CHAPITRE III

x'D!n3)n)i> 17 amachiche.

•OUS avons voulu suivre sans interriiptioa la successioQ des seigneurs du fief Gatineau jusqu'à noa jours; nos lecteurs nous sauront gré d'en agir de la sorte, car c'est le meilleur moyen de mettre dela clarté dans notre récit.

Il y a une tradition assez répandue qui nou& fit croire pendant longtemps que l'établissement d'Yamachiche avait commencé par la Bivière-aux-Glaises, et que les premiers défrichements s'étaient faits sur la terre appartenant aujourd'hui à M. Sévère Desaulniers (1). Le premier habitant de notre paroisse, nous disait un vieillard à cheveux blancs, fut un nommé Joseph Rivard. Il vint seul s'établir ici, et se mit courageusement à défricher un petit coin de terre au sein de la forêt. Il resta ainsi pendant trois longues années, et le seul homme qu'il vit pendant tout ce laps de temps fut un chasseur qui passa à quelque distance de sa maison. C ; récit, même lorsque nous le croyions véritable, nous intriguait et nous surprenait extraordinairement, car la coutume invariable de nos pères a toujours été de s'échelonner d'abord le long des rivière» et sur les terres hautes, et nous demandions pourquoi les habitants d'Yamachiche en avaient agi autrement. De plus, noua

(1) Neveu de L. L. L. Dksaulsiers, cct, inspecteur des prisons.

HISTOIRE d'YAMACHICHE 15

trouvions contraire à la vraisemblance qu'un homme, dans ce temps, fut allé se plonger dans une forêt à plusieurs lieues de toute habitation, La tradition que nous avons citée est sansdoute vraie, raais elle se rapporte à d'autres circonstances.

En nous entretenant plus tard «sur le même sujet, nous avons rencontré des personnes qui ont contredit absolument ce qu'on nous avait dit d'abord, et bientôt, documents en mains, nous avons pu reconnaître nous-même la vérité. Pendant que les premiers défrichements se faisaient à Yaraachiche, nous voyons par les registres que Joseph Rivard demeurait encore à Batiscan, et de plus le contrat de concession de la terre de M. Sévère Desaulniers ne date que de 1732 ; ce sont là deux raisons péremptoires, comme on voit.

Nous allons donc faire connaître la véritable histoire des commencements d'Yamachiche ; pour cela il nous faut présenter de nouveaux personnages à nos lecteurs.

En l'année 1702, Charles et Julien Lesieur, de la paroisse de Batiscan (fils de Charles Lesieur, notaire royal et procureur fiscal de la côte"), se rendaient à Boucherville auprès de Pierre Boucher, leur grand oncle, et par un contrat passé le huit juillet, devant Maître Tailhandicr, faisaient l'acquisition d' unegrande partie de la seigneurie de Gros-Bois, trois quarts de lieue et pept arpents de front sur deux lieues de profondeur, à prendre à sept arpents au-dessus de la Grande Rivière, moyennant la somme de huit cent livres, monnaie courante. La vente était faite "sans rien réserver ny retenir aucune chose que de lesser " le sieur Nicolas Gatinaux, ou ses hoirs ou ayans cause, jouir '' d'une concession que mon d. sieur Boucher luy a conceddé dans " la dite seigneurie, suivant sort contrat d'acquisition passé par- " devant le dit not. en date du douzième Septembi'e mil six cent " quatre-vingt dix-neuf qui est de douze arpents de front sur " quarante-deux de profondeur, en arrière-fief, outre une rente de " quatre minots de bl d et autre droit que les dits sieurs acqué- " reurs et leurs hoirs recevront tous les ans comme le d. sieur " Boucher.

Les nouveaux propriétaires se mirent immédiatement en frais de peupler leur domaine, et dès l'année suivante, 1703 , ils dirigeaient une petite colonie vers les bords de la rivière- Yamaehiche.

16 HISTOIRE D'ya.VACHICTIE

Nous sommes vraiment heureux de pouvoir donner à nos lecteurs les noms de ces premiers et hardis défricheurs ; c'étaient Etienne, Jean-Baptiste et Pierre Gélinas, trois frères venus du Cap de la Madeleine. Ajoutons à ces trois noms celui de Charles Lesieur lui-même, qui dut accompagner et guider ses nouveaux •censitaires, ou qui, du moins, arriva seulement quelques mois après eux.

Nous voici en face de deux familles, les Lesieur et leS IjÉlinas, que nous pouvons bien appeler les familles-mères •d'Yamachiche ; avant donc d'aller plus loin, on nous permettra de les faire connaître à nos lecteurs.

Le premier des Lesieur portait le nom de Charles; il s'établit d'abord au Cap de la Madeleine, où il épousa Françoise de Lafond, fille du sieur Etienne de Lafond et de Marie Boucher (1), puis en 1681 il alla se fixer à Batlscan.

Voici comment il figure au recensement de cette paroisse, ■en cette même année, 1681 :

Charles Lesiecb, 34 ans. [5 bêtes, 8 arpte. de terre.] Frani.oise de Lafokd, 23 ans, sa femme. Cliarles 7 " "j

Pierre 4 " > leurs enfants."

Julien 18 moi8, (2) J

L'extrait que nous venons de donner renfernte certainement des dates fort précieuses. Les recensements de 1666 et 1667 ne mentionnant point Charles Lesieur, et le premier enfant qu'il •eut de Françoise de Lafond étant né en 1674, il est évident qu'il jirriva dans ce pays et qu'il se maria entre le? années 1667 et 1674, mais nous ignorons encore de quel endroit de la France il •^tait parti.

D'après ce qu'on peut en connaître, Charles Lesieur était un personnage d'une certaine importance. Il exerça les fonctions de procureur fiscal de la seigneurie de Batiscan jusqu'à sa mort, jirtivée en 1697, lorsqu'il n'était encore âgé que de 50 ans.

(1) Marie Boucher était sœur de Pierre Bodcher, sieur de Boucher- "ville ; Charles Lesieur devint donc pai son mariage le neveu de l'ancien •gouverneur des Trois-Rivières.

(2) Gomme Charles Lesieur partit du Cap en 1G81, cet enfant se trouve jiassi marqué sur le rôle de cette paroisse .

HISTOIRE D'yAMACIÏICHE 1T

Il laissa neuf enfants, dont nous donnons ici la liste complète, afin qu'on puisse y référer au besoin.

Charles, né en 1674, marié le 9 janv. 1700 à Charlotte Kivard Loranger. Mort en 1739.

Pierre, né en 1677. Il succéda à son père dans la charge de procureur fiscal. Il dut mourir célibataire.

Julien, né en 1679, marié le 10 janv. 1701 à Simone Blan-^ chet. Mort en 1715.

Françoise, née en 1680, mariée en 1717 à Louis Joseph Rivard Loranger, de Batiscan.

Jean-Baptiste, né en 1686, marié le 30 juillet 1707 à Elisabeth Rivard Laglanderie.

Joseph, né en 1688, marié aux Illinois à Magdeleine Ardouin^

Marie-Catherine, née en 1691.

Antoine, né en 1693, marié le 16 avril 1719 à Marie-Anne- Angélique Eivard Loranger. Mort en 1736.

Marie Fi-anfoise, née en 1695.

Dans ces temps déjà si éloignés, il y avait une coutume qui est complètement perdue aujourd'hui : le fils aîné portait le nom de famille de son pèie, absolument comme nous faisons maintenant, mais les autres enfants se choisissaient un nom, oïdinairement parmi les objets de la nature, et le portaient joint au nom de leur père. Avec le temps ce nom venait à prédominer. Comme les familles étaient alors extrêmement nombreuses (preuve, soit dit en passant, de la grande moralité de no& ancêtres) ceci empêchait la confusion, et chaque enfant mâle devenait ainsi la souche d'une famille distincte et séparée.

Ce système a été largement ajjpliqué dans la famille Lesieur: Charles, l'aîné, ne porta que le nom de Lesieur; mais Julien prit le nom do DuciiâNE ; Jean-Baptiste prit le nom de Desaulniers ; Joseph prit le nom de Codlomb et Antoine prit le nom de Lapierre. Les Duchène, les Desaulniers, les Coulomb et les Lapierre doivent donc aller chercher leur premier ancêtre canadien dans Charles Lesieur, procureur fiscal de Batiscan, tout aussi bien que les Lesieur proprement dits. Les Frény ne sont qu'une division de la branche des Lesieur dits Lapierre; un. certain Antoine Lesieur dut, le premier, prendre ce nom.

Les trois frètes Gélinas, qui vinrent avec leur seigneur

;18 HISTOIRE D TAMAClllCHE

faire le premier essai de colonisation à Yamachiche, étaient fils de Jean Gélinas el de Françoise de Charménil (1).

Ce Jean Gélinas ou Gélineau, tils d'Etienne, naquit dans la ville de Xaintes (ou Saintes) vers l'année 1G46. il paraît comme témoin dans un procès qui eut lieu aux Trois-Rivières en 1662 ; et il est mentionné avec son père dans la même ville, an recensement de 166C.

Etienne Gélineau, habitant, âgé de 42 ans.

Jean Gélineau, son fils, âgé de 20 ans.

(Extrait ^Ju recensement de 1666. — Trois-Rivières.)

Dès l'atinée suivante, les deux Gélineau étaient fixés au Cap de la Madeleine, où le recensement les désigne sous le nom de Gélinas, qu'ils porteront désormais (2).

Jean Gélinas épousa Françoise de Charménil vers 1670, probablement au Cap de la Madeleine. Il eut sept enfant de ce mariage :

Etienne, né en 1670, marié le 8 nov. 1701 à Marguerite Benoist, aux Trois-Rivières. Mort en 1720.

Jean-Baptiste, né en 1671, marié le 8 nov, 1701 à' Jeanne Boissonneau, à St-Jean, Ile d'Orléans.

Benjamin, né en 1672.

Pierre, né en 1674, marié à Madeleine Bourbeau.

Françoise, née en 1676,

Marie-Anne, née en 1678, mariée le 21 janvier 1702 à Pierre Rocheleau.

Marguerite- Jeanne, née en 1683, mariée le 1er sept. 1717 à Pierre Darveau.

De ces enfants. Benjamin disparaît des registres, sans que nous sachions ce qu'il est devenu ; il n'a ijrobablement pas laissé de postérité. Les autres frères ont suivi la coutume que nous avons déjà indiquée, en parlant des Lesieur : Etienne ne porta que le nom de famille de son père ; mais Jean-Baptiste prit le

(1) Les miseionnaireg paraissent avoir eu de la peine à saisir ce nom qu'ils ont écrit de quatre ou cinq manières différentes . Charménil, Charménie, Germénie, Jeanne Ménil.

(2) Extrait du recensement de 16G7. — Cap de la Madeleine : Etienne Geixinas, âgé de 42 ans, possédant 20 arpents de terre, etc. Jean Gellvnas, son fils, âgé de 20 ans.

HISTOIRE D'YAMACHICHE lî)

nom de Bellemare et Pierre celui de Lacourse, de sorte que les trois devinrent la souche de familles nouvelles et distinctes. Les Lacourse ont laissé peu de trace à Yamachiche, mais les Oélinas et les Bellemare se sont multipliés d'une manière vraiment prodigieuse. Jean Gélinas fut béni dans sa race et Dieu semble lui avoir dit comme à Abraham : faciam te crescere ^eehementissime.

L'histoire rapporte que les membres de la famille Fabius, à Eome, se réunirent un jour et formèrent une armée à eux seuls ; si les membres de la famille Gelinas se réunissaient, aussi, ils pourraient former, je ne dirai pas une armée, notre caractère paisible se prête peu à ces idées de guerre, mais ils pourraient former toute une colonie, et une colonie qui ne manquerait ni de gloire ni d'importance.

Les Lesieur avaient été heureux dans le choix de leurs premiers colons, aussi leur seigneurie se peupla-t-elle fort rapidement.

Le premier enfant qui naquit sur les bords de la rivière Yamachiche fut Etienne, fils d'Etienne Gélinas et de Marguerite Benoist. Son parrain fut Pierre Rocheleau dit Monruisseau et sa marraine Charlotte Eivard. Le deuxième fut Jean- Baptiste, fils de Jean Baptiste Gélinas dit Bellemare et de Jeanne Bois- SONNEAU ; parrain Jean Gélinas, marraine Anne Colin. Le troisième fut Marie-Françoise, fille de Charles Lesieur ,et de Marie- Charlotte Rivard ; parrain Louis Fafard, marraine Françoise Beaudry. Ces trois enfants furent baptisés aux Trois-Rivières, ■après avoir été ondoyés à la maison (1).

Comme on peut le voir, les nouveaux seigneurs remplissaient à merveille l'obligation qu'ils s'étaient imposée de tenir ou faire tenir feu et lieu dans leur fief de Gros-Bois ; mais on se rappelle que le Sr Boucher avait obtenu la concession d'une lieue et demie de terre " à la charge de rendre la foy et hommage au Château St-Louis duquel il relève."

Ce devoir fut loyalement accompli sous l'Intendant Begoit, le dix-sept février mil sept cent vingt-trois.

Après la conquête du pays par les Anglais, les héritiers de

(1) Quelques tempe après il y eut un missionE|aire ii la Rivière-du-Loup on faisait baptiser là.

20 HISTOIRE D'YAMACniCHE

Charles et de Julien Lesieor durent se présenter de nouveau, au Château Saint-Louis, afin de faire reconnaître leur titre de cosei^neurs de Gros-Bois. On sera curieux, sans doute, de savoir quel cérémonial on suivait en rendant ainsi Foy et Homvmge, et quel était la forme de l'acte que l'on dressait en ces circonstances. Xoua citerons donc en entier, malgré sa lontrueur, VActe de Foy^ et Hommage des héritiers Lesiecr, en 17S1 ; ce document renferme d'ailleurs plusieurs choses inaportantes et que le lecteur est prié de ne pas laisser échapper.

" Du trente-un May mil sept cent quatre-vingt-un.

" En procédant à la confection du Papier Terrier du Do *' raaine du Eoi, en la Province de Québec, sont comparus au " Château St. Louis, en la ville de Québec, et pardevant nous Fré- " déric Haldimand, Capitaine Général et gouverneur en chef d& " la Province de Québec et Territoires en dépendans, en Amé- " rique, Vice amiral et Garde du grand sceau d'icello ; Général " et Commandant en chef des Troupes de Sa Majesté, en la dite " Province et Frontières etc., etc., et<:'., Antoine Lesieur, fils " aîné, Charles Lesieur et Pierre Toutant, tant pour eux " que pour acquitter Françoise Marie-Aune et Marie Lesieur, •' leurs tante et sœurs, comme représentant feu Charles Lesieur ; " Et Pierre Lesieur dit Duchêne, fils aîné, et Jean-Baptiste Le- " sieur dit Duchêne, tant pour eux que pour acquitter Marie- '• Françoise, Marie-Madeleine, Marie-Joseph et Charlotte Le- " maître Lesieur, leurs sœurs, comme représentant feu Julien " Lesieur, tous Seigneurs at Propriétaires par indivis de la " moitié du Fief et Seigneurie Gros-Bois, contenant trois-quarts " de lieue et se]>t arpents de front sur deux lieues de profondeur, " à prendre à sept arpents audessus de la Rivière Machiche. Les- " quels comparants nous ont dit qu'ils viennent pardevant nous " pour rendre et porter au Château St. Louis la Foy et Hom- " mage qu'ils sont tonus de rendre et porter à sa très Excellente " Majesté Georges III, à cause de la moitié du dit Fief et Sei- " gneurie démembré de celui de Gros-Bois, sis et situé dans le '' District de Montréal ey après expliqué et nous ont représenté " pour titres de leurs propriétés :

" Primo : une copie authentique d'une concession donnée et " accordée par monsieur Talon, ci-devant Intendant de la Nou- " velle France, etc

HISTOIRE d'YAMACHICHE 21"

" Secundo : un contrat passé devant Taillandier, notaire à. " Boucherville, le premier juillet mil sept-cent deus, de vente " faite par Pierre Boncher, Ecuier, Seigneur de Boucherville et " de Gros-Bois, et Demoiselle Crevier, son épouse, aux sieurs " Charles Lesieur et Julien Lesieur, frères, d'une partie de lu Sei- " gneurie de Gros-Bois, de la contenance de trois quarts de lieue " et sept ai-pents de front sur deux lieues de profondeur, à com- " mencer à sept arpents audessus de la Rivière Machiche, et trois " quarts de lieue audessous, pour, et moiennant le prix et somme " de huit cents livres.

' Tertio : un acte de Foy et Hommage rendu entre les " mains de Monsieur Begon, ci-devant intendaut, le dix-sept *'■ Février mil sept cent vingt- trois, par Charles Lesieur, proprié- " taire, avec Simone Blanchet, veuve de Julien Lesieur, son frè- *' re, et ses enfants mineurs de la dite moitié du Fief et Seigneu- " rie, dans laquelle sont rapportés la concession et le contrat do " vente ci-dessus, et qui accorde aux dits Charles Lesieur, eL hé- " ritiers de Julien Lesieur, le droit de chasse et de pêche dans '' retendue de la dite moitié du fief et seigneurie, qui est sans ** justice, le droit de haute, moienne et basse justice, étant attri- " bué dans toute l'éLendue du dit fief et seigneurie de Gros Bois " au Sr. Boucher, de Grand-Pré, ainsi qu'il appert dans l'acte de '* foi et hommnge rendu entre les mains du dit Intendant, par le " dit Sr. de G-rand-Pré, le dix-sept Février mil sept cent vingt- " trois, raporté à l'acte de Foi et Homage qu'a reodu entre nos ' mains Conrad G-ugy, Ecuier, acquéreur du Sr. de G-rand-Pré, le " vingt-six Janvier de cette année, registre au Registre No. 1 de» " Fois et ïïomages, folio 52 : qui sont tous les Titres que les dits " comparans ont dit avoir à nous représenter ; nous suplians *' qu'il nous plaise les recevoir à la Foi et Homage de la moitié " du dit Fief et Seigneurie relevant en plein fief de Sa Majesté, " et à l'instant s'étant mis à devoir de vassaux, têtes nues, sans " épées et éperons et un genouil en terre auraient dit à haute et " intelligible voix qu'ils rendaient et portaient entre nos mains " la Foi et Homage qu'ils sont tenus de rendre, et porter a*. *' Château St-Louis de Québec, à cause du dit Fief et Seigneurie, " à laquelle Foi et Homage nous les avons reçus et recevons par *' ces présentes, sauf les droits du Roi en autre chose et de l'au- " trui en Toutes ; et les dits comparans ont fait et souscrit entre 'nos mais le serment de bien et fidèlement servir Sa Majesté, et

22 HISTOIRE LYAMACHICHE

*' de Dous avertir et nos successeurs b'iU aprenaient qu'il se pa^ee " quelque chose contre son service, et se sont obligés de fournir " leurs aveux et dénombrement dans le tems prescrit par les lois, " coutumes et usages de cette Province ; Dont et du tout ils nous ^' ont requis acte que nous leur avons accordé et ont signé avec " nous ainsi signé sur le Registre :

Ferd. Haldimand.

" En témoins de quoi nous leur avons fait expédier et déli- ^ *' vrer ces présentes que nous avons signées, à icelles fait aposcr *' le cachet do nos armes et contre-signer par le greffier du Papier *' Terrier.

" Ferd. Haldimand. "

" Par ordre de son Excellence."

Dans la transmission des biens nobles, l'aîné possédait toujours à lui seul la première moitié de l'héritap'e paternel, et la peconde moitié se divisait à parts égales entre les autres enfante. Sous un pareil système les seigneuries se trouvaient bientôt extrêmement morcelées, car on sait que les familles canadiennes sont ordinairement très nombreuses.

La généalogie des fiefs devient, pour cette raison, un peu difficile à suivre.

Jean-Baptiste Provanché, par son mariage avec Marie Joseph L. Duchène, Pierre Toutant, par son mariage avec Françoise Lesieur, et Jean-Baptiste Rivard-Laglanderie, par son mariage avec Marie- Anne Lesieur, entrèrent tour à tour dans le partage de la seigneurie Lesieur ; mais ils vendirent ensuite leurs droits à d'autres héritiers. Cependant Jean-Baptiste Lemaîti'o ayant épousé Catherine L. Dnchène, garda la part d'héritage qui lui revenait et la transmit tout entière à sa fille Charlotte, qui était devenue seule héritièj-e, par suite de la moi t soudaine de ses deux frères.

Joseph Gadicu dit St-Louis, qui épousa Charlotte Lemaître, ne se contenta pas de garder sa part de seigneurie, il en acheta plusieurs autres, et devint ainsi l'un des propriétaires les plus importants du fief Gros-Bois. Il transmit cet héritage à Antoine St-Louis, et celui-ci à sa fille Marie Frédéric (Dame "Veuve Jean-B. Charland) qui en a joui jusqu'à sa mort.

Les aînés de la famille Lesieur avaient conservé, pendant

HISTOIRE d'TAMACHICHE 23

trois générations, leur titre et leurs droits de seigneurs, lorsqu'E- ■douard Lesieur, fils d'Antoine et arrière-petit-fils de Charles, se vit dépouillé do ses biens nobles, qui furent vendus par ordre •de justice. Et, quelque temps après, C'harles Lesieur (1), le dernier de cette familie qui ait possédé une part de la seigneurie, vendait aussi ce qui lui revenait à Benjamin Dumoulin, déjà acquéreur de la part d'Edouard Lesieur.

Il restait encore la famille Duchène pour représenter les ^ anciens propriétaires, mais Paul Duchène étant mort sans enfants, sa veuve, Françoise Belair, vendit comme les Lesieur ce qu'elle possédait de la seigneurie à Benjamin Dumoulin. Toute la partie •du ' fief Gros-Bois achetée par Charles et Julien Lesieur, se trouvait ainsi entre les mains d'Antoine St-Louis et de B. Du. moulin ; mais ce dernier possédait le titre de seigneur primitif.

Modeste Richer dit Laflèche, ce hardi spéculateur dont les succès étonnèrent tant notre population, et dont le nom fut si célèbre pendant un certain tempp, voulut, dans ses années de gloire, se donner le relief d'un titre de seigneur, et il acheta toute la part de seigneurie que possédait M. Dumoulin ; mais Iqrsqu'arriva la catastrophe qu'avaient préparée ses transactions hasardeuses, les biens seigneuriaux qu'il possédait furent saisis et vendus par le shérif. C'est alors que B. C. A. CtUGT en fit l'acquisition.

Il y a un instant, le nom de Madame Paul Lesieur-Duchè- NE est venu sous notre plume ; nous n'avons fait que le mentionner, nous voulons y revenir maintenant. Madame Duchène jouissait d'une grande considération à Yamachiche ; elle était d'un caractère distingué et avait reçu une éducation remarquable. C'était une sœur des Belair, de Maskinongé, riches marchands qui se sont f^it un nom par leur esprit d'entreprise et aussi par leur prodigalité. Elle échangea son titre de seigneuresse contre celui de maîtresse d'école de son village ; on est surpris de cette détermination, surtout lorsqu'on e-ait qu'elle était en possession de la magnifique ferme des Duchène, aujourd'hui la propriété de M. George Horace Proulx. Peut-être trouvait-elle son plaisir dans l'enseignement; on affirme du moins qu'elle tenait son école sur un haut pied.

(1) Charles et Edouard Lesieur avaient épousé des demoiselles Godefroi de Nonnan ville, des Trois-Eivières.

24 HISTOIRE d'YAMACUICUE

Et maintenant, pour interrompre la monotonie de notre récit, qu'on nous permette d'insérer ici une fraîche peinture du temps de Madame Duchène. Ce récit est extrait d'un intéressant registre de famille que tenait feu le major P, J. Heroux, et que wn fils, Elle Iléroux, écr, ancien maire d'Yamachiche, a eu l'obligeance de nous communiquer.

PROMENADE ACiRÉABLE.

Aujourd'hui, mercredi, 25 Août 1830, nous avons été faire une promecade à la saline, au haut de la grande rivière Machiche, nouvellement expérimentée par les docteurs et célèbre par son pouvoir médecinal, préférable en quelque sorte à celle de Saratoga, dans les Etats-Unis (2). Les personnes qui nous accompagnaient étaient Mme Sutherland, personnage de grande noblesse, Madame Duchesne, ci-devant seigneuresse d'une partie do Maohiche et à présent Maîtresse d'Ecole, Monsieur Louis Belair et sa Dame, les Sieurs Paul St-Louis Daveluy, tous deux ofiSciers de milice et Louis Daveluy, notable citoyen. Nous nous sommes rendus à la source. Là, nous avons défriché un campement pour passer agréablement le peu de temps que nous avions à rester dans cet endroit, pour y faire un repas champêtre à l'aise, et pour présenter deux bouquets, un à Madame Heroux et l'autre à Madame Sutherland, portant le même nom de Louise.

" Madame, — Au bois, sur les borde de cette admirable sali- " ne où nous nous rencontrons maintenant, nous trouvons le " temps propice pour vous féliciter avec plaisir et vous faire les " compliments qui vous sont dus. Acceptez avec gratitude ce " simple bouquet, au jour de votre fête; quoique peu de chose, " nous vous le présentons avec allégresse."

Ensuite les deux Dames'ont chanté le couplet de chanson

suivant :

J'ai fait le choix d'une rose, De la reine des fleurs, Qui est fraîchement éclose, Rien n égale sa couleur !

Oui c'est vraiment votre image En beauté comme en douceur, Et je vous en fais l'hommage Comme à la reine des fleurs.

(2) C'est la célèbre Eau de Caxton, principalement exploitée, aujourd'hui, par M. Williams, pharmacien des Ttois-Rivières. ■

HISTOIRE d'tamachiche 25

Aussitôt il s'est fait de grands Hourrah ! pour le bouquet de Madame Héroux, et une décharge de fusils s'est faite avec des acclamations de' joie.

Ensuite de cela, les deux Dames ont présenté celui de Madame SutherLand, avec ce compliment :

Madame, acceptez cette rose, Pour couronner votre fête ; Nous venons bouche close, L'amour de vos vertus en tète, Avec la plus grande allégresse Honorer votre sagesse !

A la suite de cela, il s'est fait de grands Hourrah ! une •décharge de fusils avec de grandes acclamations, et nous avons pris le repas champêtre, avec différentes liqueurs qui avaient été apportées.

P. J, ïIeroux.

On voit que Madame DucHENB portait assez allègrement la perte de son titre de seigneuresse.

Jusqu'ici nous n'avons parlé que de la partie du Fief Gros- Bois qui avait été vendue aux frères Lesieur, et que nous appelons Gros- Bois Est ; maison se rappelle qu'il restait entre les mains de Pierre Boucher trois quarts de lieue, moins sept ■arpents, au-dessus de la Rivière Machiche. Cette partie, que nous nommerons Gros-Bois Ouest, devint la propriété non pas des •enfants d'Ignatfe Boucher, sicir de Gros-Bois, mais des enfants ■de Lambert Boucher, sieur de Grand-Pré. (Le fief de Grand- Pré est voisin de celui de Gros-Boi,<, et fut coucédc on 1672 à Xambert Boucher lui-même, croyons-nous, par l'intendant Tal»n.)

Nos connaissances sur la vie de Lambert Boucher se réduisent strictement à ce que nous donnent les Registres ; il était major de la ville des Trois-Rivières, et il fut inhumé dans l'église paroissiale le 3 avril 1690.

Il laissait deux enfants pour perpétuer sa race: Louis, né eo 1695, et Geneviève, née en 1697. L'extrait suivant d'un contrat de 1749 nous donnera tout ce qu'il nous importe de savoir à propos de ces derniers : " Pardevant le notaire royal de la Jurisdiction Royale des Trois-Rivières y résidant soussigné et témoins -c'y après nommés fut présente Dame Geneviève Boucher, de Grand-Pré, veuve Simonnet, faisant pour et au nom de Louis

26 HISTOmE d'yamaciiiche

iio<}cher, écuyer, Sr. de Grand-Pré, cfficier dans les troupes du détachement de la marine pour le service du Roy au Missiesipi,

laquelle au d. nom a baillé et concédé à François Carpentier,

volontaire, résidant à la Rivière-du-Loup, ue présence en cette ville, et à ce présent et acceptant preneur au dit titre, etc. C'est à savoir une terre et concession en la dite seigneurie de (irand- Prr, de trois arpents de front sur la Rivière du-Lovp et de profondeur depuis la Eivière-du Loup à aller jusqu'aux concessionsdu village dit les Petites Terres."

îs'ous avons voulu citer ce contrat mot à mot afin de redresser certaines erreurs topographiques dans lesquelles sont tombé» des auteurs fort recommandables, et que nous n'aurions pas voulu contredire par notre seul témoignage. L-i question des limites de nos anciennes seigneuries crée une difficulté sérieuse et qui ne fera qu'augmenter avec le temps.

Louis Boucher (1) vendit sa seigneurie de Grand-Prt, ainsi que la partie de Gros-Bois qu'il possédait, à Conrad Gugy, par un contrat passé devant maître Pillard, notaire des Troisiîiv'èros, le quinze de mai mil sept cent soixante-quatre.

La famille Gugy a laissé trop de souvenirs dans le pays pour que nous ])uission8 la passer sous silence.

Conrad Gtjgy était né à laHague, d'un officier suisse au service de la Hollande. Devenu grand, il se mit au service du roi d'Angleterre, et obtint un grade dans un régiment qui vint prendre part à la conquête du Canada. A la fin de la guerre il se trouva à disposer de sa commission, et consentit à s'établir dans le pays aux instances des autorités d'alors.

Connaissant parfaitement la langue française et la langue anglaise, il fut d'un grand secours dans les temps difficiles qui suivirent la Conquête. C'était un gentilhomme dans la force du terme, franc et sans dol, très fort sur le point d'honneur, comme nous verrons bientôt, et très l'especté par la population. Le» anglais l'estimaient beaucoup à cause des services qu'il leur rcn dait tous les jours, et surtout à cause de sa fidélité au drapeau britannique. Il professait, en effet, un vrai culte pour les institutions d'Angleterre, et il ne désirait rien tant que de les voir s'intioduire dans notre pays. Les Anglais le récompensèrent de

(1) Ou son successeur. Celui qui vendit à Conrad Gugy est appelé le

sieu; de (Jrand-I'ré.

HISTOIRE d'yamachiche 2T

son dérouement à leur cause en le nommant secrétaire du Gouvernement et conseiller législatif. Il fut aussi membre du Conseil Exécutif.

En 1785, lorsqu'il s'agit d'établir le jury pour certainescauses purement civiles, il franchit un espace considérable pour aller donner son vote en faveur de cette mesure. 11 ne prévoyait pas alors qu'il serait victime de cette institution.

Le gouvernement ayant besoin de bois pour la construction des casernes, le capitaine Twiss s'engagea à en descendre une grande quantité par la rivière Machiche. Mais la digue construite au moulin de la Grande Rivière empêchait la descente du bois. Conrad Gugy s'étant 1r;insporlé sur les lieux, trouva un moj-en de franchir l'obstacle et le bois se rendit à sa destination. Le capitaine Twiss, cependant, quitta le pays sans avoir payé aucun dommage ; Conrad Gugy restait, il fut actionné, et Ton nomma un jury pour cette cause. Le jury trouva C )nrad Gugy coupable d'avoir indiqué l'endroit où l'on pouvait passer le bois, et le chargea des frais et dommages qui ss'élevèrent à un montant ruineux. Quelque temps après, on réforma ce jugement, mais il était déjà trop tard. Conrad Gugy reçut cette sentence sans dire un mot de plainte ni de réplique ; revint à son manoir, à Yamachiche, et s'enferma dans sa chambre. Le lendemain on le trouva appuyé sur le bras d'un sofa, froid comme le marbre. Orgueilleux et sensible, le verdict rendu contre lui l'avait littéralement tué. «

Conrad Gugy avait son manoir au bas de la Petite Rivière, à l'endroit ajjpelé encore aujourd'hui "le Domaine," en arrière de la maison occupée par M. Alaiie. 11 exerçait dans son manoir une large et cordiale hospitalité.

Il laissa son héritage à Barttiélemi Gugy, son frère cadet, qui s'était mis au service du roi de France. Un seul exemple pourra donner une idée du caractère noble et loyal de ce dernier.

Lui et son fils, Louis Gugy, reçurent des offres avantageuse» pour les engager à entrer dans l'armée révolutionnaire, mais ils refusèrent généreusement, et le colonel parvint à traverser la Franco avec son régiment sans perdre un seul homme. Arrivé sur la frontière de la Suisse, il offrit ses chevaux en vente, et il arriva que Jérôme, celui-là même qui avait reconnu et livré Louis XVI, se présenta comme acheteur. Il n'aura pas moa

58 HISTOIRE D'tAMACHICHE

cheval, s'écrja le noble et loyal colonel, et il s'empressa de le tuer afin d'être bien sûr qu'il ne tomberait pas entre les mains du traître.

Le colonel li. Gugy servait dans le régiment des Gardes- Suisses. Il vint au Canada dès qu'il eut quitté le service de la Prance.

Son tils, Louis Gugy, lui succéda. C'est celui-ci qui a laitsé le plus de souvenirs à Yamachiche, Il était né à Paris et avait toutt l'exquise folitesse française; il était, d'ailleurs, naturellement doux, hospitalier et aftable.

Lorsque le Gouvernement im]K)sait de lourdes corvées aux cultivateurs, lorsqu'il les obligeait, pendant un hiver, à loger et nourrir les troupes anglaises, c'est le seigneur Gugy qui devait répartir les charges parmi ses censitaij'es. Les bons habitants ne savaient rien refuser à leur seigneur, et ils supportaient sans trop de murmures ce joug insupportable.

Louis Gugy occupa pendant quelque temps la charge de shérif des Trois-Rivières ; mais, en 1812, le pays ayant besoin de ses services, il ceignit de nouveau les armes, et commanda le troieième bataillon de la milice incorporée. C'était un officier fort respecté et fort aimé de ceux qui se ti'ouvaient sous son commandement. Au retour de la paix il obtint un siège dans la 'Chambre d'Assemblée et devint aussi membre dq Conseil Législatif. Quelques années plus tard, il était shérif de Montréal.

Louis Gugy n'a laissé que d'heureux souvenirs parmi ses censitaires d'Yaraachiche. A Montiéal, le parti Canadien Fran- -çais ne lui a jamais pardonné d'avoir pris fuit et cause pour les Anglais, surtout dans les circonstances graves de l'élection de

Il mourut en juillet 1840.

Ce fut son fils, B. C. A. Gugj-, qui lui succéda dans la possession de la seigneurie de Grand-Prc et de celle de Gros-Bois. L'histoire s'est déjà chargée de faire connaître le nom de ce dernier qui a certes bien eu son temps de gloire.

B. 0. A. Gugy n'a jamais demeuré à Yamachiche que dans sa première enfance, et on ne voit plus aucune trace du manoir de sa famille. Les vieillards nous parlent seulement quelquefois •du domaine de M. Gugy.