CHAPITRE X

Suite de radministration de M. Dorion.

1) était entré dans la nouvelle église le 18 Janvier 1873, et TancicD ne, privée de ses tours, dépouillée de ses autels, allait rester triste et silencieuse. Un malheur lui donna Toccasion d'être utile.

La veille de Noël de Tan 1872, entre trois et quatre heures de Taprès-midi, par un froid de 26 degrés de Béaumur, le feu prit accidentellement à l'école des Frères, et l'édifice f\it «ntièroment consumé. On sauva co que Ton put des meubles, des livres et du linge, mais beaucoup d'effets furent dévorés par les flammes en même temps •que l'édifice. Le tocsin annonça la funeste nouvelle : on accourut de toute part. Les élèves dont les parents n'étaient pas éloignés retouiiièrent immédiatement dans leurs familles ; les autres furent reçus dans différentes maisons du village, les Frères trouvèrent un asile au presbytère.

Que faire après un pareil malheur? Fallait-il laisser les élèves se disperser aux quatre vents du ciel ? Monsienr le Curé ne voulut pas qu'il en fût ainsi : il fit élever une cloison dans la vieille église, et transforma le chœur et les transepts en école. Ne vous semble-i-il pas voir ici une véritable aïeule, qui, après avoir été tout dans la famille, voit uuq autre plus jeune et plus forte prendre sa place, et ne pouvant plus remplir les devoirs importants d'autrefois, réduit ses fonctions à prendre soin dos pe-

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tîts enfantfi. L'imcienne église ne pouvait plus recevoir les foules dans ses nefs : elle recevait avec amour sous ses vieilles Toutes les jeunes eu&nte de la paroisse.

On avait monté plubieurs poêles dans cette école improvisée, nais les élèves et leurs professeurs souffrirent beaucoup du froid, fiurtout ceux qui étaient obligés d'y passer la nuit.

Par les soins actifs du Dr L. L. L. Desaulniers, l'école des Prères sortit bientôt de ses ruines, et put recevoir les élève« à l'automne de ]873. On a beaucoup remarqué que cet accident fut comme un signal de prrgrès pour l'école d'Yamacbiche. Afin •de répondre au nombre toujours croissant des élèves, on fut obligé d'ajouter des ailes au premier b&timent, ot l'écolo devint ainsi le bel et grand édifice que l'on voit aujourd'hui.

H. Dorion avait d'autres projets en tête, et ces projets le tem]» paraissait enfin venu de les mettre à exécution. TiCs Sœurs de la Providence étaient venues fonder à Yamacbiche, en 1871, un hospice où elles recevaient les orphelins, les vieillards et les infirmes. Cet hospice avait été doté par feue Madame Charlaud, «eigueuresse de Gros-Bois, et par Madame Pierre Pellerin, qui a pris sa pension chez les Sœurs elles-mêmes. On avait commencé l'œuvre d'nne manière bien humble, en se plaçant dans une petite maison en bois, demeure de Madame Pellerin. Cette maison -était confortable pour un particulier, mais n*avait pas du tout les proportions d'un hospice. Il fallait donc élever une maison plus vaste aux Sœurs de la Providence, et il fallait aussi leur trouver un terrain convenable. De là les divers projets de M. Dorion.

Pour le terrain, voici ce qu'il méditait: Il possédait de l'autre côté de la rivière une pointe de terre qui s'avançait considérablement vers le village, tout à côté du cimetière. Il voulut la relier au terrain de l'église, en détournant la rivière de son ancien lit, et en coupant la pointe de terre. Cette œuvre fut exécutée, mais on y trouva des difScultés qu'on ne soupçonnait pas. Quant à l'ancien lit de la rivière, il n'y en a qu'une partie de remplie. On ne le remplira complètement qu'avec le temps, car c'est une entréprise très coûteuse.

La construction de l'Asile de la Providence occupa longtemps M. Dorion. Il fit lui-même tous les plans de l'extérieur et de l'intérieur, et il inventa pour les murs un nouveau mode de construction en planches et béton. Il voulut prendre un brevet

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d'invonteur, mais il apprit avec étonnement qa'il avait été deyaneë, et qu'un autre possédait déjà oe bi-evet. Alors il imagina un autre mode, et obtint son brevet.

Les murs de la vieille église furent démolis : une partie de la pierre servit aux fondations de Thospioe, et les débris de mortier furent jetés dans Vanoien lit de la rivière. Quant à la couverture, comme elle était en fer blanc d'une qualité que Ton ne peut plus se procurer aujourd'hui, M. Dorion voulut la conserver à tout prix. Il la fit enlever par grandes travéei^, et la fit placer sur rhospice. C'est pour cela qne vous trouverez sur cet édifice un toit si aigu et si élevé. L'extérieur et l'intérieur de l'Hospice d*Tamachiche sont d'une forme étrange qu'on ne trouve nulle part ailleurs. M. Dorion a voulu, dans cette construction, concilier deux choses qui paraissent se repousser : avoir des salles spacieuses et n'être jamais obligé de marcher beaucoup pour se transporter d'une salle à l'autre. Nous croyons qu'il a réuisi à concilier ces deux choses.

Les Messieurs Héro ix, constructeurs de l'église, construisii*ent aussi l'Hospice de la Providence. Ils montrèrent une habileté et un goût particulier dans la construction de la chapelle.

Les sœurs de la Providence sont aujourd'hui au nombre de cinq dans leur maison d'Yamachiche. Biles j reçoivent huit vieil* lards, quinze orphelins.

De plus une des Sœurs a le soin de la Sacristie de la paroisse. Sept supérieures se sont déjà succédé à la tête de cette maison r Sr Marie- Anne, Sr Véronique, Sr Amable, Sr Marie- Cuthbert^ Sr Marie-Scholastique, Sr Marie-Prosper, Sr PîerreAmédée.

M. Dorion, en jetant les yeux sur sa belle paroisse, pouvait bien se dire maintenant qu'il y manquait peu de chose. JLes cloches, cependant, sonnaient mal à son oreille : non, ce n'était pas là ce qui convenait à sa vaste et superbe église. En 1876, il fit donc venir d'Angleterre trois nouvelles cloches, et la bénédiction en fut fixée au dix-huit octobre.

Ce fut un jour mémorable que celui-là. Le vénérable curé avait invité à cette fête les anciens d'Yamachiche qui sont disséminés aujourd'hui dans toutes les parties du Canada, et ceux-ci répondirent à son appel avec un empressement des plus touchants. La vieille paroisse vit don6 accourir de tous les points de l'hori-

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son, tons ces enfants quelle avait portés; elle fat surprise de les voir si nombieni, elle fut ravie de les voir si grands et si nobles. Ce jour-là, elle était vraiment couronnée de gloire et d'honneur.

Ceux qui ne purent venir envoyèrent des lettres exprimant leurs regrets et la profonde affection de leur cœur.

On avait fait d'immenses préparatifs. Nous en trouvons les détails, avec le compte-rendu complet de la fête, dans une jolie brochure publiée par M. François L. Desaulniers, et intitulée *' Béunion des Paroissiens dTamaohiche ou Le 18 octobre 187B." Nous citons les parties principales de cette brochure.

'' Un comité d'organisation, dit M. Desaulniers, avait été formé par M. le curé Dorion, et les intéressés travaillèrent avec beaucoup d'entrain, sous la direction de ce comité. Sur le chemip que devaient parcourir les étrangers on avait élevé, m plusieurs endroits, des arches de verdure, particulièrement près de la résidence de M. Horace Proulx et vis-à-vis la scierie de M. Chamberlin. Au village, l'un avait exécuté des travaux considérables poar nettoyer les rues et orner les édifices. L'église surtout présentait un coup d'oeil ravissant. A l'intérieur, depuis le dôme jusqu'en bas, on l'avait tapissée de verdure et ornée d'immenses tentures aux couleurs pontificales. Au dessus du maitre-aut^l il avait été construit trois grandes niches dans lesquelles apparaissaient les statues de Stc Anne, de la Ste Yierge et de St Joseph. La statue de la Ste Vierge, prêtée par les religieuses de la Congrégation pour la circonstance, est une relique précieuse pour cette communauté: elle lui fat donnée en 1852, par feu Messire Dumoulin, fondateur de l'institution. Au dessous de ces statues plusieurs couronnes de fleurs avaient été suspendues et contribuaient beaucoup à en augmenter l'éclat. La charpente qui soutenait les trois cloches à bénir, élevée dans le chœur, littéralement recouverte de verdure et parsemée de très jolies couronnes de fleurs, était surmontée de la belle inscription suivante, qui convenait parfaitement à la fête du jour : L'harmonie sied partout. Somme toute, l'église était parée avec un goût vraiment exquis et offrait, comme nous venons de le dire, un coup d'œil tout à fait ravissant. Il est bon de noter ici que les citoyens d'Yamachiche, pour Tomementation de leur temple, avaient travaillé sous la direction du Dr L. L. L. Desaulniers, qui avait bien daigné mettre de côté

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868 nombreuses oocopations à Montréal, pour venir aider 866 coparoissiens de naguère dans leurs préparatifs pour la grande Dite. -De plus, il serait injuste de ne pas mentionner ici la générosité des MM. Georges et Jos. Héroux, architectes, qui non seulement ont travaillé eux-mêmes à rornementation de l'église, mais ont aussi fourni le concours puissant de leurs ouvriers qui ont largement contribué aux travaux d'embellissement. Enfin, le très cher frère Sallustien, directeur du collège d'Yamachiche, avait poussé la condescendance jusqu'à permettre à ses écoliers de travaillera l'ornementation de l'église pendant plusieurs jours ; l'aide de cesjeunes gens actifs contribua aussi largement à la confection de» travaux d'embellissement.

" On le voit, les préparatifs ont été à la hauteur de la fête. De bonne heure, le matin du 18 octobre, on voyait dea drapeaux aux couleurs religieuses et nationnales hissés sur plusieurs édifices du village et flottant au vent. Le village entier présentait un air de fête et de coquetterie tout à fait charmant.

" La fête du 18 octobre étant, avant tout, une tête religieuse, devait naturellement commencer par la célébi-ation de l'office divin. Comment, en eifet, mieux entreprendre une si bello journée qu'en invoquant les bénédictions célestes sur toutes les joies qu'elle allait procurer ? Une messe solennelle fut chantée par le Sév. M. €. Loranger, curé de Lanoraie, assisté de M. A. D. Gélinas^ comme diacre, et de M. A. Lamj, comme sous diacre. Il y eut du très beau chant à l'harmonium et la fanfare d'Yamachiche exécuta plusieurs des plus jolis morceaux de son répertoire (1). lie très révérend M. G- O. Caron, Y. G., fit solennellement la bénédiction des cloches assisté de MM. A. N. Bellemare et Is. Guillemette.

*^ M. le curé H. Bellemare, de St*Justin, prononça le sermon de circonstance et avait choisi poar texte ce verset du psalmiste : Vox Bomini in viriute, vox Domir^i in magnificentia. Nous re-

(l) Voici les noms des MM. qui fonnoient partie du corps de musique d'Yamachiche : Frédéric Daveluy, directeur ; L. A. Lord et Frs. L. Desaulniers, tiers cornets ; Philippe Foucher, 2Dd cornet ; Narcisse Gélinas, soprano ; Maxime Oarbonneau, baryton ; Edmond Bellemare, ténor ; Francis Lacerte, basse ; Woodbery Chamberliu, petit tambour ; Théophile Dayeluf^ cymbales et grosse caisse.

Le chant était sous la direction de Belle Léda Héroux, oigttiiste, et d& H. Jules Carbonneaa, directeur.

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HI8T0IBS d'tAMAOHIOHE 10^

grettons vivement de ne pouvoir publier, mémo ono (împlo analyse de ce* remarquable senuon que nous n'avons pu nous proeurer malheureusement.

" Voici la liste des parrains et des marraines qui avaient pu accepter l'invitation : Thonorable juge T. J. J. Loranger avec sa Dame ; Dr L. L. Desaubiers avec sa Dame ; M. Baphaôl Bellemare^avec DUe Joséphine Bellemare, sa sœur ; M. J. JSiL Loranger avec Madame Loranger, sa mère ; M. J. O. Loranger avec sa Dame ; M. Sévère lUvard avec sa Dame ; Dr E. Laoerte avec Madame Sév. L. Deaaulniers ; M. Charles Gérin-Lajoie avec Madame G. B. Dufresne ; Dr H. Beauohemin avec Madame Euohariste Rivard ; Capt. Jos. Duval avec Madame Jos. Héroux ; Dr Damase Milette avec sa Dame ; M. Ad. Lesieur avec DUe Marie^Antoinette Lesieur, sa fille ; M. Honorât Lacerte avec sa Dame ; M. Frédéric Bettez avec sa Dame ; Dr W. Ferron avec sa Dame ; M. N. H. Beaulîeu avec Délie Séverine Bellemare ; M. D. L. Deeaulniers avec Délie Hathilde Bellemare ; M. 6. Daveluj avec Délie Maria L. Desaulniers.

" La collecte, faite par les Révdd. MM. G.Vaillanooart et D. Gérin rapporta, y compris les offrandes des parrains, la belle somse de $600,00 ; c'est un résultat magnifique, qui fiiit honneur à Yamachiche et aux géuéreaz parrains.

•^^ A Tissuo de la messe l'assemblée quitta le temple saint, et, en présence d'une foule immense, l'adresse suivante, écrite par M. Nérée Beauchemin, médecin, fut présentée par son auteur aux citoyens originaires d'Yamachiche :

Monsieur le Juge,

Messieurs,

C'est avec une bien vive émotion que nous voyons réunie dans une même pensée d'amour la belle et nombreuse famille dea enfknis de cette paroisse. Aussi, Messieurs, ce jour était-il vivement attendu. Il nous tardait de vous revoir. Assis au festin de l'amitié fraternelle, il nous tardait d'entendre vos voix connues et d'évoquer ensemble les fraîehes et naïves reminUcenœs de l'enfance. Il est si doux de songer à ces belles heures de la jeunesse, fleurs suaves tombées une à une de la main des anges.

Tout le charme, toute la poésie de cette fftte esfr dans son cachet de douce et sincère cordialité. C'est une réunion d'amis heu-

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Teox de revoir au foyer Taïenl qui tremble, la mère qui soarit, . l'ami qui se souvient, renfance qui badine, Tinnooenee qui rêve au bleu paradis. C'est une agape affectueuse, tous les enfants dTamacbicbe y ont été amicalement conviés, c'est nous qui leur dédions cette fête du cœur, cet at Jiome, pour nous servir de cette douce expression anglaise qui semble rendre à l'oreille ce qu'il y a de calme et d'exquis dans les paisibles joies de la maison.

En mettant le pied, ce matin, sur cette terre aimée, de quelle intime émotion n'avez-vous pas tressailli ? Cette ricbe vallée, ces horizons de bois et de montagnes, ces croix du chemin, ces chAomes rustiques, ces ruines où l'herbe pousse, ces pins touffus, ces grands ormes séculaires, ces toits élégants, ces clochers qui brillent, était le sol natal qui déroulait à vos yeux ses perspectives toujours nouvelles, toujours saisissantes ! Pour ceux surtout que le destin avait éloignés de nous depuis longtemps, quelle ne dut pas être leur surprise d'entendre le sifflement de la vapeur sur oe coteau solitaire où s'élevait jadis une humble église silencieuse et recuillie I Quelle ne dut pas être leur suprise de voir luire dans l'espace le dôme de ce temple superbe et les trois flèches amies de nos maisons religieuses I Pendant que vous luttiez là-bas, pendant, que V0U8 étiez à gravir les sentiers ardus qui mènent aux honneurs, nous avons travaillé nous aussi de notre côté, et nous osons nous réjouir que dans notre travail il j a eu progrès. Les lieux ont changé d'aspect : mais rien n'a varié dans nos cœurs. Nous entourons encore du même culte pieux la viellesse auguste comme la jeunesse folâtre, le crucifix d*or du sanctuaire comme la ci*oix du chemin, toute verte de mousse, la giroflée des ruines comme l'immortelle des tombeaux, l'arbre d'un siècle comme le vieux chaume aux nids d'hirondelles. C'est encore la vieille foi, l'antique honneur, la grande âme des anciens jours. L'image de la Vierge protège encore nos foyers, la noble Agriculture est encore la reine du sol. Au coin du feu de la veillée, nous aimons à relire les pages originales de l'auteur de Jean Rivard, nous aimons à chanter sa douce et mélancolique romance.

Vous ne revoyez pas, il est vrai, la modeste école où votre jeune intelligence s'est ouverte aux premières lueurs de la science. Vous ne revoyez pas ce vieux temple où le Dieu trois fois Saint reçut vos premières adorations. Ses tours vacillantes, son mystérieux portique, sa voûte aux dorures pâlies, tout est disparu ! L'asile de vos prières enfantines a été démoli ; mais des mains

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pieuses ont saavë de ses ruines la miraculeuse statue de la Patronne. 11 a dû vous être bien doux d'apprendre que noua avions •onservë oe précieux reliquaire à votre filiale vénération. Gett» dévotion particulière à une même sainte, cette confiance populaire à une antique statue, rendue plua vivace par de récents pèlerinages, est un lien sacré qui nous unit à vous d'une manière plus intime. Chaque année le soleil dTamachiche se lèvera son» Tinvocation de sainte Anne, et loâ noms des absents viendront so mêler sur nos lèvres à ce nom parfumé de prière et d'amour.

Outre la joie que nous éprouvons de recevoir des frères, un autre sentiment bien doux nous anime en oe moment ; o'ent l'a* mour du sol natal. Vous, Messieurs, vous donnez une preuve de cet amour en venant en aussi grand nombre prendre part à cette ftte, vous surtout qui n'avez pa<9 hésité à vous imposer un sacrifice onéreux en venant, par une saison rigoureuse, lui offrir l'or pur de la générosité. Les cloches seront le mémorial harmonieux de votre gratitude et de vos libérales offrandes. Nous aussi, noua l'aimons ce coin de teri-e béni où nous voyons partout l'empreinte écktante des prédilections divines. Nous l'aimons surtout en ce glorieux jour de fête où Tamachiche est particulièrement honorée. Nous l'aimons paroe que nous nous glorifions d'appartenir à oette belle paroisse qui a gratifié l'Kglise du Canada d*une aussi riche couronne de Prôtres, la société d'hommes éminents dans toutes les carrières, et qui donne encore aujourd'hui une preuve nouvelle de sa fécondité, en réunissant, malgré une foule d'absences très regrettées, un groupe aussi brillant de citoyens distingués.

Serviteurs lélés de l'Eglise et de l'Etat, Yamachiohe vous jette aujourd'hui sa première couronne. Cette mère auguste est fière de son ardente et forte progéniture. Vous avec mérité l'estime de vos compatriotes. Tamachiche se glorifie à bon droit de vos actions généreuses. Le vif éclat de vos distinctions Bociales i*éfiète sur elle une gloire inappréciable I Vous ne oerez pas étonnés, Messieurs, que nous aimions de tout notre amour cet arbre séculaire dont les rameaux toujours rajeunis par une sève nouvelle cnt produit et produisent encore des fru'ts aussi beaux. Le sol qui a nourri cet ai*bre puissant est un sol béni du ciel. Ce 8q1 privilégié était bien digne de porter ces très patriotiques et très chrétiennes familles où nous sommes fiers de saluer les ancêtres de ceux qui nous honorent de leur présence, heureuses famiU

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les où lee vertus civiques et religieuses mêlent leurs fleurs brillantes oomme deux belles vignes qui s'entrelseent et se soutiennent l'une Tautre. Nous sommes heureux que Técho du sanctuaire re-^, tentisse de cet hommage public de sincère admiration et d'afEectueuse sympi^thie.

Bienyenue à tous tous, enfants de cette paroisse ! Le soleil d'Yamachiche vous a été bienfaisant, vous avec grandi sous sa douce influence, vous portes dans vos intelligences et dans vos cœurs la marque vive et profonde de ses rayons généreux !

Bienvenue à vous, prêtres vénérables, amis de la jeunessCi pasteurs vigilants, lévites au cœur d'or, dons les lumières de votre Boience, dans le feu de votre sèle apostolique, dans cette flamme de oùarité qui dilate le cœur et se communique aux âmes, vous portes, ô phalange bénie, la vive et lumineuse empreinte de la religion de vos mères 1 >

Bienvenue à vous, ombres chéries de ceux qui ne sont plus, mftnes sacrés des Dumoulin, des Besaulniers, nous ne doutons pas que le ciel vous ait permis de venir errer au milieu de nous i Bienvenue au ciel !

Bienvenue à vous, serviteurs de TEtat, défenseurs de nos droits, députés de la nation, Illustrateurs de la toge, médecins dévoués, notaires intègres, dignes représentants de la Marine et du Commerce, citoyens de tout rang et de toute distinction, le iSoleil d'Yamachiche vous a été bienfaisant, vous avec grandi sous sa douce influence, vous portes; dans la vive ardeur de votre travail journalier, la marque indélébile de sa flamme viviflante I

Bienvenue à vous, Dames distinguées, il nous est impossible de louer dignement les grâces voilées de vos vertus I

Bienvenue à vous, i*epré8entants de la noble Agriculture : le premier colon qui abattit le premier arbre de là forêt, le premier missionnaire qui planta la première croix vous ont l^ué un héritage magnifique. C'est à ces héroïques triomphateurs de la forêt sauvage que vous devex la libre et chrétienne royauté de vos riches domaines. La hutte de feuillages du premier colon est en poucnère, les. géants delà solitude ont été abattus: les siècles n'ont fait que raviver les victorieuses clartés de l'humble croix de la mission. L'aurore de la foi primitive n'a poiat pâli, sa doa oe lumière vous a été bienfaisante. Dans les aspirations do votre intelligence, dans la sincérité de vos croyances, dans votre fière et

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Tirile ëneigie, dans les battements de votre cœur, voua portez, ô nobles et heureux onltivateiirBy l& vivo et radieuse empreinte de la «loix qui ennoblit et eÎTiliae.

BievcDue à vons, bonorablè juge qui avez conçu la belle peneée de oette réunion. Vous avez donné une preuve que, BousThermine auguste, bat un cœur qui se souvient de nous. Le soleil dTamaohicbe vous a été bienfaisant : dans votre oœur sensible, dans votre âme sympathique, dans votre intelligence d'élite se répète enoore vive la douce et joyeuse souvenance du soleil natal.

Bienvenue à vous tous qui ôtoe venus prendre part à oette fUte. Soyez perauadés, Mesdîeurs, que longtemps, longtemps, nous conserverons le souvenir de ce jour, comme Tun des plus suaves ^ eomipe l'un des plus délicieux entre tous les souvenirs agréables de la vie.

*' L'honorable M. le Juge Loranger y répondit dans les termas suivants:

Monsieur le Curé,

Messieurs,

Merci, bien des fois met ci de votre touchant accueil 1 Nous avons quitté depuis longtemps, il est vrai, le sol qui nous a vus naître, le coin de terre aimé qu'oiit foulé nos premiers pas, théâtre de nos jeux innocents, témoin des joies naïves de notre enfance I Bien des années nous avons été sans le revoir, le clocher de la vidle église, le toit bruni de l'humble école, et la statue vénérée de la patronne de ces lieux. Mais en quittant ces objets chers i nos ooBurs, nous ne les avons pas abandonnés. Nous'n'en sommes mdme pas partis tout entiers ( nous j avons laissé une partie de notre âme i Oui, il n'est pas un seul d'entre nous, qui, le jour du départ^ en foulant l'herbe du sentier ikmilier, en se découvrant devant la croix de la route, en jetant un regard d'adieu sur les grands arbres du vieux coteau, ne se soit dit dans son cœur : ''j'y reviendrai 1 " Alors ceignant nos reins de la triple ceinture du courage, de l'espéraoce et du souvenir, nous avons entrepris le chemin de la vie 1

En quittant la paroisse d'Yamachiche, notre mère commune, nous ne l'avons pourtant pas quitté sans enfimts. A vous, nos paents, nos amis, i vous nos frères, nous avons confié le dépôt de

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son antiqae hoanenr, la perpi*ëtration des vertoa de nos pôrea et la garde de leui'S tombeaux. Nous n'avoua pas dit comme ces enfant de la forêt, qu'un ordre barbare chassait de leurs foyers : ** Dites aux os de nos pères de se lever, et s'ils marchent devant nous, nous les suivrons I " Soumis à la nécessité, nous avons laissé leurs dépouilles mortelles reposer en paix (ous les tertres du vieux cimetière, à l'ombre de la croix de bois, sur laquelle viendront un jour s'inscrire nos noms à côté de leurs noms et nos cen* dres  côté de leurs cendres, dormir de leur dernier sommeil. C'est ainsi que nous avons emporté avec le culte des morts, le souvenir des vivants, en nous éloignant de ces lieux que ce matin bous revoyons avec tant de bonheur I

Croiriez. vous, cependant, vous qui êtes restés ici, à cultiver le champ pateinel, et qui parfois avez peut-être jeté un coup d*œii d*envio échappé à votre rude labeur, sur ceux qu'un sort plus heureux semblait favoriser, que la fortune que nous poursuiviona nous ait attendus, qu'elle soit même venue nous chercher ; que nos jours se soient toujours écoulés sans secousse et sans froissement ; que pour nous la mer ait toujours été calme, le ciel toujourrt serein et que la rose ait toujours dérobé l'épine ? Votre erreur serait profonde I La vie est un combat où le triomphe est moins le prix de la force, que celui du courage, et celui-là sait le mieux réussir qui sait le plus travailler 1

Comme vous, nous avons travaillé et quand la sueur de vos fronts fertilisait vos champs, les veilles de nos nuits fécondaient nos entreprises. Mais le travail n'est pas un malheur. C'est par le travail que l'homme tombé se relève, et Dieu qui prend en pitié ses misères a fait du châtiment de sa faute rinatrument de sa rédempiion et de sa prospérité. Pauvres, jeunes et sans appuis, jetés inconnus au milieu de la foule indifférente ou hostile, ne con* naissant du monde que ce qu'il en fallait apprendre pour s'y fk*ayer un sentier, c'est au trava'.l que nous avons demandé une part do son abondance et c'est le travail qui nous a mérité la place que nous y avons conquise. C'est le travail qui nous a fait le peu que nous sommes ! Mais ce travail, il pouvait rester infructueux car il ne seconde pas toujours les efforts. Espérer le contraire serait s'abandonner à une flatteuse mais trompeuse illusion 1

Dans ce pays vivant au milieu d'une paix profonde, où toutes les luttes sont amicales et les guerres pacifiques, luttes de la

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HiarOIU D'rAMAOHXOHl 10^

plume 6t dd la parole, guerres du commerce et de Tindustrie, où. chaque homme est ai chiteote de sa fortune et le file de ses œuvres, le succès dans les profcêsions encombrées, dans le oommerce enco* re vfti^î, dans l'industrie née d'hier, le succès, dis-je, dans ces di- Terses branches est chose difficile, et celui qui l'atteint et qui^ quelque modique qu'elle soit, parvient à maîtriser la fortune, celui-là peut se dire bien des fois heureux et béni entra bien d'autre& Comme dit le poète latin, '' il peut en marquer les murs d'une croix blanche, celui qui se bâtit une maison l ''

Cette bénédiction elle n'a pas manqué aux en&nts de cette paiXHSse ; mais ce n'est pas à leurs efforts, à leurs talents, à leur énergie seule, qu'ils doivent attribuer leur bonheur Ils ont été bénis comme tout ce qui naît et croit à Tamachiche, les champs oomme les famillcR, la montagne comme la plaine, les vallon» comme les bois, la chaumière du pauvre comme vos maisons d'éducation. Du haut de sa tour, sainte Anne a vu les voyageurs oomme les gardiens du logis, et elle s'est souvenue des uns comme desautres. £n priant pour les enfants de sa paroisse, il ne pouvait non plus oublier ceux qu'il avait protégés, le prêtre vertueux, qui, pendant près de trente ans fut votre curé, et dont la mort a laissé- «u milieu de vous, un vide que son successeur pouvait seul remplir.

Qu'il me soit permis, en cette occasion émouvante, où pour pour la première fois depuis sa mort, je me trouve dans une réunion de la paroisse qui m'a vu naître et qu'il a si longtemps dirigée, qu'il me soit permis au nom de mes anciens camarades qui ont partagé i^es bienfaits et au mien, d'offrir à sa mémoire un tribut de gratitude, à ses mânes l'hommage de nou-e souvenir, et de répandre une larme sur sa tombe.

A côté do ce souvenir funèbre, évoquons en de moins tristes. Yamachiche et fTicolet sont frères. C*est par Nicolet que les élèves d'Yamachiche ont passé. Yamachiche les a vus naître à la vie naturelle, Nicolet les a vus naître à la vie de rintelligence. Il est impossible que nous qui appartenons aux deux endroits, le» séparions dans notre souvenir, quand ils sont si intimement unis dans notre passé, dans notre enfance et dans notre jeunesse. Auasi est-ce à Nicolet, au miliou de cette fSte mémorable dont le pays entier a gardé le souvenir, le 26 mai 1866, qu'a origine la pensée de la fSte d'aujourd'hui, et c'est à vous, M, le Curé, qu'il a été donné de la réaliser. Nous nous sommes dit ce

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Joor-là: puisque parmi les hommes distingués de toutes les classes du pays qui se trouvent ici parmi les anciens élèves de Nicolet^ il en est tant à qui Tamaohiche a donné le jour, pourquoi n'aurions-BouB pas aussi notre fSte particulière, notre fête patronale, non limitée cette fois aux collégiens, mais un banquet de fasaille auquri serait conviée toute la paroisse. Cette fête longtemps projetée est enfin venue. Une oooasioD sainte, solennelle, que TE- .glise saisit toujours avec empressement et qu'elle célèbre avec éclat, lui a fourni une date naturelle. Les cloches nous ont appelé et nous sommes venus.

Les tribus d'Israël, revenues à Jérusalem, après une Ion- ,gue absence, j trouvèrent le temple détruit, et ils eurent à le reb&tir. Nous aussi, en arrivant ce matin, nous avons trouvé sous •des ruines le sanctuaire de la vieille église. Mais à sa place nous •en avons trouvé une autre surpassant en splendeur et en beautés architecturales non-seulement le vieux temple, mais encore, je ne crains pas de le dire, presque toutes sinon toutes les églises du pays. Cette église, la première de ce genre en Canada, restera en même temps que l'orgueil de votre paroisse et Thonneur de son «icbitecte, un monument national.

Quand nous sommes partis, deux humbles maitjions d'écoles 4se trouvaient seules dans le village. Ces écoles modestes dont nous nous souvenons avec bonheur — les noms de leurs instituteun sont 48urtout profondément gravés dans nos cœurs — sont aujourd'hui remplacées par des établissements splendides. L*ttn sous la direction des filles de Marguerite Bourgeoys, l'autre sous celle des enfiints de Jean-Baptiste de Lassalle, orneraient aucun endroit •comme ils ornent le vôtre. Puis-je oublier votre hôpital, un de ces pieux asiles ouverts à la souffrance et aux oiphelins, inspirés par Dieu, fondés par ses serviteurs et servie par ses anges ?

En un mot^ en arrivant ici, nous avons trouvé tout aggran- •di, tout amélioré au moml comme au matériel, village, in^titu-r tiens, maisons, rues, commerce, industrie, t(»ut excepté une cho-. «e qui est restée la même et ne changera jamais : votre cœur et le notre I

'* Après la présentation des adresses, les visiteurs se rendirent à l'Asile de la Providence où devait se prendre le dîner. L'Asile 4^vaitété orné avec beaucoup d'él^nœ et de goût. Au dessus de la porte principale on lisait l'inscription suivante : Bienvenue à

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noeMtea 1 L» salle du b«nqaet était parée avec art ; on voyait snspendnes aoz murs les inscriptions qui suivent : Honneur aux convives^ Joies et bonheur^ Charité embrasse tout, Les sans s'harnumisent, les vœux s'accordent; puis, au fond de la salle, un magnifique tableau à Thuile représentant le fondateur de T Asile, Messire J. H. Dorion, et au-dessous de cette toile les trois mots Hommage au mérite, écrits en lettres dorées. Les mets nombreux et variés, exposés sur les tables, avaient été si bien apprêtés qu'ils auraient fait envie aux plus fins gourmets. Les bonnes sœurs, qui servirent elles mêmes leurs soixante et dix convives, furent d'une politesse et d'une amabilité charmantes. A la fin du dîner une jeune orpheline lut l'adresse suivante :

Monsieur le joge,

Messieurs et Mesdames,

L'honneur insigne qui revient aujourd'hui à Thospioe Ste. Anne de recevoir une société d'élite composée d'anciens citoyens d'Yamachiche réunis on ce jour de fête nous touche sensiblement, tout accoutumées que nous soyons k attirer ^ur nous les regards bienveillants de personnes bien posées dans la société. Notre humble Asile est pour le moment le rondez-vous de ceux qui d'habitude sont les bienfaiteurs de semblables institutions. Aussi nott'C bonheur est grand, notre joie est à son comble. De cet hospice nous voulons, nous aussi, faire entendre notre voix et dire : Honneur aux enfants dTamachiohe qui par leurs talents, leur application, leur persévérance, leur conduite honoittble, ont su se faire une position enviable dans la société. C'est à vous que nous adressons ces paroles, vous, les objets de la joyeuse fête de ce jour.

Nous nous félicitons nous-mêmes d'appartenir à cette belle paroisse d'Yamachiche dont les enfants, en si grand nombre, sont parvenus à des postes honorables.

Dé^, Messieurs et Mesdames, cette fête est sur son déclin. Elle aura le sort des choses de ce monde qui passent, mais elle aura le sort des jours qui laissent après eux un doux souvenir. Oui, longtemps nous nous rappelerons avec bonheur ce beau jour de fête et sonrtout l'honneur insigne qui revient à cet humble établissement de vous avoir abrités pendant un temps hélas I si court.

Agréez, Messieurs et Mesdames, nos humbles et sincères félicitations ; nous offrons aussi nos remerciements à Monsieur le

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Curé, notre Vénéré Pastear qni nous a procuré l'honnenr de votre visite.

L'Hospice d'Yamachiche.

" H. le Curé Dorion; se levant alors, i*emeroia lesvisitearsde l'honneur qu'ils venaient de procurer à leur paroisse natale. '<7ette fête, dit-il, témoignera toujours de votre profond attachement à Yamaohiche ; elle redira aux générations futures votre générosité, votre esprit d'union, de iraternité, et sera un puissant exemple d'émulation pour les jeunes enfants dTamaohiobe de marcher sur vos traces et d'imiter votre piété filiale. Merci bien des fois, au nom de cette paroisse et au mien, à vous qui avez si puissamment contribué à rehausser l'éclat de la bénédiction de nos cloches. Le don superbe que vous offrez à sainte Anne attestera de Votre reconnaissance à Yamaohiche qui se glorifie, à bon droit, de vous avoir donné le jour. "

Ijcs convives commencèrent alord à se disperser, car plusieura devaient se rendre au vapeur Trois-Rivières à trois heures précises. Un certain nombre cependant se rendirent au Couvent de la Congr^tion et à l'Ecole des Frères, où les enfants présentèrent de très jolies adressées. Ainsi finit cette fSte splondide qui laissa d'impérissables souvenirs.

Il j avait longtemps que M. Dorion se dévouait tout entier pour sa paroisse, maintenant que tout se trouvait sur un si bon pied, il était bien juste qu'il pensât un peu à lui-même. Afin de prendre un légitime repos, et afin aussi de refaire une santé bien délabrée, il entreprit un grand voyage en Europe, en compagnie de son ami de cœur, M. l'abbé Irénée Douville, du Séminaire de Nicolet. Il laissait la direction de la paroisse à son vicaire, M. l'abbé Z. Chandonnet. Pendant cette absence un peu longue, son vicaire et sa ménagère, Madame Edmond Dorion, prenaient leur pension au Couvent de la Providence. Il partit en plein hiver, et se vit obligé d'aller, au milieu d'une tempête de neige, prendre le chemin de fer à Richmond.

Son voyage fut des plus heureux. Il visita l'Angleterre, la France, la Suisse et l'Italie. On ne saurait dii*o avec quel bonheur il visita les belles églises d'Italie et de France, lui qui était si bien en état de saisir le mérite de l'architecture. Il pouvait apprécier aussi à leur valeur les chefs>d*œuvres de la peinture.

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HISTOIRB D*TAMACHICHE 113

Rome, entre tontes les antres villes, parla tendrement à son cœur «t à son Âme.

La»vie de tonrîste lui allait bien, et quand il revint an bont de quelques mois, il semblait avoir trouvé une vigueur toute nouvelle. La paroisse tout entière le revit avec une joie extrême, et on lui fit une grande démonstration au couvent de la Providence.

U reprit sa vie calme et paisible. Sa paroisse lui était toute dévouée et tout obéissante. Pour exercer un peu sérieusement sa patience, il ne rencontrait guère qu'une petite lutte qu'il fallait recommencer chaque année à propos des licences d'auberge. Le bon curé ne voulait pas qu'on fît le trafic des boissons enivrantes dans sa paroisse. Quelques uns trouvaient qu'il eût été à propos d'y avoir au moins une licence. Chaque année donc il se remettait à la lutte, dans la chaire, dans son presby stère, et parfois dans la salle même du Conseil Municipal, ce qui était une chose bien extraordinaire pour lui ; et toujours il arrivait à la victoirCi comme on pouvait bien s'y attendre.

Tout avait grandi sous l'administration de M. Dorion, le douvent de la Congrégation ne resta pas non plus en arrière.

Le nombre des élèves augmenta si bien, qu'on se trouva à l'étroit dans l'édifice élevé par M. Dumoulin. Pour donner de l'espace, on essaya de faire la da^^se des Externes dans la Salle des Habitants, que M. Dorion fit élever le long du terrain des Sœurs de la Providence. Mais cela fut vite reconnu comme étant impra- . ticable. Avec l'assentiment de M. Dorion, la Sœur Ste-Marie-Jo- «eph fit donc ajouter une aile ft leur établissement, et alors la communauté se trouva parfaitement à Taise.