl parviendrait k diriger et à maîtriser les éléments au milieu desquels il s'était produit , ou hiexk 3'i) serait exprimé par eux.

L'obstacle le plus immédiat à ses progrès vint tout iQut d'al^ord des Pape^ ewx,*m©meôî de leur personïmlité et de leur politique.

. Nou3 «ivons constaté comment ce$ tendances si exclusivement profanes du siècle étaient parties des chefs mêmes de TflgUse , et commeqt elles ayiiient provoqué l'opposiiion, et favorisé les développements du protestantisme.

Maintenant il s'agissait de savoir si la sévérité des principes du catholicisme réussirait à détruire et à transformer ces tendances.

La lutte entre les éléments religieux et profanes, entre les idées, les habitudes, la politique adoptées, suivies jusqu'à ceite époque, et la péoes^ité d'une réforme in*térieor^ eâicace ^ te) est , suivant moi 9 le principal intérêt de l'histoire des fw^ dont nous allons nous oc cuper,

• Voir la note np t, à la snitc de ce troisième livre.

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§ I. -*- Paul m.

Après un6 «époque écoulée , Tépoque qui suit attribue trop souvent à ceux qui ont gouverné , tout ce qui est arrivé de leur tenaps , spit dans le biçn, soit dans le mal^ on fait 09ifmr celui-ici à leur mémoire , ou bien ox\ les surcharge d'ime gloire qu'ils ne méritent quelquefois pas davantage , et jamais , ou presque jamais , on ne veut recoimaitre que les grands mouvements opérés dans la société, lui appartiennent réellement à ellemême ] que ces mouvements sont le fruit de ses souf-* fraoces^ de ses travaux, de sçs besoins. L'homme qui arrive pendant ces puissantes commotions , et qui sait comprendre 8<m époque , sait alors aussi lui imposer son nom^ c'est ce qui arriva jjpur Paul III.

Nous ne voulons certes pas refuser à ce Pape la justice qui lui est due 5 c'est déjà beaucoup qu'un homme sache s'identifier a^ec son temps et les hommes de ce temps î mais ne serait-ce point une erreur de lui attri-^ hiier complètement ce vaste mouvement catholique dont nous venons de parler dans le livre précédent? Paul vit, et il vit très-bien de quelle importance était ce mouvement pour le Siège romain ; aussi , loin de s'y opposer, il le favorisa ; mais nous croyons pouvoir assurer qu'il ne lui était pas dévoué du fond du cœur *.

. Alexandre Famèse, c'était ainsi que se nommait Paul m avant d'arriver à la Papauté , Alexandre avait pratiqué la vie du monde , comme les autres Papes ses prédécesseurs. Né en 1468 , il étudia à Rome, sous Pomponius Lcetus ; puis à Florence , dans les jardins de

* Voir la note n« 2. ,

Laur6nt de Médicis ; il prit goût pour l'érudition élégante , l'entraînement des beaux-arts , et les mœurs faciles de celte époque. Sa mère l'ayant fait enfermer au château Saint-Ange pour une folie de jeunesse , il profita de l'heure où avait lieu la procession de la Fête-Dieu, moment où il était moins surveillé, pour descendre au moyen d'une corde et s'évader. Très-jeune encore, il eut un fils et une fille naturels qu'il reconliut. Ces précédents ne l'empêchèrent pas d'être nommé cardinal ; car alors ces sortes d'erreurs ne causaient pas le même scan*^ dale qu'elles produiraient aujourd'hui*. C'est pendant son cardinalat qu'il commença ce palais , le plus beau des palais romains. Il fit aussi disposer de la manière la plus délicieuse ime villa que le Pape Léon visita plus d'une fois , séduit par ses agréments. Elle était située près de Bolsena , où se trouïjient les propriétés de sa famille. Cette vie magnifique et brillante ne l'absorbait cependant pas autant qu'on pourrait le croire. Dès son entrée dans le monde , ses yeux y fixèrent un but, et ce but fut le rang suprême. Mais , contraire à ceux qui portent leurs désirs si haut , c'est par une parfaite neutralité au milieu de tous les partis qu'il espérait réaliser les siens. Entre la faction française et la faction impériale qui divisaient l'Italie , Rome et le Sacré Collège, il se maintint dans une circonspection si réfléchie , une prudence si consommée et si heureuse, que personne ne put dire vers laquelle des deux factions il penchait. Déjà , à la mort de Léon, puis ensuite à celle d'Adrien, il fut sur le point d'être élu. Aussi ne pardonna-t-il jamais à la mémoire de Clément VU dont l'élection lui avait enlevé douze années de Papauté , qui , suivant lui,

* Voir la note n» 3*

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devaient lui revenir. Enfin en 1 534, à la quarantième année de son cardinalat , et dans la soixante-septième année de son âge , il atteignit son but*, il fut élu Pape \

Les étranges contradictions de cette époque, avec lesquelles il entrait alors en contact de tous côtés, auraient étouffé un faihle génie; le sien y trouva, y puisa au contraire tout son développement.

Le Siège papal était {)Osé entre les deux factions française et impériale , et chacune d'elles cherchait à lui faire perdre l'équilibre en sa faveur; la nécessité de combattre les protestants se faisait vivement sentir, et pourtant Paul se vit contraint de s'unir secrètement à eux à cause de ses intérêts politiques. La situation de sa souveraineté temporelle lui donnait un vif désir d'affaiblir la prépondérance des Espagnols ; mais les Espagnols paraissaient peu disposés à céder : ainsi partout, à côté d'un besoin , il rencontrait un danger.

Paul m avait des manières aisées, grandes, magni-* fiques. Rarement à Rome un Pape a été aussi aimé. Il nommait les cardinaux sans qu'ils en sussent rien, choisissant parfaitement ceux qui le méritaient. Cette conduite était bien différente de celle tenue jusqu'à ce jour, tout empreinte de vues personnelles, de considérations mesquines. Mais ce qui .n'était pas moins précieux 5 c'était la liberté qu'il laissait aux cardinaux d& le contredire hautement dans le Collège , liberté à laquelle on était peu habitué 5 il encourageait de cette manière les discussions qui pouvaient s'élever, ne voulant qu'on eut égard à quoi que ce fut , qu'à la vérité seule '.

1 OnaphriasPuiTimas, VitaPaulilII.

« MG. Antoine Gontarini a fait, en Tan i5S8, un rapport au Sénat de Venise , sur la cour dé Rome. Malheureusement je n'ai pu découvrir ce travail ni

2«6 PAUL m.

Mais, s'il admettait pour chacun la liberté de dire toute sa pensée , si , pour chacun , il réclamait les prérogatives attachées à sa position , il ne souffrait pas non plus qu'on méconnût un seul de ses droits. L'empereur lui reprochait un jour d'avoir fait cardinaux deux de ses cousins d'une extrême jeunesse; il répondit fière^ ment qu'il agissait comme avaient agi beaucoup de ses prédécesseurs , et qu'on avait vu plus d'une fois des enfants au berceau élevés au cardinalat. Il montra pour sa famille une prédilection inaccoutumée , même pour un Pape'.

On ne pourrait cependant pas soutenir qu'il ait sub-* ordonné , comme Alexandre VI , tous ses autres devoirs à cette considéra tioa; sa pensée la plus sérieuse était de rétablir la paix entre la- France et l'Espagne, de réprimer les pix)testants , de combattre les Turcs, de réformer l'Eglise -, mais il avait aussi fortement à cœur d'avancer sa famille.

C'est ainsi que , pour harmoniser autant que possible ses vues générales et particulières, et pour suivre avec constance un but vers lequel il fallait marcher lente* ment et dans un chemin tout hérissé d'obstacles , il fut obligé de se livrer à une politique circonspecte, temporisatrice , et paraissant souvent se contredire. Il fallut souvent attendre avec patience les circonstances fa vo-

dans les archives de Venise , ni nulle part ailleurs. Dans un Ils. sur la guerre

que Ton faisait alors aux Turcs , sous le titre Tre libri delli commentarii délia Guerra 1537, 8-9, que je possède, je rencontre un seul extrait de ce travail dans lequel j;ai pris les renseignements cÎHlewus.

* Soriano , 1535. Varchi, Istorie florentine y p. 636, dit de Messer Ambrogio, premier secrétaire de Paul, « qu'il pouvait tout ce qu'il voulait, et qu'il voulait « tout ce qu'il pouvait. » Entre plusieurs autres présents, il reçut un jour soixante bassins d'argent à se laver les mains, avec leurs aiguières. Gommeat se rait41, disai^on , qu'ayant tant de bassins à se laver les mains, il ne tient cependant pas ses maias propres? (Pures, jeu de rapt en iialieii.}

mbles , souvent les amener avec prudence , et enfin s'en saisir avec adresse et promptitude ^ et c'est à quoi il ne manqua jamaisi

Les ambassadeurs trouvaient de grandes diflEieuUés à négocier avec lui \ car, sans paraître jamais manquer de courage et de détermination , on l'am^iait rarement, à prendra une décision ] cherchant toujours à endiaîner son adversaire, à en obtenir une de ces paroles qui lient , une de ces certitudes irrévocables -, quant à lui, il éloignait toujours le moment de se prononcer et de s'engager; et cette extrême circonspection ^ il l'apportait jusque dans les plus petites choses. Peu disposé à pro« mettre ou à reftiser à l'avance, il restait libre jusqu'au dernier moment y et quelquefois méme^ après avoir personnellement indiqué un moyen, un expédient, dès qu'on voulait s'en saisir, il savait trè^bieu se retirer à temps, et rester mattre de nouvelles négociations '.

Il était de l'école classique , ne voulant s'etprimer, soit en latin , soit en italien , que de la manière la plus recherchée et la plus élégante. Il choisissait, il pesait ses paroles avec un soin extrême , ayant également égard au fond comme à la forme ; parlant toujours à voix, basse , et avec la plus lente réflexion.

On savait rarement où l'on en était avec lui. Quelquefois on croyait pouvoir -s'arrêter à l'opposé de ce qu'exprimaient ses paroles, mais, comme il n'en était pas toujours ainsi , et qu'il était difficile de le pénétrer, il eût été dangereux de procéder de cette manière dans toutes les. circonstances. Sans règle bien certaine pour

1 Dans les l^ettres et Mémoires d'État, pSr Guil. Ribior, Paris, 1666, on trouve une quantité de reuseiguaments sur ses négociations et son caractère , depuis 1537 jusqu'en 1540 , de 1547 à 1549 , dans les dépêches des ambassadeurs français.

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le juger, ceax qui rapprochaient avaient cru remarquer cependant que la chose en général dont il parlait le moins était toujours celle qu'il désirait le plus. Ne faisant jamais mention des choses ni des personnes qu'il avait en vue *, il n'abandonnait jamais non plus un projet une fois formé; convaincu qu'on réussissait toujours dans ce que Ton voulait, lorsqu'on avait la patience d'attendre , et l'adresse de changer de voie , quand changeaient les circonstances.

On ne sera pas étonné de voir un homme dont tous les calculs étaient si vastes , auquel nulle considération n'échappait, qui les pesait d'une manière si mystérieuse, tenir compte non-seulement des puissances terrestres , mais aussi des puissances célestes. On doutait peu, à cette époque , de l'influence des astres sur le succès des actions humaines. Ainsi jamais il n'aurait ouvert une séance importante du Sacré-GoUége , jamais il n'aurait entrepris un voyage , sans avoir auparavant consulté les constellations '. Une alliance avec la France éprouva plusieurs retards, parce qu'il n'avait point trouvé de conformité entre la naissance du roi et la sienne. C'est une étrange chose et qu'on ne se lasse point d'examiner avec intérêt, que les mille influences contraires, non-seulement tenant à la terre, mais encore venant du ciel, entre lesquelles ce Pape louvoyait si habilement , toutes finissaient par arriver au port *.

Quittons maintenant la superficie des choses , et cherchons au fond si Paul s'éleva réellement au-dessus des

1 Observations du cardinal Carpi de Margarethe.

* Mendoza : « E venido la cosa a que ay mug pocos cardenales que concier- <x ten negocios aunque sea para (ftmpra una carga de lena, sino es e por medio « de algun astrologo o hechizero. » Nous trouvons sur le Pape même les particularités les plus authentiques.

* Voir la note n® 4.

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forces que lui opposait le mouvement des nations^ ou s'il ne fut pas saisi et entraîné par ce mouvement même.

Tout parut effectivement lui réussir dans les premières années. Il effectua une alliance avec Charles V et les Vénitiens contre les Turcs ; et c'est alors qu'on commença à espérer de voir reculer les frontières de la chrétienté jusqu'à Constantinople. Mais les guerres sans cesse renouvelées entre Qiarles V et François P*" étaient mi

obstacle insurmontable pour celte entreprise. Le Pape n'épargna ni soins , ni peines pour mettre fin à cette inimitié ; l'entrevue des deux princes à Nice , à laquelle il assista , fut complètement son ouvrage ; et l'ambassadeur vénitien ne trouve pas de termes pour louer le zèle et la patience que le Pape ne cessa de montrer. Ce ne fut qu'après des peines e;ctraordinaires , et lorsqu'enfin il menaçait de tout abandonner, qu'il vint à bout de négocier la trêve '. Il amena entre les deux princes un rapprochement tel qu'il devint bientôt une espèce de familiarité.

Pendant que le Pape avançait ainsi les affaires générales ) il avait soin de ne pas négliger les siennes propres ; on peut remarquer en effet qu'il enlaçait toujours les unes avec les autres , et qu'il les faisait marcher également. La guerre avec les Turcs lui donna l'occasion de s'emparer de Camerino. Camerino devait être réuni à Urbino , Guidobaldo II , qui en était devenu gouverneur depuis 4538 *, ayant épousé Varana , dernière héritière de Camerino. Mais le Pape déclara que les femmes ne pouvaient pas en hériter. Les Vénitiens au-

* Reîatione del C. M. Ntccoîo Tiepolo del convento di Nizza. In format, politichç VI (bibliothèque de Berlin). Il s*en trouve aussi une vieille impression.

* Adriani Istorie , § 8, H.

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raient dû de toute façon appuyer le duc, Câr sed ancêtres uraient toujours été sous leur protcctton^f et avaient constamment servi dans leurs armées ; mais leur inter* vention se borna seulement à des supplications vives et pressantes. Du reste ils ne pouvaient guèrd plus» Ik avaient la juste appréhension que le Pape n'appelât à lui la France ou Tempercur ; si ce dernier se laissait g^H gner^ il serait d'autant moins puissant contre les Turcs; si c'était de la France que Paul recevait du seoout^ , le repos de Tltalie se trouvait menacé , et la situation de Venise devenait tout à fait précaire \ le duo Guidobaldo fut donc abandonné , forcé de céder Camcriiio , et Octave , neveu du Pape ^ reçut Tinvestiture de cette ville. C'est ainsi que sa famille trouvait^ dans chaque cifMli-' stance publique , une occasion de puissance et d'élévation. Déjà, pendant l'entrevue, de Nice, Pâul ïO avait vu son fils, Pierre Luigi, obtenir de l'empereur, Novari*a et son territoire ; il avait vu encore l'empereur dotmei* Mai^uerite, sa fille naturelle^ pour épouse à Octave Far-* nèse son neveu, après la mort d'Alexandre Médtds; nous pouvons croire le Pape , quand il assure que ce ne sont pas ces avantages qui l'ont déterminé à se jeter dans le parti impérial. Bien au contraire, c'était avec Fran* çois P qu il souhaitait surtout ttiie alliance , et oe sott** hait ne fut pas moins exaucé que les précédents. Le roi lui promit, pendant cette heureuse entrevue de Nice, un prince de son sang , le duc de Vendôme , pour sa nièce Vittoria *. Paul III sentait vivement Thonneur et

< Grignan, ambassadeur du roi de France à Roiue, au connétable. Rib., i, p. 250. « Monseigneur, sadite Sainteté a un merveiUeni désir du mariage de Yendosme : car il s'en est entièrement déclaré à moy , disant que , pour être sa nièce et tout aimée de luy , il ne désiroit après le bien de la chrestienté , autre cbose plus, que voir sadite nièce mariée en France, dont ledit Seigneur (Roi) avoit tenu propos à Nice, et après vous, Monseigneur, lui en aviez parlé. »

Inutilité de celte double alliance; il en parla avec chaleur au Collège , et son orgueil de Pape ne fur pas médiocrement flatté non plus , par la position de médialeur qu'il prit tout naturellement entre ces deux puissances rivales.

Mais ces succès ne se soutinrent pas toujours. Les Osnianlis étaient aussi menaçants , et Venise fut obligée u une paix défavorable. François V^ se dédit bientôt de ralliance projetée, et quoique le Pape ne perdît pas toute espérance de la voir se conclui-e un jour, la négociation traînait en longueur, et rien ne se terminait. La bonne intelligence qu'il avait amenée entre l'empereur et le roi de France parut pendant quelque temps devenir de plus en plus étroite, à ce point même qu'il commençait à en devenir jaloux , et qu'il se plaignait, avec assez d'amertume , d'être négligé * par ceux qu'il avait rapprochés. Mais cette bonne intelligence ne se rompit que trop tôt , et la guerre recommençant, il se vit contraint à chercher de nouvelles combinaisons.

Paul avait toujours exprimé hautement à ses amis, et souvent même il l'avait donné à entendre à l'empereur, que le Milanais appartenait aUx Français et qu'il était juste de le leur rendre '. Il abandonna peu à peu cette opinion , et nous trouvons bientôt une proJ>osition du cardinal Carpi à Charles V, faite assurément dans un tout autre but '.

« L'empereur, y est-il dit , ne doit vouloir être ni

1 Grignan, 7 mars 1539. Ribier, i, 406. Le cardinal de Boulogne au roi, dO avril 1539. Ibid., p. 445. Le Pape lui disait qu'il était fort étonne, vu la peine et le travail qu'il s'était donnés pour \ous appointer l'empereur et vous, que vous le laissiez ainsi en arrière.

2 M. A. Gontarini confirmait aussi ces paroles dans sa relation.

8 Discorso del R. C. di Carpi cfe/ 1543 (peut-être cependant une année plus tôt) Carlo V Cesare del modo del dominare. Bibl. Corsini , n» 443.

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comte, ni duc, ni pr,ince. Il doit vouloir ctre empereur. Il ne doit pas avoir l>eaucoup de provinces , mais de grands vassaux. Son bonheur a cessé depuis qu'il a pris possession du Milanais* On ne peut lui conseiller de le rendre à François P"", dont il ne ferait par là qu'exciter l'ambition , mais il ne doit pas non plus le garder pour lui-même. C'est à cette conquête seule qu'il doit ses ennemis , car on croit qu'il aspire aussi à d'autres conquêtes. Si donc il fait tomber ce soupçon, en donnant le Milanais à un duc particulier, François P"" ne trouvera plus de partisans , et lui au contraire aura plus que jamais dans ses intérêts rAllemagne et Tltalie , il portera ses drapeaux jusqu'au milieu des nations les plus lointaines, et son nom passera à l'immortalité. »

Si l'empereur ne devait ni garder le Milanais , ni le céder au roi de France , à qui donc devait-il le transférer? «son gendre, sans doute-, mais ce gendre était aussi le neveu du Pape , et cette combinaison était loin de lui être contraire. Déjà, dans quelques négociations antérieures, on avait touché à cette question; il proposa positivement son neveu dans une nouvelle entrevue qu'il eut avec l'empereur, à Busseto, en 1543. Ce fut donc très-sérieusement qu'on discuta ce sujet , et le Pape nourrissait les plus vives espérances de voir ses désirs accomplis. Le marquis de Vasto , gouverneur de Milan , homme vain et crédule , gagné par le Pape, avait déjà préparé le discours qu'il devait prononcer lorsqu'il recevrait Marguerite comme sa légitime souveraine. On dit que la négociation échoua à cause des exigences extraordinaires de l'empereur * : il est pourtant bien

^ Pallavicini a nié ces négociations. On pourrait peut-être encore en douter aussi d'après ce que Muratori {Annali d'Italia, ii , 51) cite à ce siget ; il s'appuie sur des historiens qui , cependant, dans tous les cas, pouvaient avoir écrit

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difKicile de cfoîre que pour aucun prix il pût abandonner à une influence étrangère une principauté aussi importante et aussi bien située.

Même sans cette possession, les Farnèse devenaient pour l'empereur de dangereux alliés. La force était plus ou moins nécessaire pour établir ou consolider l'autorité de Charles dans les provinces italiennes placées sous sa domination, ou sur lesquelles il avait de l'influence. Partout , à Milan comme à Naples, à Florence ainsi qu'à Sienne et à Gênes, il y avait des mécontents dont le parti avait le dessous : Rome et Venise étaient remplies d'é- • migres. Les Farnèse , malgré leur alliance avec l'empereur, ne se faisaient pourtant pas faute de se lier avec ces différents partis, opprimés à la vérité, mais toujours puissants par l'importance de leurs chefs , par leurs richesses et leurs partisans. L'empereur était à la têtç des vainqueurs ; les vaincus cherchèrent un refuge près du Pape. Les Farnèse formèrent des alHances secrètes , se tinrent unis constamment à la France par un lien tantôt visible et tantôt invisible, suivant les circonstances. Passant sans cesse à de nouveaux plans , à de nouvelles entreprises , ils avaient tour à tour en vue et Sienne et Lucques et Gênes. Combien de fois le Pape ne cherchat-il pas à prendre pied à Florence? mais là au moins était un obstacle qu'il ne pouvait ni tourner ni écarter.

d*après des ouï-dire. Mais une lettre de Girolamo Guicciardini à Gosme Médicis, Gremona 26 giugno 1543, dans VArchivio mediceo, à Florence, est décisive. Granvelle luirmême en avait parlé. S. M. « mostrava non esser aliéna, quando « per la parte del Papa fussino adenipiute le largbe affcrte eran statc proferto del duca di Castro si» a Genova. » Je ne sais pas quelles offres ce pouvait avoir été , cependant elles étaient trop fortes pour le Pape. Selon Gossclini , secrétaire de Ferrante Gonzaga, Fempereur craignait lors de son départ « chc in volgendo « egli le spalle (i Farnesi) non pcnsassero ad occuparlo. » Vita didon Ferrando, p. IT. Une biographie napolitaine de Vasto , non encore imprimée , qui se trouve dans la bibliothèque Ghigi à Rome , contient beaucoup de détails à ce sujet; elle est du reste fort amusante.

274 PAUL m.

Cet obstacle était le jeune ducCosme. Cosme avait le cœur plein d'amertume contre Paul , et ses paroles souvent étaient l'expression fidèle de ce qu'il éprouvait. « Le Pape, disait-il, a réussi dans tout ce qu'il a entrepris jusqu'à ce jour ; il n'a jamais rien désiré de plus que d'avoir un peu de pouvoir à Florence , et pourtant ce désir, il ne le verra pas réalisé comme tous ceux qu'il a formés déjà , mais il l'emportera avec lui au tombeau *. »

Sous un certain rapport, le Pape et l'empereur, comme chefs des deux factions , restèrent toujours opposés l'un à l'autre. Si l'empereur crut devoir allier sa fille au neveu du Pape, ce fut pour s'attacher ce dernier, et maintenir son autorité en Italie. Le Pape, de son côté, voulait tirer de cette alliance tout le parti possible, espérant enlever quelques débris à la puissance impériale , car il voulait avancer sa famille et par la protection de l'empereur et par celle de ses adversaires.

En l'année 1 545 , nous voyons cependant réunis ces deux chefs que divisaient tant de rivalités , et qui se trouvaient en tête des deux factions qui partageaient et désolaient l'Italie 5 nous voulons parler des Guelphes et des Gibelins. Cette nouvelle intelligence , on la dut à la grossesse de Marguerite. L'espoir d'avoir bientôt un descendant de l'empereur dans leur famille, ranima l'affectioudes Farnèse pour Charles V, et le cardinal Alexandre Farnèse se rendit près de lui à Worms. Ce voyage est une des missions les plus importantes donnée par Paul III. Le cardinal parvint encore une fois à apaiser la colère de Tempereur. Il chercha à se justifier ainsi que ses frères de quelques accusations, et demancTa pardon pour les autres, promettant qu'à l'avenir ils seraient tous ser-

* La lettre de Cosme trouvée dans les archives des Médicis. Elle est de l'année 1537.

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viteurs et fils dévoués de sa majesté. L'empereur ayant alors promis qu'il les traiterait de son côté comme ses propres enfants , on passa à des négociations verbales plus importantes. Il fut question d'abord de la guerre contre les protestants , et ensuite du concile. On arrêta que le concile devait commencer sans délai, et Ton convint que , dans le cas où l'empereur se déciderait à prendre les armes contre les protestants, le Pape le soutiendrait de ses forces et de ses trésors, s'engageant même à vendre sa couronne si cela était nécessaire '.

Le concile en eftet fut ouvert cette même année. En 1546, la guerre commença. Le Pape et l'empereur se réunirent pour anéantir la ligue de Smalkaldc , qui ne refusait pas moins l'obéissance te^iporelle à celui-ci que l'obéissance spirituelle à celui-là. Le Pape compta de l'argent et envoya des troupes.

Le projet de l'empereur était d'unir à la force des armes les négociations pacifiques. Pendant qu'il dompterait les protestants à la tête des armées , le concile devait terminer les différends spirituels, procéder avant tout à des réformes qui pourraient rendre la soumission possible aux protestants.

La guerre se fit avec d'incroyables succès. Dans le commencement, on regarda Charles comme perdu 5 mais sa fermeté à conserver une position périlleuse lui ouvrit vme voie rapide de victoires. Dès Fautomnc de 1546, il vit toute la Haute-Allemagne sous sa domination ; les villes et les provinces se rendaient à l'envi 5 le moment paraissait arrivé où le parti protestant pouvait être étouffé en Allemagne, et où le nord de l'Europe pouvait redevenir catholique.

^ Granvelle lui-même nous mstruU authentiqpiemeni sur cette mission.

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Mais 1g Pape rappela tout d'un coup ses troupes de l'armée impériale. Il transporta le concile, qui devait, dans ce moment même , commencer son action pacificatrice, de Trente où il avait été convoqué , sur la proposition des Allemands, à Bologne, sa seconde capitale ; il donna pour raison de ce changement imprévu, qu'une maladie épidémique ayant éclaté à Trente , on ne pouvait plus y séjourner sans danger. Mais la véritable raison , c'est que les intérêts temporels de la Papauté se trouvaient encore une fois en opposition avec ses intérêts spirituels *. Le Pape n'avait jamais désiré que l'Allemagne tout entière fût vaincue. Il voulait sans doute que de la lutte ressortît l'avantage de la catholicité, mais , et ceci il l'avoije * lui-même , il espérait surtout voir l'empereur tomber dans de longs et nombreux embarras , qui lui auraient permis à lui de poursuivre plus librement ses projets. La fortune se rit de ses calculs. Bientôt il eut de véritables et cuisantes inquiétudes. Son attention se retourna du côté de la France , car il prévoyait que la prépondérance impériale pèserait sur l'Italie , sur le Pape même , tant pour les affaires temporelles que pour les affaires spirituelles. De plus , ses craintes au sujet du concile s'accrurent. Cette assemblée, qui le gênait depuis longtemps ', et que depuis longtemps il songeait à dissoudre , se trouvait défendue par les prélats qui y siégeaient, et qui, disposés en faveur de l'empereur, et encouragés par ses victoires, devinrent

* Voir la note n© 5.

1 Charles duc de Guise au roi, 31 oct. 1547 (Ribier, ii, p. 75), après une audience qu*il avait eue du Pape. Paul allègue les motifs qui Font amené à prendi-e part à' la guerre allemande. « Aussi à dire franchement qu'il étoit bien mieux de Tempescher (rempereur) en un lieu dont il pensoit qu*aisément il ne viendroit à bout. »

« Du Mortier au roi, 26 avril 1547. « Je vous assure, Sire , que pendant qu'il étoit à Trente, c'étoit une charge qui le pressoit fort. »

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de plus en plus hardis. Les évéques espagnols proposèrent 5 sous le nom de censures , quelques articles , qui avaient tous pour but de diminuer Tautorilé papale : enfin cette réforme , qui planait depuis des années sur la cour de Rome , paraissait prête à s'abattre sur elle *.

C'est une bien incroyable chose que les contradictions humaines ! Toute TAllemagne du Nord tremblait en voyant le pouvoir papal avancer à grands pas vers elle , et en même temps le Pape se sent , s'avoue allié de cœur aux prolestants. Il témoigne sa joie des progrès de l'électeur Jean-Frédéric contre le duc Maurice, el lui en souhaite autant contre l'empereur. Il fait exhorter François P**, qui ne désirait rien tant que de trouver des ennemis à Charles , de s'unir à ceux qui avaient encore les armes à la main ' ; il l'assurait que Charles avait de plus grands obstacles que jamais à surmonter, et qu*îl en aurait pour longtemps. « Il le croit, disait l'ambassadeur français \ il le croit, parce qu'il le désire **. »

Mais, comme auparavant, il se fit illusion ; la fortune de l'empereur continua à déjouer tous ses calculs : il remporta une nouvelle victoire auprès de Muehlberg, et emmena prisonniers les deux chefs protestants ; il put alors donner plus d'attention que jamais aux affaires d'Italie : car, comme on peut bien le penser, la conduite du Pape l'avait fortement courroucé. Charles devinait clairement les projets de Paul.

« Le dessein de Sa Sainteté , écrivait-il à son ambas-

* Voir la note no 6.

* Le même au même (Ribier, i, 637). «S. S. a entendu que le duc do Saxe se trouve fort, dont elle a tel contentement , comme celuy qui estime le commun ennemy estre par ces moyens retenu , d'exécuter ses entreprises et connoist-on bien qu'il seroit utile sous main d'entretenir ceux qui lui résistent, disant que vous ne sauriez faire dépense plus utile. »

♦* Voir la note n* 7.

sadeur, a été , nous n'en doutons pas , de nous engager dans celte entreprise et de nous y abandonner *. Il a retiré ses troupes , et ceci au moins a été de peu d'importance , car, mal payées , et par conséquent mal disciplinées, elles ne nous ont jamais été de grandes ressources. Mais ce qui a été bien autrement important, c'est d'avoir, sans notre aveiï, transféré le concile, de Trente à Bologne. »

Cette scission entre la Papauté et l'Empire , scission provoquée par la position politique de la première, fut du plus grand secours aux protestants. On aurait eu les moyens de forcer les protestants à se soumettre au concile, mais le concile s'était divisé lui-même ; car les évoques impériaux étant restés à Trente , tandis que les autres étaient partis pour Bologne, le concile se trouvait ainsi partagé; ne pouvant plus prendre d'arrêtés valables, ne pouvant forcer personne à l'adhésion. L'empereur voyait ainsi échouer la partie la plus décisive de ses plans par la défection de son allié ; et, en continuant d'insister sur la retranslation du concile à Trente , il fit entendre qu'il irait en tenir un lui-même à Rome *.

Paul m se recueillit : « L'empereur est puissant, disait-il , cependant nous aussi nous pouvons quelque chose, et nous avons quelques amis. » Sur ces entrefaîtes, l'alliance projetée depuis si longtemps avec la France s'effectua. Horace Farnèse fut fiancé avec la fille naturelle de Henri II. On employa tous les moyens pour gagner immédiatement les Vénitiens et les faire entrer dans l'alliance générale. Les émigrés relevaient la tête. Des troubles éclatèrent à Naples. justement au moment

* Copia de la Carta que S. M. scrivio à dm Diego de Mendoça a XI de Hebrero 1547 aos,

* Voir la note no 8,

voulu. Un ambassadeur napolitain fut envoyé au Pape afin de lui demander protection pour ses vassaux de Naples; il y eut des cardinaux qui appuyèrent cette demande.

Les factions italiennes se trouvaient encore une fois en présence; plus que jamais elles étaient opposées l'une à Tautre , car les deux chefs étaient alors ouvertement désunis. D'un côté, les gouverneurs de Milan et de Napies , les Médicîs à Florence , les Doria à Gênes , auxquels se rattachait encore un nombreux parti de Gibelins, tous les prélats demeurés à Trente, et, comme point central , l'ambassadeur impérial à Bome , dom Diego Mendoza. De l'autre côté , le Pape et les Farnèse , les émigrés, les mécontents, un parti Orsini nouvellement formé, les partisans des Français, et enfin la partie du concile qui s'était rendue à Bologne.

Une haine violente fermentait entre tous ces hommes, et cette haine n'attendait qu'une occasion pour éclater ; cette occasion tarda peu à se produire.

Le Pape, ayant mis à profit son amitié avec l'empereur, avait donné à son fils Pierre Luigi, Parme et Plaisance comme duchés relevant du siège papal 5 ne pouvant exécuter cette donation , comme l'avaient fait Alexandre VI et Léon X, sans indemniser l'Etat de TÉglîse , il lui restitua Camerino et Nepi. Cherchant à évaluer la valeur de leur revenu par la supputation des frais qu'avait occasionnés la garde de ces places frontières, il disait que la Chambre apostolique n'éprouverait aucun dommage, et pensait qu'il aurait l'approbation des intéressés. Non-seulement il ne parvînt à gagner les cardinaux qu'individuellement, mais encore il ne les gagna pas tous. Plusieurs négligèrent à dessein de se rendre au Sacré-Collége où l'affaire se discutait, quelques-uns pro-

PAUL m.

testèrent hautement ; et le même jour on vit Garaffa faire une visite solennelle aux sept églises *.

L'empereur, qui avait alors besoin du Pape , ne s'éleva pas contre lui en cette occasion , bien qu'il eût souhaité que le duché eût été remis à son gendre Octave , à qui appartenait aussi Camerino '. Il connaissait trop bien Pierre Luigi pour lui voir avec plaisir de telles armes entre les mains. C'était lui justement qu'on accusait de tenir les fils déliés au moyen desquels il rattachait à sa personne l'opposition italienne; personne ne doutait qu'il n'eût eu connaissance de l'entreprise de Fiesco à Gènes ; qu'il n'eût aidé Pierre Strozzi , le chef redouté des émigrés florentins , à passer le Pô , après avoir manqué son hardi coup de main sur Milan ; et l'on ne doutait pas davantage que Milan ne fût l'objet de ses propres désirs ' ; mais ses désirs et ses intrigues, tout allait bientôt finir avec lui.

Un jour, le Pape, plus gai que de coutume, se sentant plus que jamais sous l'influence des astres heureux qui devaient détourner de lui tous les orages qui le menaçaient, donnait , pendant le conseil , le détail de toutes les circonstances favorables de sa vie ; il.se comparait à

l'empereur Tibère pour cette prospérité continue *;

ce jour même le possesseur de ses trésors et de sa puissance, l'espérance de son ambition , son fils enfin fut attaqué et assassiné par les conjurés dans les murs de Plaisance*.

* Bromato, Vita di Paolo IV, t. ii , p. 222.

* Les négociations à ce sujet résultent de la lettre de Mendoza du 29 novembre 1547. Le Pape dit qu*il a investi Pierre Luigi , parce que les cardinaux l'ont préféré : et « haviendo de viver tampoco como roostrava su indisposicion. »

» Gosselini, Vita di Ferr. Gonzaga, p. 20. Segni, Storie Fiorentine, p. 292.

* Voir la note no 9.

* Mendoza al emperador, 18 sept. 1547.

Les Gibelins de Plaisance, offensés et irrites de la violence du duc, qui, semblable à la plupart des princes de celte époque , gouvernait avec une grande inflexibilité et tendait surtout à tenir la noblesse dans la soumission, avaient préparé et consommé le crime. Tout le monde fut également convaincu que Ferrante Gonzaga, gouverneur de Milan, avait participé à cet attentat ' ; son secrétaire intime, qui fut aussi son biographe , tout en cherchant à l'excuser, avoue pourtant que son maître voulait s'emparer de Luigi et le garder prisonnier *. Dans quelques manuscrits de l'époque , on trouve des indices qui confirment cette opinion (indices auxquels je ne dois pas ajouter une foi absolue) que l'empereur avait connaissance de ce complot. En tous cas , les troupes impériales accoururent aussitôt prendre possession de Plai-i sance, faisant valoir les droits de l'Empire sur cette ville j c'était une espèce de représaille que l'empereur exerçait envers le Pape pour les défections de celui-ci pendant la guerre de Smallalde.

Les révélations qui eurent lieu , par suite des accusations et des défenses , sont aussi incroyables que tout ce qui se passait à cette époque. On accusait par exemple le cardinal Alexandre Farnèse d'avoir dit : Que la mort seule de quelques ministres impériaux pourrait assurer la tranquillité , et que puisqu'il ne pouvait s'en débarrasser par la force, il aurait recours à la ruse. Ceuxci affectant de craindre qu'on ne les empoisonnât, on arrêta quelques brai^î corses , que l'on amena à un aveu vrai ou faux , il serait bien difficile de le décider, par lequel ils disaient avoir été apostés par les gens du Pape

*■ « Gompertum habemus, Ferdinandiim esse autorem, » disait le Pape aa consistoire. Extrait du consistoire tenu par N. S. Père , dans une dépêche de Morvillier. Venise , 7 sept. 1547. Rib., t. ii, p. 61.

* Gosselini, p. 45.

282 PAUL m.

pour assassiner Ferrante Gonzaga. Du moins Gonzaga paraissait-il plein de colère , et ne cessait de répéter que sa vie étant menacée , il la défendrait autant qu'il était en son pouvoir, et que s'il ne lui restait d'autres moyens que d'ôter lui-même la vie à quelques-uns de ses ennemis ou de la leur faire ôter, il n'hésiterait pas*. Mendoza pensait qu'on profiterait de ces luttes sanglan* tes pour égorger sans miséricorde tous les Espagnols qui se trouveraient à Rome , et qu'ensuite on s'excuserait en accusant le peuple , dont on n'aurait pu arrêter la fureur.

Au milieu d'une pareille exaspération , quelle réconciliation pouvait avoir lieu ? On n'espérait donc plus rien qu'en la fille de l'empereur. Marguerite, il est vrai, pouvait beaucoup , mais elle n'avait jamais aimé les Farnèse; elle méprisait son époux, beaucoup plus jeune qu'elle ; elle découvrit sans ménagement ses mauvaises qualités à l'ambassadeur, et l'on assure que sa vénération pour son propre père était si grande , qu'elle répétait souvent que plutôt que de lui déplaire par une demande indiscrète , elle aimerait mieux couper la tête à son propre enfant.

La correspondance de Mendoza avec sa cour, au moment de ces luttes, est la chose du monde la plus inouie, rien n'approche du contenu de ces lettres 5 c'est une haine profonde quoique retenue , et manifestée pourtant d'un côté comme de.l'autre. C'est un indicible mépris qui cherche à se contraindre , c'est une aigreur que la réflexion s'efforce d'adoucir et ne rend que plus amère ^ c*est enfin une méfiance pareille à celle que feraient éprover les plus vils scélérats *.

* Mendoza al emp. — * Voir la note no 10.

PAUL in. W8

Dans un tel état de choses , le Pape ne pouvait espérer d'appui , de secours que de la France seule ; aussi le voyons -nous souvent en présence de l'ambassadeur fratiçais , discutant des heures entières avec les cardi* naux Guise et Famèse , sur les relations du Saint-Siège avec la Ff*ance. « J'ai lu , disait-il , dans de vieux livres , j'ai entendu dire par des gens éclairés , pendant mon cardinalat , et j'en ai fait moi-même l'expérience depuis que je suis Pape , que jamais le Saint-Siège n^avait été puissant et dans la prospérité que quand il était allié avec les Français. Dans les instants de refroidissement , de rupture, au contraire , il n'avait éprouvé que des revers ; qu'il ne pouvait pardonner à Léon X ni à Clément , ni surtout à lui-même , d'avoir jamais (kvorisé l'dmpereur ; mais à présent il est résolu de s'unir pour toujours avec la France. Quelques années, s'écriait-il, me restent peut-être à vivre , et je m'en servirai si bien, que je laisserai le Siège romain dévoué au roi de France, ma propre famille s'attachera à lui par des liens indis^ solubles , et enfin je ferai de lui le premier prince de la terre '. »

Paul tendait à faire une étroite alliance avec la France, la Suisse et Venise ; d'abord il ne fut question que d'une alliance défensive, mais il déclara lui-même qu'elle devait devenir bientôt offensive *. Les Français qui avaient calculé qu'avec le secours de ces divers alliés , ils obtiendraient bientôt en Italie une souveraineté aussi

1 Guise au roi, 31 octobre 1547. Ribier, t. ii, p. 75.

« Guise au roi, 11 novembre 1547. Ribier, t. ii, p. 81. « Sire, il semble au Pape , à ce qu*il m*a dit , qu*îl doit commencer à vous faire déclaration de son amitié , par vous présenter lui et sa maison : et pour ce qu*ils n'auroienl puissance de vous faire service, ni vous aider à offenser, si vous premièrement ne les aidez à se défendre, il lui a semblé devoir commencer par la ligne défensive , laquelle il dit être la vraie porte de l'offensive. »

2w PAUL m.

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2S6 PAUL m.

TËmpire ; lorsque le Pape voulut s'en rapporter au traité de 1 521 , dans lequel ces villes ont été garantiçs au Siège romain , Charles fit valoir le mot im^estùure , par lequel TËmpire s'est réservé la suzeraineté* En vain Paul prétendait que ce mot était pris dans un autre sens que dans le sens féodal, l'empereur ne céda pas^ et finit par déclarer que sa conscience s'opposait à ce qu'il ren« . dit Plaisance *.

Le Pape , on n'en saurait douter, aurait pris volontiers les armes, il se serait joint volontiers aux Français, volontiers il aurait mis ses amis en mouvemcoit ; on remarquait même les agitations de ses partisans à Napies , à Gènes , à Sienne , à Plaisance , à Orbitello ; il eût désiré se venger par quelque conspiration. Mais , d'un autre côté, il craignait la puissance de l'empereur, et surtout sa prépondérance dans les affaires ecclésiastiques. Il craignait la convocation d'un nouveau concile qui se déclarerait contre lui, qui, peut-être, procéderait d'abord à sa déposition *.

Quoi qu'il en soit , il est certain qu'il se contint et dévora sa colère. Les Farnèse euiç-mémes virent sans déplaisir l'empereur occuper Sienne , ils espéraient que cette ville leur serait donnée en indemnité des pertes qu'ils avaient faites. Les délibérations les plus sii\gvi- Hères, les plus bizarres eurent lieu dans les discussions qui s'ouvrirent à ce sujet, a Si l'empereur y consent , disait -on à Mendoza, il forcera le Pa{>e à ramener le concile à Trente , et à agir en toute chose selon son boi)i plaisir. Par exemple, H lui fera solennellement recon-

* Lettere del cardinal Famese, scritte al Vescovodi Fano nuntioali* Imperatore Carlo : Informatione politiche , t. xix, et quelques instructions du Pape et de Farnèse, Ibid», t. xu, dévoilent ces négociations, dont je ne pourrais mentionner que les articles les plus importants.

* Voir la note n« 11.

pattre son droit sur la Bourgogne — et se fera déclarer par lui, son successeur au Siège papal ^ oc car, ajoutaientils , rAUemagne est un pays froid , Tltalie un pays chaud , et les pays chauds sont favorables à la goutte dont l'empereur est atteint *. » Je ne veux pas affirmer qu^on ait dit ceci sérieusement. Le vieux Pape vivait dans la persuasion que Tempereur mourrait avant lui : on voit combien leur politique était extraordinaire.

Les menées , les négociations entre Tempereur et les Farnèse , n'échappèrent point aux Français. Nous avons une lettre du connétable de Montmorency , toute remplie de colère , dans laquelle il parle sans déguisement , d'hypocrisie , de mensonge , des perfidies dont on se rend coupable à Rome, contre le roi de France '.

Pour arriver enfin à une conclusion , et pour gagner du moins quelque appui au milieu de toutes ces difficultés , le Pape résolut , Plaisance étant contestée non-« seulement à sa fanaille mais encore à l'Eglise, de rendre immédiatement ce duché à colle-ci. C'était la première fois qu'il agissait contre l'intérêt de ses neveux ; mais il n'éprouvait aucune appréhension à ce sujet. Il avait toujours vanté leur soumission sans bornes à ses moindres volontés, sans réfléchir que , jusqu'à ce jour, il ne leur avait rien demandé qui ne fût pour leur agrandissement, pour leur élévation , et que , dans cette circonstance au contraire , il leur arrachait ce qu'ils croyaient leur appartenir '. Ils essayèrent d'abord d'échapper à

^ Le cardinal Gambara fit cette proposition a Mendoza, dans une entrevue secrète qui eut lieu dans une église.

« Le connétable au roi, 1«» sept. 1548 (Ribier, t. ii, p. 155). « Le Pape et ses ministres vous ont jusqu'ici usé de toutes dissimulations, lesquelles ils ont voulu couvrir de pur mensonge , pour en former une vraie méchanceté , puisqu'il faut que je rappelle ainsi. »

' Dandolo aussi assure que c'est sa résolution bien arrêtée. « S. S. era al tutto c< volta a restituir Parma alla Ghiesa. »

288 PAUL m.

celle resoliilion d'une manière indirecte. Ils lui représenlèrent que le jour où le consistoire devait s'assembler était un jour malheureux ; c'était la fête de saint Roch ; que Camerino , qu'on voulait leur donner en indemnité , serait une vraie perte pour. l'Église. Ils lui opposèrent toutes les raisons dont lui-même s'était servi autrefois. Mais elles ne firent que retarder, et non empêcher l'exécution du traité. Paul III donna l'ordre à Camille Orsini , commandant de Parme , de mettre garnison dans cette ville , au nom de l'Église , et de ne la livrer à qui que ce fût au monde. Après celte déclaration qui ne laissait plus aucun doute , les Famèse levèrent tout à fait le masque. Ils protestèrent que , pour aucun prix , ils ne se laisseraient enlever un duché qui les faisait marcher de pair avec les princes indépendants de l'Italie. Octave fît une tentative pour s'emparer de Parme , «oit par force, soit par ruse. Camille, par son habileté et son courage, fit échouer ce dessein. Mais que dut éprouver le cœur du Pape quand il apprit ce trait d'ingratitude? Ses neveux qu'il avait toujours aimés si chèrement, pour la fortune desquels il avait encouru le blâme du monde , ses neveux se révoltaient contre lui , contre un vieillard dont les derniers jours étaient déjà remplis d'amertume et de déceptions !

Octave ne se tint pas même pour battu après ce premier échec ; il mit le comble à son ingratitude , en écrivant au Pape , que s'il n'obtenait pas de nouveau qu'on lui rendît Parme à l'amiable , il ferait sa paix avec Ferrante Gonzaga , et chercherait à s'emparer de ce duché avec le secours des armes impériales. Ses négociations au surplus étaient déyd bien avancées avec Tennemi mortel de sa maison , et un courrier chargé de ses propositions était en roule en ce moment pour aller trouver

Tempereur *. Le Pape fut si profondément afflige de celte trahison, qu'il s'écria en en recevant la nouvelle , que sa mort en serait le résultat,; et que ses neveux pourraient se la reprocher. Quel qu'ait été son chagrin de celte conduite, il fut encore profondément augmenté par le bruit qui se répandit , qu'il avait secrètement encouragé lui-même cette entreprise d'Octave , et que ces manifestations de chagrin et de ressentiment n'étaient que pour mieux en imposer au monde : il disait à ce sujet au cardinal d'Esté , que rien ne lui avait jamais causé une si vive douleur, pas même la mort de Pierre Lulgi ni la prise de Plaisance ; mais qu'il se conduirait de telle sorte qu'il faudrait bien qti^on lui rendît justice *. Une seule consolation lui restait encore, mais bientôt aussi elle lui fut enlevée. Il avait cru qu'au moins Alexandre Farnèse lui était resté fidèle , et qu'il était innocent de tout ce qui s'était passé. Peu à peu il fallut bien qu'il s'aperçût que celui sur lequel il s'appuyait encore, celui qui avait en mains les plus importantes affaires , avait connu tous les plans d'Octave , et continuait à être d'intelligence avec lui. Cette découverte acheva de briser son cœur. Le jour des Morts (le 2 novembre 1 549) il en fit part avec de douloureuses plaintes à Tambassadeur vénitien , et le lendemain il alla dans sa villa du Monte Cavallo , pour essayer de distraire ses chagrins ; mais là comme ailleurs il ne trouva pas de repos, et tout d'un coup il prit le parti de faire appeler Alexandre Farnèse, et de s'expliquer avec lui. Cette explication fut terrible. Une parole en amena une autre ;

* Gossclini: VitadiFerr, Gonzaga, p. 65.

* Hippolyte, cardinal de Ferrare, au roi, 22 octobre 1549. (Ribier, t. il, p. 248). « Sa Sainteté m*a assuré n'avoir eu de sa vie une chose dont elle a receu ennuy pour ropinion que Ton craint qu'on veuille prendre que cecy ait été de son consentement. »

la colère du Pape grandit tellement et devint si violente qu'il arracha la barrette des mains de son neveu , et la jeta par terre *. Après cette scène que l'on sut.bientôt , on s'attendait à voir Ale;candre éloigné des affaires; mais le temps manqua au Pape. Écrasé , à l'âge de quatre-vingt-trois ans , sous la violence d'émotions si profondes et si multipliées , il tomba dangereusement malade , et mourut peu de jours après , le 1 novembre 1549. Tout le monde vint lui baiser les pieds. Il était aussi aimé que ses neveux étaient détestés , chacun le plaignit, le regretta , et fit peser sa mort sur les ingrats qu'il avait comblés de biens pendant toute sa vie.

Paul III fut un homme plein de talent et d'esprit. Dans la plus haute position , il ne se laissa point éblouir, et n'oublia jamais les règles de la prudence la plus consommée. Et pourtant, quand on le met , si parfait qu'il pût être , vis-à-vis du grand mouvement du monde qu'il sembla diriger, combien il apparaît faible et de peu d'importance ! Ses pensées les plus hardies sont souvent enveloppées comme dans un filet par le court espace de temps qu'il embrasse \ les efforts momentanés de ses vues les plus élevées , lui apparaissent comme des efforts éternels ; et ses relations de famille , ses intérêts personnels renchaînent et font tout avorter. Ses sentiments les plus chers , après lui avoir donné quelques courts instants de bonheur, lui apportent à la fin de ces douleurs qui tuent ; et pendant qu'il souffre et meurt, les éternelles destinées du monde s'accomplissent *.

* Dandolo. — * Voir la noie n^ 12.