RAYNEVAL AU C*'' DE VERGENNES

A Londres le i5 septembre 1783.

Monseigneur, Je suis arrivé ici mardy <i 8 heures du matin; mais je n'ai pas trouvé M"* S., il

est à sa campagne à 90 milles d'ici. Je lai prévenu de mon arrivée; il m'a invité à l'aller trouver, je suis parti sans différer, et je suis de retour de ce soir. Je ne saurois trop me louer, Monseigneur, de l'accueil que j'ai reçu , ni des marques de confiance que M'' S. m'a données ; elle est une suite de la façon de penser que co Ministre a à votre égard ; elle ne vous laisse rien à désirer, et je crois qu'elle influera beaucoup sur les négociations. J'ai présenté votre lettre et la notte de M. de G. Cette note a été jugée inexacte à peu de choses près, en sorte qu'elle n'a pas pu servir de baze pour nos entreliens. Mais les dispositions de M'' S. pour la paix étant on ne peut pas plus sincères, ce ministre a exigé de moi que je discutasse avec Unies différents objets qui devront entrer dans la future pacification. J'ai commencé par prévenir M'' que je n'étois aucunement chargé de négocier, qu'il pouvoit juger par votre lettre que je n'étois autorisé qu'à m'assurer de ses dispositions relativement à la paix. Après avoir ainsi fixé l'objet de ma mission, je me suis rendu aux instances de M*" S. Nous avons passé article par article la notte de M. de G. Je ne vous transmets pas le détail de nos entretiens, je me réserve de vous en rendre compte, ainsi que M'' S. l'a désiré, lors de mon retoui" k Versailles; je me bornerai à vous observer, que ce premier ministre ma paru bien disposé à l'égard des articles 1 et 1 (non compris Saint-Vincent); 3, A, 5 (sauf à convenir du mode); l'article 6 a donné lieu à de fortes objections surtout relativement au Bengale ; l'objet du -' sera matière à discuter ; le 8 a éprouvé la plus grande résistance ; le 9 , acclamé tel qu'il est rédigé ; le 1 o rejette. Enfin M' S. croit que nous n'avons aucun besoin de médiateurs. Vous voyez, Monseigneur, que les seuls articles 6 et 8 présentent des difficultés réelles; je ne sais si elles sont insurmontables; j'ai quelque espérance que l'on pourra s entendre sur le 6', mais je ne saurois prévoir quel parti on prendra cl l'égard du 8'. Quoique j'aye eu défense d'entrer en aucune discussion sur les affaires de l'Espagne, j'ai néanmoins crû devoir prendre sur moi d'assurer M'' S. que selon mes notions cet article sera une condition sine qua non, que le parti du Roi d'Espagne à cet égard est immuable, et ([ue jamais le Roi n'entre])rendra de fen laire ciianger.

Le résultat de nos différentes conversations a été envoyé à Windsor. Le Roi a demandé que le rapport du tout lui fût fait mercredi ; je serai informé de sa résolution if soir même, et j'ai grande espérance de pouvoir partir jeudy ou vendredi au plus tard. M' S. désire faire une paix stable, et surtout de la faire promptement si l'on peut s'accorder. Je ne saurois trop vous dire. Monseigneur, combien ce ministre est disposé h vous manpier une confiance sans réserve, it il m'a donné des preuves sensibles de cette disposition. Je l'ai assuré que vous axiez la même à son égard et (|uil pouvoit regarder ma mission comme une preuve de cette vérité. Je suis per-

suatlé que cette confiance réciproque acheminera mieux les affaires que toutes les négociations et tous les négociateurs du monde. Au reste. Monseigneur, je réser^'e beaucoup de détails pour vous en rendre compte lors de mon retour, ainsi que M** S. l'a désiré : vous serez sûrement très satisfait des principes politiques de ce ministre, et, ou je me trompe bien, ou vous serez contents fun de l'autre. Je ne dois pas vous laisser ignorer que M'' S. m'a assuré à plusieurs reprises et de la manière la plus expressive qu'ayant pris son parti pour la paix, il ne varieroil point quelqu'évènement qui puisse sui'venirije l'ai assuré de mon côté que les événements les plus heureux ne feroient point changer le système de modération et de justice que S. M'" a adopté.

Je suis avec un profond respect, etc.

De R.

Ce 16. — Je sors de chez le L** G", ses dispositions sont aussi bonnes que celles de M** S. et leurs principes sont les mêmes.

Angleterre, t. 538, 11° 66-1 85.

3. NOTTE CONFIDEXCIELLE SUR LES MOYENS D'ACHEMINER LES PRELIMINAIRES DE LA PAIX, REMISE AL\ MINISTRES ANGLOIS PAR M' GERARD DE RAïNEVAL, LE

Bien entendu la restitution réciproque des Grenades et de Saint-\incent. Tabago, Saint-Christophe et Monferat, etc.

I ' Comme l'indépendance de l'Amérique est une chose convenue, il n'y a aucune remarque à faire sur cet objet ;

2" Restitution de Sainte-Lucie et rétrocession de la Dominique ;

M' Fitz Herbert pourroit recevoir des instructions de traiter cet article. Il est bon pourtant de prévenir que la côte méridionale de l'ile de Terre-Neuve ne sauroit être comprise dans cette discussion.

li° Un arrangement poui' la pèche de Terre-Neuve ; cette matière a été traitée consultativemenl avec M'' Fitz Herbert.

Si les idées qui lui ont été proposées sont jugées impraticables, je suis persuadé que les raisons en seront pesées avec équité à Versailles;

\r Fitz Herbert peut être instruit de 5" Le Sénégal étant une ancienne

traiter les moyens de faciliter à la France une traite des nègres.

Les instructions de M' Fitz Herbert sur ce sujet pourroient porter sur les objets suivants :

Le Bengale sur le pied de i 763. Des moyens d'établir à Masulipatam un commerce libre et ouvert sur le pied de comptoir.

Pondichery et ses dépendances, lesquelles restent à définir et expliquer par la négociation.

On pourroit convenir de cette proposition.

Aucime autorité n'ayant été donnée pour l'Espagne sur ses intérêts, il n'y a pas d'()bser^ation à faire, sinon que le sujet de Gibraltar, qui est actuellement entre les mains du Roi, ne peut être un objet de discussion.

M. Fit/, lii ilierl peut recevoir des inslniclioMs pour ce (fue la Mollandc pro-

possession de la France, elle demande à le conserver avec ses dépendances ;

6° Rétablissement de la France dans l'Inde sur le pied de 1 ySZi ou indiquer une autre époque postérieure à 17/19.

La France ne prétend pas acquérir des territoires dans l'Inde ; elle demande seulement un arrondissement qui jiuisse assurer la tranquilité de ses comptoirs et fournir à leurs dépenses ;

7" Abrogation de toutes les stipulations relatives à Dunkerque ;

Espagne. — J ai déclaré h l'égard du roi d'Espagne, que je n'étois autorisé qu'à donner les assurances les plus positives de ses dispositions pacifiques, mais mon désir personnel de mettre Mvlord Shelburne en état d'aprécier les moyens de promouvoir la paix, m'a déterminé à parler à Son Ex" de l'intention du Roi Cqije d'aquérir Gibraltar soit par conquête soit autrement ; et en présupposant que le seul intérêt de l'Angleterre dans la Méditerranée soit dy avoir un point d'apui pour sou conuiierce du Levant, j'ai dit que j'étois persuadé que de (|uelque manière que le Roi d'Espagne acquière Gibraltar, ce prince seroit disposé à assurer h. la Grande-Bretagne un point d'appui dans la Méditerranée.

La Hollande. — Il est naturel (|u'elle demande la restitution de ce qu'elle a

poseroit. Le port de Triiiqueinalé ce- perdu. La France facilitera cette resti-

pendant ne pourroit faire partie de la tulion.

restitution.

La médiation e.sl trop respectable II conviendra de faire connaître les

pour que les cours belligérantes n'ayent intentions de Sa M"^ Bque à l'égard des pour elle tous les égards possibles ; elle médiateurs, n'empêcbe pas le progrès de la négociation qui pourroit s'acheminer avec la France, et le Ministère britannique seroit sans doute porté à marcher d'un pas égal avec celui de la France à cet égard.

Angleterre , t. 538, n° 68-i8g.