PRÉFACE

Darcouru nos articles du " Foyer Domestique ", à '. ire de nouveau cette histoire d'une paroisse chère à DÎen des cœurs.

Je ne croîs pas me tromper : toutes les familles d*Yamachiche aimeront à conserver ces listes précieuses, ces tableaux généalogiques, ces biographies palpitantes d'intérêt, que M. Desaulniers a prodigués dans le présent volume. Et quand le lecteur aura suivi longtemps nos récits particuliers, il sera enchanté d'étendre un peu le cercle de son horizon, et M. Benjamin Suite le conduira dans un char magique à travers les anciennes campagnes qui s'étendaient des Trois Rivières à Yamachîche.

Nous présentons en toute confiance aux enfants d'Yamachiche ce volume écrit de plusieurs mains. Le lien d'unité y est facile à saisir : C'est la vieille paroisse où l'on a été baptisé, où l'on a passé les belles années de l'enfance, où l'aïeul a coulé ses paisibles jours et où il dort son dernier sommeil. Quelle que soit la main qui trace l'histoire de ce coin de terre sacré, elle écrit pour nott':^ cœur et notre cœur tressaille à ses récits.

Notre ouvrage, tout imparfait qu'il puisse être, va faire que le souvenir des anciens ne périra pas au milieu de nous.

L'abbé N. Caron.

AVANT-PEOPOS.

^A passion des études historiques s'est fait sentir d'une manière bien yive depuis un certain temps, dans les principales villes du Canada; on a compulsé tou« tes les archives, on a répandu, au moyen de la presse, des manuscrits qui semblaient couverts pour jar mais de la poussière de l'oubli, on a essayé de suivre à la trace tous les héros de notre passé. De oes recherches patiemment poursuivies notre histoire est sortie toute vivante, toute parfumée. Nous applaudissons atf dévouement de ces hommes qui passent leur vie à écouter les voix des ruines pour nous en transmettre les ensei<^nement8, et nou8 voudrions que la Patrie se montrât reconnaissante pour leurs travaux et leurs découvertes.

Mais il n'y a pas d'intéressants que les endroits rougis du sang de nos pères : tout coin de terre qui a été arADsé de leurs sueurs mérite notre respect et notre attention.

Il est tempd que Ton fasse connaître les annales de nos pal* sibles paroisses de campagne ; on y trouve un intérêt puissant et inattendu, comme les premiers pas dans cette voie l'ont prouvé su rabondammen t.

Placé par la volonté de nos supérieurs ecclésiastiques dans la paroisse d'Yamachiche, nous nous sommes plu bien souvent à jeter un regard sur cette plaine qui se prolonge, à perle de vue, le long du lac Saint-Pierre, et dont les moissons, sous le souffle des vents d'été, semblent être les flots d'un second lac plus beau encore que le premier. Noos avons compris alors combien il serait

< HISTOIRE D'TAMACHICHS

agréable de coiiDaître l*hi8toîi-e des braves pionniers qui sont venns combattre la forêt dont les ombres mystérieuses voilaient, 'depuis tant de siècles, un sol généreux et fertile. Nous aarions voulu suivre les vestiges de ces guerriers d'une autre espèce, comme les antiquaires de Québec ont suivi les vestiges de Montoalk -et de Lévis. Dans ces sentiments, nous avons compulsé les archives de la paroisse, nous avons consulté avec plus de plaisir encore ces glorieuses archives vivantes que possède chaque paroisse, les vieillards presque centenaires, et vuiU qu'avec ces secours le passé de la paroisse s'est débrouillé Considérablement, et nous pouvons même inviter les lecteurs à venir avec nous goûter, -quelques instants, les émotions du passé.

Nous pouvons bien dire, sans vaine complaisance, que la paroisse d'Yamachiche est l'une des plus belles et des plus richeirdu pays ; son sol est en grande partie formé de ces terrains d'alluvions d'une fertilité merveilleuse, qui ont g&té, dit-on, nos cultivateurs canadiens en les accoutumant à ne pas rendre au sol ce qii'ils lai enlèvent par la culture.

L'aisance se montre partout sur nos rivages ; mais ce n'est pas ici que pe sont passés les grands faits de Thistoire du Canada. On peut dire des femmes d'Yamachiche, aussi bien que des fem- ^mes de Spartes,, qu'elles n'ont jamais vu la fumée d'un camp ennemi. Pour ce qui nous regarde, les vieilles annales sont d'un mutisme presque complet. Jja généralité des lecteurs ne trouvera donc probablement pas un intérêt bien palpitant dans les quelques lignes qui suivent, mais peut-être les enfants d'Yamachiche aimeront-ils à les parcourir comme on aime les récits merveilleux -que les vieillards font entendre le soir, au coin du feu.

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