CHAPITRE UNIQUE

LES PAPES VERS LE MILIEU DU SEIZIEME SlÈCLE.

Le seizième siècle se distingue surtout par l'esprit de création religieuse. Encore de nos jours nous ne vivons que des luttes de croyances qui éclatèrent pour la première fois dans ce siècle.

Si nous voulions désigner avec encore plus d'exactitude l'époque de l'histoire dans laquelle se consomma la séparation , il ne faudrait pas s'arrêter k la première apparition des réformateurs , car leurs opinions n'arrivèrent pas aussitôt à se constituer, et longtemps on put espérer une transaction entre les doctrines controversées. Mais c'est vers l'année 1552 que toutes les tentatives de conciliation parurent avoir complètement échoué , et que les trois grandes formes dii christianisme occidental se séparèrent pour toujours. I^ luthéranisme devint plus sévère , plus rude et plus déterminé dans ses principes : le calvinisme proclama son indépendance sur les articles les plus importants , tandis que Calvin lui-même avait passé précédemment pour luthérien : le catholicisme , opposé à tous les deux , adopta sa forme