AVANT-PROPOS

A passion des études historiques s'est fait sentir d’une manière bien vive depuis un certain temps, dans les principales villes du Canada ; on acompulsé toutes les archives, on a répandu, au moyen de la presse, des manuscrits qui semblaient couverts pour jaraais de la poussière de l'oubli, on a essayé de suivre à la trace tous les héros de notre passé, De ces

recherches patiemment poursuivies notre histoire est sortie toute vivante, toute parfumée. Nous applaudissons au dévouement do ces hornmes qui passent leur vie à écouter les voix des ruines pour nons en transmettre les enseignements, et nous voudrions que la Parie se montrât reconnaissante pour leurs travaux et leurs découvertes.

Mais il n’y a pas d’intéressants que les endroits rougis du

sang de nos pères : tout coin de terre qui a été arwosé de leurs. sueurs mérite notre respect et notre attention,

Il est temps que l'on fasse connaître les annales de nos paisibles paroisses de campagne ; on y trouve un intérêt puissant et inattendu, comme les premiers pas dans cette voie l’ont prouvé surabondamment,

Placé par la volonté de nos supérieurs ecclésiastiques dans la paroisse d’Yamachiche, nous nous sommes plu bien scuvent à. jeter un regard sur cette plaine qui se prolonge, à perte de vue, le long du lac Saint-Pierre, et dont les moiseons, sous le souflle des vents d'été, semblent être les flots d’un second iac plus beau encore que le premier. Nous avons compris alors combien il serait

Ôô HISTOIRE D'YAMACHICHE

agréable de connaître l'histoire des braves pionniers qui sont venus combattre la forêt dont les ombres mystérieuses voilaient, depuis tant de siècles, un 80] généreux et fertile. Nous aurions voulu suivre les vestiges de ces guerriers d’une autre espèce, comme les antiquaires de Québec ont suivi les vestiges de MONTOALM et de Lévis, Dans ces sentiments, nous avons compulsé les archives de la paroisse, nous avons consulté avec plus de plaisir encore ces glorieuses archives vivantes que possède chaque paroisse, les vieillards presque centenaires, et vuilà qu'avec ces secours le passé de la paroisse s'est débrouillé considérablement, et nous pouvons même inviter les lecteurs à venir avec nous goûter, quelques instants, les émotions du passé,

Nous pouvons bien dire, sans vaine complaisance, que !a paroisse d'Yamachiche est l’une des plus belles et des plus riches du pays ; son sol est en grande partie formé de ces terrains d'alluvions d'une fertilité merveilleuse, qui ont gâté, dit-on, nos cultivateurs canadiens en les accoutumant à ne pas rendre au sol ce qu'ils lai enlèvent par la culture,

L'aisance se montre partout sur nos rivages ; mais ce n'est pas ici que se sont passés les grands faits de l’histoire du Canada, On peut dire des femmes d'Yamachiche, aussi bien que des femmes de Spartes, qu’elles n’ont jamais vu la fuméo d’un camp ennemi. Pour ce qui nous regarde, les vieilles annales sont d'un mutisme presque complet. La généralité des lecteurs ne trouvera donc probablement pas un intérêt bien palpitant dans les quelques lignes qui suivent, mais peut-être les enfants d'Yamachiche aimeront-ils à les parcourir comme on aime les récits merveilleux

-que les vieillards font entendre le soir, au coin du feu.