CHAPITRE IV

r^sposilions d'esprit de lord Shellwne en recevant Rayneval; premiers entretiens à Bowood Park; entretiens ultérieurs à Londres, en commun avec lord Grantliam. — Franchise qui avait caractérisé ces rencontres; événement politique qu'elles consllluaient; ce qui V lui dit sur l'indépendance, sur les principes des neutres, sur Gibraltar, sur l'union politique future de l'Angleterre avec la France , sur la liberté du commerce , sur la dilHculté de convaincre George III. — Ciialeureuse confiance manifestée par lord Slielburne; peu de place qu'avait tenu l'Amérique dans ses conversations; réponse de Rayneval à Tunique question qui la concerna. — Demandes qu'avait déjà présentées Franklin à Oswald ; notion précise qu'en pos.sédait lord Slielburne quand il posa cette question; intention qu'il avait pcut-élre en la faisant; rapide progression du cabinet anglais à accepter ces demandes dans ce qu'elles avaient d'essentiel; part qu'y eut probablement la France. — Les commissaires américains gardent le silence envers le gouvernement du roi au sujet de leur négociation avec l'Angleterre; dépêche de M. de Vergennes à La Luzerne sur celte attitude de leur part; comment .lay en était l'auteur, par suite de l'état de maladie de Franklin ' '■* '

,\nnexf.. — Envoi et conférences de Rayneval à Londres i4t