PAROISSE CANONIQUE
Entre temps, les terres se défrichaient, les colons devenaient plus nombreux et prenaient de l'importance ; de sorte que la question dune paroisse distincte de celle de Saint-Jacques commença à s'agiter. La première requête qu'on trouve aux archives de l'archevêché de Montréal, concernant notre paroisse, porte la date du 1 1 février 1848. Je la cite en entier, i que les noms de tous les signataires. C'est, on le comprend, un document de la plus haute importance.
" A Sa Grandeur l'Illustrissime et
. érendissime Ignace Bourget,
Evêque de Montréal.
"M KUR,
* I /humble requête des tenanciers de la paroisse connue sous l'invocation de Saint- Jacques, comté de Leinster, dans le district de Montréal, professant la religion catholique, lesquels représentent respec-
sement à Votr deur : Que la distance de
sept milles où la plupart d'entre eux se trouvent de l'église de la dite paroisse de Saint-Jacques qui les a
ervis variablement jusqu'à présent, dont ils font
actuellement partie, la difficulté que leur présentent
. surtout pendant le printemps et l'automne,
40 m la
et la presque impossibilité d'envoyer aussi loin leurs enfants aux instructions chrétiennes, d'y transporter leurs nouveau-nés pour le baptême, leurs défunts pour la sépulture et de s'y rendre eux-mêmes régulièrement pour accomplir leurs devoirs religieux, sont de puissants motifs qui leur ont fait sentir depuis longtemps le besoin de former une paroisse à part. Vos suppliants déclarent de plus que l'église de la dite paroisse de Saint- Jacques est maintenant trop petite pour contenir la foule qui s'y rend dans les jours consacrés au culte. Que leurs habitations et terres établies dans la dite paroisse de Saint-Jacques; dans l'endroit vulgairement appelé Lac Ouareau, relèvent de la seigneurie de Saint-Sulpice de Montréal, comprenant une étendue de terre de neuf milles de longueur et trois milles de largeur, etc., etc. ;
" Que l'on remarque, dans le territoire-ci-dessus désigné, plusieurs espèces de moulins, notamment le moulin banal sur la rivière du Lac Ouareau, bâti par Messieurs les Séminaristes de Montréal, près duquel moulin il y a une école actuellement en opération ;
"Que leurs familles forment une population de neuf cents âmes et de cinq cents communiants, lequel nombre ne peut qu'augmenter, à proportion du défrichement tant des dites terres habitées que de celles qui ne le sont pas encore ;
" Que vos suppliants présentement établis sur les dites terres pourraient fournir actuellement, pour leurs dîmes, une somme d'argent nécessaire pour la subsistance du prêtre qui leur serait donné ;
" D'après un tel exposé, vos suppliants se croient plausiblement fondés à demander et solliciter avec
■.!NT-UGUOR!.
un profond respect à Votre Grandeur, le détachement du territoire ci-dessus désigné ou avec plus grande étendue, s'il est nécessaire, de la paroisse de
; -Jacques, pour en former une paroisse séparée, dans laquelle ils s'engagent de construire les bâtisses nécessaires, ainsi que de donner gratuitement un terrain convenable en pareil cas. Ce considéré,
seigneur, ils vous supplient de vouloir bien effectuer le détachement du dit territoire avec une étendue convenable, de la dite paroisse de Saint- Jacques, et l'ériger en paroisse sous l'invocation du mystère qu'il vous plaira. Et ne cesseront de prier pour la conservation de vos jours si précieux dans ce siècle.
ac Ouareau, ce 1 1 février 1 848 :
>phile Beauregard Narcisse Leblanc James Haney Louis Neveu il Bélisle Veuve Lepage Simon Lépine Jos. Brisson e Roy
1 verdure Pierre Jeansonne François Desourdis Nai I )ugas
Théophile Brault Germain Brisson
Belleville
Olivier Lepage Jos. Venne Veuve Bastien Louis Dulong David Mireau Xavier Houle Léon Mercure Médard Marion Jos. Brault Nazaire Râtelle Pierre Caillé Michel Lapointe Françoi iu
Cyrille Ayotte J.-B. Belleville, fils
t. Guernon J. H. Tessier
HISTOIRK DE LA
Basile Belleville Jules Bourgeois Pierre Thibodeau Jean Bastien François Parent Antoine Parent Pierre Marois Alexis Perreault François Chevalier Narcisse Gaudette Pierre Guibord Bénoni Jodoin Louis Dupras Jérôme Cantin Louis Grenier Félix Landreville Alexis Bourgeois Louis Rivet Pierre Mousseau Jean-B. Parent Louis Rivet
"Certifié par J.-B.
Jos. Bourgeois François Rivet, fils Etienne Mercier J.-B. Langlois Abraham Gagnon Charles Pellerin Elie Langlois Moïse Landry André Charland François Beauregard Jean-B. Dusablé Pierre Fortin Jos. Desserres François Rivet François Rivet (Paul) Joseph Basinet Toussaint Prud'homme Gédéon Grenier Antoine Lanoue Jos. Râtelle Moïse Bourgeois
Demers et Jos. Forest."
En examinant cette liste considérable de noms, je trouve que ceux qui les portaient, à l'exception de MM. Narcisse à Antoine Leblanc et Toussaint Prud'homme, sont tous au nombre des morts ; leur dernier survivant, à part MM. Leblanc et Prud'homme, me paraît avoir été M. Pierre à Baptiste Thibodeau, qui vient de mourir à l'âge avancé de quatre-vingt-dix ans.
Le 29 septembre 1849, une nouvelle requête.
signée par cinq citoyens seulement, est encore envoyée
à Monseigneur. La persistance de ce peuple, qui ne
se lasse de demander un prêtre, nous touche et nous
rappelle la scène de l'Evangile où il nous est raconté
qu'un homme va importuner son ami, pour en rece-
trois pains qu'il veut emprunter. Cette nouvelle
inde s'appuie sur des raisons majeures et de
beaucoup plus fortes que les précédentes. Elle met
le doigt sur les plaies les plus vives du Lac Ouareau
avec instance les soins du médecin des
âmes.
Les signataires demandent la messe de temps en
>s et une petite instruction, soit à l'école, soit
le moulin, à cause des maisons scandaleuses,
de la profanation de la sainteté des familles et de la
) de la loi du dimanche : elle se termine par
comparaison qui ne manque pas d'actualité :
M Allons-nous être comme le malade de la piscine de
Siloé, et demeurer là sans guérison des années
res, n'ayant personne pour nous y afin
Au bas de cette demande figurent les
ta de M. Etienne Parthenais et de son épouse, mai-
ie d'école, qui a dû écrire elle-même i
requête; de MM. Moïse Bourgeois, Gilbert Brisson,
:auregard et Pierre Thibodeau.
Je suis porté à croire que ce placet est l'œuvre de
MM. Maréchal et Perrault, tous deux vicaires chez
M. Paré. Ce qui me confirme dans cette idée, c'est
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que, la veille de la confection du document dont nous venons de parler (28 septembre 1849), les deux vicaires adressaient à Monseigneur une lettre dans laquelle ils répètent les mêmes allégués et entrent dans des détails plus intimes qu'ils ont recueillis dans leurs visites au Lac Ouareau. Ils disent que "la jeunesse, partie précieuse mais bien malheureuse du troupeau, est négligée et que des enfants de dix et onze ans n'ont jamais vu l'église." " Les habitants ne peuvent bâtir maintenant," ajoutent-ils, " mais l'école ou une autre grande maison inoccupée pourrait suffire ; ils ont demandé la messe, mais on leur a répondu : " Bâtissez une église".
En effet, le 25 octobre. . . -, M. Paré avait répondu aux intéressés qu'ils ne pourraient pas avoir la messe dans la maison d'école, qu'ils ne sont pas capables de former une paroisse ; cependant il termine en disant : " Bâtissez une chapelle de trente à quarante pieds, sur le terrain de l'école, et vous aurez la messe une fois par mois." Ils répondent à ces conditions : "Nous sollicitons encore la messe à l'école ou au moulin ; nous pouvons bâtir une église et avoir un prêtre, si Monseigneur le veut."
Ces procédés n'aboutissent pas encore à un résultat satisfaisant. On voit bien que Monseigneur envoie M. Alexis- Frédéric Truteau, le 3 décembre 1 850, à la suite d'une requête. Ce monsieur préside une assemblée à Saint-Jacques, le 21 juin, pour y vérifier les
>ir si les allégués sont fondés, mais son rapport ne fut pas favorable au démembrement. Il y avait alors six cent quatre-vingt-onze communiants dans le territoire à séparer.
Le fruit ne paraissant pas suffisamment mûr pour le détacher de l'arbre, Monseigneur résolut d'attendre encore.
Deux mois après la dernière assemblée, un des principaux citoyens revint à la charge auprès de Monseigneur qui venait de détacher de Saint-Jacques la ud* Ligne ou Saint-Alexis. Il lui écrivit la lettre >nte qui n'est pas un modèle à suivre, en pareil cas, pour s attirer les faveurs de l'autorité diocésaine. Arïn de ne froisser personne, je supprime le nom du signataire :
" A Sa Grandeur
Mgr Ignace Bourget,
Evêque de Montréal.
IGNEUR,
itenant qu'une nouvelle paroisse vient d hée de Saint- Jacques, sous l'invocation de Saint- Alexis, dans l'endroit appelé la Grand' Ligne, je- me pense de plein droit autorisé à vous demander laccomj c*nt de la promesse que vous m'avez faite,
savoir : Que lorsque les gens de la Grand'Ligne auraient le permis de construire une église, vous accorderiez aux habitants du Lac Ouareau une chapelle succursale. Je ne sais si vo ore dis-
posé à donner la permission de bâtir cette chapelle, laquelle les dits habitants du dit Lac Ouareau désirent avoir au plus vite et ce, pour des raisons purement religieuses. Monseigneur, je dois vous dire que tous les gens du Lac Ouareau sont jaloux du succès qu'ont eu les gens de la Grand'Ligne de Saint- Jacques, et, sans trop murmurer, nous avons été éconduits dans notre demande, sans de trop bonnes raisons ; mais n'importe, le passé est oublié presque chez tous, et nous espérons cette fois que vous permettrez qu'une chapelle soit érigée au Lac Ouareau, et que vous ordonnerez de faire les procédés en pareils cas, ou bien que vous nous prescrirez ce que nous devons faire, par devant Votre Grandeur, pour arriver à la construction de cette église. En attendant, je suis de Votre Grandeur,
" Votre diocésain, N. N.,
agissant au nom des autres.
44 Lac Ouareau, 29 septembre 1851."
En réponse, ce monsieur reçut la lettre suivante, où l'énergie de Mgr Bourget brille dans tous les mots :
"Montréal, 30 septembre 1851.
" Monsieur,
44 Mgr 1 evêque de Montréal me charge de vous écrire, en réponse à votre lettre du 29, que la raison pour laquelle il n'a pas jugé à propos de faire procéder pour le Lac Ouareau comme pour la Grand'Ligne, c'est qu'il n'a pas trouvé qu'il y eût, dans le premier
PAROISSE DE SAINT-UGUOkï. 47
endroit, autant de moyens que dans le second, pour
frais des bâtisses nécessaires à une paroisse.
Sa Grandeur me charge d'ajouter que le ton de votre
lettre ne paraît pas être celui d'un diocésain humble
spectueux.
Votre, etc.,
J. O. Paré, chan. sécréta
Après cette lettre suivit une nouvelle requête des habitants du Lac Ouareau, en date du 29 avril 1852 ; ce fut la dernière : elle devait être exaucée. Elle est à peu près dans les mêmes termes que celle de 1848, à savoir : 1 ° que leurs habitations et leurs terres comnent deux lieues et demie de long sur trois quarts de large ; 20 qu'ils sont à deux lieues et demie de l'église paroissiale ; 30 que la paroisse projetée renferme deux mille âmes. Après ces considérants, les signataires demandent respectueusement : 1 ° une chapelle succursale ; 20 et à cette fin, ils s'engagent à donner le terrain requis, près de l'ancien chemin de ligne, entre la terre de M. Paré et celle des Dames du Sacré-Cœur, en bas de ce chemin, ou à la place que l'on trouvera la plus avantageuse pour bâtir chapelle.
Tout le Lac Ouareau de Saint- Jacques, depuis le haut jusqu'en bas, a signé; voilà pourquoi on demande de placer la chapelle au centre du rang.
Les cent vingt-quatre noms qui figurent au bas de ce document sont les suivants :
Octave Morin Michel Perrault Pierre Thibodeau François Parent Jean- Baptiste Grenier Théophile Thibodeau Paul Bélisle Alexis Bourgeois Régis Bourgeois Louis Nepveu Pierre Râtelle Nazaire Râtelle Charles Belleville Xavier Bro Narcisse Dugas Antoine Parent Louis Sourdif Vve Alexandre Perrault Narcisse Grenier Louis Rivet Jos. Bolle Michel Lapointe Firmin Guibord Charles Chevaudier Jos. Brien Jos. Brisson Baptiste Brisson Vve François Miron Médard Melançon
François Gagnon
Antoine Tremblay
Abraham Bourgeois
Germain Brisson
Pierre Caillé
Vve A. Bro
Cyrille Morin
Antoine Parent
Joseph Chevalier
Gilbert Brisson
François Raymond
Antoine Lanoue
J.-B. Lajeunesse
Moïse Bourgeois
Félix Gauthier
Maxime Guildry (Labine)
Jos. Guernon
Olivier Bro
Laurent Arbour
Basile Belleville
André Charland
Jos. Bro
Jos. Râtelle, fils
Claude Robitaille
Elie Brien
Léon Mercure
Pierre Guibord
Narcisse Monette
Etienne Mercier
PAROISSE DE SAJNT-LIGt
Jos. Grenier
Félix Riquier (Laverdure)
Henri Fleury
Jos. Bastien
Jos. Moisan
ophile Bro Jos. Râtelle, père Moïse Landry
rd Marion Jean Parent André Jodoin Jean-B. Langlois Jean- Louis Basinais Urgel Jobin Louis Langlois Louis Desmarais Paul Rivet Narcisse Goulet Jules Bourgeois Charles Belleville Jean-Simon Lépine Louis Bolduc Andrew Gordon Narcisse Lépine
s Beauchamp Louis Brisson J.-B. Krisson Jean M. Mireau Vve P. Personne Louis Dulong J. I). Guernon
cisse Beaul :
Jos. Venne
François Lachapelle Louis Froment Narcisse Gaudette Jos. Beauregard Sifroid Hébert Joseph Brisson Olivier Lépine Antoine Bolle Jos. Guibord J.-B. Guernon J.-B. Paquet Paul Brisson Vve Bonin David Mireau Pierre Guernon Siméon Dulong Théophile Belleville Vve François Bastien Cyrille Ayotte Jérôme Cantin
re Belleville J.-B. Dusablé Charles Bricault Narcisse Leblanc Claude Bourgeois
on Dupuis Jos. Plouffe François Chevalier Charles Froment
»n Plouffe Louis Brunelle Théophile Beauregard Sévère Dugas
Le permis de procéder suivit de près cette requ* mais nulle trace de décret canonique ne se trouve aux archives avant 1853. Ce qui est certain, c'est que l'érection de la paroisse fut décidée du 5 mai au 29 juin 1852. M. Paré, dans une lettre du 5 mai
1852, parle du projet comme d'une affaire pendante. " Monseigneur, dit-il, si vous avez l'intention d'accorder une chapelle au Lac Ouareau, que ce soit plutôt en haut; ceux du bas peuvent facilement venir ici, parce que c'est proche". Et, d'autre part, la plantation de la croix se fit le 29 juin 1852.
Le Lac Ouareau est donc devenu Saint-Liguori sans laisser aucune trace de décret canonique, avant
1853, bien que l'on parle de Saint-Liguori dès 1852. M. Brassard, dans son rapport, en 1853, dit lui-même qu'il n'y avait pas d'érection canonique.
Mgr Bourget écrivit à M. Paré le 29 juillet 1852 et lui annonce qu'il va confier la nouvelle desserte à M. Joseph Perrault, vicaire à Saint- Jacques, avec résidence en cette même paroisse ; mais M. Paré, dans sa réponse du ier août, conseille à Monseigneur de donner un curé résident au Lac Ouareau : " Vous " m'informez, dit-il, dans votre lettre du 29 juillet, que " vous donnez la desserte du Lac Ouareau à M. " Perrault. Je crois qu'il serait plus avantageux qu'il y " résidât, même comme curé; il en est capable. Mais " ce ne doit être qu'à la Saint-Michel, pour que les " gens se dépêchent plus à bâtir ; les choses sont
" bien parties et sont déjà bien avancées. En attenu dant la Saint- Michel, les gens peuvent partager les " soins de leur vieux curé.
J.-R. Paré, curé."
Monseigneur se rendit aux représentations de M. Paré et la desserte projetée devint paroisse, à la tête de laquelle fut placé M. Perrault.
Voici ce que l'on raconte de cet événement de la formation de Saint- Liguori et de la construction de son église.
La séparation des habitants du Lac Ouareau c Saint-Jacques n'avait pu en arriver là sans causer de blessures. M. Paré, le bon pasteur qui, depuis de trente ans, était curé de Saint- Jacques, ayant isé et marié une grande partie de sa population, était opposé à toute division ; il ne pouvait s'accoutumer à la pensée d'être un jour ou l'autre séparé de ses enfants, même des plus pauvres qu'il affectionnait davantage. Tout au plus, il permettrait une desserte au Lac Ouareau à laquelle il enverrait de temps à un de ses vicaires ; il consentait à donner à cette fin un morceau de terrain détaché de sa proté adjacente au chemin de ligne, ou chemin d hiver. Cependant, malgré cette répugnance connue, on persistait, comme on l'a vu, à presser le démembrement final.
Les dernières requêtes couvertes de noms furent déposées, paraît il. chez M. Paré, avec prière de les
52 HISTOIRE DK LA
transmettre au premier pasteur du diocèse ; mais les procédés n'aboutissant à rien, on confia ces commissions délicates à M. Thomas- Léandre Brassard, curé de Saint- Paul. Cette fois, la poste fut prompte messagère : Monseigneur reçut les documents et voulut bien y faire droit, en donnant à l'un de ses chanoines, M. Adolphe Pinsonnault, plus tard évêque de London, Haut- Canada, la mission de se rendre sur les lieux, pour vérifier la requête avec ses allégués, marquer la place de l'église et y planter la croix, signe précurseur de l'érection d'une chapelle.
En vue de la plantation de la croix qui devait fixer irrévocablement le site de la nouvelle église, il se forma trois courants d'idées différentes; ce fut, à proprement parler, une question de clocher : les premiers, ceux du bas de la rivière Ouareau, ayant à leur tête MM. Narcisse Dugas et Pierre Guibord, voulaient l'église sur la terre de M. Paré ; les autres, qui comptaient dans leur rang MM. Paul Bélisle, José Râtelle, Sévère Dugas et Jos. Dugas, travaillaient à la mettre à la place qu'elle occupe maintenant ; puis le troisième groupe, parmi lequel figuraient MM. Gilbert Brisson, Jean- Baptiste et Gédéon Grenier, plaidait pour la bâtir près de l'école, côté nord de la rivière ; mais bientôt ce dernier parti, lâchant prise, se rallia au second groupe, et ensemble ils finirent par l'emporter.
M. Pinsonnault, remplissant la charge d'archidiacre
dans cette opération, s'en vint à Saint- Paul, chez M. Brassard qui, comme on la dit, avait présenté la requête des francs-tenanciers à Mgr de Mont- II y séjourna durant huit jours, et, dans cet intervalle, il fit plusieurs voyages au Lac Ouareau.
peuple intéressé lui fit une très jolie réception : les paroissiens endimanchés, les maisons pavoisées
s chemins nettoyés, tout fut mis à contribution pour attirer les bonnes grâces du délégué de l'évêque qui prit son logement au moulin, dans des appartements laissés à sa disposition par M. Jos. Beauregard.
Après avoir entendu le pour et le contre des parties en cause, avoir rendu justice au groupe des environs du moulin, qu'on avait tenté de frustrer dune assemblée, M. Pinsonnault décida de planter la croix à l'endroit où est l'église actuelle. Le parti
fit entendre des protestations, mais le délégué ne les crut pas suffisamment fondées et passa outre. Une restait plus qu'à fixer un jour propice pour la plantation on choisit la fête de saint Pierre. Le père José Râtelle ayant cédé, moyennant la modique somme de cinquante dollars, huit arpents de sa terre, pour y construire les bâtisses nécessaires et pour un jardin à l'usage du futur curé, il fallait voir si les t du terrain offert étaient en règle ; on trouva que la terre elle-même était grevée d'hypothèques, de sorte que, tout d'abord, un cautionnement s'imposait. Deux
citoyens, MM. Paul Bélisle et Sévère Dugas, se présentèrent en garantie ; le dernier seul fut accepté, l'autre n'étant pas jugé requis. Donc, le 29 juin 1852, la croix, préparée par les fidèles, fut apportée par M. Gilbert Brisson et plantée par M. Pinsonnault. On vint protester de nouveau, mais les opposants furent congédiés. Un des citoyens promit même de ne jamais venir à cette église ; en réponse, M. le délégué lui assura qu'en effet il n'y viendrait pas. C'est ce qui arriva, car cet homme mourut avant la construction de la chapelle. Dieu avait frappé de cette manière, l'année précédente, un paroissien de Saint-Alexis qui avait osé faire les mêmes menaces.
Il paraît que le bon M. Paré ne savait encore rien, ou plutôt faisait mine d'ignorer ce remue- ménage, puisque le jour même de la plantation de la croix, il dit, par plaisanterie, à un habitant du Lac Ouareau, qui présentait un enfant au baptême : " Cet enfant aura les cheveux blancs avant que votre paroisse sok formée ". " Mais, répartit le paroissien, ne savez-vous pas qu'aujourd'hui même M. Pinsonnault est venu marquer la place de l'église, au nom de Mgr de Montréal ? "
Désormais la paroisse va porter un nom canonique, mais comme on l'a dit plus haut, le décret d'érection, lui donnant son existence complète, ne sortit que plus tard.
Voici la teneur de la requête rédigée pour deman-
der à Monseigneur le décret régulier qui devait déterminer le territoire à ériger en paroisse.
11 A Sa Grandeur
Mgr Ignace Bourget,
Evêque de Montréal.
