DE SIXTE-QUINT

des affaires du monde la possibilité d'exécuter des en^

Irepiises brillantes, et d'y intervenir avec ses projets auxquels était toujours mêlé un éiénieui personnel. Le pouvoir et la renommée avaient pour lui de grands charmes ; il voulait répandre sa splendeur sur tout ce qui lui tenait d'un peu près, sur sa famille , sur le lieu de sa naissance , sur sa province : toutes ses actions cependant avaient toujours pour but l'intérêt général de la religion cailioliquc ; toujours il se montrait accessible aux idées grandioses : il n'y avait de difierence que pour les choses qu^il pouvait exécuter lui-même et celles qu'il fallait abandonner aux autres. Dans le pre» Uiier cas, il s'y mettait avec l'activité iniaùgable que donnent la conviction, renthousiasmc et l'ambition j dans le second , au contraire , soît par méfiance natu-^ relie, soit parce qu'il fallait laisser aux autres la partie principale de rexécution, par là même aussi l'avantage et la renommée , nous le voyons bien moins zélé. Si nous demandons ce qu*il a fait, par exemple , de toutes ses idées sur l'Orient , nous voyons qu'elles se sont bornées à nouer des alliances , à échanger des lettres , k donner des exhoi*tations , à préparer des mesures dont aucune n'était assez sérieuse pour arriver au but. Il concevait un plan avec une imagination vive , bizarre ; mais comme il ne pouvait y mettre de suite la main, comme Texécution en était éloignée , sa volonté n'était pas assez active poiu* le conserver et le développer : alors il renonçait au projet qui, à l'instant même, oc* cupait toute sa pensée, et dont un autre venait prendre iniijiéJiatement la place.

A l'époque où nous sommes arrivés , l'expédition contre Henri IV, l'espérance d*une victoire complète remportée par le catholicisme austère , et clo la rénova*

818 D£RN1ÈR£S ANNÉ£S

don du pouvoir temporel de la Papauté , ftbdorbKient

entièrement Sixte-Quint. Il ne vivait et ne respirait que pour raccomplisscmeat de ce but. 11 ne doutait pas qu^ tous lesËtats catholiques ne fussent d'accord pour eotn^ battre , avec toutes leurs forces réunies , ce protestant qui prétendait devenir roi de France.

11 était plein de ces idées, livré avec ardeur à leur réalisation, lorsqu'il apprit qu'une puissance càtholiqtté aveclaqnelle il se cioyau dans la meilleure intelligence, Venise , venait de féliciter Uenri IV sur son avènement, n en fut profondément surpris , et chercha à etnpécher la république de faire de nouvelles démarches, la priant d'attendre^ le temps, disait-il , produisait souvent les fruits les plus inattendus et les plus surprenants. J'appris moi-même des bons vieut sénateurs i laisser les fruits parvenir à leur maturité Mali^ré (!0s observations de Silte , de Maisse qui , jti^qu'à celte époque, avait été ambassadeur de France à Venise , n'en fht pas moin^ reconnu, après qu'il eut reçu ses lettres de créance comme ambassadeur de Henri IV. Le Pape passa des exhortations aux menaces , s'écriant qu'il savait ce qu'il avait à faire : il fit chercher les anciens monitoirés pu* bliés contre les Vénitiens du terri [)s de Jules II, et rédiger la formule d'un nouveau monitoire contre eux.

Cependant il n'arriva paS à cette extrémité sans douleur et sans éprouver une lutte intérieure. Écoulons un instant comment il parla aux ambassadeurs que les Vc^ nitiens lui envoyèrent :

« Se brouiller avec ceux qu'on n'aime pas n*est pas un si grand mallieur, niais se brouiller avec ceux que l'on aime, cela fait mal. Oui, cela nous fera de la peine

..i • M. isi».

D£ SIXTE-QUINT. Ûl

^ ditAi en ponant la main sur la cœur ~ de rompre

ii\cc Venise.

a Mais Venise nous a offensé i Le roi de Navarre est un hérétique , excommunié par le Saim-Siége ; néanmoins Venise Fa reconnu , en dépit de tous nos avertis* sements*

« La Seigneurie est-elle un souverain tellement élevé au-dessus de tous les princes de la terre qu'il lui convienne de donner un exemple aux autres? Il y a encore un roi d'Espagne 9 il y a encore un empei'eur.

<t La république craint-elle peut-être le roi de Na*yarre ? Nous la défendrons de toutes nos forces , si cela est nécessaire 5 nous le pouvons.

' « Ou bien la république soDge^-«Ue à l'emporter sur nous? Dieti luinnéme nous assisterait.

« La république devrait esilmer à un plus haul prît notre amitié que celle du roi de Navarre. Nous imuvonâ mieux la prot^er.

« Je vous en prie, revenez sur vos pas! Le roi catholique a rétracté bien des actes de sa politique , seulement {larce que nous le désirions ; non pas par crainte, car no^ tfe puissance est par rapport à la sienne , comme celle d'une mouche contre un éléphant , maïs par aniour^ parce que le Pape le disait , le vicaire de Jésus^Jhrist qui donne la foi au roi, à lui et è tous les autres. Que la Seigneurie agisse de même; qu'elle cherche un expédient ; cela ne lui sera pas difficile , elle possède assez d'hommes sages , avancés en tge , dont chacun serait à lut seul capable de gouverner un monde *• v

« DitpmehDonakfn mu» ISSS. U Pt^ parti li UmgleaipifM U» Mobit*ndetirs racontèrent qun s'ils Toulaiênt écrire fout , il faudrait une heure et demie pour le lire au Sénat. îl continua entre autre* à se prévaloir encore des tODséquenccft de l'excommunication. « Tre sono stati escommunicali, in ro pa»* « sato, il principe di Coode, il re di Nnvarra. Due sono inalamente morti^ il

DERKl^aES ANNÉES

Hais on ne parle pas sans reoévoîr de réponse. L*am«

bassadcur extraordinaire des Vénitiens était Leoiiardo Donato, membre de celte société d'André Morosini, dont il a été précédemment question, el tout à fait dans les senlimenls de ropposillon ecclésiasUijue et politique; un homme de la plus grande habileté diplomatique, ({ui avait déjà mené a bonne fin un grand nom- Lie cle négocia lions difficiles.

Donato ne pouvait pas expliquer à Rome tons les motifs qui avaient dirigé la conduite des Vénitiens : il exposa ceux qui pouvaient trouver accès auprès du Pape, et qui lui élaient particulièrement communs avec Venise.

Car n'clalt-il pas cvicleni que la prépondérance espagnole dans le sud de l'Europe augmentait d année en année? Le Pape le sentait aussi bien que tons les ancres princes italiens : il ne pouvait déjà plus faire aucun mouvement en Italie sans Tagrément des Espagnols, Qn*arriveniit-il quand ils seraient nne fois devenus maîtres en France? Donato fit suriout ressortir la considéi^tion tirée du point de vne de l'équilibre européen et de la nécessité de le rétablir. Il cherdia à montrer qiie la république n'avait pas songé à offenser le Pape, qu'au contraire elle avait cbercbé à favoriser et à protéger le9 grands intérêts du Siège romain.

Le Pape Tècouta , niais il parut inébranlable, et ne pas pouvoir être convaincu. Donato, désespérant d'aiTi* ver à un résultat, sollicita son audience de congé. Il l'obtint, le 16 décembre 1589 , et le Pape fit semblant

« torzo ci travagUa e Dio per nostro escrcitio lo mantiene : ma ftnirà anche « es60 e termioarà maie : dubbitiamo punto di lui. — ^ Dec. Il Papa publica « un totennlMimo griiibUeo per invittr agn'uno t doter pregar S. Divina M. per « U fuîete «t «iigiiiiieiito délia fede cattolica. » Pendûit ce jubilé il ne vent teir penonne « per viver a le «levo et a auedivotioni. »

m SilT£-QUINT. SU

de lui reftiff<^r sa bénédiction *. Sixte V n'était cependant pa9 si exclusivement partial , que des raisons contraires siennes , réellement fondées, n'eussent pas fait impression sur lui. Il était capricieux , impérieux , pointilleux, entêté, mais oii pouvait le faire changer intérieurement d'avis, le gagner à une opinion différente v et dans le fond il était essentiellement bon. Pendant qu*il luttait encore, et défendait opiniâtrement ses propositions , il se sentait ébranlé et persuadé. Au milieu de c^tte audience, il devint tout a coup doux et souple ' : « Celui «pli a un compagnon a un maître ^ je veux par^ 1er à la congrégation, s'écria-t-il , je veux lui dire que je me suis fâché contre vous , mais que j'ai été vaincu par vous. » Ib attendirent encore quelques jours : alors le Pape déclara qu'il ne pouvait décidément pas approuver ce que la république avait fait y cependant il ne voulait pas exécuter les mesures dont il Tavait menacée. Il donna sa bénédiction k Donato et Tembrassa.

Il se lit alors dans les sentiiuents personnels du Pape un cliangement imperceptible, mais qui entraîna les plus grandes conséquences , il se relacba de la sévérité avec laquelle il persécutait le roi prolestant , et ne voulut pas condamner directement le parti catholique qui s^était prononcé pour ce roi. Ce premier pas était d'autant plus important qu^il manifestait psr luinnéme une nouvelle direction. On s'en aperçut hicn vile dans l'autre parti ^ dès le principe , celui-ci avait seulement voulu s'escuser, maintenant il essaya de conquérir le Pape lui-même à sa politique.

* Disp. Donato 16 Dec. « Dopo si luogo uegoUo restando quasi privi d'ogni

« speraïua. »

* Ibid. <f Finalmente in^lrata dalS.Di0— disse di coatcataneiie (de leur donner sa bénédictimi) e di ewrii laid«to vincer da aoi» »

M. de Luxembourg vint en Italie, chargé d*uneeom*

mission des princes du sang et des pairs rallioliqnes qui avaient ombrasse le parli de Henri IV. Sixte V ie reçut À Rome , an mois de janvier 1590, en d^pit des repré» sentations et des avertissements des ^Espagnols , et lut donna une audience. L'auibai>sac]eur exposa sous an jour brillant les qualités personnelles de Henri IV ^ sa valeur, sa générosité , la bonté de son cœur. Le Pàpe se senlit tout à fait entraîne : « Vraiment, s'écria-t-il, je me repens de l'avoir excommunié ! » Luxembourg di-^ sait que son roi et mattre se rendrait maintenant digne de l'absolution et se mettrait aux pieds de Sa Sain**» teto pour rentrer dans ie giron de l'Église catholique. < Alors, répondit le Pape, je Fembrasierai et le conso^ lemi. »'

Car, dans ia iiiohiiité de son imagination, il s était déjà livré, à propos de ce rapprochement, aux espérances les plus audacieuses. Il pensait que Taversion politique des protestants contre TEspagne les empêchait , plutôt qu'une op[)08ition religieuse contre ie Saint-Siège , de revenir dans le sein de l'Église $ il crut donc ne pas devoir les rejeter *, Déjà un envoyé anglais était arrivé à Rome : on annonça bientôt un ambassadeur saxon ; il était très-disposé à les entendra { Plà$ à Dieu, dit-il , qu'ils vinssent tous se jeter à nos pieds * / •

La manière dont il traita son légat de France, le car-^ dinal Morosini , démontra aussi le grand changement qui s'était opéré dâns son esprit. Auparavant , il avait considéré Findulgence de ce légat pour Henri IV comme un crime , et il revint en Italie chargé de la disgrâce du

« INffNwA» lloMlo, It Gmii. IBM.

* Voir U note

DE fllXTB^tnNT. m

Pape. Après la réconciliation qui venait d'avoir lieu , il fut m oontntre comblé d'honneurs $ introduit dans le oonsistoire par Monulto, le Pape le reçut avec de grandes félicitations , lui disant (pi'il était rempli de joie de voir un cardinal de son choix acquérir i'adsentlméat général \ Dona Gamilta Tadmit à sa table. Combien le parti catholique inflexible devait être surpris de ce cliangement! Le Fd|>e était favorable à un protestant qu'il avait excommunié , ot qui , selon les anciennes règles de l'Eglise , ne pourait pas même recevoir Fabsolution , coninie ayant apostasié deux fois î

Il est dans la nature des choses qu un semblable fait provoque une réaction. L'opinion catholique austère ne dépendait pas si absolument du Pape , qu'elle ne put aussi lui résister ^ la puissance espagnole donna à cette Opinion un appui auquel elle s'attacha fortement*

En France, les ligueurs aocusèrent le Pape d*étre avare, de ne vouloir pas (léller les cordons de sa boursCi et d'économiser pour ses neveux et ses parents , l'argent qu'il avait amassé au château Saint-Ange. En Espagne , un jésuite prêchait sur l'état déplorable dans lequel se trouvait l'Église. « Non-seiiiement la république de Ve* niae favorisait les h^étiques, mais silence, silence, ditil en mettant le doigt sur la bouche, le Pape lui-même les protège. » Ces déclama lions retentirent en Italie, Sixte V an fut si choqué , qu'il regarda comme une offense personnelle nne exhortation que le général des Capucins avait publiée pour engager à faire une prière générale , « afin d'invoquer la grâce de Dieu en faveur de TÉgKse \ » le Pape suspendit le général.

Cependant on ne s*en tint pas k de simples déclara^

3i4 DERNIERES ANNÉES

lions, à (les plaintes individuelles. L'ambassadeur espagnol se présenta, le 22 mars 1590, dans les appartements du Pape , pour protester formellefuent contre sa conduite , an nom de son mattre V II y avait un parti , comme nous voyons , qui était encore plus catholique et plus orthodoxe que le Pape lui->méme« L'ambassadeur espagnol vint prêter à ce parti appui et force en face de Sa Sainteté. Quelle scène extraordinaire! l'ambassadeur mit un genou contre terre et pria Sa Sainteté de lui permettre d'e&écuter les ordres de son maître. Le Pape lut ordonna de se lever, en lui disant que c^était une h<$ré« sie de se comporier envers le vicaire de Jésus-Christ de la manière dont il se proposait de le faire. L'ambassadeur ne se laissa pas troubler. Il commença ainsi : « Que Sa Sainteté veuille déclarer excommuniés , sans distinction , les partisans du roi de Navarre : que Sa Sainteté veuille déclarer le roi de Navarre incapable , dans tontes circonsuinces et pour toujours , d'obtenir la couronne de France : si le Pape ne le fait pas , le roi catholique se désistera de l'obédience à Sa Sainteté; le roi ne peut pas souffrir que la cause du Christ soit ruinée* » Le Pape l'arrêta et s ecna que ceci n étaii poliil le devoir du roi. L'ambassadeur se leva , puis se jeta de nouveau à genoux , et voulut continuer. Le Pape lui dit qu'il était ime piem achoppement , et s'en alla. Mais Olivares ne se tint pas pour battu ^ il déclara qu il voulait et devait terminer sa protestation , dût le Pape lui fairei abattre la

* L*ainbas?adciir avait déjà présenté , le 10 mars» au Pape, les questions sui- IFantcs: « T/i l'i t immit»» la riposta sopra le trc cose, cioè di lirentiar Luccn- .« burg, iscon)inuiucar li cli. ci altri prelati che segiiono il Nav.irra, c promottor « di non habilitar mai esso Navui ra alla âucce&sioue dclla corona , » el annoncé «ne proteilAtioD. Le Fape avait me&aeé ensiiite de rexcomiminication : «r Mi- « naceia di iscommimicar q[uei e castigarli ncila vita che ardiranno di tenter <( quanto egU li 4iaTea dette , cacciandole inan» e «emndogli in làccia la « porta. »

DE $UT£-QUiNT. S95

léle : il savait bien que le roi le vengerait et rcct)ni|.)cnserait sa iidélité dans ses enfants. Sixte V était furiçux. c II ne convient à aucun prince de prétendre donner des leçons à un Pape établi par Dieu comme le maître de tous les souverains \ la conduite de Tambassadeur était de la deiiiiére impiété ; ses instructions ne Tautorisaienr. k faire une protestation que dans le cas où le Pape se montrerait tiède pour la Ligue. Comment savait-il si cette circonstance était arrivée. L'ambassadeur ose*t-iI se permettre déjuger les actes de Sa Sainteté! »

La faction ctttholique mtiexibie n'avail qu un seul but , qu'une seule opinion ; bien unie , elle paraissait marcher dans le chemin de la victoire et sur le point de réussir, lorsque deux partis opposés, sous le rapport po-^ Utique et religieux , se sont formés dans son sein , au moment le plus inattendu. Chacun commença la lutte par employer tous ses elforts pour attirer à lui le chef de rÉglise. L*un d'abord avait eu le Pape de son côté et cherchait k le conserver par Taigreur, les menaces et presque la violence. Mais le Pape avait penché pour Tautre parti au moment décisif, et ce parti cherchait aussi à l'attirer tout à fait à lui. Il tAchait de le séduire par des promesses , en lui présentant les perspectives les plus brillantes. I^a décision définitive ,que prendrait Sixte V était de la plus grande importance pour la fin de cette lutte.

La conduite de ce Pape si célèbre par son activité et sa résolution nous remplit d'étonnement

Quand arrivèrent les lettres par lesquelles Pliilippe 11 déclarait qu'il était déterminé à défendre la cause justC) ù soutenir la Ligue de toute la force de ses États, au

Voir la nul« U.

DERNitiUiS ANNÉES

prix de son s^ng, la Pa(ie tussi était plan d*ardenr s

« Je ne me chargei ai pas de la honte , disait-il , dena pas m être opposé k uu hérétique tel que le roi de Na« vtrre *, »

Nâuunoins il se tourna vers Tautre parti. Quand on

lui représentait les diiiicuités dans lesquelltis les a il aires de France allaient l'impliquer^ il s'écriait : a Si le roi de Navarre émit présent , je le supplierais à genoux de se faire catliohque. »

Jamais im prince ne se trouva dans une position plus singulière viap-à<*vis son plénipotentiaire, que Sixte- Quint vis-à-vis le l^at Gaetano qu'il avait envoyé en Trance , au moment oii il était étroitement uni avec les Espagnols. Le Pape, sans s être ouvertement déclaré pour les Français , en était arrivé a des sentiments neu** très et indécis. Le légal, sans avoir aucun égard à ce changement, suivit ses anciennes instructions. Lorsque Henri IV assiégea Paris , après la victoire dlviy , œ fut le légat du Pape qui lui o[)posa la plus vive résistance; les chefs militaires et les magistrats firent serment dans ses mains de ne jamais capituler avee le roi de Navarre : il sut les maintenir dans leurs promesses par respect pour son caractère ecclésiastique et par sa conduite aussi habile que ferme

Cependant I le parti de l'orthodoxie intraitable dé* ploya à la fin le plus d'énergie. Olivares força le Pape à

^ n déclara dans la «ouMaiM même : « Oi haver Kcritto al re con sua pro-

« pria mana , che prwurerà senipre con tutte le suc forze spirituali c temporali « che mai riesca re di Francia alcuno che non sia di compila M^lisfattiono alla « S. Cat. M. »» Les ambamdMUrg diMMitt m janvier 15^0 : u il Papa

« Belle traUationi paiie con ooo ad un niQdo con suoi dliegid et ad un altio « con altri (dîiegiii).

* Discours véritable ei notable du siège de la ville de Paris» en IK90 , dam ViUeroy, Mémoires d'£stat , (. il, p. 417.

congédier le duo de Laicmbourg , ne fltt-œ que sotii r^ppar^uce pèlerinage à Loretta. Sixte avait des- Une « luie laiMioii en France tnonngaor Senfiiio , qui peBsait p<mr être du pard françeia : (HiTareM s'en plei* gnit hautement et menaça de ne plus se présenter k randienee i le Pape Im répondit en le priant de partir^ au nom de Dieu : cependant OlWarea finit par Tempciw XàTy la mission de Seraiino lut ajournée. Une conviction pi|T€) toujoura eonaarrée inaltérable ^ tans hésitation, possède une puissanoe incrojraUe , aartom lorsqu'elle fst défendue par un homme capable. Olivarez avait pour lui la congrégation diai^gée des affaires françaises, et qui avait été foraiée dans les temps antérieurs. An mois de juillet 1590, on délibéra sur une nouvelle al<lianoe entre TEspagne et le Pape Sixte déolara qu'il voulait faire quelque ebose en farenr de ce royanme.

Alau ne , croyez pas qu i! eût pour cela renoncé à Tautre parti. À la mène époque, il avait auprès de lui l'agent de Lesdiguièras qui était nn chef des huguenots ; un chargé d'affaires du landgrave , et un envoyé anglais $ et déjà Tambessadeur impérial cberohait à se mettre en garde contre les suggestions de l'aThbassadenf de Saxe qu'il redoutait et qui était attendu de nouveau ; les intrigoes du dumœlier Crell pénétrèrent jusqu^à Rome.

C est ainsi que ce puissant prince de TÉglise, malgré

> Le roldev«U équiper 20,000 hommes à pied et 3,000 à cheval, le Pipe

15,000 homnips à pied et 9,000 à cheval. « Li ambascialori sollicîtana con U « cardinali la conclusione <■ sritfoscrittione capîfnltifn {Dfsp. î 'i Jur/lw). » Le Pape présenta dans la cou^rtigatiou oettû qucsUiu) : « An elettio régis Fran- « ciae vacaiile principe ex corpore sungutais spectet ad poutiliceiu. — Esortato

« ailar oiiitrals, liafcndo U cnariglio rlsponde non poter redfar ft fur quaklis u cota (Dùp, as Jufj^io). » En «Uendant » il eft dit dant te Dùf. U s « Laodigdres haveta mandafo un 900 baomo a trailar cou S. S.» il qoala ha « «lalltif IdSfsawaia mt^ a

Diyuizeo by

sa conviction au sujet du pouvoir temporel qui lui avait élé>accordé sur toute la terre , malgré les immenses trésors amasses qui certes lui auraient fourni les moyens d*o]jtenir de grands succès , resta dans Thésitalion au moment décisif.

PourTftit«on lui en faire un crime? Je craindrais d'é<ti*e injuste envers lui. Il sonda la véritable situation des affaires, aperçut les dangers qui existaient des deux côtés et se vit maitrisé par des convictions opposées : les circonstances qui devaient le contraindre à prendre une résolution déiinitire , n'étaient pas arrivées. On voyait cette &me énergique agitée par la lutte des passions qui) à cette époque, divisaient le mondes chrétien.

Par cette oscillation il se mit sans aucun doute dans l'impossibilité de dominer le mouvement européen et d'exercer sur lui une influence salutaire ei féconde. Tout au contraire 9 il vit réagir contre lui les forces vitales qui étaient alors en fermentation.

Sixte V avait vaincu les bandits parce qu'il était eu bonne intelligence avec ses voisins^ mais lorsque cette intelligence cessa , lorsqu'à Venise et en Toscane on eut des opinions oj)posées à celles de Naples et de Milan , lorsque le Pape parut ne se décider pour aucun parti, il devint suspect aux uns et aux autres , et ces bandits aè remuèrent de nouveau.

Ils se montrèrent au mois d'avril 1590; Sacripante dans la Hareînma ; Piccolomini dans la Romagne ; Battistella dans la Campagne de Rome. Ils étaient abondamment pourvus d'argent : on a cru remarquer qu'ils dépensaient beaucoup de doublons d'£spagne : ils trouvèrent surtout des partisans parmi les guelfes : ils marchaient en troupes réglées , bamiières déployées et tambour en téte : les troupes du Pape n^ayatent aucune