ACTE DE CONSÉCRATION AU CŒUR DE MARIE

O Cœur sacré de Marie toujours Vierge et immaculée. Coeur le plus saint, le plus pur, le plus parfait, le plus noble, le plus auguste que la main toute puissante du Créateur ait formé dans une pure créature ; source intarissable de grâce, de bonté, de douceur, de miséricorde et d'amour ; modèle de toutes les vertus, image parfaite du Cœur adorable de Jésus-Christ, qui brûlâtes toujours de la charité la plus ardente, qui avez aimé Dieu vous seul plus que les Séraphins, plus que les Anges et les Saints, qui avez donné plus de gloire à la suprême Trinité que ne lui en ont donné les autres créatures par leurs actions les plus héroïques ; Cœur de la Mère du Rédempteur, qui avez ressenti si vivement nos misères, qui avez tant souffert pour notre salut, qui nous avez aimés avec tant d'ardeur et de tendresse, et qui méritez, par tous les motifs possibles, le respect, l'amour, la reconnaissance eCla conliance de tous les hommes, daignez agréer mes faibles

Prosterné devant vous, Cceur sacré de la Mère de miséricordes je vous honore avec le plus profond respect dont je suis capabl^^ Je vous remercie des sentiments de miséricorde et d'amour doK3i t touché à la vue de mes misères ; je vous

PAROISSE DE SAINT-UGUOKI. I IÇ

Vous serez, ô Cœur tout aimable, vous serez désormais, après le Cœur de votre cher et divin Fils, l'objet de ma vénération, de mon amour et de ma plus tendre dévotion. Vous serez la voie par où j'irai à mon Sauveur, et ce sera par vous que je recevrai ses grâces et ses miséricordes. Vous serez mon refuge dans mes afflictions, ma consolation dans mes peines, mon secours dans tous mes besoins. J'irai apprendre de vous la pureté, l'humilité, la douceur, et puiser dans vous l'amour du sacré Cœur de Jésus- Christ votre Fils. Ainsi soit-il.

Le pain bénit est un pain qu'on offre à Téglise, pour le faire bénir, le partager entre les fidèles et s'en nourir avec dévotion, tous les dimanches à la messe paroissiale. C'est un souvenir de l'ancienne coutume où tous les fidèles, assistant aux saints mystères, y faisaient la sainte communion. Cette fraction du pain, entre les fidèles, nous enseigne que nous sommes tous frères, enfants d'une même famille.

Ce fut d'abord loffrande d'un pain sans appareil et sans dépense superflue ; celui qui l'offrait recevait souvent en même temps la sainte eucharistie, afin de joindre ensemble le symbole et la réalité. Mais dans la suite des temps, chacun voulut y introduire de la vanité et du luxe, de sorte que cette coutume de donner le pain bénit finit par disparaître, avec l'assentiment de l'autorité.

Le pain bénit s'offrait à l'église à tour de rôle ; tout le monde y passait : les pauvres comme les riches. Celui qui venait de le donner allait porter à son voisin le chanteau, c'est-à-dire, l'entame du pain dépecé, pour lui signifier que son tour de le donner était

arrivé. Outre ce pain d'obligation, il y avait encore le pain bénit de dévotion, ou celui qu'une famille donnait volontiers, chaque année, à une fête de son son choix. Les pauvres n'avaient souvent à offrir que deux petits pains de boulanger, mais les riches, c'était tout autre chose : un immense pain de Savoie à cinq ou six étages, avec ornements et drapeaux.

Voici maintenant comment se fait la cérémonie de la bénédiction, quand elle a lieu. Le pain bénit se place dans le chœur, près de la balustrade. Après la récitation du Gloria, le prêtre s'avance pour en faire la bénédiction ; la personne qui représente le donateur et qui doit faire la collecte, s'approche avec un cierge et une offrande, puis le célébrant lui fait baiser le crucifix d'argent qu'on apporte sur un plateau. On emporte alors le pain bénit à la sacristie, on le dépèce, en enlevant d'abord la tête, qui appartient à M. le curé, à qui on va la porter après la messe ; à l'Offertoire, on distribue les morceaux au chœur et dans les bancs, en commençant au banc d'œuvre. En le recevant, chacun fait le signe de la croix, en prend une bouchée et apporte le reste à sa famille, où, en le mangeant, on fait la même cérémonie qu'à l'église. Comme ornement et surtout comme supplément, il y avait autrefois ce qu'on appelait des cousins ou des brioches, de différentes formes, souvent en fleurs de lys, en étoiles, destinés au clergé, aux chantres, aux marguilliers et autres personnes de distinction.