LIVRE IX

àuti^e famille la terre de Néhou , vers io4i7 ^ n'y changea rien pour le spirituel.

Baudouin, seigneur de Meules ji en iiieuvin, qui obtint la baronnie de Néhou confisquée sur Néel II le vicomte, ainsi que le comté de Vernon , confisqué sur Guy de Bourgogne, et Richard, sëigneui'' de Reviers ,* en Bessin , fils de Baudouin de Meules, qui devînt à la mort de son pcre comte de Vernon et baron de Néhou, y élablirentsuccessivementdesemblables clercs.

Ce Richard , qui le premier porta le nom de Vernon, lequel devint celui de la famille de ces seigneura^, avait, comme nous Tavons dit, inféodé en io86 une grande partie de la terre de la paroisse au chevalier Guillaume de Reyiers-la-Beurrière> qui , par-là, devint le vassal noble de la baronnie. Comme nous l'avons vu^ ce nouveau seigneur se donna bientôt luimême des vassaux. Pour ne le point céder à son seigneur suzeraiu, il voulut aussi avoir, tant pour lui que pour sesvassauX| un clerc dans TégUse paroissiale.

l38 HISTOIRB DÉ NÉHOU.

Un deuxième ecclésiastique fut donc attaché à la desserte de cette église ^ avec le même titre et les mêmes privilèges dont celui du baron avait été gi^atifié. Telle est Torigioe des deux bénéfices-cures qui ont existé à Néhou jusqu^à l'époque de la révolution.

Jusqu'ici notre paroisse n'a encore of-* fert aucun monument ecclésiastique qui la mette au-dessus des autres. Nous allons arriver à une époque où elle va prendre une importance due à la pieuse libéralité de ses seigneurs ^ et dont, ce qui semble un paradoxe, cette même libéralité la dépouillera bientôt après.

En Tan no5, Richard de Vernon , plutôt par un motif de dévotion sans doute que pour suivre le goût de son siècle, fonda une église collégiale à l'entrée de son château de Néhou. Il la dédia sous l'invocation de la Ste Vierge, et elle fut connue plus tard sous le nom de Notre- Dame, Cette fondation fut faite de l'avis de Hfinri P', roi d'Angleterre et duc de Normandie, de Raoul, évêque de Cou»