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| pouvait se procurer une copie superbe d’un des plus magnifiques tableaux qu'il y ait certainement dans le pays.

Aucune proposition plus généreuse et plus à l'avantage de la paroisse ne pouvait être faite. M. le curé pour sa part en sentait tout le prix, et il | n’est personne sans doute qui ne

croie qu’elle eût dû être reçue avec | empressement et avec reconnaissance.

| Cependant ces propositions si avan- | tageuses, bien loin d’être agréées par l'assemblée de messieursles marguillers, furent rejetées avec dédain, pour ne pas dire avec indignation. Changés tout à coup et comme par enchantement en admirateurs passionnés de leur tableau à figures gigantesques et surtout charmés de ces couleurs qu'eux seuls y voyaient, et demandant avec une espèce d'inquiétude ironique, si le tableau qu’on leur offrait à la place du leur, serait aussi brillant et aussi haut de couleur, car c'était les seules choses qu’ils paraissaient alors le plus apprécier ; enun mot paraissant désespérer d’avoir jamais dans leur église, rien de si

be parfait en fait de peinture, que leur 1x grand tableau, MM. les marguillers ys. rejetant les propositions de M. Plase mondon, refusèrent obstinément d’ane bandonner le chef-d’œn1 e qui orne sa leur maître-autel.

il Au reste, cette conduite des marne œuillers n’était que l'effet des prévenec tions et de la mauvaise humeur d’un ce. petit nombre d’entre eux. Ceux qui n- le composalient avaient su faire partaar ser aux autres la bizarrerie et le il- ridicule de leurs sentiments. Il ne ur fut pas difficile à M. le curé, après n- cette assemblée orageuse, et où l'on n- avait parlé de la peinture d’une msde nière si originale, de faire voir aux

S autres marguillers leur tort, et com-

s' bien grand et de quelle nature était n- le ridicule dont ils venaient de se

e couvrir. Ils eurent honte de s'être

t ainsi laissé entraîner à des préjugés 8] qui leur étaient étrangers. Dans une ar autre assemblée qui eut lieu quelque

g- temps après, ils remirent cette affaire

n en question, témoignèrent leur regret ir de s'être ainsi refusés à un avantage

si qui ne se représenterait peut-être

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jamais, et prièrent M. le curé de renouer ses communications aver M.

Plamondon,consentant unanimement aux offres que ce monsieur avait eu la générosité de faire. {1 n'était plus temps. M. Plamondon, sur le point de partir pour |’ Europe, répondit que le moment de son départ devant avoir lieu sous peu de jours, il lui était impossible d'accéder au vœu trop tardif des marguillers. Ileut néanmoins la générosité de répondre encore qu'à son retour d'Europe, s’il avait lieu, et que les choses fussent dans le même état, c'est-à-dire les deux tableaux du chœur à faire et celui du maïître-autel à ôter, il remplirait les conditions qu'il avait d’abord proposées. Les choses sont donc restées dans l'état où elles étaient, et le grand tableau figure encore au-dessus du maître-autel, objet de l’admiration des uns, objet de pitié pour les autres.

Lans l'hiver de 1825 à 1826, quelque temps avant les fétes de Noël, il y eut dans la nuit d’un samedi et une grande partie du dimanche qui

suivait, un vent affreux qui venait du sud. Le feu prit dans plusieurs cheminées, malgré les précautions que l’on prenait ; mais comme il fallait nécessairement du feu dans les maisons à cause du froid qui régnait alors, la violence du vent par moment était telle, qu'elle enlevait le peu de feu que l’on conservait.

Plusieurs bâtiments furent renversés, plusieurs perdirent ou la totalité ou une grande partie de leurs couvertures. Plusieurs particuliers, dont les maisons étaient plus exposées à la violence du vent, furent obligés d'arrêter avec des cordages la charpente de leurs maisons, sans quoi elles auraient été emportées. On craignit beaucoup pour les clochers de l’église et pour le comble même.

Cependant: il n’y eut point d'autre dommage fait à l’église que la perte de deux travées de la couverture sur le mur du portail de l’église, qui furent enlevées par le vent.

Ce fut vers ce temps, qu'on cessa enfin de voir rôder des bandes de sauvages vagabonds, les uns de

Bécancourt, les autres de St-François et d’autres lieux. Ces sauvages, attirés, nous ne saurions dire par quels motifs, dans cette paroisse, y passaient les uns l'été dans les bois auprès des habitations du petit bois de l’Ail, de Saint-Charles et de Saint- | George ; d’autres hivernaïient, soit dans les bois également, soit chez des particuliers qui avaient la patience Æ de s’embarrasser de ces canaïlles. Au demeurant, comme jies uns et les autres n’apportaient rien de bon dans la paroisse en y venant, ils n’y ont rien laissé dont on puisse leur avoir E obligation. Leur fréquentation même | a été peur plusieurs une cause et une occasion de désordre.

k | En 1826, le 19 mai, des voleurs étant | entrés dans la maison de François R Piché, alors marguiller en charge et absent de sa maison dans ce moment, ce que ces voleurs n’ignoraient pas.

ils forcèrent sa femme de leur livrer, les clefs d’un bureau où ils soupçonnaient qu’il y avait de l'argent. Ils y | < trouvèrent en cet un sac contenant ‘ cinquante et queiques livres, appar-

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tenant à la fabrique, et se sauvèrent avec cette prise. Poursuivis dès le lendemain, ils furent arrêtés sous peu de jours à Québec, et confinés dans les prisons. Leur procès a été fait, leur crime prouvé, leur sentence sur le point d’être portée ; mais des formalités omises dans leur procès, a-t-on dit, ont arrêté toutes choses Pendant ce temps-là, de ces scélérats, les uns se sont sauvés de prison, les autres, le public n’en a plus entendu parler, jusqu’au moment où quelques-uns d'eux, accompagnés de nouveaux gibiers de potence, sont venus rendre une nouvelle visite au même François Piché, visite qui a été accompagnée des circonstances les plus affreuses, comme nous le rapporterons en son lieu. Quant aux cinquante louis volés, une bien petite partie a été recouvrée, le reste a été perdu pour la fabrique.

Dans la même année, par ordre de la Législature, il fut fait un dénombrement de la population de la province. L'état de la population de la paroisse du Cap-Santé était, à l’épo-

que du recensement, de 2 516 âmes.

Celui du comté entier, de 13 285 âmes.

Cette année 1826 fut malheureusemont remarquable par le nombre des personnes de cette paroisse qui se noyèrent. Dans l’espace de cinq mois cinq particuliers périrent dans les eaux. Le premier, un cultivateur âgé de vingt-sept ans, se noya le 7 juin, dans la rivière de Portneuf, étant tombé par accident de dessus le quai qui est à l'entrée de cette rivière, à son confluent avec le fleuve.

Son corps fut trouvé peu d’heures après sa chüte et presque au même endroit où 1l était tombé. (Cet accident fit naître à plusieurs les sou:cons les plus atroces et les plus injustes contre une personne qui se trouvait seule avec le susdit François Marcot, au moment de sa chûte dans l'eau ; nous disons, soupçons les plus injustes, puisqu'il n'y avait rien absolument qui pût donner lieu à ces soupçons, et que l’état de cette personne et les rapports qui l’unissaient au dit François Marcot, devaient natu-

rellement faire repousser jusqu’à l’idéemême du crime dont on voulait la croire coupable. Cette personne était son épouse. Dans les affreux soupcons que quelques personnes voulurent élever contre cette jeune épouse devenue veuve d’une manière si déplorable, soupçons qui n’allaient à rien moins qu’à la faire considérer comme cause volontaire de la mort de son mari, et comme l'ayant ellemême poussé et précipité dans la rivière, pour s’en défaire, on ne vit, en ces soupçons, qu’une nouvelle preuve des excès horribles où peuvent porter la méchanceté de certaines personnes et les fréventions injustes dont on se laisse dominer.

La seconde personne qui périt par l'eau, fut le nommé François Hardy dit Châtillon, du petit bois de l’Ail.

Il se rendait à Québec avec un autre homme,dans un bateau chargé d'êffets qu'ilsconduisaient à la ville. Heurtés dans leur bateau par un navire qu'ils ne surent point éviter, le susdit François Hardy fut jeté par la violence du choc hors du bateau où il était, et il

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disparut avant qu’il fût possible de lui donner aucun secours. Cet accident arriva vers le 20 septembre.

Louis Marcot, meunier au moulin du grand bois de l’Aïl, allant à la pêche avec un de ses beaux-frères, sur la rivière Jacques-Cartier, à un endroit peu éloigné du moulin, le canot dans lequel ils étaient ayant été entraîné dans un rapide, se renversa, et tous deux tombèrent à l’eau.

Marcot fut immédiatement entrainé par le courant, et bientôt il disparut.

Ce ne fut qu'avec la plus grande difficulté que son beau-frère vint à gagner le rivage, quoiqu'il y touchât presque ; mais enfin il eut le bonheur de se sauver. Le corps de Louis Marcot ne fut retrouvé que six mois après ; s'étant noyé le 26 novembre, on le trouva le 23 mai suivant, sur le rivage du fleuve, dans la paroisse des Ecur@ils. 11 fut inhumé dans le

cimetière de cette paroisse.

Enfin deux autres individus de cette paroisse, et encore dans cette même année 1826, et dans le même mois de novembre, perdirent la vie

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d'une manière aussi malheureuse.

Les nommés Louis Mondor, jeune homme, propriétaire d’un grand bateau plat, et Charles Auger, forgeron dans cette paroisse, allaient tous deux dans le bateau appartenant au premier, conduire à Québec une charge de bois. Surpris par un vent violent et contraire, vis-à-vis les Ecureuils, peu expérimentés l’un et l'autre dans la navigation, ils périrent tous les deux, la nuit dans la tempête qu'avait excitée le vent qui les avait assaillis.

On n’a jamais depuis entendu parler d'eux, leurs corps mêmes n'ont point été retrouvés. Le bateau dans lequel ils étaient fut trouvé, à quelques

jours de là, brisé et en partie fra-

cassé, sur les rivages de la Pointe- Lévis.

Ayant oublié de rapporter en son lieu la mort d’un jeune homme de la paroisse, du nom de Joseph Carpentier, qui périt dans les eaux comme les cinq individus dont nous venons de parler, nous en faisons ici mention.

Ce jeune homme se noya le jour même de la fête de sainte Anne,

entre la messe et les vêpres, en se baïignant auprès de l'Eglise, au lieu nommé ‘ le petit Cap.” Son corps fut immédiatement trouvé, et il fut inhumé le lendemain, 27 juillet 1807.

En 1827, le 4 février, conformément aux dispositions d’un mandement de monseigneur Bernard Panet, alors évêque de Québec, fut faite l'annonce de l'ouverture d’un jubilé, accordé par le Souverain Pontife Léon XII. Ce mandement était daté du 28 octobre 1826.

Les exercices publics de ce jubilé, réglés par ce mandement, ne se firent néanmoins dans cette paroisse que dans l'été. Ils commencèrent le 22 juillet et finirent le 5 août.

Ce jubilé fut célébré avec beaucoup de zèle et de piété, à l’extérieur au moins. Dieu seul connait le fruit qu'il a produit. Cependant, on ne peut pas s'empêcher de dire que malgré tout ce zèle et cette piété extérieurs que la paroisse en général a montrés dans ce jubilé, cette même paroisse n’a pas cessé d’être ce qu'elle était auparavant. On n’a vu, ni plus

de ferveur, ni plus de piété, ni plus d’éloignement pour les désordres qui régnaient avant ce temps. Ceci, plus que tout le reste, peut donner une idée assez juste de tout ce zèle et cette piété avec lesquels on avait paru célébrer ce jubilé, et de ce que l’on doit en penser.

Cette année 1827 fut remarquable par une sécheresse extrême et presque sans exemple dans toute la province. Les récoltes souffrirent beaucoup de cette sécheresse dans la paroisse. Les foins ne furent recueillis qu’en très petite quantité ; et leur rareté, et par une suite nécessaire le haut prix auquel ils s’élevèrent, obligèrent une quantité de personnes, le printemps suivant, et même sur la fin de l'hiver, à découvrir leurs bâtiments, pour donner en nourriture à leurs animaux la méchante paille qu'ils en tiraient. La récolte des grains en général souffrit de cette sécheresse ; cependant quoique la quantité en fût moindre que les autres années, la qualité de ces grains se trouva bonne ; et on vit de nou-

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veau la vérité de cette manière de parler : ‘“ qu’une année de sécheresse n’est jamais une année de vraie disette.”

Vers le milieu de l'été de cette année, il arriva un accident bien fâcheux. à un nommé François Chastenay. Cet homme avait tendu un fusil pour tuer un des ours qui venaient manger l’avoine qu'il avait sémée. Un dimanche matin, au lieu de se préparer à venir à la messe, il se rendit au lieu où il avait tendu son fusil, dans l'intention de revenir au plus tôt, pour se rendre ensuite à l’église, si toutelois il en avait le temps. Après avoir bien arrangé, bien saisi et bandé le fusil destiné à tuer l’ours qu’il attendait, placé à quelques pieds vis-à-vis du fusil qu’il venait de tendre avec toutes les précautions possibles, il se baisse et s’avise de tirer sur la corde qui devait le faire partir, pour voir si cette corde était bien tendue. Elle ne l'était que trop bien malheureusement poar lui. À peine a-t-1] touché la corde, que ce fusil, chargé de plu-