CONGRÉGATION DU TRES SAINT RÉDEMPTEUR

Un moment, l'intrépide missionnaire songea à partir pour les pays infidèles et à porter la foi jusqu'en Chine. Son directeur n'ayant pas reconnu, en ce projet, la volonté de Dieu, Alphonse y renonça. Une sainte religieuse, que le Seigneur favorisait de grâces surnaturelles, lui dit un jour : " Dieu vous appelle à fonder une congrégation de missionnaires qui procureront des secours spirituels aux âmes les plus dépourvues d'instruction religieuse." Ces paroles jetèrent.

pour donnt:r des missions dans les paroisses, sun au peuplt lies campagnes, alors très délaissé. Mai nouvelle congrégation n'en prit pas moins naisse au milieu d'obstacles et de contradictions sans n^ bre. Le fondateur fut d'abord désapprouvé di plupart de ses amis; son vieux père fondit en larr à la nouvelle qu'Alphonse allait s'éloigner de Na] pour Scala, près de Bénévent ; il essaya tous moyens de l'y retenir. Les premiers compagnons saint apôtre l'abandonnèrent, à l'exception de dt Au milieu de tant de difficultés, saint Alphonse rec nit à la sainte Vit;rge, son refuge ordinaire, nouveaux compagnons lui arrivèrent en foule, ei bout de trois ans, l'Institut comptait déjà quatre r sons.

Former ses missionnaires aux vertus religieuse à l'apostolat des missions fut désormais la grande licitudc du bienheureux fondateur. A leur têti évangélisa un grand nombre de diocèses, et acci ■plit un bien incalculable.

En arrivant en vue du lieu oîi devait se donner mission, Alphonse récitait les litanies de la sa

Vierge ou d'autres prières. Il se rendait ensuite à Féglise principale où, après avoir adoré le Saint-Sacrement, il montait en chaire et adressait un chaleureux appel à la population, pour Tinviter à bien profiter des exercices spirituels qui allaient suivre. Dans un village, les habitants le voyant arriver, pauvrement vêtu et monté sur un âne chétif, le prirent pour un simple frère convers, servant de cocher aux Pères. Tout étonnés ensuite de Tentendre prêcher d'une manière si admirable, ils se disaient entre eux : " Si le cocher prêche si bien, que sera-ce des autres ? "

Pour rendre les exercices plus profitables, on les faisait durer jusqu'à quinze et même trente jours. Outre les instructions générales, il y avait des réunions et des exhortations particulières au profit des différentes catégories de personnes : pour les hommes, pour les femmes mariées et les veuves, pour les jeunes filles^ pour les jeunes gens et aussi pour les enfants, à qui les missionnaires faisaient le catéchisme deux fois par jour. Le soir des trois premiers jours, les Pères allaient dans les rues les plus fréquentées, invitant,le crucifix à la main, tous les habitants à songer à leurs fins dernières et à venir aux instructions. Trois fois durant la mission, au cours de ses sermons sur le péché, sur le scandale et sur Tenfer, le saint prédicateur se flagellait du haut de la chaire, avec une grosse corde. Les auditeurs, saisis d'émotion, lui criaient de cesser, en promettant une conversion sin-

notre saint qui fut ravi en extase, et s'éleva de plusieiirs coudées au-dessus de la terre. Le peuple, témoin de cette merveille, criait : Miracle ! miracle ! Des pécheresses, qui se trouvaient présentes furent saisies d'un tel repentir, qu'elles se mirent à déplorer publiquement leurs fautes ; elles quittèrent le monde et consacrèrent le reste de leur vie à la pénitence.

Le 25 février 1749 fut un jour de grande joie pour le saint fondateur : le pape Benoît XIV approuva la cong;régation des Rédemptoristes, qui n'a cessé de travailler avec succès au salut des âmes, et qui se trouve heureusement répandue aujourd'hui dans l'ancien et le nouveau monde.

ÉPISCOI'AT DE SAINT LICUOKI

Le saint fondateur espérait finir humblement sa vie au milieu de ses fils spirituels ; il se félicitait d'avoir échappé aux responsabilités de l'épiscopat, lorsqu'il reçut des lettres du pape Clément XIII, le nommant évêque de Sainte-Agathe-des-Goths. Sa surprise ne fut égalée que par sa douleur. Il écrivit au Souverain Pontife. le suppliant de bien vouloir agréer son humble rt.fus. Le Pape lui renvoya, par le cardinal

Négroni, son secrétaire, Tordre formel d'accepter la charge épiscopale. En même temps, le cardinal Spinelli écrivait au saint prêtre : " Cest la volonté de Dieu : la voix du Pape est la voix de Dieu." ** Que la volonté de Dieu soit faite," dit Alphonse ; "il exige le sacrifice du reste de ma vie, il faut se soumettre. Le Pape ordonne, je dois obéir : Dieu' me chasse de la congrégation pour mes péchés." Il en tomba gravement malade.

A peine rétabli, il fut sacré à Rome, dans l'église de Sainte- Marie-sur-Minerve, le 25 janvier 1762 ; il était âgé de soixante-six ans. Reçu avec enthousiasme dans son diocèse, il y parut comme un nouveau saint Charles- Borromée ; il réforma le séminaire et le clergé, fonda des confréries et fit refleurir la fréquentation des sacrements. Il visitait chaque année la moitié de son diocèse. Sa charité pour les pauvres allait jusqu'à le réduire lui-même à la mendicité. Un jour, en rentrant à sa demeure, il est entouré d'un groupe de pauvres gens : " Mes enfants," leur dit-il, "je n'ai plus rien :j'ai vendu ma voiture, mes mules et tout ce que j'avais > je n'ai plus d'argent et je ne trouve personne qui veuille m'en prêter." Et il pleura avec son pauvre peuple.

Sur la fin de son épiscopat, par un miracle incontestable et appuyé sur des preuves authentiques, il assista à la mort du pape Clément XIV, dont il était éloigné de plus de quarante lieues. Dieu permit que,

naient s.::: ; - -:..: - .:. v^^ E répoodît: "Vous ne save; 7 1- z^± ■ ^ -i^ ss-i^ier le Pape qui rkm de mourir ? "

~Ei DrvX.4.aEï^ — ai MOÎ-T

Apre? r-r:;^ ans d'é^îscopai- et une longue vie passée dsis les o^Tails du minîsière et les austérités de I2 pénitence, .-UphvTnïe de Lî^jchI extêîiié de latig~je=, devenu sourd, presque âï^eugle et tourmenté d -jne crjelle maladie réussit à faire agréer sa démission ■p2T le pape Pie VI. et iî rerrra dans sa congréjTition. P:a-!ant de la lourde char^ de l'épiscopat, il disait ; ■■ Cesî une montage que j'avais sur les épaules ei dont ie me suis débarrassé. Cette croix, sur nix poitrine, que ie trou™s si pesante, me paraît m.îintenanr bien lettre. " A l'âge de quatre-vingt-cinq ans, il erait tellenient courbé, qiie sa lète lui tombait sur lu poîrrine. Ses iniîrmilés le confinèrent d'abord dans sa chambre où il celêbmit tous les jours la messe, puis elles le retinrent entièrement au lit. Ajoutons Li ceiu des persécutions, des humiliations, des

tentations et des scrupules ; enfin Dieu lui rendit la paix et il mourut en bénissant ses religieux en pleurs, le i" août 1787, dans la quatre-vingt-onzième année de son âge. Il avait choisi pour sa part ce que l'auteur de \ Imitation de y ésus- Christ appelle "la voie royale de la sainte croix" ; il y marcha jusqu'à la fin de sa vie mortelle, avec une ferveur que rien ne refroidit, avec une persévérance qui ne se démentit jamais.

Ses obsèques furent plutôt un triomphe qu'une cérémonie funèbre ; le peuple y accourut en foule et tous s'écriaient : " Le saint est mort ! Allons voir le saint ".

Cette longue carrière avait été enrichie par un vœu des plus héroïques : celui de ne jamais perdre un moment. Aussi, au milieu de tant de travaux, saint Alphonse de Liguori a-t-il trouvé le temps d'écrire un grand nombre d'excellents ouvrages de piété, de théologie morale ou de controverse religieuse, qui continuent encore son apostolat, et pour lesquels le pape Pie IX Ta déclaré docteur de l'Église universelle. Il fut béatifié le 6 septembre 1816 et canonisé le 16 mai 1830.

[Extrait de plusieurs auteurs.]

Heureuse la paroisse qui y placée sous la protection cPun si grand saint, s'applique à en imiter les vertus !

Permis (Pimprimer^ Montréal, le 4 mars 1902.

t PAUL, ARCH. DE Montréal.

Dl LA

Paroisse de Saint ■ Liguori

Préliminaires

Saint- Alphonse de Liguori, ou simplement Saint- Liguori, est une humble et petite paroisse assise au pied des Laurentides, échelonnée sur les bords de trois jolies rivières qui se nomment rivière Ouareau, rivière Rouge et rivière Blanche. Elle n'a aucune prétention à se produire au grand jour de la célébrité : son unique aspiration jusqu'ici n'a été que de remplir le rôle que la Providence lui a départi, c'està-dire faire le bonheur de ceux qui la composent et qui en sont les membres chéris.

Et de même que les arbres qui croissent sur le bord des rivières, deviennent forts et vigoureux, en plongeant leurs racines dans les eaux, ainsi le faible rameau détaché de l'arbre séculaire de Saint- Jacques de l'Achigan ou de la Nouvelle-Acadie, planté dans un sol fertile et arrosé par d'habiles jardiniers, a-t-il grandi en puissance et en heureux fruits de salut.

Ces jardiniers dont les mains délicates et laborieuses ont contribué à cette culture, ce sont les

prêtres qui, depuis près de cinquante ans, ont apporté leurs soins et ieurs soucis au bien-être spirituel et temporel de la paroisse. Tous les curés de Saint- Liguori, chacun dans sa sphère d'action, ont travaillé à cette œuvre remarquable et difficile: M. Joseph Perrault lui a donné sa formation matérielle, en présidant à ses débuts, et M.Joseph Barrette, sa vie morale, en mettant à contribution une vie de saint et un zèle d'apôtre ; M. Prosper Beaudry a réglé les difficultés financières pendantes, et préparé les voies à la construction de l'église; M, Alfred Larose a mené cette entreprise à bonne fin, et M. Louis Thifault travaille dans le calme à l'ornementation de ce beau temple, élevé à la gloire de Dieu. Saint-Liguori n'a donc qu'à se louer d'avoir eu pour pasteurs des hommes dévoués, désintéressés et pleins de zèle, enfin des hommes de Dieu, donnant toujours et partout le bon exemple, reproduisant fidèlement en eux les traits de Jésus-Christ dont ils ont été les ambassadeurs.

Notre paroisse est située dans la seigneurie de Saint-Sulpice, concédée à la Compagnie de Montréal, le 17 décembre 1640, et acquise en 1659 parla Société des prêtres du séminaire de Saint-Sulpîce.

Cette seigneurie, parfaitement bien arrosée par les rivières de L'Assomption, l'Achigan, le Saint-Esprit, le ruisseau Vacher, la rivière Rouge, le ruisseau du Point-du-jour et la rivière Ouareau, mesure deux

lieues de front sur le Saint-Laurent et six lieues de profondeur. Elle est bornée d'un côté par le fleuve, au fond, par le township de Rawdon ; au nord-est, par la seigneurie de Lavaltrie et le township de Kildare, et au sud-ouest, par la seigneurie de L'Assomption.

Outre plusieurs décrets d'annexion agrandissant la paroisse de Saint- Liguori, il y en a deux principaux qui ont établi plus régulièrement les limites qu'elle devait avoir : l'un, en^ 1853, et le dernier, en 1880. Lors de sa formation, elle se composait d'une portion de Saint-Jacques, comté de Leinster, et d'une partie de Saint-Ambroise, comté de Berthier. Aujourd'hui la paroisse comprend : i ^ une partie de la seigneurie de Saint-Sulpice, ou les deux côtés de la rivière Ouareau, nord et sud ; 2^ une partie du township de Kildare; 3^ enfin un morceau de celui de Rawdon.

En 1853, le comté de L'Assomption ou Leinster fut divisé en deux parties : L'Assomption et Montcalm. Saint- Liguori fut enclavé dans ce dernier comté qui donna son nom au petit village du haut de la paroisse ; celui-ci, à son tour, a fait nommer MontccUmy la station du chemin de fer Le Grand Nord qui traverse la paroisse.

Le comté Montcalm appartient au district judiciaire de Joliette, formé le 6 mars 1858; il a son chef-lieu et son bureau d'enregistrement à Sain te - Julienne.

terres, semble remonter à l'établissement du moul de pierre, près de l'église, sur la rivière Ouareau.

Cette rivière sejette dans l'Assomption et prend source dans le lac Ouareau, qui reçoit lui-même tribut des eaux du lac Archambault, tous dei situés dans la paroisse de Saint-Donat. Sur son p2 cours, elle arrose Saint-Donat, Cliertsey, Rawdc Saint- Liguori, Saint-Paul et une partie de Saint Ja ques ; elle n'arrive à mêler ses eaux à celles de l'A somption, qu'après avoir fait plusieurs belles chuti donné le mouvement à un grand nombre de moulins servi de véhicule à des millions de billots qui, chaq année, vont alimenter les grandes scieries de Ra' don, de Montcalm, des Dalles, de Charlemagne beaucoup d'autres.

Le moulin de Saint-Sulpice, construit en i8i selon (|ue l'indique un linteau de pierre polie, est u immense construction en pierre solide d'au moi cent pieds de longueur, sur une largeur de soixante deux étages, et surmontée de trois gigantesques et minées. D'après les termes de leur contrat, les M( sieurs du séiiiinaîre de Saint-Sulpice de Montréal,

qui appartenaient la seigneurie et les pouvoirs cCeau^ l'avaient fait bâtir pour les besoins de leurs censitaires. Et ceux-ci, en retour, étaient obligés, sous peine d amende, de porter leur grain, pour la mouture, à ce moulin banal. Il ne coûta pas moins de cent mille francs, somme qui en vaudrait bien cent cinquante mille de nos jours. Son toit n'eut pas d'abord la forme d'aujourd'hui : un charpentier de la ville de Montréal l'avait taillé en croupe, mais plus tard, ce comble venant à manquer, le procureur du séminaire, M. Joseph Comte, P. S. S., chargea M. José Râtelle, cultivateur et charpentier du Lac Ouareau, de défaire l'ancien toit et de le remplacer par le comble à pic qui existe encore et qui semble nous parler d'une autre époque. Ce travail fut fait en 1833, comme le témoigne une autre plaque de pierre, gravée et enchâssée dans le mur, au-dessus de la porte d'entrée, du côté nord. L'ouvrage fut bien exécuté ; le procureur ne put s'empêcher d'en offrir ses félicitations au charpentier Râtelle.

M. Comte, que les censitaires aimaient tant et par lequel ils étaient si bien reçus, naquit à Montréal et fut ordonné prêtre en 1817. Il fut procureur du séminaire jusqu'à sa mort, en 1864. Doué d'une mémoire prodigieuse, il savait les noms de tous ceux qui venaient lui payer rente, et s'informait nommément de leurs parents et de leurs voisins.

Aucun de ceux qui payaient rente ne regrettèrent

son successeï , M. V. Arraud, qui mourut en 1878. M. J.-B. Lari s fut ensuite procureur ; je n'ai jamais entendu porte aucune plainte contre lui. M. J.-A. Gaudin lui sU' céda en 1900,

Quand les t ^nsitaires voulaient désigner les prêtres du séminaire, ils disaient les Messieurs, faisant en cela comme ' ss colons des autres seigneuries, qui, voulant indiq .er leur seigneur, ne disaient pas, par exemple, M. de ' ' ' n'en citer qu'un, mais

Monsieur tout court, ner sa femme, sans y aj.^

adanie, pour mentîont nom de leur famille.

Le pont jeté sur la rivière Ouareau fut construit en même temps que le moulin, aux frais du séminaire, et il fut entretenu jusqu'en 1846 parles Messieurs.qui vendirent alors le moulin à un nommé J,-B. Demers, de la Pointe-à- Olivier ou Saint- Math ias, près deChambiy. Après cette époque, le pont fut réparé et reconstruit au besoin, par la contribution des paroissiens.

On peut facilement se faire une idée de la lourde taxe qui pèse sur la paroisse de Saint-Liguori, pour l'entretien de ses ponts, quand on sait que trois rivières s'y promènent en tous sens et que l'impétuosité de leurs eaux, la glace, la descente du bois et les ravages du temps s'entendent à merveille pour faire œuvre de destruction.

Non content de construire ce moulin gigantesq où toute une forêt de chênes a trouvé place, et bâtir ce large pont, le séminaire nourrissait encore

ceux quî venaient au moulin et y attendaient la mouture ; le meunier recevait chaque année le blé nécessaire à cette dépense.

Quand il y avait presse au moulin, les meules tournaient le jour et la nuit, et ceux qui venaient apporter leur grain étaient souvent obligés d'attendre la mouture jusqu'au lendemain. Comme on se servait alors d'une poulie pour monter les sacs de farine au deuxième étage, il arrivait parfois qu'on saisissait, en guise de poches, de pauvres diables endormis et qu'on les hissait au grenier, pendant qu'ils se croyaient le jouet d'un pénible cauchemar. On le voit, là comme ailleurs, il ne manquait pas de malins pour s'égayer aux dépens des autres.

Un des premiers meuniers fut M. Jos. Beauregard, que les Messieurs avaient envoyé de Montréal à leur moulin du Lac Ouareau ; il eut pour successeur, dans sa charge, son fils Joseph. Ce second meunier devint, avec M. Narcisse Goulet, l'acquéreur du moulin, par contrat avec M. J.-B. Demers; celui-ci quitta la paroisse vers 1851, après avoir fait subir d'importantes améliorations à son immeuble.

Quelques années plus tard, les deux associés se séparèrent : le premier, M. Beauregard, alla bâtir le moulin de pierre des Dalles et M. Goulet resta seul à sa propriété du village. Mais ce ne fut pas pour longtemps, car M. Georges Gilmour l'acheta bientôt et le posséda, conjointement avec M. Henry Ander-

son, son beau-frère ; et, après plusieurs années, M. Simon Richard en devint le propriétaire ; il le possède encore aujourd'hui, ainsi que la grande île et la maison de pierre qui en sont comme les accessoires.

MM. Alexis Bourgeois et Antoine Leblanc possédaient aussi un moulin, en vertu d'un droit acheté des seigneurs vers 1836; ce moulin, situé à quelques pas à l'est de la maison de pierre, sur la rive gauche de la rivière, fut en opération jusque vers 1 86 [ . Le bail de vingt-cinq ans fini, le droit des locataires se trouva par là même anéanti.

Nous avons dit tout à l'heure qu'une forêt de chênes était entrée dans cette construction ; il est à remarquer en effet que toute la charpente de ce moulin est en chêne et que les chevrons et les solives ne sont espacés que de deux pieds et quelques pouces.

Il m'a toujours fait plaisir de voir, gravé sur une des pierres du moulin, le Maria des armes de Saint- Sulpice, et d'en voir un autre, que le vent agite, au sommet de l'édifice ; tous deux semblent prêter leur voix au vieux moulin, qui nous dit à sa manière : "J'appartiens à Marie, j'ai été bâti par une société de prêtres consacrés à Marie, et ce même Maria que vous apercevez ici, vous pouvez le voir briller sur le biason et sur toutes les portes du séminaire de Montréal."

Un peu en arrière de ce moulin, on en voyait un autre destiné à l'industrie de la laine et, comme le

premier, remarquable aussi par ses vastes proportions. Ce moulin fut mis en opération vers 1830 par M. Henry Anderson, père, et fonctionna pour le mieux jusqu'au 18 septembre 1871, alors qu'un désastreux incendie le réduisit en cendres. Il ne fut pas relevé, mais M. Gilmour, à qui il appartenait, en fit transporter les machines dans son moulin à farine où elles occupent encore aujourd'hui Tétage inférieur.

Outre le grand pont, il s'en trouvait un autre nommé le petit pont, jeté sur le canal et reliant le moulin à cardes à la côte, que l'on gravissait au moyen d'un escalier assez xaide ; ce chemin abrégeait de plusieurs arpents la distance du moulin à la résidence de M. Gilmour — la maison rouge — le futur couvent.

M. Demers voulut aussi avoir son moulin pour le bois ; il le construisit entre les deux bâtisses dont nous venons de parler. Enlevé de là pour être placé sur le canal, il fut enfin fixé sur la rive opposée. M. Jos. Bro, son nouvel acquéreur, le refit à neuf vers l'an 1867, et le transforma en une scierie de première classe. Ce moulin passa ensuite à M. Luc Arpin, puis à M. Ed. Fisk, de Joliette, qui, définitivement, en transporta le mécanisme aux Dalles. La charpente de ce beau moulin ne fut vendue qu'en ces dernières années, et maintenant on ne voit plus qu'une partie du mur de fondation sur lequel il