PAUL V

Maïs ce tut un l)Oulieur de coiu te durée. L('<>n IX, c'était le nom de ce Pape , mourut vingt-six jours après son élection. On prétend que la pensée de sa dignité , le sentiment des difficnltés qu*elle présentait , achevèrent d'élouiïer ses forces vitales affaiblies par Tâge.

L'agitation des luttes électorales se renouvela avec d'autant plus de vivacité , qu'Aldobrandini n'était plus si étroitement uni avec les Français. Montalto s'opposa avec force au neveu de Clément. Une lutte scuibiable à celle qui avait eu lieu pour les élections antérieures , commença entre les créalures du dernier Pape et celles du précédent. Chacim, entouré de ses fidèles, conduisait l'homme de son choix, le présentait dans l'une des chapelles.

Baronius aussi, malgré son énergique résistance, fut conduit un jour à la chapelle Pauline : mais toutes les diverses tentatives furent inutiles ^ chaque fois , Foppo*

sition se montrait plus forte ; aucun ne put être élu. Dans les élections papales, comme dans toute autre élec* tion f il importait plus de savoir qui aurait le moins d'cmiemis que de connaître celui qui aurait le plus de mérite.

Enfin, Aldobrandini jeta les yeux, parmi les créatures de son oncle , sur un homme qui s'était acquis

Tcstime générale et avait su éviter des inimitiés dangereuses ; c^était le cardinal Borgbèse. Aldobrandini parvint à gagner pour son candidat les suffrages des Français j Montalto fut au^si du même avis : Burghèse fut

toi 300,000 escus à faire, en la dvear dttqnelil faisoit grand fondement, et

pour l'élection duquel par un exemple nouveau furent faits feux de joie et tiré canon en France, qui vescnt pou f!e jours et ne laissa au roy que le reproche par les £&paguolà d'une largesse si mal employée et le doute de reneootrer une succession , comme il advint , plus faxorable à l'Espagnol, n

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élu, avant même que les Espagnols eussent appris qu'il avait été proposé : c*était le 46 mai 160Ô*

Celle fois 5 il au iva encore que le iicveii du dernier Pape décida Télectioa du nouveau. Les Boi'gkése étaient d^aiUeurs , sous le rapport de la famille , dans une position semblable à celle des Aldo])randini ; ils avaient quitté Sieune , comme les Aldobraudini avaient abandonné Florence , pour ne pas être soumis à la dominalion des Médicis. On parut pouvoir en conclure que le nouveau gouverneuient serait la continuation du précédent*

Cependant Paul V développa , dès les premiers actes de son règne, un caractère rude et sévère.

De la profession d'avocat il s'était élevé à tous les degrés des dignités ecclésiastiques ' : il avait été vice-légat à Bologne auditeur de la Chambre , vicaire du Pape , et inquisiteur : il avait vécu silencieusement enseveli dans ses livres et dans ses actes , ne se mêlant d'aucune affaire politique ; c'est précisément pour ce motif qu'il n'avait soulevé aucune inimitié contre lui : aucun parti, ni Aldobi andini , ni Montalto , ni les Français , ni les Espagnols, ne virent un adversaire dans sa personne, et ce fut ce qui plaça la tiare sur sa tête.

Lui, toutefois , comprit autrement son élection. Etant arrivé à la Papauté , sans sa propre participation , sans . aucune intrigue, sans aucun moyen artificiel, il regarda son avènement comme une grâce toute particulière du Saint-Esprit. Plein de celte idée , il se sentit pour ainsi dire élevé au-dessus de lui-même \ le changement qui s'opéra dans sa tenue , ses mouvemenls , ses gestes et

i hâcHfmÊdi lY amboiciaêui mandati 0 BomOf i5 Cem» 1 606| ai, e'ett

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•on langage , surprit même celte cour qui «taii oeptA*^ dant habitucc aux métaïuorphoaes de tout geni'e. Il se proposa de remplir la tuprémo dignité avec cette même inflexibilité qu^il avait mise à maintenir la lettre de la loi dans les emplois qu'il avait jiisipi à ce jour exercés.

Les autres Papes avaient coutume , le plus souvent , d^ signaler par des grâces leur avènement au. trône* Paul V débuta par un jugement dont le souvenir, encore aujourd'hui , nous fait frémir.

Un pauvre auteur nommé Piocinardi , natif de Cré** mone , s'était occupé dans sa solitude , je ne sais par quel dépit , à composer une biographie du Pape Clément YIII , dans laquelle il oomparait oe Pap$ a l'empereur Tibère, quoique ces deux souverains eussent bien peu de ressemblance entre eux. Non-seulement il n'avait pas fait imprimer ce singulier ouvrage , mai» l'avait ex* alusivement gardé pour lui et ne Pavait, pour ainsi dire, communiqué à personne : ime femme qu'il avait eue chez lui, le dénonça. Paul V s'expliqua tout d'abord à ne sujet avec beaueoup de calme , et cette affaire parut être d'autant moins inquiétante , que des personnes puissantes, même des ambassadeurs, s y iniéressai^t. Quel ne fut pas l'étonnement général lorsqu'im jour on vitPlcmnardi décapité sur le pont Saint<*Ange ! Il avait commis le crime de lèse«-majesté , pour lequel les lois ordonnent la peine de mort ^ aucune grice n'était à es« pérer d'un Pape aussi inexorable que Paul V| les biena du pauvre auteur furent éj^aleroent conli?qués.

Il renouvela de suite les décrets du concile rîe Trente sur la résidence , déclarant que c'était un péeké mortel de rester éloigné de son évéché et d'employer ses revenus pour des jouissances personnelles. Les cardinaux eux-mêmes ne furent pas exceptés | il ne voulut pas da-